Trương Dục ăn những miếng bánh bột, từ tốn nói:

“Hãy cùng nhau đếm xem có bao nhiêu triều đình đã lập chính quyền tại Quảng Châu Phủ,” Trương Dục vừa ăn vừa nói, “Nếu nói đến việc thống nhất toàn bộ Trung Hoa thì chắc chắn không có ai làm được; ngay cả những triều đình chỉ cai trị ở khu vực phía nam sông Dương Tử cũng chưa từng làm được điều đó. Nhiều nhất chỉ là những phiên quân chiếm giữ một góc đất nhỏ mà thôi. Nước Nam Việt tồn tại được khoảng một trăm năm, còn Nam Hán thì hơn năm mươi năm… Cứ so sánh mãi thì càng thấy rõ rằng những lời nói về ‘long mạch’ ở Quảng Châu Phủ thật sự không đáng tin cậy.” Nói xong, anh vỗ bụng và tiếp tục nói.

Nghe xong những lời này, có người trong số khách uống trà lập tức vỗ tay khen ngợi: “Anh Trương thật sự là người am hiểu sâu rộng!”

“Không đâu không đâu,” Trương Dục tỏ ra khiêm tốn, nhưng không thể che giấu vẻ tự hào trên khuôn mặt, “Chỉ là những kiến thức nhỏ bé thu được từ việc đọc sách sử mà thôi.” Nhớ lại tinh thần được truyền đạt tại cuộc họp của các nhân viên thông tin công cộng, anh tiếp tục nói: “Thực ra, những kiến thức này, nếu đọc nhiều tạp chí về Úc, bạn cũng có thể biết được. So với những cuốn sách sử dày cộm, chúng không chỉ được trình bày một cách rõ ràng mà còn sâu sắc hơn nhiều.”

“Mọi người đều biết anh Trương là người am hiểu sâu rộng về lĩnh vực ‘Úc học’…” Mọi người trong quán trà đều khen ngợi anh.

“Nếu Quảng Châu Phủ không có ‘long mạch’, thì nếu người Úc muốn chiếm lấy thiên hạ, liệu điều đó có phải là một biến số lớn không?” Có người bắt đầu lo lắng về tương lai của Đại Tống.

“Long mạch của người Úc chắc chắn nằm ở Úc, liên quan gì đến Quảng Châu Phủ chứ?” Một khách uống trà khác nói, “Hơn nữa, tôi cũng chưa bao giờ nghe nói rằng Quần Châu Phủ có phong thủy tốt đẹp gì cả; người Úc vẫn phát triển mạnh mẽ mà thôi.”

“Phong thủy tốt? Thành phố Fengyang của Đại Minh mới thực sự có phong thủy tốt đẹp! Chính từ đó mà Hoàng đế Chu xuất hiện, khiến cho người dân phải đi xin ăn, chạy trốn khỏi nạn đói!” Một khách uống trà là người buôn trà, đã đi khắp nơi và có nhiều kinh nghiệm.

Nghe thấy lời này, Trương Dục đồng ý và nhanh chóng nói: “Đúng vậy, từ xưa đến nay, những người muốn chiếm lấy thiên hạ luôn dựa vào yếu tố ‘lòng dân’.”

Mọi người đều gật đầu đồng ý. Người khách uống trà vẫn còn muốn nói thêm và tiếp tục: “Những năm gần đây, tôi đi khắp nơi và thấy rằng chỉ có Qu

Ông chủ nhìn chàng trai trước mắt mình với ánh mắt đầy phức tạp. Cậu ta không chỉ cao lớn hơn nhiều so với trước, mà còn toát ra vẻ đẹp và khí chất hoàn toàn khác biệt. Mọi cử chỉ của cậu ta đều mang dáng vẻ của một “người lớn”.

“Chú này thật sự may mắn quá!” Ông chủ tự nhủ. Không hiểu làm sao mà cậu ta lại kết bạn được với người Úc! Người Úc thật là kỳ lạ… Chi tiền để hỗ trợ một cửa hàng trà nhỏ như thế này! Bây giờ, cửa hàng trà Gia Đình Châu không chỉ kinh doanh rất phát đạt mà còn xây dựng cả một xưởng sản xuất lớn, chuyên cung cấp hàng cho người Úc. Việc nhập khẩu và xuất khẩu đều được thực hiện bằng những con tàu lớn – giờ đây, đó đã trở thành cửa hàng trà lớn nhất ở Thành phố Quảng Châu. Ngay cả khi chúng tôi muốn mua hàng từ họ, cũng phải ký kết hợp đồng mua bán trước, quy định rõ số lượng hàng cần mua mỗi tháng và phải thanh toán trước; nếu không, thì không thể mua được hàng đâu. Loại hình kinh doanh như thế này, trước đây có cửa hàng trà nào từng làm được chứ?

