“Hơn nữa… tình hình của vị thư ký Zhou đó chúng ta có hiểu rõ không nhỉ? Cô ấy là thư ký được cơ quan phái đi hay tự mình tìm đến? Đã ở bên ông ấy bao nhiêu năm rồi? Có từng có mối quan hệ thân mật không? Và một vấn đề lớn nữa… cô ấy có mang thai không? Đã có con chưa? Nếu cô ấy chỉ là thư ký cá nhân của ông ấy chứ không phải do cơ quan phái đi, thì việc xác định tính chất sự việc này sẽ khá khó…”

“Vì vậy, quyết định của Lão Liu vẫn là đúng đắn… Đây là chuyện riêng tư giữa Chu Hà và người phụ nữ đó. Nếu Chu Hà không xử lý ngay lập tức, thì chỉ có thể chờ đợi ông ấy ấy tự giải quyết.”

“Nhưng… nếu ông ấy ấy thực sự không xử lý thì sao?” Trương Nguyện Quý vẫn đang suy nghĩ về những gì vừa nghe, và bỗng nhiên nảy ra một câu hỏi ngớ ngẩn.

“Ông ấy ấy sẽ không dám làm vậy đâu… Nếu làm vậy, danh tiếng của ông ấy ấy sẽ bị hủy hoại. Ông ấy ấy muốn làm việc, chứ không phải để thể hiện quyền lực… Vì vậy, chắc chắn ông ấy ấy sẽ phải xử lý vấn đề này.” Trương Tiểu Kỳ suy nghĩ thêm một chút về các khả năng khác, rồi nói tiếp: “Nếu ông ấy ấy thực sự không tỉnh táo, thì chỉ có thể hy vọng rằng vị thư ký Zhou đó là người được cơ quan phái đi… Như vậy, Chu Hà vẫn còn một nơi cuối cùng để kiện nại—đó là cơ quan quản lý trực thuộc! Nếu vấn đề lan đến nơi đó, thì ông ấy ấy chắc chắn sẽ trở thành kẻ thù của toàn bộ Viện Nguyên lão.”

À?! Nghĩa là lúc đó tôi đã trực tiếp đến nơi cuối cùng để kiện nại à?

Trương Nguyện Quý trầm ngâm một lát về quá khứ của mình, sau đó nhanh chóng nắm bắt được điểm then chốt.

“Vậy là, nếu muốn đối phó với vị thư ký này, ở Quảng Châu thì thực sự không thể làm gì được phải không?”

Thật thông minh! Trương Tiểu Kỳ nghĩ trong lòng, rồi nói: “Đúng vậy… Nhưng cũng không hoàn toàn như vậy. Đừng quên, hiện tại chúng ta đang ở trong tình trạng gì nhé?”

Tình trạng gì? Trương Nguyện Quý bỗng nhiên không biết phải trả lời thế nào.

“Hiện tại, Quảng Châu vẫn đang trong tình trạng quản lý quân sự. Lão Liu là người đứng đầu ủy ban quản lý quân sự, và theo quy định, ông ấy ấy chính là người triệu tập các cuộc họp của các thành viên Viện Nguyên lão được cử đến khu vực Quảng Châu. Nếu ông ấy ấy nổi giận, ông ấy ấy có thể ngay lập tức triệu tập các thành viên Viện Nguyên lão để họp, sau đó cử một đội quân quốc dân đến xử lý vị thư ký đó… Ai cũng không thể nói gì được đâu.”

“Nhưng… t

“Tiến hành kiểm tra bất ngờ thì đó chính là một cái ‘bẫy’.”

“Anh ấy… đang ‘đặt bẫy’ xung quanh mình à?” Trương Nguyện Quý đặt ra câu hỏi, rồi bỗng nhiên cảm thấy tiếng Trung thật tuyệt vời, và những cái tên xung quanh cũng rất thú vị.

“Anh ấy có cần phải ‘đặt bẫy’ đâu? Xung quanh anh ấy ấy, bản thân anh ấy đã tự “chôn vùi” mình rồi.” Trương Tiểu Kỳ tránh né việc sử dụng từ “đặt bẫy”, thay vào đó đưa ra một góc nhìn khác về vấn đề này. Cô càng nói càng thấy hứng thú, chỉ là cổ họng hơi khô, liền lấy ra một chai men trà đen từ hộp đồ uống dưới ghế, mở nắp và uống liên tục vài ngụm trước khi tiếp tục nói: “Bây giờ, ông Lưu chắc hẳn đang cố gắng thu thập tài liệu để soạn báo cáo.”

“Soạn báo cáo gì vậy?”

“Tôi hỏi bạn, mối quan hệ giữa ông Lưu và những người xung quanh anh ấy là gì?”

