“Thứ hai, ‘Đạo’ là khái niệm mà Lão Tử sử dụng để giải thích nguồn gốc, bản chất, quy luật, nguyên lý, tầng thứ và chân lý tối thượng của vũ trụ. ‘Đạo pháp tự nhiên’ có nghĩa là đạo tuân theo hoặc bắt chước tự nhiên; nói cách khác, mọi quy luật vận hành của vạn vật đều tuân theo những quy luật tự nhiên. Từ ‘quy luật tự nhiên’ chính là từ diễn đạt rõ ràng nhất ý nghĩa của ‘đạo’. Điều này bao gồm cả đạo tự nhiên, đạo xã hội và đạo con người. Đạo là quy luật vận hành của trời đất và vạn vật; đức là những quy tắc trong xã hội mà con người nên tuân theo, được phản ánh từ đạo trời đất… Đó chính là cái gọi là đạo đức…”

Thái Hàn Đường nói rất hay, nhưng tiếc là ngoại trừ Li Thuỷ Thủy và một số người khác, một số Đồng sinh hoàn toàn không hiểu gì cả, chỉ biết gật đầu đồng ý “Lời giảng của thầy thật sự tinh tế”.

Sau bài giảng đầy hấp dẫn này, Đạo Sinh mang ra các món tráng miệng, và mọi người dùng bữa và trò chuyện. Những món tráng miệng ở đây khá nổi tiếng; ban đầu có một số học giả đến đây chính là vì những món này – dù sao thì “món tráng miệng kiểu Úc” của Gia Đình Châu cũng không phải là thứ họ thích lắm.

Về mặt danh nghĩa là “nghỉ ngơi”, nhưng thực chất đây là những buổi thảo luận về chính trị. Có câu ngôn ngữ cổ nói: Phụ nữ và chính trị là những chủ đề mà đàn ông yêu thích nhất để bàn tán. Đối với những người học giả này, việc bàn về phụ nữ có phần “không phù hợp với văn hóa”, vì vậy chính trị trở thành chủ đề phổ biến nhất trong những lúc nghỉ ngơi. Thái Hàn Đường cũng có ý định tiếp cận lĩnh vực này; một mặt là để mở rộng tầm nhìn cho những người học giả “nhiệt tình mong muốn tiến bộ” này, mặt khác cũng coi đó như một hình thức “thay đổi suy nghĩ” của họ.

Gần đây, họ chủ yếu thảo luận về các băng đảng cướp bóc trong nước. Nói thật, kể từ khi các băng đảng cướp bóc ở Thiểm Tây nổi dậy vào cuối triều đại Thiên Khai, trong vòng bảy, tám năm qua, tầm ảnh hưởng của chúng ngày càng lớn; gần đây chúng thậm chí đã chiếm giữ Fengyang và đốt cháy lăng mộ của Hoàng đế Minh, gây chấn động toàn thiên hạ. Nhưng đối với những người học giả sống ở Quảng Đông, chưa bao giờ đi xa, những chuyện này giống như những sự kiện xảy ra ở một thế giới khác. Một số người, giống như Tăng Quyển trước đây, đã đọc qua các tạp chí của người Úc và biết được một số thông tin, nhưng đa số họ vẫn hoàn toàn không hiểu gì về nguồn gốc và diễn bi

Những lời nói của ông khiến mọi người nghe như đang xem truyện kể, và nếu một ngày không nghe thì cảm thấy bất an khắp người.

Vào ngày hôm đó, Thái Hàn Đường lại tiếp tục diễn thuyết sâu rộng. Tất nhiên, ông không hoàn toàn chỉ “kể chuyện”, mà chủ yếu là hướng dẫn các học giả “suy nghĩ về các vấn đề”. Và việc suy nghĩ này không thể quá sơ đại, không thể đơn giản chỉ dùng những luận điểm hai chiều như “vua mê muội, quan lại u ám” để phân tích. Phải có sự sâu sắc hơn mới được.

Tất nhiên, yêu cầu này có vẻ hơi cao đối với họ, nhưng Thái Hàn Đường cho rằng điều này không quá khó – chỉ cần đọc thêm nhiều tài liệu nền, họ sẽ tự nhiên phát triển được khả năng phân tích thông tin. Về phần tài liệu nền, thư viện do ông tổ chức có rất nhiều.

