“Tất nhiên không phải tất cả đều là thuê người làm – những việc kinh doanh nhỏ lẻ như vậy, nếu thuê người thì chắc chắn sẽ lỗ nặng,” Ngô Nam Hải nói. “Ý tôi là chúng ta nên trở thành những nhà buôn lớn, để các hộ kinh doanh cá nhân có thể mua hàng số lượng lớn từ chúng ta. Ví dụ, như việc bán đồ ăn sáng, chúng ta có thể thành lập một công ty sản xuất đồ uống và thực phẩm, sau đó bán số lượng lớn cho các tiểu thương; còn có cả kẹo hồ lô đường, kem, đá viên, đá bào, đậu phụ hoa, kẹo bông… Chúng ta cũng có thể mở các chuỗi nhà hàng quy mô lớn hơn, bán đồ ăn sáng vào buổi sáng, cơm hộp vào buổi trưa và tối, và các loại đồ uống lạnh vào những thời gian khác trong ngày… Tôi nghĩ nên đặt tên cho dự án này là ‘Hội Hoa Đỏ’.”

“Trời ạ, vậy thì chúng ta cần phải thành lập thêm một tổ chức gọi là ‘Đoàn Thiếu Niên Sắt Đá’ nữa!” Diệp Vũ Minh nói, ánh mắt cô lấp lánh với ý tưởng đó. “Lão Ngô, nói đến đậu phụ hoa, anh thích loại ngọt hay mặn hơn?”

“À, tôi thích hương vị truyền thống hơn,” Ngô Nam Hải đáp, rồi đổi chủ đề. “Anh nghĩ ý tưởng của tôi thế nào?”

“Tốt đấy, nhưng hiện tại, Viện Chính trị và Viện Hoạch Định không mấy ủng hộ việc phát triển các hoạt động kinh doanh nhỏ lẻ; mặc dù họ không nói ra điều đó, nhưng có vẻ như họ không muốn có thêm nhiều người lao động chuyển sang các lĩnh vực phi sản xuất…”

“Chúng ta thực hiện những dự án này không phải chỉ để kiếm tiền, mà chủ yếu là để mang lại nhiều cơ hội sinh kế cho mọi người, giúp xã hội ổn định hơn, và để cho nhiều người có thể tự lập… Không thể phép tất cả mọi người đều đi làm ở nhà máy hay đi làm ruộng được. Ngành dịch vụ cũng rất cần thiết đối với người dân, và nó cũng là sự bổ sung quan trọng cho nền kinh tế sản xuất! Trong tương lai, chắc chắn sẽ có những lúc nguồn lao động dư thừa mà ngành công nghiệp và nông nghiệp không thể hấp thụ hết; vì vậy, chúng ta cần phải chuẩn bị trước.”

Diệp Vũ Minh gật đầu: “Viện Nguyên lão có thể chấp thuận dự án này không?”

“Không cần phải có sự chấp thuận của Viện Nguyên lão đâu,” Ngô Nam Hải nói. “Hội Thiên Địa cũng không phải là cơ quan chính phủ, mà chỉ là một hiệp hội ngành nông nghiệp; nếu may mắn thì cũng chỉ là một đơn vị sự nghiệp có cơ cấu tương đương với cơ quan chính phủ mà thôi. Chúng ta chỉ cần báo cáo với Viện Chính trị và nhận được chữ ký của ông ấy là được.”

“Vấn đề là liệu ông ấy có sẵn lòng chấp thuận không?”

“Cô đã đọc số báo ‘Tin Tức Tuần Tháng’

“…Đối với những người này, chúng ta có thể đưa ra những ưu đãi dựa trên kinh nghiệm họ có – Hội Thiên Địa chỉ cần thu một khoản chi phí nhỏ, cùng với các ưu đãi về thuế, thì chắc chắn họ và gia đình họ sẽ không còn lo lắng về vấn đề sinh hoạt nữa.” Trên khuôn mặt Ngô Nam Hải hiện rõ vẻ lo lắng cho đất nước và dân tộc.

Diệp Vũ Minh gật đầu: Như vậy thì việc thông qua đề xuất này tại Viện Chính trị sẽ dễ dàng hơn nhiều.