“Đến đây, đến đây.” Ông chủ gọi cậu ta vào phòng riêng. Trương Dục vội vàng nói: “Tôi còn có việc phải lo, nhà tôi đang bận rộn.”

“Không mất nhiều thời gian đâu.” Ông chủ nói, “Tôi có một vấn đề mà tôi vẫn chưa quyết định được. Vì bạn quen biết với người Úc, liệu bạn có thể cho tôi một lời khuyên không?”

Dù sao thì cũng không thể không lắng nghe ông ấy nói. Dù sao thì ông chủ này cũng đã từng có ân huệ với anh ta trong quá khứ. Vì vậy, Trương Dục liền nói một cách nhanh nhẹn: “Tôi không dám đưa ra quyết định thay cho ông, nhưng nếu ông tin tưởng tôi, tôi sẽ cố gắng tư vấn cho ông.”

“Chắc hẳn bạn cũng biết, người Úc đang phát hành đồng tiền mới.” Ông chủ nhìn ra ngoài, đảm bảo rằng các nhân viên đều đang làm việc của mình và khách hàng đang trò chuyện sôi nổi, sau đó mới hạ giọng nói tiếp, “Việc đổi bạc thành tiền xu cũng không có gì đặc biệt cả; Hồng Mao và người Pháp cũng sử dụng tiền xu. Nhưng với những tờ giấy tiền xu và tiền giấy phụ này… tôi thực sự lo lắng. Đây chẳng phải chính là những tờ giấy tiền giả mà người ta từng nói đến sao!”

Cách đây một tháng, vào ngày 1 tháng 6, Bộ Tài chính đã chính thức bắt đầu phát hành đồng tiền mới tại khu vực Quảng Đông. Vì trước đó đã tổ chức các buổi họp thông báo cho giới doanh nghiệp, và việc đổi tiền diễn ra theo tỷ lệ bạc đổi thành tiền xu, nên ngoài việc phải trả thêm phí phục vụ và chi phí in ấn tùy theo chất lượng của bạc, mọi ng

Điều này ngay lập tức gây ra nỗi lo lắng cho đại đa số người dân, đặc biệt là các tiểu thương nhỏ.

Đối với những người tiểu thương như chủ quán trà này, đây thực sự là vấn đề liên quan đến sự sống còn của họ. Những người tiểu thương này trong hoạt động kinh doanh hàng ngày chủ yếu tiếp xúc với những khoản tiền nhỏ. Mặc dù có không ít khách đến uống trà là những người rất rủng rỉnh, nhưng phần lớn họ chỉ tiêu tốn vài trăm văn đến một hai tiền bạc mà thôi. Còn khi đi mua nguyên liệu thì số tiền giao dịch cũng rất nhỏ; ngoại trừ một số hàng hóa cần thiết với số lượng lớn, những nguyên liệu tươi mới đều được mua từng ngày với số tiền nhỏ.

Trước khi Quảng Châu được giải phóng, ông ta sử dụng nhiều loại đồng tiền khác nhau, vì lượng đồng tiền địa phương không đủ; đồng thời cũng có những loại đồng bạc nhỏ do các thương gia và người giàu tự đúc, với trọng lượng và chất lượng không đồng đều – dĩ nhiên, việc kiểm tra chất lượng cũng rất khó khăn vì những thứ này quá nhỏ. May mắn thay, chỉ cần có chữ “bạc” trên đó, miễn là chất lượng không quá tồi tệ, thì vẫn có thể sử dụng được; tuy nhiên, việc này đôi khi cũng đòi hỏi phải nói nhiều lời và phải chi trả một số “lợi ích” nhất định. Vì lượng tiền nhỏ không đủ, vào những lúc cần thiết, ông ta còn tự in ra “chi phiếu trà” để đưa lại tiền thừa cho khách quen và mua hàng từ những thương gia quen thuộc. Tất nhiên, việc này cũng đòi hỏi phải mất nhiều công sức và phải duy trì mối quan hệ tốt với họ.

Nói về việc người Úc đúc ra loại tiền mới, ban đầu ông ta cũng không hề phản đối; những đồng bạc lấp lánh trong tay không chỉ nặng trĩu mà còn trông rất đẹp mắt.