Dựa vào những lời nói của ông, mọi người bắt đầu tranh luận sôi nổi. Nội dung cuộc thảo luận bao gồm từ những thành công và sai lầm trong chính sách của triều đình, chiến lược hành động của quân nông dân, cho đến những cân nhắc và hành động cụ thể trong các cuộc trấn áp của triều đình, không có gì là không thể thảo luận. Thái Hàn Đường đã đọc rất nhiều luận văn và tài liệu chuyên môn, nên ông có thể dễ dàng đưa ra nhiều quan điểm và thông tin chi tiết, khiến các học giả phải ngưỡng mộ.

Sau khi cuộc thảo luận kéo dài và trà cũng được rót thêm vài lần, Lý Tuý Cầu không nhịn được mà hỏi: “Lần trước, ngài nói rằng ‘Hoàng đế Chương Tông của Minh Quốc sớm muộn cũng sẽ bị bọn cướp giết’, không biết đó là lời nói tuỳ tiện hay là lời tiên tri?”

Ngay khi câu này được đặt ra, các học giả đều tỏ ra lo lắng.

Thực ra, câu nói đó là Thái Hàn Đường vô tình lỡ miệng nói ra – những thông tin kiểu này ông thường chỉ tiết lộ cho những người cấp bậc như Lý Tuý Cầu mà thôi, họ không thể hiểu hết được. Nhưng một khi đã nói ra, cũng không cần phải giấu giếm gì nữa. Là những người từng sống dưới sự cai trị của Đại Minh, việc quan tâm đến vấn đề này là điều hiển nhiên. Hơn nữa, nhiều người trong số họ còn là những người đã thi đỗ và trở thành sinh viên, mặc dù bây giờ họ có ý định quy phục, nhưng trong lòng vẫn còn chút tình cảm tốt đẹp đối với “quốc gia cũ” này, và không nỡ chứng kiến nó sụp đổ.

Thái Hàn Đường biết rằng những học giả này vẫn còn tình cảm với Đại Minh, nên ông nghĩ rằng thà rằng nên nói thẳng với họ để họ từ bỏ những ước mơ đó. Vì vậy, ông đóng mắt lại và tính toán một lúc, sau đó nói: “Năm Giáp Dư, ở Hải Phong xuất hiện cảnh máu rơi trên mặt đất, đó là d

“Hoàng đế của chúng ta đã trị vì tám năm, không sa đà vào những điều vui thú, luôn lo lắng và cảnh báo mọi người, dành hết tâm huyết để quản lý đất nước. Làm sao lại có kết cục như thế này được?” Chưa kịp nói hết, người bên cạnh đã che miệng anh ta lại. Có người thầm than: “Đây là tự chuốc họa mà! Hoàng đế gì chứ? Hoàng đế của các ngươi là hoàng đế của Đại Tống mà!”

Li Thuỷ Sơn biến sắc, cúi chào Thái Hàn Đường và nói: “Anh Dương, lời nói của anh chỉ là vô tình thôi, xin ngài đừng giận…”

Những người khác cũng bỗng nhiên rùng mình, và ai nấy đều xin lỗi – người Úc này khi giết người thì thực sự không hề khoan dung chút nào!

Thái Hàn Đường vẫy tay bày tỏ không sao cả, ông biết rằng việc thay đổi niềm tin của họ trong thời gian ngắn là điều rất khó. Ông cười mỉa mai và nói: “Hoàng đế ư? Ha ha, bây giờ Quảng Châu thuộc về Đại Tống của chúng ta mà. Thôi, không nói về chuyện đó nữa. Hãy nói về thời gian Chongzhen lên ngôi kế vị… Phe phái của các quan lại đã hình thành, nguồn lực của dân chúng đã cạn kiệt, luật pháp của đất nước đã suy đồi, biên giới liên tục bị xâm lược. Mặc dù Chongzhen có ý chí cải cách và kiểm soát mọi việc một cách nghiêm ngặt, nhưng ông ấy không thể nhìn thấu được tính xấu tốt của những người tài năng, không thể phán đoán chính xác được thành công hay thất bại trong các vấn đề chính trị và quân sự. Hơn nữa, ông ấy lại quá nghi ngờ mọi người và thích hành động một cách cứng nhắc. Việc quá nghi ngờ khiến ông ấy trở nên keo kiệt và thiếu lòng khoan dung; việc thích hành động một cách cứng nhắc khiến ông ấy dễ dàng mất bình tĩnh trong những tình huống khẩn cấp. Khi bọn cướp lang thang khắp nơi, tình hình trong nước rối ren, những người nắm quyền lực thì hoặc là kém cỏi hoặc là gian xảo; việc đối phó với bọn cướp và phe nổi dậy thì hoàn toàn không có kế hoạch rõ ràng. Các đại thần trong và ngoài triều đình không hề giúp đỡ gì, mọi người đều chỉ nghĩ đến lợi ích riêng của mình. Những người nói ra sự thật và chỉ trích những sai lầm trong chính sách thì thường bị đàn áp và loại bỏ. Những người được giao trách nhiệm chỉ huy quân đội thì bị hạn chế quyền lực, công lao và sai lầm của họ đều không được ghi nhận. Nếu một phía thất bại, người chỉ huy đó sẽ bị xử tử; nếu một thành phố bị phá hủy, người quản lý đó sẽ bị giết chết. Phần thưởng và hình phạt quá rõ ràng đến mức không thể thực hiện được; việc kiểm soát quá nghiêm ngặt đến mức không thể duy trì được trật tự. Thêm vào đó, thiên tai xảy ra liên tục, nạn đói hoành hành, ch

