Khi bóng tối buông xuống, Thành phố Quảng Châu đã tràn ngập ánh đèn rực rỡ trong mỗi gia đình. Nhưng đối với những cửa hàng đang đóng cửa sau một ngày làm việc vất vả, đây chính là lúc họ cần tính toán kỹ lưỡng giá trị của công sức mình đã bỏ ra. Ông chủ già của tiệm Zizhenzhai, Thẩm Phạm, cũng là một trong số đó. Lúc này, ông cau mày, vẻ mặt không hề thoải mái khi nhìn vào quyển sổ sách, và thỉnh thoảng lại thở dài. Nếu ai nhìn thấy cảnh này, chắc chắn sẽ nghĩ rằng ông già này đang lo lắng cho tình hình kinh doanh ảm đạm của tiệm Zizhenzhai – kể từ khi tiệm mở cửa sau lễ Đèn, đã gần nửa tháng trôi qua, và tình hình có thể được nhận thấy rõ ràng. Tuy nhiên, sự thật lại không phải như người ngoài tưởng tượng.

Ông chủ Thẩm Phạm đến tiệm Zizhenzhai chỉ để thực hiện một lời hứa. Mặc dù ông đã thấy được năng lực của tiệm này, nhưng ông không nghĩ rằng Quách Dật, người không có quan hệ hay thế lực gì cả, có thể ngay lập tức thành công trong thế giới kinh doanh đầy cạnh tranh ở Thành phố Quảng Châu. Trong quá trình chuẩn bị mở cửa, các nhà đầu tư khác đều thể hiện ra những năng lực phi thường của mình, và ông luôn lo lắng rằng họ có thể muốn làm quá nhiều việc cùng lúc, dẫn đến tình trạng không thể quản lý hết được. Tuy nhiên, những thay đổi xảy ra trong một tháng kể từ khi tiệm mở cửa đã hoàn toàn vượt ra ngoài dự đoán của ông.

Trên cuốn sổ sách mỏng manh trước mặt, những con số rõ ràng được ghi chép lại: “Ngày 20 tháng Giêng, một cặp cốc thủy tinh phương Tây, 50 lượng bạc, đã ghi chép vào sổ; gia đình ông Liu; một chiếc đồng hồ tự động tinh xảo, 100 lượng bạc, đã ghi chép vào sổ; ông Vương của nhà hàng Bǎi Xiān Lóu; ba chuỗi vòng cổ hạt long nhân, 1.200 lượng bạc, chủ nhà hàng lúa gạo Chen Jì, đã thanh toán… Tổng số tiền là 12.112 lượng bạc.”

Thẩm Phạm đã làm nghề này 40 năm và cũng không phải chưa từng thấy những con số lớn như vậy. Nhưng đây chỉ là doanh thu trong vòng chưa đầy mười ngày kể từ khi tiệm mở cửa mà thôi. Ngay cả đối với người có kinh nghiệm dày dặn như Thẩm Phạm, khả năng kiếm tiền của tiệm Zizhenzhai cũng thực sự đáng kinh ngạc. Chỉ vì ông đã giới thiệu một số gia đình lớn mà mình quen biết ở Thành phố Quảng Châu, Quách Đông Chủ đã có thể tìm ra những thứ họ quan tâm và đưa ra cho họ, khả năng nhận biết tâm lý và con người của anh ta thực sự khiến ông phải thán phục.

Còn hai nhà đầu tư khác, một người thì ngày nào cũng ở trong xưởng, giám sát công nhân sản xuất rượu; người kia thì hàng ngày cùng với các thợ thủ công

Dù có nghĩ đến điều đó, trên mặt ông ta chẳng hề bộc lộ chút cảm xúc nào. Mỗi ngày, ông ta tiếp đón những quan lại và người quý tộc đến thăm cửa hàng, đồng thời cũng đối phó với các quản gia và người hầu được cử đến để chọn mua hàng hóa. Ngoài ra, ông ta còn cử những người đồng nghiệp đáng tin cậy mang theo mẫu hàng và tài liệu đi khắp nơi để kinh doanh – với sự hướng dẫn của chính ông ta, cùng với những người đồng nghiệp giàu kinh nghiệm của Bảo Hưng Tường, công việc diễn ra rất thuận lợi.