Sau khi mọi việc đã được quyết định, cả hai đều cảm thấy thoải mái hơn. Ngô Nam Hải ra hiệu để người phục vụ thay một ấm trà oolong mới, trong lúc rót trà cho Diệp Vũ Minh, ông nói:

“Sau khi vấn đề này được giải quyết xong, tôi dự định sẽ yêu cầu Viện Nguyên lão xác định rõ quyền sở hữu cổ phần, quyền sở hữu tài sản và cách thức phân chia lợi nhuận hiện tại…” Ngô Nam Hải tiếp tục nói, “Hiện nay, tình hình quyền sở hữu của chúng ta thực sự rất hỗn loạn…”

“Tôi không hiểu,” Diệp Vũ Minh ngập ngừng một lát, không thể hiểu ngay ý của Ngô Nam Hải.

“Bạn nghĩ Viện Nguyên lão của chúng ta là tổ chức gì?”

“Tất nhiên là quốc hội rồi.”

“Về bản chất, Viện Nguyên lão chính là hội đồng quản trị của Công ty Đông Ấn!” Ngô Nam Hải nói, “Chúng ta hiện đang điều hành một quốc gia, giống hệt như mối quan hệ giữa Công ty Đông Ấn Anh và Ấn Độ ngày xưa!”

Diệp Vũ Minh cảm thấy không thoải mái với phép so sánh này, nhưng ông cũng phải thừa nhận rằng từ góc độ phân bổ quyền lực, điều đó quả thực là đúng.

“Dù vậy, chúng ta cũng đã nói rằng tất cả tài sản thuộc Tập đoàn Du hành Thời gian đều thuộc về toàn thể các thành viên của Viện Nguyên lão. Nhưng bây giờ, quy mô của chúng ta ngày càng lớn hơn, chúng ta cần có nhiều nguồn tài chính khác nhau; hơn nữa, việc xây dựng xã hội mới này không chỉ có sự tham gia của các thành viên Viện Nguyên lão mà còn cần phải xem xét đến lợi ích của họ nữa. Cuối cùng, việc một công ty điều hành một quốc gia là điều không phù hợp. Vì vậy, tôi cho rằng từ bây giờ chúng ta cần phải làm rõ trách nhiệm, quyền lợi và lợi ích của mỗi bên. Tình trạng Viện Nguyên lão kiêm luôn vai trò của một quốc gia này cần phải được thay đổi. Vì vậy, tôi nghĩ rằng hiện nay cần phải tiến hành đánh giá tài sản của các doanh nghiệp nhà nước và xác định rõ quyền sở hữu. Phải tách biệt rõ ràng giữa tài sản nhà nước và tài sản của Viện Nguyên lão, như vậy thì sau này chúng ta mới có thể tính toán một cách rõ ràng; nếu không, theo thời gian, mọi thứ sẽ trở nên rất

“Việc kiên trì coi các doanh nghiệp nhà nước làm nền tảng chính là một nguyên tắc không thể lay chuyển. Hiện tại, tôi lo rằng việc phân biệt không rõ ràng giữa Viện Nguyên lão và các doanh nghiệp nhà nước sẽ gây ra những hậu quả nghiêm trọng trong tương lai,” Ngô Nam Hải nói với vẻ lo lắng. “Nếu tôi có ý đồ xấu, tôi hoàn toàn có thể giả vờ mù quáng; dù sao thì ‘của nhà nước’ cũng chính là ‘của Viện Nguyên lão’. Về mặt pháp lý, việc phân chia tài sản đã có sẵn các quy định rõ ràng. Chúng ta cần phải làm rõ điều này ngay bây giờ, để sau này không ai có thể lợi dụng danh nghĩa này để chiếm đoạt tài sản của Viện Nguyên lão!”

Diệp Vũ Minh suy nghĩ một hồi rồi nói: “Anh nói như vậy thì tôi cũng thấy không ổn lắm.” Anh tiếp tục: “Vấn đề về việc chia lợi nhuận từ cổ phần của các thành viên Viện Nguyên lão cũng là một khái niệm không rõ ràng.”

“Đúng vậy!” Ngô Nam Hải gật đầu liên tục. “Viện Nguyên lão là Viện Nguyên lão, quốc gia là quốc gia; chúng ta không thể lẫn lộn chúng lại với nhau được. Hiện nay, chúng ta đang rơi vào tình trạng chính phủ và doanh nghiệp không tách biệt, trách nhiệm và quyền lực không rõ ràng.”

