Các linh kiện riêng của Lý Đí, chiếc máy hơi nước nhỏ do Mỹ chế tạo, đã được bắt chước thành công nhờ sự nỗ lực của đội ngũ kỹ thuật tại xưởng cơ khí của Giang Dã. Rất nhiều bộ phận đặc biệt được hai thợ rèn là Sơn Lập Hòa và Tiêu Quý tự chế tạo thủ công. Lò hơi của chiếc máy này có kích thước rất nhỏ và thiết kế rất thông minh, khiến hai thợ rèn này phải vất vả suy nghĩ không ít.

Về mặt kích thước, nó lớn hơn 30%, trong khi công suất lại giảm đi 25%; nhìn chung, vẫn coi là ổn.

“Đừng xem thường nó nhé, so với chiếc máy móc mà chúng ta mang theo, hiệu suất hoạt động của nó cao hơn nhiều,” Châu Bỉ Lý nói. “May mà bây giờ mới có thể bắt chước được; nếu là một năm trước, thì thật sự không thể làm được.”

Trong suốt một năm rưỡi qua, xưởng cơ khí liên tục trang bị thêm các thiết bị chuyên dụng và dần dần hoàn chỉnh bộ dụng cụ cần thiết. Nhờ vào việc sản xuất thực tế liên tục, trình độ kỹ năng của các công nhân đã được cải thiện nhanh chóng; họ càng ngày càng quen thuộc hơn với việc sử dụng các công cụ trong tay mình và cũng tích lũy được nhiều kinh nghiệm trong việc lựa chọn vật liệu thay thế.

Loại máy hơi nước nhỏ này nhanh chóng được đưa vào sản xuất hàng loạt, bởi vì nó có trọng lượng rất nhẹ, đủ để lắp đặt trên các thuyền nhỏ; việc trang bị động cơ cho loại thuyền này là điều mà Tập đoàn Xuyên Thời gian đang rất cần. Nó không chỉ được sử dụng cho giao thông trên sông ngòi mà còn được lắp đặt trên những thuyền lớn hơn để thực hiện nhiệm vụ tuần tra và canh gác tại cảng.

Theo chỉ thị của Ủy ban Công nghiệp, loại máy hơi nước này được lắp đặt trên các thuyền giao thông và được cải tạo thành tàu kéo; sau đó, dựa trên bản vẽ của Vương Lạc Bình, các thuyền chở hàng có độ sâu nước ngầm thấp đặc biệt cũng được chế tạo. Khi nhìn thấy bản vẽ, Triển Vô Yểm rất ngạc nhiên:

“Kỹ sư Vương, đây là thuyền chở hàng à?”

“Tất nhiên là thuyền chở hàng rồi.”

“Nhưng sao nó lại giống cái quan tài vậy?” Triển Vô Yểm hỏi. “Chỉ khác là kích thước hơi lớn hơn một chút và phần dưới mặt nước có hình dáng gần giống hình dạng của một cái quan tài trôi nổi mà thôi!”

Để giảm trọng lượng của con thuyền, loại thuyền chở hàng nhỏ này được chế tạo từ các tấm thép ghép lại với nhau. So với các thuyền giao thông có cấu trúc bằng gỗ, nó trông mỏng manh hơn nhiều và độ sâu nước ngầm cũng thấp hơn đáng kể.

“Đúng là như vậy mà,” Vương Lạc Bình giải thích. “Loại thuyền này được người Anh chế tạo để sử dụng trên các kênh đào để vận chuyển than đá. Anh Quốc là quốc

Tuy nhiên, con tàu này thực sự có khả năng vận hành ở độ sâu không quá lớn, nên hoàn toàn đáp ứng được nhu cầu di chuyển trên sông Nam Độ. Ngay cả những chiếc tàu kéo được trang bị động cơ hơi nước nhỏ cũng có thể vượt qua được. Tất nhiên, việc tính toán khối lượng hàng hóa mà các tàu kéo này có thể vận chuyển là điều rất quan trọng; nhiên liệu không thể được chứa quá nhiều, chỉ đủ cho một chuyến đi một chiều mà thôi. Dù sao thì tại bến cảng Hải gia cũng có thể bổ sung nhiên liệu, vì vậy đây không phải là vấn đề lớn.

Chuẩn Vô Hạn dự định sẽ cải tạo 4 chiếc tàu giao thông thành tàu kéo; mỗi chiếc tàu kéo này có thể vận chuyển được 25 tấn hàng hóa mỗi chuyến đi. Với tốc độ nhanh của những con tàu này, chúng có thể thực hiện 2 chuyến đi trong một ngày. Như vậy, lượng than nâu được vận chuyển từ mỏ Giáp Tử mỗi ngày sẽ là 200 tấn. Khi nhà máy rửa than bắt đầu hoạt động và sản xuất than cốc, lượng hàng hóa vận chuyển sẽ tăng lên, vì than cốc không còn chứa 60% tạp chất như than thô ban đầu nữa. Tính tổng cộng, lượng hàng hóa vận chuyển mỗi ngày sẽ tương đương với 550 tấn, đủ để đáp ứng nhu cầu của nhà máy cok hóa than.

