Theo suy nghĩ của Châu Nhạc Chi, với sự có mặt của một “người tri kỷ” như Lương Tồn Hậu, ông chủ Vương Nghiệp Hạo chắc hẳn sẽ giới thiệu thầy đến tổ chức Ngọc Nguyên Xã. Thế nhưng anh ta hoàn toàn đoán sai; thầy chẳng hề biết đến sự tồn tại của tổ chức này từ đầu đến cuối.

Người đi giao lưu với Ngọc Nguyên Xã lại chính là anh ta, Châu Nhạc Chi.

“Khi bạn đến Ngọc Nguyên Xã, hãy trao đổi lẫn nhau, nói bất cứ điều gì cũng được… chỉ có hai việc không được nhắc đến,” Vương Nghiệp Hạo dặn dò, “một là ‘Lữ Thạch Tiên Nhân’, hai là ‘Thiên Thư’.”

“Còn những cuốn sách mà thầy viết ra ấy? Nếu có người muốn hỏi, liệu có nên…?”

“Không sao đâu. Trong học vấn, thầy có thể nói rõ mọi điều.”

“Vâng, con hiểu rồi.”

“Lần sau khi gặp tôi, bạn không cần phải tự xưng là ‘con’ nữa; hãy gọi tôi là ‘thầy’. Sau này, bạn cũng sẽ trở thành một ‘thầy’ trong hàng ngũ của tôi.”

Châu Nhạc Chi vô cùng vui mừng, lập tức quỳ xuống cúi đầu và nói: “Cảm ơn ông chủ vì ân huệ này.”

Trước đây, tại gia đình Vương, anh ta chỉ được coi là một “người hầu không rõ danh tính”; mặc dù được xem là đệ tử của “Lữ Thạch Đạo Trường”, nhưng thực tế thì gần giống như một người hầu trong nhà Vương, phải quỳ gối chào hỏi ông chủ. Bây giờ, anh ta đã trở thành một “thầy” được đối xử một cách công bằng. Đối với một người con trai nông dân không thành đạt trong học vấn như anh ta, đây quả là một bước tiến lớn trong đời.

“Hãy làm việc chăm chỉ, sau này chắc chắn bạn cũng sẽ trở thành một sinh viên của Quốc Tử Giám.”

“Vâng, xin ông chủ hãy giúp đỡ con nhiều hơn nữa.” Châu Nhạc Chi cúi đầu thật sâu theo kiểu của một người học giả, rồi hỏi tiếp: “Nếu có những vấn đề mà con không biết, liệu có thể hỏi thầy Châu trước khi trả lời không?”

“Không sao đâu. Chỉ cần đừng để họ biết là được.”

Sự xuất hiện của Châu Nhạc Chi tại Ngọc Nguyên Xã ngay lập tức gây ra một làn sóng xôn xao trong số các thành viên của tổ chức này. Lúc bấy giờ, Ngọc Nguyên Xã chỉ có khoảng bảy hay tám người; ngoài Lương Tồn Hậu ra, đó đều là những người thuộc một nhóm nhỏ học giả ở Quảng Châu.

Khi tuyển chọn thành viên, Lương Tồn Hậu rất kỹ lưỡng; những người chỉ đơn giản quan tâm đến những vật phẩm kỳ lạ thì anh ta sẽ không nhận họ vào tổ chức. Dù những vật phẩm đó mới lạ và thú vị, gần như ai cũng quan tâm đến chúng, nhưng chỉ những người có hiểu biết sâu sắc về chúng mới được phép gia nhập Ngọc Nguyên Xã.

Tuy nhiên, dù có hiểu biết đến đâu, cũng chỉ là sơ bộ mà thôi;

Sau khi Lương Tồn Hậu cử người đi mua những cuốn sách này, chỉ có một cuốn được giữ lại tại Viện Ngọc Nguyên, còn cuốn khác thì được gửi đến Triệu Khánh.

Các vị tiên sinh có phản ứng khác nhau đối với những cuốn sách này; đa số đều rất ngưỡng mộ và sử dụng chúng làm tài liệu giảng dạy. Tuy nhiên, cũng có những người coi thường chúng, chẳng hạn như cuốn “Truyền Thuyết Anh Hùng Bắn Cung” này.

Cuốn sách này không phải do Lương Tồn Hậu tặng – ông quan tâm đến việc nghiên cứu văn học, vì vậy những loại truyện kể như thế này không nằm trong danh mục ông quan tâm. Vì vậy, khi cuốn sách này xuất hiện trong phòng của Yǒuróng, ông đã rất ngạc nhiên.

“Cuốn sách này từ đâu đến vậy?” Tiên sinh Châu Nhạc Chi nghiêm giọng hỏi Yǒuróng.