Nhưng bây giờ, người Úc muốn thu hồi hoàn toàn những đồng bạc và đồng tiền đồng nhỏ, thay thế chúng bằng tiền giấy, điều này đối với các tiểu thương nhỏ thực sự là một cú sốc lớn.

“…A Dục, hãy nghĩ xem, một khách hàng ở đây có thể tạo ra bao nhiêu doanh thu! Hầu hết đều là những giao dịch với số tiền vài trăm văn. Một ngày có thể thu được bao nhiêu đồng bạc? Chắc chắn tất cả đều phải dùng để trả những tờ tiền giấy này. Chưa kể đến việc người Úc lại chuẩn bị phát thêm những tờ tiền bạc này, nói rằng chúng có giá trị tương đương với đồng bạc. Khi khách hàng đến thanh toán, tôi không thể từ chối nhận được đâu! Cả gia đình tôi, những người nhân viên và học trò, làm việc cả ngày chỉ để đổi về một đống tiền giấy Bảo Châu… Nói rằng chúng có giá trị tương đương, nhưng thực ra chỉ là một tờ giấy mà thôi

Cháu gái họ của Trương Dục cũng bị đưa đi “học cách kế toán kiểu Úc” chính vì lý do này – Gia Đình Châu ban đầu không hề có nhân viên kế toán nào cả. Sự khác biệt giữa cách kế toán kiểu Úc và cách kế toán ở Đại Minh thì đã là chuyện khác, quan trọng hơn là cách kế toán kiểu Úc coi trọng nguyên tắc “tiền mặt không được để qua đêm, các khoản tiền phải được chuyển vào tài khoản công ty”.

Việc không để tiền mặt qua đêm có nghĩa là mỗi tối sau khi kết thúc việc kiểm kê số tiền, tiền mặt sẽ được chuyển vào tài khoản công ty của gia đình Châu tại ngân hàng Delong. Trước đây, mẹ của Trương Dục luôn tự mình mang chiếc rương tiền vào phòng sau, đóng cửa lại và kiểm kê cẩn thận, sau đó phân loại và cất giữ chúng một cách ngăn nắp.

Gia Đình Châu cũng từng nghĩ đến việc gửi tiền vào tủ két của cửa hàng để nhận lãi suất, nhưng vì cửa hàng họ quy mô nhỏ, doanh thu ít ỏi, và mọi chi phí đều phát sinh ngay khi cửa hàng mở cửa, nên họ không thể tích lũy được nhiều tiền. Những năm gần đây, doanh thu kinh doanh không tốt, họ liên tục phải dùng tiền tiết kiệm ra để trang trải chi phí. Vì vậy, ý tưởng này đã không còn được xem xét nữa.

Bây giờ, dù doanh thu kinh doanh có tốt hơn, nhưng tiền bạc lại không còn vào nhà mình nữa; chúng đều được chuyển thẳng vào ngân hàng, và chỉ còn lại một cuốn sổ ghi chép với những con số thể hiện số tiền mà cửa hàng đang sở hữu. Không thể nhìn thấy hay sờ vào được. Những người kinh doanh quy mô nhỏ không tránh khỏi cảm thấy lo lắng. Nhưng điều quan trọng nhất là, họ cũng không thể tiêu tiền một cách tùy tiện!

Trước đây, việc quản lý tài chính của cửa hàng trà Gia Đình Châu không được tách biệt rõ ràng giữa gia đình và cửa hàng. Khi Trương Dục muốn mua một cái bánh nướng, cha anh ta đi uống trà và ăn gà gạo tại quán trà, mẹ anh ta đi mua rau… tất cả đều được thanh toán trực tiếp từ tủ két, và chỉ cần ghi chép lại trong sổ kế toán là xong; nếu quên mất thì cũng không sao cả. Mặc dù họ có thể biết được tình hình kinh doanh tổng thể, nhưng để biết được lợi nhuận hoặc lỗ lãi cụ thể, họ phải đợi đến cuối mỗi kỳ, thanh toán hết các khoản nợ và các chi phí phát sinh, sau đó mới có thể tính toán được con số chính xác. Bởi vì các chi phí cá nhân và gia đình cũng được ghi chép vào sổ kế toán, nên tình hình thực tế của cửa hàng trở nên rất mơ hồ.

Bây giờ thì khác rồi; sổ sách kế toán của công ty đã được tách biệt hoàn toàn khỏi các chi phí gia đình. Cha con nhà Châu, cũng như các nhân viên và học việc trong cửa hàng, đều được trả một “lương” hàng tháng từ công ty. Ngoài ra, họ không thể tiêu tiền một cách tùy tiện nữa. Điều quan tr