“Thực ra việc thực hiện đăng ký bất động sản và đăng ký doanh nghiệp của các bạn hơi vội vàng một chút,” Trần Sách cảm thấy tiếc nuối, “Ban đầu, cơ hội này để thu thuế tem in có thể giúp chúng ta thu được một khoản tiền thuế khá lớn. Nếu đợi đến khi đồng tiền mới được áp dụng rộng rãi rồi mới tiến hành thì tốt hơn.”

Thuế tem in có những đặc điểm nổi bật như “gánh nặng thuế nhẹ, nguồn thuế dồi dào và việc thu thuế khá dễ dàng”. Kể từ khi người Hà Lan phát minh ra loại thuế này vào năm 1624, nó nhanh chóng được các chính phủ trên thế giới áp dụng theo, và Viện Nguyên lão cũng không ngoại lệ.

Tại Hải Nam, thuế tem in đã được thực hiện từ lâu, nhưng ở đó, đơn vị tiền tệ sử dụng là phiếu giao dịch lương thực, trong khi ở Quảng Đông, phiếu tiết kiệm bạc đang được triển khai rộng rãi, vì vậy thuế tem in chưa được áp dụng ngay tại đây.

“Chúng tôi cũng đã suy nghĩ về vấn đề này,” Trịnh Thượng Tiết nói, “Vì vậy, những giấy phép kinh doanh và giấy chứng nhận quyền sở hữu bất động sản mà chúng tôi phát ra lần này đều có hệ thống kiểm tra định kỳ hàng năm. Giấy phép kinh doanh được kiểm tra mỗi năm một lần, còn giấy chứng nhận quyền sở hữu bất động sản thì ba năm một lần…”

Trần Sách nhận xét: “Các bạn đã suy nghĩ khá toàn diện đấy.”

“Không thể không suy nghĩ toàn diện được, dù sao đây cũng là nguồn thu nhập quan trọng,” Lưu Tiêng nói, “Loại thuế tem in này rất tốt. Tại Quảng Châu, hoạt động thương mại rất sôi động, việc lập hợp đồng và phát hành giấy tờ là chuyện rất thường xuyên. Nếu áp dụng thuế tem in, chúng ta sẽ có một nguồn thuế ổn định và liên tục.”

“Tuy nhiên, trong thời đại này, khi người dân ký kết hợp đồng, mặc dù có sự tham gia của người trung gian, người bảo lãnh và nhân chứng, nhưng số lượng hợp đồng được ghi chép tại cơ quan chức năng lại không nhiều. Nhưng nếu có tranh chấp pháp lý, những hợp đồng này vẫn có thể được coi là bằng chứng. Có lẽ việc áp dụng thuế tem in sẽ gặp phải một số trở ngại – bởi vì ban đầu, việc ghi chép hợp đồng tại cơ quan chức năng không phải là yêu cầu bắt buộc.” Trịnh Thượng Tiết nói.

“Điều đó không thành vấn đề,” Trần Sách tự tin đáp, “Những hợp đồng không có tem thuế sẽ không thể được coi là bằng chứng trong các vụ kiện. Chỉ cần có vài vụ kiện diễn ra, người dân sẽ tự hiểu ra điều đó.”

Họ cũng thảo luận về một số loại thuế khác có thể được áp dụng. Việc sắp xếp lại thuế quan là công việc của hải quan, và họ sẽ chờ đợi hải quan ban hành các chính sách cụ thể. Lưu Tiêng quyết đị

Chỉ sau khi nộp thuế và nhận được biên lai thuế, thương nhân mới được phép vận chuyển và kinh doanh sản phẩm của mình.

“Việc bắt buộc các mặt hàng đại lượng phải giao dịch và nộp thuế tại thị trường bán buôn, liệu có khiến các thương nhân e ngại không?” Lưu Tiêng hơi lo lắng.