Điều khiến ông ta cảm thấy kỳ lạ nhất là Quách Đông Chủ, người hiếm khi can thiệp vào công việc hàng ngày của cửa hàng, lại thiết lập một hệ thống hoàn toàn mới trước khi cửa hàng mở cửa: Trước hết, toàn thể nhân viên trong cửa hàng được phân thành ba nhóm: nhân viên kinh doanh, nhân viên phụ trách công việc vặt và thợ thủ công; mỗi nhóm lại được chia thành nhiều cấp độ khác nhau, và tùy theo tính chất công việc mà họ được hưởng những quyền lợi khác nhau. Ví dụ, thu nhập của nhân viên kinh doanh cao hơn so với nhân viên phụ trách công việc vặt, còn lương của thợ thủ công thì được quyết định dựa trên năng lực cá nhân của họ. Đối với Thẩm Phạm mà nói, hệ thống này hoàn toàn mới mẻ đối với ông.

Ngoài lương cố định hàng tháng, nhân viên kinh doanh còn được hưởng tiền hoa hồng dựa trên doanh số bán hàng hàng tháng của mình – tiền hoa hồng này sẽ được thanh toán sau khi kết thúc ba kỳ thanh toán hàng năm. Khi Thẩm Phạm tự mình tính toán, ông đã giật mình: Theo hệ thống mới này, chỉ riêng tiền hoa hồng của tháng này thôi đã lên đến hơn ba mươi lượng – trong khi trước đây, mức cao nhất mà ông từng nhận được cũng chỉ khoảng hai trăm bốn mươi lượng mỗi năm. Thẩm Phạm không khỏi lắc đầu, nghĩ rằng mình có lẽ đang mơ hồ, nhưng khi tính lại lần nữa, kết quả vẫn giống như vậy.

Nếu như vậy, mỗi năm ông sẽ nhận được hơn ba trăm lượng tiền hoa hồng! Thẩm Phạm sững sờ đến nỗi suýt nữa làm rơi cằm xuống đất; lương cố định hàng tháng của ông hiện tại đã là mức cao nhất trong số các chủ cửa hàng trang sức ở Quảng Châu, lên đến ba trăm sáu mươi lượng mỗi năm. Nếu còn thêm tiền hoa hồng nữa…

Ông liên tục lắc đầu, không thể chấp nhận điều này được. Ông đã là chủ cửa hàng rồi, làm sao có thể nhận tiền hoa hồng được? Thà để những người trẻ tuổi được Quách Đông Chủ gọi là “nhân viên kinh doanh” đi kiếm tiền cho còn hơn.

Còn đối với những thợ thủ công và nhân viên phụ trách công việc vặt, Quách Đông Chủ cũng không hề bỏ rơi họ. Những người có tay nghề giỏi sẽ được trả lương hậu hĩnh; trong số những thợ kim hoàn, người có tay nghề giỏi nhất có thể nhận được

Đó chính là việc thay đổi thành ba bữa ăn mỗi ngày. Với ba bữa ăn hàng ngày, Thẩm Phạm không khỏi thở dài – phải mất hơn hai mươi năm làm quản lý mới có được điều kiện này. Ngay cả những học trò trong tiệm Zizhenzhai cũng được hưởng những quyền lợi này; thật sự là may mắn khi gặp được chủ nhà tốt như vậy.

Còn những lợi ích nhỏ nhặt khác thì thực sự không thể kể hết được. Phòng làm đồ trang sức quá nóng, nên họ đã mở những cửa sổ lớn để thông gió; trong phòng còn được đặt những thùng gỗ chứa trà lạnh; trong sân cũng được đào giếng và xây những rãnh đá để nhân viên có chỗ tắm sau giờ làm việc. Hiện nay, họ đang xây dựng những ngôi nhà mới trên khu đất trống, được gọi là “ký túc xá” cho nhân viên, vì vậy sau này mọi người sẽ không cần phải ngủ trên nền đất trong xưởng, trước cửa hàng hay trong hành lang nữa.

Với những nỗ lực như vậy, không lạ gì mà tất cả mọi người trong tiệm Zizhenzhai đều đầy nhiệt huyết và tận tụy với công việc của mình. Ngay cả ông Vương, người canh gác vào ban đêm và có cấp bậc thấp nhất, cũng rất chăm chỉ trong công việc tuần tra mỗi tối. Khuôn mặt của mọi nhân viên đều tràn đầy sức sống; loại tinh thần này là điều mà trước đây Thẩm Phạm chưa bao giờ cảm nhận được. Đây không phải là sự nỗ lực vì nhu cầu sinh kế, mà là thái độ làm việc thực sự vì bản thân mình.

