Lời đe dọa về việc tàn sát lập tức phát huy tác động; thêm vào đó, sau khi lực lượng thủy quân lục chiến tiến vào thành phố, trật tự trong thành đã được khôi phục ngay lập tức. Chưa đầy mười lăm phút, tất cả những người mặc áo giáp trong thành đều tập trung lại tại văn phòng chính quyền của thành phố với vẻ mặt lo lắng.

Toàn bộ quá trình tiếp nhận những người này vào thành đã được chuẩn bị sẵn sàng; Lữ Tạc Dương không cần phải can thiệp nhiều, bởi vì các cán bộ và những người mặc áo giáp đã tự tổ chức cuộc họp để thảo luận và quyết định các biện pháp cụ thể. Ngay lập tức, họ đã điều động người dân để dập lửa, bắt giữ những binh sĩ đào thoát, thu dọn xác chết, chăm sóc người bị thương và tiếp nhận những người tị nạn… Mọi việc được thực hiện một cách có tổ chức và hiệu quả.

Tất cả các kho hàng công và tư cùng với những căn hộ của những người thuộc nhóm “Trịnh nghịch” đã bị niêm phong; lực lượng thủy quân lục chiến được điều động đứng gác để ngăn chặn mọi người ra vào. Chỉ đợi đến khi đội tuần tra đặc biệt của Viện Hoạch Định đổ bộ xuống, họ mới tiến hành kiểm kê và thanh lý tài sản.

Mặc dù có nhiều nơi trong thành phố bị cháy, nhưng những đám cháy đó đều không lớn; sau khi được tổ chức người dân dập tắt, chúng nhanh chóng được kiểm soát. Tuy nhiên, đám cháy lớn gần bến cảng Trung Tây đã lan rộng mạnh mẽ; rất nhiều vật liệu dễ cháy đang bùng cháy dữ dội, đến mức người ta không thể đứng gần khu vực đó được. Lữ Tạc Dương biết rằng với trình độ kỹ thuật hiện tại, việc dập lửa bằng sức người là hoàn toàn bất khả thi; vì vậy ông chỉ đạo cho binh sĩ công binh phá hủy một số kho hàng và căn hộ để tạo ra rào cản ngăn chặn đám cháy lan rộng sang các khu vực khác.

“Thật đáng tiếc! Thật đáng tiếc!” Lão Lữ vỗ đầu và than phiền; những kho hàng và bãi chứa trên bến cảng chứa đầy hàng hóa thương mại như đường, tơ lụa và các loại hàng hóa khác, tất cả đều bị thiêu rụi. Mùi thơm ngon của đường khi cháy và mùi khét của tơ lụa hòa lẫn vào nhau, tạo nên một cảnh tượng thật kinh khủng; những bao gốm sứ cũng nổ tung trong biển lửa.

Đúng lúc đó, có người báo cáo rằng họ đã bắt giữ được vài người hầu gái của Trịnh Trí Long trong thành phố, đồng thời tìm thấy con dấu riêng và nhiều tài liệu quan trọng trong phòng ký tên của ông ta.

“Những tù nhân này cũng cần được giam giữ như những người khác. Con dấu và các tài liệu đó không được động đến; chờ đến khi nhân viên của bộ thông tin đến để tiếp nhận,” Lữ Tạc Dương ra lệnh. Ông nghĩ rằng Trịnh Trí Long thực sự là một người có tầm nhìn xa tr

Gần khu vực Trung Tả Sở là những dãy núi rậm rạp, cây cối um tùm; nhiều binh sĩ của quân đội Trịnh Trí Long khiếp sợ đến mức đã trốn vào rừng và không dám bước ra ngoài – điều này buộc các đội quân tiếp theo phải dùng giáo để đâm vào những người đó.

Vì toàn bộ quân đội Trịnh Trí Long đã tan rã, lính thất bại tồa khắp nơi, nên trong thời gian đầu không thể xác định được hướng trốn thoát của Trịnh Trí Long. Những thành viên đội đặc nhiệm luôn liên lạc với họ cũng mất dấu vết về hướng Trịnh Trí Long đang chạy trốn.

Gần khu vực Trung Tả Sở, có rất ít lối thoát cho quân đội Trịnh Trí Long: Thành phố này nằm trên một dải đồng hẹp giữa núi Ngũ Lão Phong và biển; vì đường hầm Phù Hoa nối với phía núi vẫn chưa được khai thông, nên Trịnh Trí Long chỉ có thể trốn theo hướng chùa Phổ Chiếu ở Nam Bồ Đào Tự hoặc theo hướng cửa phía tây của thành phố.