“Tất nhiên là mối quan hệ đồng nghiệp trong sáng mà thôi, còn có thể là gì được nữa chứ?”

Cô bỗng nghĩ đến việc “mối quan hệ” này không hẳn là loại quan hệ thông thường… Sau một lúc suy nghĩ, cô nói tiếp:

“Tôi đã nghe nói về công ty Nam Dương này vài lần rồi; cảm giác như đó chỉ là những công ty hợp danh bề ngoài thôi. Tôi cũng chưa hiểu rõ hoạt động kinh doanh cụ thể của họ, chỉ biết là họ giống như các công ty Đông Ấn khác… Nhưng tôi thấy trong tài liệu, các công ty Đông Ấn đó cũng đều khác nhau mà? Thực ra, họ lại rất quan tâm đến thành phố Quảng Châu: họ muốn huy động nguồn lực ở đây để vận hành công việc, tuyển mộ người định cư để mở rộng lãnh thổ, sản xuất vật tư để cung cấp cho các dự án… Mấy ngày trước, Thị trưởng Lưu còn đã thuyết phục nhóm người muốn mở nhà máy thép không đến nữa; sau đó ông ấy còn nhắc đến việc công ty Laiwu thuộc tập đoàn Lai Gang hay khu vực Qingshan thuộc tập đoàn Vũ Gang… Công ty Nam Dương này có lẽ cũng muốn tạo ra một “công ty con thuộc về thành phố Quảng Châu”.” Trương Nguyện Quý vừa nhớ lại vừa sắp xếp suy nghĩ của mình.

“Thực ra mà nói, nếu ông Lưu đồng ý theo hướng đó thì cũng không sao đâu; đó là một công ty thuộc cấp độ quốc gia mà! Dù không nộp thuế cho chính quyền địa phương, nhưng tác động lan tỏa vẫn rất rõ ràng. Vấn đề là trụ sở chính của họ đã chuyển đến Sanya rồi; họ hoàn toàn không phải nộp thuế ở đây.” Trương Tiểu Kỳ vừa nuốt nước bọt vừa chỉ ra điểm then chốt trong hoạt động kinh doanh của công ty này, “Vấn đề là… họ sử dụng nguồn lực của Quảng

Nói một cách cao siêu hơn, đó chính là sự tin tưởng. Hoặc ngược lại, nếu chúng ta không giúp đỡ anh ta, anh ta có thể quay lưng lại và nói rằng chúng ta đã phụ lòng sự tin tưởng của anh ta.”

Trương Nguyện Quý mở miệng định nói: “Không đến nỗi vậy chứ.” Nhưng khi nhớ lại vụ án của cha mình trước đây, cô cảm thấy ghét bỏ những người lão lãnh kia; ngoại trừ một vài bạn học thân thiết, hầu hết họ đều khiến cô cảm thấy ghét bỏ hoặc nghi ngờ ý đồ xấu xa của họ, hoặc thì chỉ thấy họ lạnh lùng. Thực ra, có lẽ người khác cũng lo sợ rằng những việc tử tế của mình sẽ bị coi là vô nghĩa.

Nhìn người khác, cô mới hiểu được bản thân mình. Trương Nguyện Quý ân hận trong lòng. Nói cho cùng, cái gọi là “sự mạnh mẽ” của mình trước đây, trong mắt người khác, chỉ là tính cách của một đứa trẻ không biết ơn người khác mà thôi.

“Tôi cũng vừa nói rằng chúng ta không thể tự mình giải quyết vấn đề này, mà chỉ có thể tạo áp lực từ xung quanh để buộc anh ta phải tự giải quyết. Việc làm thế nào để tạo áp lực mới là điều quan trọng. Bất kỳ ai trong chúng ta, nếu tham gia trực tiếp vào việc này đều sẽ không mang lại lợi ích gì. Nếu muốn giữ được mặt mũi này, Chu Hà ít nhất cũng phải có công lao cứu mạng người ta trước.”

Trương Nguyện Quý gật đầu đồng ý: Nếu ở vị trí của cô, cô cũng không muốn làm vậy đâu. Dù có đồng cảm với người khác, nhưng đồng cảm chỉ là để tự thuyết phục bản thân mình mà thôi. Làm việc vì người khác đến mức liều mạng là điều không thể.

“Vậy việc tự kiểm tra này chính là giải pháp à?” Mặc dù Trương Nguyện Quý đã từng làm công việc tổng hợp tài liệu một thời gian, nhưng vì không liên quan đến lợi ích cá nhân, cô chưa bao giờ suy nghĩ sâu về vấn đề này. Không trải qua những cuộc chiến tranh bằng văn bản, làm sao cô có thể hiểu được ngay được?