“Thực ra, không thể duy trì được lượng hàng hóa vận chuyển lớn như vậy,” Chuẩn Vô Hạn nói. “Tôi nghĩ tỷ lệ động cơ hơi nước này hoạt động ổn định sẽ không cao đến mức đó. Nếu trừ đi thời gian bảo trì định kỳ và thời gian sửa chữa khi xảy ra sự cố, thì việc duy trì 3 chiếc tàu kéo trên tuyến đường vận chuyển là hoàn toàn khả thi… Nhưng ngay cả vậy, lượng hàng hóa vận chuyển mỗi ngày cũng chỉ đạt khoảng 150 tấn mà thôi.”

“Anh quá lạc quan rồi. Theo tôi, sau nửa năm sử dụng, nếu 2 chiếc tàu kéo vẫn có thể hoạt động đồng thời, thì đó đã là một thành tựu lớn rồi đấy,” Vương Lạc Bình nói.

“Động cơ hơi nước loại nhỏ này chắc chắn sẽ được sản xuất hàng loạt sau nửa năm; khi hỏng thì chỉ cần thay thế mới là xong!” Chuẩn Vô Hạn nói với niềm tự tin lớn. “Chỉ cần chờ đợi việc vận chuyển quặng sắt từ Điền Độc về là được.”

Vương Lạc Bình mỉm cười; ý tưởng của Chuẩn Vô Hạn thật là đầy hứa hẹn, nhưng rõ ràng mọi chuyện không đơn giản như vậy.

Việc 3000 người đổ bộ xuống một bãi biển hoang vu có quy mô lớn hơn cả cuộc đổ bộ vào ngày D. Hơn nữa, công việc thi công cũng cần được triển khai đồng thời ở ba hướng khác nhau, vì vậy lượng vật tư cần chuẩn bị cũng sẽ tăng lên đáng kể.

Toàn bộ năng lực sản xuất của Lâm Cao đều

“Không biết bây giờ còn có không nữa.” anh tự hỏi trong lòng.

“Ủy viên Mã, ông nói gì vậy?”

“Không có gì đặc biệt,” Mã Thiên Chú che giấu suy nghĩ của mình và nói, “Cô đi làm việc đi.”

“Nhưng tôi vẫn còn đơn xin thêm máy may nữa…”

“Tôi đã chấp thuận rồi.” Mã Thiên Chú liếc nhìn đơn xin, nhanh chóng ước lượng xem sẽ tiêu hao bao nhiêu nguyên liệu trong kho, sau đó đồng ý.

“Thật tốt quá! Nhưng cô phải nói với Triển Vô Dã và những người khác để họ làm nhanh lên một chút, nếu không sẽ không kịp làm quần áo đâu.”

“Tôi biết mà, cô cứ đi làm việc đi, tôi không tiễn nữa.”

Sau khi đuổi Mạc Tiếu An ra ngoài, anh vội vàng gọi điện cho nhà máy xe cộ để hỏi xem liệu các chỉ tiêu sản xuất xe được giao có thể hoàn thành đúng hạn hay không.

“Chắc chắn là không kịp đâu,” Lý Xí Chí nói lớn qua điện thoại.

Nhà máy xe cộ do Lý Xí Chí phụ trách đang hoạt động hết công suất. Họ cùng lúc phải sản xuất ba loại xe khác nhau: một loại là toa xe dùng cho đường sắt đơn giản; một loại là xe khai thác mỏ; và loại cuối cùng là xe đẩy bánh đơn “Tử Điện Cải”.

Việc sản xuất ba loại xe này cùng lúc khiến Lý Xí Chí và Giang Mục Chi bận rộn không ngừng nghỉ. May mắn thay, gia đình Bão Lỗi được mời từ Phòng Thành đã phát huy vai trò của những người có kỹ năng chuyên môn địa phương.

Ngay sau khi rời khỏi khu cách ly, gia đình Bão Lỗi đã được giao trọng trách lớn, trở thành thợ cầm đầu nhóm sản xuất bánh xe. Cha con nhà Bão từng sống trong cảnh nghèo khó nhưng giờ đây đã có ăn có mặc và chỗ ở, họ vô cùng biết ơn “Ông chủ Úc”. Họ làm việc rất chăm chỉ và nhanh chóng sản xuất ra nhiều loại bánh xe với kích thước khác nhau theo yêu cầu của nhà máy xe cộ.