Mà thực ra, tài năng trong việc cai trị đất nước là điều không thể phủ nhận được. Những người có phẩm chất trong triều đình, chắc chắn đều xuất thân từ Đông Lâm. Cách họ xử lý công việc hoàn toàn dựa vào lời nói mà thôi. Sự diệt vong của Minh Quốc ngày nay không phải chỉ do lỗi của một mình vua hay quan lại, mà bởi vì họ cứ bám víu vào những quy tắc cũ kỹ, không biết cách thích ứng với sự thay đổi của thời cuộc.

“Vào thời điểm này, đại Song chúng ta đã nhận được sự chỉ đạo của thiên đạo, tái sinh và phát triển ở Nam Hải. Chúng ta loại bỏ những chính sách cũ kỹ, áp dụng những biện pháp mới phù hợp với thời đại, nỗ lực cải cách và phục vụ cho tổ quốc. Mọi người lao động đều được trả công xứng đáng, người dân không còn phải sống trong cảnh đói rét khổ sở. Rõ ràng ai tốt hơn ai kém là điều dễ dàng nhận thấy. Những ai có ý chí gây dựng công trạng, muốn mang lại lợi ích cho quê hương, hãy từ bỏ bóng tối để đến với ánh sáng, nhanh chóng thực hiện những kế hoạch tốt đẹp. Hãy bảo vệ gia đình mình, giữ gìn mạng sống của mình, giải thoát cho nhân dân khỏi cảnh khốn cùng, và để lại danh tiếng tốt đẹp cho muôn đời sau. Hôm nay tôi đã nói hết những điều này, hy vọng mọi người sẽ suy nghĩ kỹ!”

Lời nói của Thái Hàn Đường rõ ràng đã khiến những người sĩ tử này phải nghe theo, mỗi người đều tỏ ra nghiêm túc và học hỏi. Điều này đã thỏa mãn lòng kiêu hãnh của Thái Hàn Đường: một lần nữa, ông đã tô điểm thêm cho Viện Nguyên lão và bản thân mình một lớp “ý muốn của thiên đạo”. Điều duy nhất đáng tiếc là những lời nói tương tự đó lại không có tác động lớn lắm trước mặt Lý Tuý Cầu.

Sau khi nghỉ ngơi xong, Thái Hàn Đường tiếp tục bài giảng về pháp thuật của mình. Hôm nay, ông đặc biệt chăm chỉ trong việc thể hiện kiến thức của mình. Trước hết, ông giải thích về lý thuyết tìm kiếm con đường chung của trời đất, tuyên bố rằng Đạo Giáo không chỉ cần rèn luyện bản thân để tìm kiếm chân lý nội tâm, gọi đó là tu luyện; mà còn cần nghiên cứu những nguyên lý cơ bản của sự vận hành của trời đất, tìm hiểu sự thật về sự hình thành của vạn vật, gọi đó là tìm đạo. Thái Hàn Đường khẳng định rằng người thông thái thì mạnh mẽ, những người biết nhiều về những nguyên lý cơ bản của trời đất thì sẽ có nhiều khả năng hơn; nếu nắm bắt được những nguyên lý đó, con người có thể di chuyển núi non, hái sao nhìn trăng. Sức mạnh của Viện Nguyên lão chính là nhờ vào sự hiểu biết sâu sắc về thiên đạo.

“Như câu nói: ‘Thi