“Việc tự kiểm tra chỉ là công việc thu thập thông tin mà thôi. Quan trọng là sau khi thông tin đã được chuẩn bị xong, làm thế nào để viết báo cáo.” Mục Mẫn chỉ bảo: “Dù kết quả kiểm tra ra sao đi nữa, dù tất cả mọi người đều có phong cách làm việc tốt hay tất cả đều là những kẻ tồi tệ, câu mở đầu của báo cáo phải là ‘Theo phần phối của một số người lão lãnh, các trợ lý cá nhân của họ có những hành vi không đúng đắn, có những nghi ngờ nhất định… Hiện tượng này đã thu hút sự chú ý cao của tất cả các người lão lãnh đang sinh sống tại Chính quyền thành phố Quảng Châu…’”

Trương Nguyện Quý nhanh chóng liên tưởng đến những tình huống mà cô đã gặp khi làm công việc tổng hợp tài liệu cho họ.

Hừ! Cái thư ký cá nhân của ông ta ấy! Xứng đáng mà!

Trương Nguyện Quý vô thức bỏ qua việc rằng thư ký cá nhân của chính cha mình cũng là một ví dụ điển hình cho tình trạng này…

Cô nhìn về phía Trương Tiểu Kỳ; lúc này, cô đang cảm thấy sảng khoái sau khi “giải thích tỉ mỉ” mọi thứ. Tâm trạng cô rất phức tạp.

“Hiểu rồi chứ?” Trương Tiểu Kỳ không nhịn được mà hỏi.

“Ừm.” Trương Nguyện Quý trả lời một cách u ám.

Ừm? Trương Tiểu Kỳ thấy có gì đó không ổn—giọng nói của cô có vẻ khác thường… Cô vừa suy nghĩ lung tung đi đâu vậy? Cô tiếp tục dẫn dắt cuộc trò chuyện: “Vì vậy, hôm nay chúng ta sẽ tiến hành kiểm tra đột ngột. Sau khi kiểm tra xong, bạn đã hiểu tại sao chỉ kiểm tra các đơn vị nơi các bậc trưởng lão có mặt hôm nay chưa?”

“Đã hiểu rồi. Những người như Lương Tâm Hổ, những người hôm nay chưa biết thông tin chi tiết, nếu chúng ta đến kiểm tra đột ngột, họ có thể nghĩ rằng đó là hành động nhắm vào họ.”

“Chỉ kiểm tra vài gia đình thôi, không mất nhiều thời gian đâu. Hôm nay là có thể hoàn tất… Ngày mai, hầu hết mọi người sẽ trở về từ Phật Sơn.”

“Sau đó, chúng ta sẽ chờ đợi họ đưa ra yêu cầu, phải không?” Trương Nguyện Quý cuối cùng cũng hiểu ra toàn bộ kế hoạch.

Trương Tiểu Kỳ tỏ vẻ mãn nguyện như thể “con gái mình đã lớn lên”: “Cuối cùng thì vẫn phải hợp tác thôi. Nếu người đó tên Chu Hà thông minh, họ cũng có thể đưa ra những yêu cầu riêng mà!”

Chiếc kiệu dần dần chậm lại và dừng lại.

Đã đến nơi rồi.

24 giờ sau…

Bên ngoài văn phòng chi nhánh Guangzhou của công ty Nam Dương, nơi được mọi người gọi là “Pháo đài Gia Tộc Châu”, dưới ánh nắng hoàng hôn, một chiếc kiệu khác cũng đến nơi.

Văn phòng chi nhánh Guangzhou không có tòa nhà riêng, họ chỉ thuê vài căn phòng trong Đại Thế Giới Guangzhou để sử dụng. Hiện tại, xung quanh không có nhiều nhân viên có thể sử dụng; ngay cả vệ sĩ của cô và vợ anh cũng bị coi như những nhân viên ngoại giao và phải bận rộn điều tra, liên lạc khắp nơi. Vệ sĩ tên Châu mà vợ anh mới chọn cho anh khi cô ấy mang thai, anh cũng đã “thưởng thức” dịch vụ của cô ấy một lần trên đường đến Guangzhou, và sau đó anh được giao nhiệm vụ tại văn phòng chi nhánh Nam Dương ở Guangzhou. Anh cũng phải yêu cầu chính quyền địa phương cung cấp thêm hai lính Quốc dân quân làm vệ sĩ đi theo để tuân thủ quy định an ninh. Bây giờ, anh đã trở về Guangzhou – mặc dù là bị triệu hồi đột ngột – sau khi hai chàng trai này giúp anh đưa hành lý vào văn phòng, h