“Trước đây, khi họ vận chuyển hàng đến Quảng Châu, họ cũng vẫn phải chịu sự bóc lột của các đại lý môi giới. Rồi tiền hoa hồng, tiền thuê kho và những khoản bóc lột khác đó cũng là tiền mà thôi,” Trần Sách cười nói, “Tại sao qua các triều đại, người ta lại thiết lập ra những tổ chức đại lý môi giới này – những tổ chức mà theo quan điểm của chúng ta thì lợi nhuận rất ít và rõ ràng vi phạm quy luật thị trường? Thực ra, đó là bởi vì chính quyền Trung Quốc cổ đại không có khả năng quản lý những hoạt động thương mại phức tạp, không thể thu được lợi ích từ đó, nên họ đành phải nhượng quyền lợi cho các cá nhân để có được một số thu nhập nhỏ. Bạn có thể coi những đại lý môi giới này như là những người đại diện thu thuế cho chính quyền. Một ví dụ tương tự là hệ thống độc quyền kinh doanh muối trong thời Minh Thanh; ý định ban đầu của hệ thống này cũng giống hệt như vậy: thông qua những cách đơn giản nhất để thu được nguồn thu, đồng thời giảm bớt công tác quản lý. Nhưng kết quả thì ai cũng biết rằng, dưới hệ thống độc quyền này, nguồn thu khổng lồ của quốc gia lại liên tục thâm hụt.”

“Điều này cũng giống như việc bắt những người ăn xin đảm nhận nhiệm vụ bảo vệ an ninh…”

“Đúng vậy,” Trần Sách nói, “Khi chính quyền truyền thống không có khả năng cung cấp những dịch vụ công cộng thiết yếu, họ sẽ làm gì? Họ sẽ nhượng bộ một phần quyền lực công cộng để đổi lấy những dịch vụ đó. Còn về chất lượng của những dịch vụ đó hay chi phí thực tế để duy trì chúng, chính quyền không quan tâm đến điều đó; dù sao thì chi phí cuối cùng cũng là người dân phải gánh chịu. Vì vậy, về mặt quan niệm về việc hóa dịch vụ công cộng thành dịch vụ mang tính xã hội, chúng ta thực sự đã tiên phong so với thế giới.” Anh nói tiếp với sự hứng thú, “Chúng ta luôn nói rằng thuế thương mại của Đại Minh thấp. Nhưng thực sự có thấp không? Chỉ cần tìm hiểu qua sách sử thì cũng biết rằng gánh nặng của các thương nhân không hề nhẹ chút nào – tiền đó đi đâu rồi? Phần lớn đều bị tiêu hao vào những ‘quy tắc ngầm’. Còn hệ thống thuế của chúng ta chính là việc làm cho những ‘quy tắc ngầm’ đó trở nên minh bạch, đảm bảo rằng việc thu thuế có căn cứ pháp lý, từ đó giảm bớt những khu vực mờ ám như vậy.”

“Ch

**“**

Tại đền Quan Đế, những kẻ này đã thao túng một cách bạo lực các kênh phân phối rau củ, trứng gia cầm và hải sản ở ngoài thành phố. Họ buộc các nông dân và người bán hàng nhỏ phải giao dịch thông qua họ. Việc độc quyền như vậy không chỉ khiến nguồn thuế bị thất thoát mà còn làm tăng gánh nặng cho cuộc sống của người dân. Việc phá vỡ sự độc quyền này sẽ có lợi trực tiếp trong việc giành được sự ủng hộ của người dân và tăng thu nhập.

Chính quyền thành phố không can thiệp trực tiếp vào hoạt động thương mại tại chợ bán buôn, mà chỉ đóng vai trò là bên quản lý thị trường, thu thuế và các khoản phí dịch vụ khác.

Tuy nhiên, Viện Nguyên lão cần phải có đại diện tại thị trường để có thể ảnh hưởng đến hoạt động kinh doanh. Mọi hành động điều khiển thị trường như mua bán đều cần phải được thực hiện bởi các tổ chức kinh doanh. Sau khi thảo luận, chính quyền quyết định giao cho Hiệu Lúa Gạo Đại Xương đảm nhận việc kinh doanh lương thực, giao cho Vạn Hữu đảm nhận các mặt hàng thực phẩm phụ, còn các tổ chức hợp tác xã sẽ phụ trách các mặt hàng sinh hoạt hàng ngày, đồng thời độc quyền bán muối và thuốc lá.

“Với sự xuất hiện của chợ bán buôn, chúng ta đã kiểm soát được các kênh lưu thông hàng hóa lớn,” Trịnh Thượng Tiết nói. “Bước tiếp theo là xem kết quả sẽ ra sao.”

Gần đây, cha của Trương Dục rất vui mừng – một người Úc đã đến thành phố, và nhờ vào danh nghĩa là nhà cung cấp của Đại Thế Giới, công việc kinh doanh của ông ngày càng phát triển. Gần đây, ông còn nhận được thông báo từ cơ quan chức năng yêu cầu ông tham gia “Hội nghị Đại biểu Lần thứ nhất của Hiệp hội Công thương Quảng Châu” với tư cách là đại diện cho các doanh nghiệp nhỏ và vừa.