Nhìn thấy tiệm Zizhenzhai phát triển mạnh mẽ như vậy, trong lòng Thẩm Phạm thực sự cảm thấy vui mừng cho người đã giúp đỡ mình, nhưng bên cạnh niềm vui đó, anh lại không khỏi cảm thấy một nỗi lo âu khó tả. Sự thuận lợi như hiện tại có lẽ không phải là dấu hiệu tốt đẹp. Thẩm Phạm thở dài một hơi và nhẹ nhàng đóng cuốn sổ kế toán lại.

Lúc này, Quách Dật đang ngồi trong một căn phòng an toàn và yên tĩnh, viết nhanh như bay:

Báo cáo gửi Ban Lãnh đạo: …… Sau gần ba tháng ở Quảng Châu, nhờ sự nỗ lực chung của nhân viên trong đội ngũ chúng tôi và đồng nghiệp từ Bộ Hải quân, những khó khăn ban đầu đã được giải quyết, và hoạt động thương mại đã dần đi vào quỹ đạo ổn định. Để tránh cạnh tranh trực tiếp với Cao Cử, chúng tôi quyết định không tiếp tục kinh doanh sản phẩm gương hình trứng ngỗng trực tiếp nữa, và đã đạt được thỏa thuận với Cao Gia: họ sẽ tiếp tục đại diện cho việc kinh doanh này, vì họ có khả năng kiểm soát và điều chỉnh thị trường rất tốt, giúp hệ thống cung cầu và giá cả luôn ổn định. Xét về mặt tăng tốc quy trình thu hồi tiền, việc tiếp tục để Cao Gia đại diện cho sản phẩm vẫn là lựa chọn phù hợp.

Hiện nay, nguồn lợi nhuận

“Rượu ‘Quốc sĩ vô song’ khi được sử dụng như quà tặng để thử nghiệm thị trường đã đạt được kết quả khá tích cực; hầu hết những người nhận quà đều bị thu hút bởi những chai rượu này. Hiện nay, rượu ‘Quốc sĩ vô song’ đã trở thành món quà thời thượng nhất trong giới doanh nhân và quan chức ở Quảng Châu, và có xu hướng phát triển thành loại quà cao cấp. Tuy nhiên, số lượng chai rượu đầu tiên đã được bán hết, không thể tiếp tục giao hàng; hy vọng ủy ban điều hành sẽ sớm sắp xếp việc sản xuất thêm chai rượu.”

“Loại rượu mới được phát triển, nhắm đến thị trường châu Âu với tên gọi ‘Công chúa Đại Đường’, đã hoàn thành các mẫu sản phẩm và sẽ được đưa ra Thâm Quyến để thử nghiệm thị trường trong thời gian tới. Nếu doanh số bán hàng đạt mục tiêu, mong ủy ban điều hành sẽ cung cấp toàn bộ những chiếc bình gốm có mã số JC-0083 cho các trạm phát triển kinh doanh.”

“Loại sách hình AV cỡ 16 phần trăm đã đóng vai trò quan trọng trong các kênh bán hàng đặc biệt, giúp giải quyết tình trạng thiếu hụt tiền mặt trong giai đoạn đầu. Tuy nhiên, vì đặc tính đặc biệt của loại hàng này, nó không thích hợp để trở thành một sản phẩm thương mại lâu dài; vì vậy, đề nghị ủy ban điều hành sớm sắp xếp việc sản xuất thuốc lá và các sản phẩm công nghiệp nhẹ. Tại Quảng Châu, chúng ta có thể mua được thuốc lá chất lượng tốt.”

“Ngoài ra, tiến độ thiết lập các cơ sở kinh doanh tại Leizhou gần như đã hoàn tất. Hiện nay, đã mở một chi nhánh của cơ sở dịch vụ an ninh Weibiao tại thị trấn Hải Khang, cùng với một nhà trọ cho người đi lại bằng lừa ngựa. Cũng đã mua ba nhà máy ép đường, trong đó một nhà máy sử dụng năng lượng thủy lực và hai nhà máy sử dụng sức lao động động vật. Đã xây dựng năm trang trại mía, với tổng diện tích đất trồng mía đạt 1200 mẫu. Tại thị trấn Từ Văn, đã mở một kho hàng, mua thêm hai nhà máy ép đường và bốn trang trại mía, với tổng diện tích đất trồng mía đạt 1400 mẫu. Mía tại địa phương đã bắt đầu được thu hoạch; mong ủy ban điều hành sớm cử chuyên gia đến Leizhou để giám sát công việc liên quan đến ngành công nghiệp đường.”