Yǒuróng đã sinh được một cậu con trai tại kinh thành, và khi cậu bé được nửa tuổi, Vương Nghiệp Hạo đã cử người đưa cậu về Triệu Khánh để ở trong biệt thự của gia đình Châu. Tiên sinh vô cùng vui mừng và lập tức đặt tên cho cậu bé là Châu Newton.

Hiện tại, Yǒuróng cảm thấy rất hài lòng; mặc dù tiên sinh Châu không bao giờ nói rõ ai cao quý hơn ai, nhưng Yǒuróng tự cho mình là người có công lao, và về mặt uy tín, cô ta đã rõ ràng vượt trội hơn Kết Y. Vì Yǒuróng tự tin mình có công lao, lại thêm vào đó tiên sinh Châu là người hiền lành và yêu thích trẻ em, nên uy tín của cô ta trong gia đình Châu càng ngày càng tăng lên.

Nhưng lúc này, khi thấy tiên sinh Châu đột nhiên tỏ ra nghiêm túc và hung dữ, Yǒróng vội vàng ngừng giở trò nghịch ngợm và trả lời nhỏ nhẹ: “Đó là Vương Trí mua về.”

“Vương Trí!” Tiên sinh Châu hét lớn về phía sân, và Vương Trí đang đợi bên ngoài liền vội vàng chạy đến.

“Tiên sinh có gì muốn sai bảo?”

“Cuốn sách này là do bạn mua à?”

Vương Trí nhận lấy cuốn sách, gãi đầu và nhớ lại: “Chắc là vậy… Trong nhà chúng ta cũng không có ai khác đọc sách cả. Chỉ có cô Yǒuróng mới bảo mua những cuốn tiểu thuyết giải trí thôi.”

So với Kết Y, người chẳng biết chữ, thì trình độ học vấn của Yǒróng thực sự cao hơn nhiều; cô ấy không chỉ thông thạo thi ca văn học mà còn rất giỏi các loại nhạc cụ và nghệ thuật biểu diễn. Ban đầu, Châu Nhạc Chi cũng muốn nuôi dưỡng cô ấy một cách kỹ lưỡng, nhưng sau vài ngày, ông nhận ra rằng một cô gái kiêu ngạo, yêu thích văn hóa cổ điển và một người đàn ông trung niên thẳng thắn, am hiểu khoa học kỹ thuật thực sự không hợp phe với nhau; khoảng cách thời gian gần bốn trăm năm khiến việc giao tiếp giữa họ còn khó khăn hơn cả việc trao đổi chất lỏng…

Yǒróng cũng trải qua

“Mua ở đâu vậy?” Ông tiếp tục hỏi Vương Tri.

“Ở cửa hàng sách Tử Viên ở Quảng Châu đấy, là một cửa hàng mới mở, có tòa nhà rất lớn và trang trọng.”

“Có lẽ đây cũng là việc kinh doanh của Quách Đông Chủ phải không?”

“Đúng vậy. Những cuốn sách về Úc trước đây được bán ở cửa hàng Tử Trân Trai giờ đều được chuyển qua đây để bán, và còn thêm nhiều sách khác nữa. Ngoài những cuốn tiểu thuyết này, còn có rất nhiều sách về hội họa nữa…”

“Truyện tranh.”

“Có lẽ gọi là thứ đó, ít chữ mà nhiều hình vẽ, đọc rất thuận tiện. Giá cũng rẻ, nên nhiều người mua lắm…”

“Anh cũng mua à?”

“Vâng…” Vương Tri không hiểu tại sao ông lại bỗng nhiên quan tâm đến chuyện này, “Tôi đã mua vài cuốn.”

“Đưa cho tôi xem đi.”

Khi nhận được những cuốn truyện tranh, ông cảm thấy thật quen thuộc; hóa ra đó là vài cuốn “Truyền thuyết về Nguyệt Phi”.

“Bộ đầy đủ có mười lăm cuốn phải không?”

“Đúng vậy…” Vương Tri ngạc nhiên nhìn ông, “Tôi không đủ tiền mua bộ đầy đủ, nên chỉ mua vài cuốn trước, đợi đến khi nhận lương rồi sẽ mua thêm.”

“Anh cứ đi đi.” Ông đuổi Vương Tri ra khỏi phòng.

Châu Nhạc Chi không hiểu tại sao ông lại reo lên như vậy; cuốn truyện về Úc này cũng chẳng phải là thứ gì quý hiếm đâu. Nhưng ông thì không biết, còn anh ta – người thường xuyên đi Quảng Châu – thì biết rõ mọi chuyện.

“Ông ơi, đây là lô sách về Úc mới nhất mà nhà họ Lương gửi đến.”

“Đặt lên bàn đi.” Ông nói một cách bực bội rồi lại cầm lên cuốn “Anh hùng Xạ Điêu”.