Sau khi xem xét kỹ năng làm việc của họ, Giang Mục Chi thấy sản phẩm khá tốt; ngoại trừ việc cha con nhà Bão còn thiếu kiến thức về độ chính xác trong sản xuất, chất lượng sản phẩm thực sự rất hoàn hảo. Tuy nhiên, tốc độ sản xuất vẫn còn chậm.

Cha con nhà Bão rất say mê chiếc xe đẩy “Tử Điện Cải” do Tập đoàn Xuyên Không thiết kế. Cấu trúc của chiếc xe đẩy bánh đơn này rất đơn giản và dễ sản xuất. Trước đây, họ đã từng làm rất nhiều chiếc xe như vậy, nhưng xe đẩy của người Úc lại nhẹ nhàng và linh hoạt hơn nhiều khi sử dụng; bí mật ở đâu là điều họ luôn muốn tìm hiểu.

Thực ra, trong lòng Bão Lỗi vẫn còn ẩn chứa một ý đồ khác. Sau khi đến Lâm Cao, việc có ăn no mặc ấm khiến anh rất biết ơn người Úc, nhưng chiếc xe đẩy “Tử Điện Cải” lại khơi dậy lòng tham của anh. Nếu biết được cách sản xuất

Nhưng rất nhanh sau đó, anh ta nhận ra mình chỉ đang mơ mộng hão huyền mà thôi. Dù nghèo khó, Bao Lệi vẫn rất tự hào về tay nghề của mình. Tuy nhiên, một ngày nọ, anh ta đã tìm cớ để vào xưởng lắp ráp và chứng kiến quá trình lắp ráp chiếc xe Zǐdiàn Gǎi; từ đó, niềm tin của anh ta hoàn toàn bị lung lay.

Những người thợ chế tạo chiếc xe Zǐdiàn Gǎi ấy chỉ sử dụng vài cây que sắt đơn giản có tay cầm bằng gỗ, và họ đã lắp ráp thành công chiếc xe từ những bộ phận lẻ tẻ. Bao Lệi, người đã từng tự mình chế tạo xe, biết rõ việc lắp ráp một chiếc xe là công việc vô cùng phức tạp – cần liên tục điều chỉnh các bộ phận, có chỗ phải ghép thêm miếng gỗ, có chỗ lại phải tháo ra và đánh bóng lại bằng máy khoan. Ngay cả khi lắp ráp một chiếc xe đẩy, cũng cần ít nhất nửa ngày mới xong.

Nhưng bây giờ, những người thợ này chỉ mất chưa đầy nửa giờ đã lắp ráp được hơn hai mươi chiếc xe, và mỗi chiếc đều được hoàn thành trong một lần duy nhất. Điều này khiến anh ta vô cùng sốc. Những chiếc xe đó, tất cả các bộ phận của chúng đều có kích thước giống hệt nhau! Thật không ngờ, những người Úc này lại là những thợ thủ công tài ba đến thế! Từ đó trở đi, ngoài sự e ngại đối với chủ nhân, anh ta còn cảm thấy ngưỡng mộ những người đồng nghiệp của mình nữa.

Cuối cùng, khi anh ta nhìn thấy các đĩa bạc đạn trượt trên trục bánh xe đẩy, Bao Lệi hiểu rằng mình sẽ không bao giờ có thể bắt chước và chế tạo ra chiếc xe Zǐdiàn Gǎi, ngay cả những bản sao sơ sài nhất cũng là điều không thể thực hiện được. Có thể ở Đại Minh có rất nhiều thợ thủ công tài ba có thể biến thép thành những viên bi tròn nhỏ và lắp chúng vào những hộp tròn, nhưng những hộp tròn như vậy thì anh ta mãi mãi cũng không thể mua được để sản xuất hàng loạt cho xe đẩy… Nếu làm như vậy, những chiếc xe đẩy bản sao của anh ta sẽ không ai có khả năng mua nổi.

Từ đó trở đi, Bao Lệi hoàn toàn từ bỏ ý định bắt chước người Úc. Anh ta làm việc hết mình, không còn giấu giếm tay nghề của mình nữa, và cũng trở nên nhiệt tình hơn trong việc truyền đạt kinh nghiệm cho những người học việc. Anh ta biết rằng so với những người Úc, tay nghề của mình thực sự không đáng kể gì cả.

Khi nhà máy cơ khí tìm ra thông tin và chế tạo ra một số máy móc chuyên dụng để sản xuất bánh xe cho nhà máy xe cộ, Bao Lệi càng cảm thấy sợ hãi trước những thiết bị mạnh mẽ này – những thiết bị có thể biến gỗ cứng thành những sợi dây mềm mại như mì. Anh ta hiểu rằng những thiết bị này hoàn toàn có thể thay thế