Anh ta thở dài, nhìn về phía Trương Vũchen – người đang say sưa trò chuyện qua radio với Trương Vũ. Anh chàng “nhà ở” này giờ đây đã trở thành một fan hâm mộ radio chính hiệu; mặc dù không có QQ, nhưng anh ta đã học cách sử dụng mã Morse và chat qua MM. Sự nhiệt tình của anh ta thật sự khiến anh ta không muốn rời xa chiếc radio, đến nỗi mỗi ngày đều phải tìm một người đàn ông mạnh mẽ để cùng đi xe đạp ngoài trời để “nạp điện”.

“Nhiệt tình đến thế này… Chắc Lý Xí Chí sẽ giết anh ta thô

**Để thể hiện sự thành ý trong hợp tác, trạm phái đi đã quyên góp một nghìn lượng bạc cho tổ chức từ thiện do ông ấy điều hành dưới danh nghĩa của cửa hàng Tử Thành Ký. Hiện nay, có không ít người đói khổ sống trong và quanh Thành phố Quảng Châu; không biết Lâm Cao có đủ khả năng tiếp nhận họ hay không?**

“Về mặt tài chính: Từ đầu tháng này đến nay, doanh thu đã đạt mức mười hai nghìn lượng bạc. Tuy nhiên, do môi trường giao dịch ở đây khác với những nơi chúng ta quen thuộc, các khách hàng lớn đều áp dụng hình thức mua hàng trả sau, nên việc chuyển đổi doanh thu và lợi nhuận thành tiền mặt rất khó khăn; con số trên sổ sách tài chính do đó tương đối cao. Trong quá trình mở cửa hàng tại các địa điểm chiến lược và tuyển dụng nhân viên, trạm phái đi đã tiêu tốn khá nhiều kinh phí. Chúng tôi yêu cầu được rút mười nghìn lượng bạc từ số tiền nợ của Cao Cử để sử dụng cho các hoạt động tiếp theo và chi phí duy trì.”

“Xin Ủy ban Tài chính – Tiền tệ sớm xây dựng các quy định về cách sử dụng kinh phí và quy trình thanh toán, nhằm giúp chúng tôi hoàn thiện hệ thống tài chính một cách chuẩn mực.”

Khi viết đến đây, Quách Dật nghĩ đến cuốn sổ kế toán dày cộm và nhiều tờ ghi chép viết tay trong tủ sắt; trong vài tháng qua, tiền chi tiêu diễn ra rất nhanh chóng, và trong thời đại này lại không có hóa đơn, chỉ có những tờ ghi chép thôi. Anh tự hỏi liệu mình và những người khác trong trạm phái đi có tiêu tiền vào những mục đích cá nhân nào không… Nhưng việc này không thể kéo dài mãi được; cần phải có những quy định rõ ràng từ phía cơ quan tài chính để mọi người tuân thủ, nếu không sẽ gặp nhiều rắc rối nếu có chuyện gì xảy ra sau này.

“Về mặt xây dựng các cơ sở chiến lược: Ngoài cửa hàng thương mại lớn Tử Thành Ký, còn có cửa hàng trang sức Tử Chân Trai (do người bản địa quản lý, rất đáng tin cậy), và một cơ sở giải trí cao cấp là Tử Minh Lâu. Hiện tại, doanh thu từ ba cơ sở này gần như ngang bằng nhau. Sau khi tính toán tổng thể, nếu không bổ sung thêm hàng mới, doanh thu trong ba tháng tới dự kiến sẽ đạt khoảng hai mươi nghìn lượng bạc…”

Quách Dật xoa vai đang đau nhức và tiếp tục viết: “Về mặt xây dựng mạng lưới thông tin tình báo: Mạng lưới thu thập thông tin từ giới bình dân do anh em Cao Cử dẫn đầu đã bắt đầu hoạt động. Bản thân Cao Cử rất đáng tin cậy, nhưng thái độ của cha anh ấy còn khá mơ hồ. Nếu có thể, tốt nhất nên đưa cả cha mẹ anh ấy đến Lâm Cao để sử dụng, nhằm tránh tình trạng họ gây ra sự dao động trong công việc…”

“Danh sách các quan lại và nhà giàu trên to