“Cuốn sách này cũng bị in lại rồi à… Họ chắc là không có việc gì làm nên mới làm vậy!”

Ông lật qua một trang, ánh mắt dừng lại ở bìa sách: “Ngay cả tác giả cũng bị thay đổi rồi! Thật không biết xấu hổ! Nếu ông Chá khám phá ra chuyện này, chắc sẽ rất tức giận…”

Châu Nhạc Chi cẩn thận hỏi: “Vậy tác giả thực sự là ai ạ?”

“Tác giả không phải là người đó.” Ông nói, vô tư ném cuốn sách sang một bên, “Có lẽ còn có “Thần Điêu Hiệp Luật” và “Dựa Trời Sát Long Ký” nữa chứ?”

“Tôi chưa thấy những cuốn đó.”

“Những cuốn sách này cũng do Lương Tồn Hậu lo liệu đấy phải không?”

“Đúng vậy. Theo lời ông Lương, người Úc bây giờ cũng đã mở cửa hàng sách ở Quảng Châu rồi…”

“Họ đang tiến triển ngày càng nhanh.” Ông Châu lại bắt đầu lẩm bẩm một mình, “Sự ảnh hưởng văn hóa… Ồ…”

Châu Nhạc Chi không dám nói gì, chỉ đứng nhìn ông lật xem những cuốn sách về Úc mới được gử

Những cuốn sách còn lại, hãy phân loại chúng theo ba nhóm: công nghiệp, nông nghiệp và khoa học, rồi để Châu Nhạc Chi ghi chép lại và đặt chúng lên kệ sách.

“Thật là đáng ngưỡng mộ,” ông lẩm bẩm khi phân loại, “hành vi của họ thì tồi tệ, nhưng tầm nhìn của họ thì thực sự xa trông rộng thấy.”

Số lượng sách ngày càng tăng, vì nguồn sách cũng ngày càng đa dạng. Ông ít khi tự mình biên soạn giáo trình hơn; phần lớn, ông chỉ sử dụng những cuốn sách đã mua được để ghi chú, sửa đổi, rồi mới dùng chúng để giảng dạy.

“Thưa ông, nếu những kẻ ăn cắp kiến thức này in ra và bán đi, liệu mọi người không sẽ học theo họ, và từ đó tạo ra những công cụ hữu ích cho quốc gia sao?”

“Haha,” ông cười lạnh, “Đó chính là điểm mạnh của họ!” Ông lấy một cuốn sách lên và nói: “Cuốn sách này chính là ví dụ.”

Đó là cuốn “Lý thuyết cơ bản về quang học”. Ông sử dụng nó làm giáo trình để giảng dạy nhiều kiến thức về quang học. Vì họ có sẵn các thiết bị quang học như thấu kính tam giác, kính viễn vọng, kính phóng đại… mà ông mua được từ cửa hàng Tử Trân Trai, nên việc học tập trở nên dễ dàng hơn nhiều. Rất nhanh chóng, ông đã giải thích được nhiều nguyên lý về quang học.

“…Cuốn sách này hoàn toàn nói về các nguyên lý quang học và cấu tạo của các thiết bị quang học. Nhưng chỉ có cuốn sách này thôi, bạn có thể tự chế tạo những chiếc kính viễn vọng hay kính phóng đại đó không?”

“Khó…”

“Đúng vậy. Chỉ biết nguyên lý và cấu tạo thôi là chưa đủ; ngay cả khi có vật liệu thực tế, bạn vẫn không thể làm được. Mặc dù chúng ta biết cách luyện kính, nhưng chúng ta không biết làm thế nào để tạo ra loại kính trong suốt, không màu sắc, cũng không biết phải mài như thế nào để tạo ra các loại thấu kính lõm hay thấu kính lồi với độ cong khác nhau… Tất cả những điều này đều cần có một hệ thống hỗ trợ. Hiểu chứ?”

Châu Nhạc Chi suy nghĩ một lát rồi nói: “Vậy nghĩa là, để chế tạo từng bộ phận riêng lẻ, chúng ta cần có một cuốn sách dành riêng cho từng bộ phận đó…”

“Đó chính là mưu kế của họ. Mọi người đều biết rằng kiến thức từ Úc rất giỏi, nhưng có ích gì không? Tôi bảo các bạn học, nhưng các bạn học xong cũng không thể áp dụng được. Nhưng một ngày nào đó, khi họ đến Quảng Châu, những người đã học được kiến thức từ Úc ấy, họ sẽ có thể sử dụng chúng.”

Châu Nhạc Chi không khỏi run lên: “Ông muốn nói là, những kẻ ăn cắp kiến thức này sau này sẽ… sẽ tấn công Quảng Châu?”

“Có lẽ họ sẽ còn muốn chi