Hướng chùa Phổ Chiếu là núi Ngũ Lão Phong, nơi có nhiều rừng rậm, rất thuận lợi cho việc ẩn náu, nhưng nếu đội quân lớn của Trịnh Trí Long đi vào rừng thì sẽ khó có thể thoát khỏi sự truy đuổi nhanh chóng. Vì vậy, Thạch Chí Kỳ suy đoán rằng Trịnh Trí Long có thể sẽ trốn theo hướng cửa phía tây của thành phố, đi dọc theo đường bờ biển tương đối bằng phẳng, hướng tới bến phà du lịch hoặc hồ Tử Dương – hai địa điểm này do vùng nước hẹp, nên lực lượng hải quân của Viện Nguyên lão chưa thể tiếp cận được; hơn nữa, đối diện với hai địa điểm này là căn cứ khác của Trịnh Trí Long – đảo Cổ Lãng Dương. Xét theo tính cách mạo hiểm của Trịnh Trí Long, chắc chắn ông ta sẽ để lại vài chiếc thuyền nhỏ để sử dụng trong trường hợp cần thiết… Vì nếu không, Trịnh Trí Long cũng không phải là Trịnh Trí Long nữa.

“Gọi đội Ong Vàng!” Thạch Chí Kỳ lập tức ra lệnh gọi Tiền Thủy Hiệp và trình bày suy đoán của mình với anh ta.

“Tôi đồng ý với bạn, nhưng chúng ta không thể bỏ qua khả năng kẻ địch sẽ dùng chiêu trò đánh lạc hướng. Tôi hiện đang ở núi Ngũ Lão Phong, tôi sẽ ngay lập tức dẫn người đi chặn đường hướng chùa Phổ Chiếu,” Tiền Thủy Hiệp nói qua bộ đàm.

“Được, chúng ta hành động riêng biệt!”

“Tôi đã ra lệnh cho một đội gặp bạn trên đường đi; họ mang theo súng bắn tỉa, hy vọng sẽ hữu ích cho bạn.”

“Cảm ơn rất nhiều,” Thạch Chí Kỳ nói, “over!” Anh ta đặt xuống tai nghe, vẫy tay ra lệnh: “Tiếp tục truy đuổi dọc theo bờ biển!”

Lúc này, Trịnh Trí Long cũng đang than phiền trong lòng; sức mạnh toàn diện của đội quân kia đã liên tục làm thay

Còn về đội vệ sĩ da đen của Matos, họ đã bỏ chạy và mất đi một nửa số người; không ai biết họ đã bị giết hay đã trốn thoát được.

“Lũ khốn kiếp này!” Trịnh Trí Long thầm nguyền rủa, nhìn thấy chỉ có hơn hai trăm tên lính da đen kia cầm lưỡi lê đuổi theo, bắn súng, đâm dao; trong khi đó, hàng nghìn binh sĩ của mình lại như đàn lợn, đàn cừu bị săn đuổi và giết chóc. Những người không thể chạy nhanh hơn thì đơn giản là gục xuống đất, nhắm mắt chờ cái chết, lòng anh ta chỉ cảm thấy thật thảm hại.

“Thưa ngài!” Tōtairō chạy đến với thanh đao trên tay, “Nếu tiếp tục chạy như this, chúng ta chắc chắn sẽ bị bọn da đen đuổi kịp. Tôi sẽ dẫn người đi chặn đường phía sau, xin ngài hãy nhanh chóng rời đi!”

Trịnh Trí Long nhìn về phía đội lính thủy quân đang truy đuổi, lắc đầu: “Dù các ngươi đi chặn đường thì cũng chỉ là đánh vào đá, nhiều người sẽ hy sinh oan uổng, và cũng chỉ giành được vài phút thôi. Cậu hãy gọi Matos đến đây.”

Mũ của Matos đã rơi, các chiếc khóa áo lung tung, khuôn mặt đầy bụi than. Anh ta chạy đến và nói lớn: “Tướng quân! Chúng ta không được dừng lại, hãy chạy về phía bờ biển… Sớm thôi chúng ta sẽ đến bờ để lên thuyền…”

Trịnh Trí Long nói một cách nghiêm túc: “Với đội quân lớn như thế này, nếu tiếp tục chạy, cuối cùng chúng ta cũng sẽ bị bắt. Chúng ta phải tách ra chạy.”

Matos vẫn chưa hiểu gì cả, nhưng Tōtairō đã ngay lập tức hiểu ra: “Đó là những kẻ ẩn danh!” Anh ta tiếp tục lắc đầu tiếc nuối, “Thật đáng tiếc là chúng ta không chuẩn bị trước!”

“Ha ha, không sao đâu,” Trịnh Trí Long nói, “Matos chính là một trong những kẻ ẩn danh đó!”