Mặc dù cha của Trương Dục không học hành nhiều, nhưng nhờ có con trai mình là người am hiểu về văn hóa Úc, ông hiểu rõ ý nghĩa của những dòng chữ trên lời mời đó hơn nhiều so với người khác.

Thành thật mà nói, việc người Úc mời ông tham gia hội nghị khiến ông khá ngạc nhiên – không chỉ ông mà Trương Dục cũng vậy. Bởi vì cửa hàng bán bánh hạt óc chó của họ, mặc dù gần đây kinh doanh rất phát đạt, nhưng thực tế chỉ là một cửa hàng nhỏ do vợ chồng điều hành. Việc có thể tuyển dụng vài nhân viên, học việc như hiện nay là điều hiếm gặp trong vài thập kỷ qua.

Những cửa hàng nhỏ như vậy ở Thành phố Quảng Châu có rất nhiều; chúng mở cửa và đóng cửa liên tục. Việc một cửa hàng có thể tồn tại suốt ba thế hệ là điều đáng ngưỡng mộ, nhưng trong thế giới kinh doanh ở Quảng Châu, chúng vẫn được coi là không quan trọng lắm. Vi

Trong quá khứ, gia đình Trương Dục không đủ điều kiện để tham dự những sự kiện lớn như vậy; một Gia đình giàu có như họ, dù bán hết tất cả tài sản cũng chẳng thể có được ba năm mươi lượng bạc. Chính quyền tự nhiên cũng chẳng hề quan tâm đến họ: những người nhỏ bé như vậy chỉ đáng để các “con cá nhỏ” ăn thôi.

Bây giờ, khi nhận được lời mời này, cha của Trương Dục liền nghĩ rằng gia đình mình cuối cùng cũng đã thành công rồi. Phải biết rằng trước đây, chỉ những thương nhân giàu có mới đủ tầm được chính quyền mời đi dự tiệc như vậy; vậy mà bây giờ, gia đình mình lại được mời!

Trong khi đó, Trương Dục suy nghĩ sâu sắc hơn cha mình. Mặc dù anh không hiểu rõ mục đích của việc mời gia đình mình đi họp là gì, nhưng nhờ đã đọc nhiều “tạp chí Úc”, anh có thể đoán ra rằng người Úc muốn tập hợp tất cả các thương nhân lại với nhau – giống như ở Lâm Cao vậy.

Dù là những tạp chí hay báo chí Úc mà anh từng đọc, đều có nhiều bài viết về hoạt động của các hội thương mại ở Lâm Cao và các khu vực do người Úc cai quản; nội dung các bài viết rất đa dạng. Nhưng điều cơ bản anh vẫn hiểu rõ: hội thương mại của người Úc thực chất giống như các hội nghề hay hội quán ở Thành phố Quảng Châu, chỉ khác là nó là “hội nghề” của tất cả các doanh nhân, không còn được phân loại theo ngành nghề hay khu vực nữa. Bất kỳ mệnh lệnh nào của người Úc đều được truyền đạt và thực thi thông qua hội thương mại này; tương tự, những yêu cầu của các thương nhân cũng được trình lên hội thương mại. Thông thường, họ còn tổ chức các hoạt động khác nhau – mặc dù anh không hiểu rõ ý nghĩa của những hoạt động đó, như cùng nhau trồng cây chẳng hạn.

Nhìn bề ngoài, có vẻ như chúng không khác gì các hội nghề hay hội quán địa phương, nhưng theo những bài báo, chính quyền của người Úc dường như rất dễ tiếp cận; bất kỳ vấn đề nào của hội thương mại đều được giải quyết nhanh chóng và hiệu quả – vừa thuận tiện vừa nhanh chóng, mà không cần phải chi trả bất kỳ khoản “phí” hay “lợi ích” nào. Ban đầu, Trương Dục không tin vào điều này. Nhưng kể từ khi gia đình mình bắt đầu giao dịch với Đại Thế Giới, quá trình làm ăn với họ thực sự chưa bao giờ yêu cầu phải trả bất kỳ khoản “lợi ích” nào; ngay cả khi giao hàng cho các Gia đình giàu có, cũng vẫn phải trả “hoa hồng” hay “tiền tip”. Huống chi, kể từ khi người Úc đến đây, cảnh sát của họ dù đi qua trước cửa hàng của anh hàng ngày, nhưng chưa bao giờ đòi hỏi bất kỳ khoản tiền nào từ bất kỳ cửa hàng