Tōtairō ngạc nhiên một chút, nhưng sau đó liền hiểu ra. Đội vệ sĩ da đen, với màu da và trang phục khác biệt so với các binh sĩ Trịnh gia thông thường, chắc chắn sẽ bị bọn da đen theo đuổi.

“Matos hãy dẫn đội vệ sĩ da đen và một số người của cậu tiếp tục đến bến cảng,” Trịnh Trí Long nói, “Cậu hãy dẫn vài võ sĩ tinh nhuệ cùng với binh lính thân cận của tôi, hộ tống tôi lên núi Ngũ Lão Phong! Chúng ta sẽ thoát nạn nếu vượt qua ngọn núi – đảo Hạ Môn rất lớn, bọn da đen chỉ có vài trăm người thôi, không thể tìm hết chúng ta được. Khi thích hợp, chúng ta sẽ lại vượt biển sang đại lục.”

“Vâng, thưa ngài!” Tōtairō gật đầu và lập tức trao đổi với Matos, người con lai Bồ Đào Nha-da đen này không quá thông minh, nhưng anh ta vẫn hiểu rằng việc mình thu hút sự chú ý của kẻ

Matos dẫn theo lực lượng chính tiếp tục bỏ chạy dọc theo bờ biển, trong khi Tōta rút ra hai mươi samurai giỏi cả sử dụng pháo sắt lẫn chiến đấu trên mặt đất, cùng với hơn mười lính canh của Trịnh Trí Long, họ cùng nhau bảo vệ ông ta và chạy về hướng chùa Phổ Chiếu.

  Ở khu vực chùa Phổ Chiếu, Tiền Thủy Hiệp cùng đội quân “Ong Vàng” đang set up các điểm phòng thủ. Địa hình núi rừng này rất khó để thiết lập được hàng rào kiểm soát chặt chẽ. May mắn thay, con đường vào núi chỉ có duy nhất một lối đi qua trước chùa Phổ Chiếu; Tiền Thủy Hiệp cho rằng ngay cả khi Trịnh Trí Long đi theo đoàn ngũ nhỏ gọn, thì số người đi theo ông ta cũng không thể ít hơn ba mươi đến bốn mươi người. Nếu những người này phải đi qua núi rừng, chắc chắn họ sẽ bị lạc mất. Hơn nữa, tình hình hiện tại trên đảo Xiamen vẫn còn rất bất ổn; Trịnh Trí Long không thể nào liều lĩnh chỉ mang theo bốn năm người mà đi bộ – dù không gặp phải những người Úc đổ bộ lên đảo, nhưng nếu gặp phải những thuộc cấp lòng dạ xấu xa, thì tình hình sẽ càng nguy hiểm hơn. Có lẽ ông ta vẫn sẽ dẫn theo đoàn quân lớn để đi vào núi. Vì vậy, Tiền Thủy Hiệp quyết định bố trí phần lớn các thành viên đội quân của mình trên những ngon đồi gần chùa Phổ Chiếu.

  Trong đội của Tiền Thủy Hiệp có vài người am hiểu rõ tình hình địa phương; dưới sự hướng dẫn của họ, các điểm giám sát đã được thiết lập trên những con đường nhỏ dễ đi qua gần đó. Hơn mười ống nhòm được sử dụng để theo dõi từng đoạn đường xung quanh chùa Phổ Chiếu, chỉ chờ đợi Trịnh Trí Long tự sa vào bẫy.

  Tōta hộ tống Trịnh Trí Long chạy như điên; ngoài vũ khí và một số đồ dùng cần thiết, tất cả những thứ không cần thiết đều bị bỏ lại trên đường. Trịnh Trí Long dẫn đoàn đi theo những con đường nhỏ trong núi để tránh khỏi sự truy đuổi của lũ quân loạn và bọn cướp. So với bọn cướp, những binh sĩ vô nhân đạo này còn nguy hiểm hơn nhiều; họ đã nhiều lần phải đối đầu với chúng bằng vũ lực. Cuối cùng, họ may mắn thoát được đến gần chùa Phổ Chiếu, nhưng không dám nghỉ ngơi, mà tiếp tục hành trình về phía núi Ngũ Lão Phong.

  “Đội trưởng, hướng sáu, cách đây tám trăm mét có một nhóm người đáng ngờ đang tiến về phía chúng ta,” một người quan sát lập tức báo cáo với Tiền Thủy Hiệp.

  Tiền Thủy Hiệp cầm ống nhòm lên và thấy rõ: Quả nhiên, trên con đường núi cách đó tám trăm mét, có một nhóm người đang vất vả đi bộ. Nhìn vào vũ khí chính họ mang