Diệp Vũ Minh nghĩ rằng Ngô Nam Hải nói rất đúng. Tuy nhiên, nếu xem xét sâu hơn, nếu không chuẩn bị kỹ lưỡng ngay từ bây giờ, thì thế hệ mới các thành viên Viện Nguyên lão sau này chắc chắn sẽ để lại cái tên xấu là “chiếm đoạt tài sản nhà nước”. Những người nhập tịch sau này sẽ không giống như những người nhập tịch hiện tại – những người luôn mang lòng biết ơn sâu sắc và trung thành chân thành với Viện Nguyên lão. Nhưng khi năng suất sản xuất tăng lên, mức sống và trình độ văn hóa của toàn xã hội được nâng cao, họ rồi cũng sẽ “khi ăn no thì mắng cha mẹ”. Đến lúc đó, hình ảnh tốt đẹp của Viện Nguyên lão chắc chắn sẽ bị phá hỏng.

Đừng xem thường hình ảnh tốt đẹp đó: Từ xưa đến nay, điều mà một chính phủ cần bảo vệ nhất chính là tính hợp pháp của mình. Các vị vua cổ đại đều tự xưng là những người được trời ban quyền lực, và các quốc gia hiện đại đều tuyên bố rằng họ đại diện cho lợi ích của quốc gia và nhân dân. Quốc gia mới được thành lập bởi Viện Nguyên lão cũng không ngoại lệ.

Không biết có bao nhiêu thành viên Viện Nguyên lão đã nhận ra điều này? Diệp Vũ Minh suy nghĩ với những cảm xúc phức tạp.

Hai người đã thảo luận về vấn đề này trong một thời gian dài, ghi chép lại một số điểm cần nhớ, và cuối cùng mới chia tay vào khoảng gần 10 giờ tối – đó là một thời gian khá muộ

“Lời nói của anh và vẻ mặt anh thật không hợp nhau chút nào đâu.” Giang Sơn đặt xuống các tài liệu trước mặt, suy nghĩ về những báo cáo gần đây được gửi về từ Đại Minh, “Cái gì vậy? Ngô Minh Tấn được thăng chức à?”

“Quả nhiên là ông Giang sắp xếp mọi thứ rất khéo léo…” Lý Diễn cười và gật đầu, “Đúng vậy!”

Theo thông điệp từ Quảng Châu, Ngô Minh Tấn đã được thăng chức thành Thông phán Lệ Châu vì đã hoàn thành nhiệm kỳ và có thành tích xuất sắc.

Xét về thành tích công việc của Ngô Minh Tấn, anh ấy quả thực xứng đáng được thăng chức và điều chuyển công tác. Cả Viện Nguyên lão lẫn Cục Tình báo đều không muốn một đồng nghiệp xuất sắc như vậy rời khỏi sự kiểm soát của họ, vì vậy họ đã liên kết anh ta với Kế hoạch “Tang Seng”.

Kể từ khi bắt đầu được lập kế hoạch cho đến nay, Kế hoạch “Tang Seng” đã tiêu tốn gần ba năm thời gian, và luôn là một trong những nhiệm vụ chính của hệ thống tình báo – mặc dù theo thời gian, ngày càng có nhiều người trong Hội đồng Thực hiện và Cục Tình báo đặt câu hỏi liệu có cần tiếp tục thực hiện kế hoạch này hay không, nhưng việc có thể kiểm soát trực tiếp một quan chức địa phương có ảnh hưởng trong guồng máy chính quyền vẫn rất hấp dẫn đối với những người làm công tác tình báo.

Tuy nhiên, trong giai đoạn lập kế hoạch, người được đề cử cho vai trò “Tang Seng” đã thay đổi nhiều lần; mặc dù họ luôn nhắm đến những người học giả sa sút, nhưng họ nhanh chóng nhận ra rằng việc khiến những người này đồng ý trở thành gián điệp không hề dễ dàng, bởi vì họ gặp phải nhiều rào cản về mặt tâm lý.

Việc trở thành gián điệp luôn là điều bất danh và không được xã hội chấp nhận, huống chi là phải giả mạo thành một quan chức triều đình! Đối với nhiều học giả, vị thế chính thống của Đại Minh vẫn chưa bị phá vỡ hoàn toàn.

Lý Diễn cho rằng, thay vì để một người học giả nghèo khó phải run rẩy giả mạo thành Triệu phủ Lệ Châu, thì thà hỗ trợ một quan chức hiện có để họ lên chức còn hơn. Ý tưởng này đã nhận được sự đồng ý của Giang Sơn.

Trong toàn bộ khu vực Qiongzhou, có không ít quan chức nhỏ của Đại Minh sẵn lòng nương tựa vào Viện Nguyên lão; Ngô Minh Tấn chỉ có thể được coi là người đồng ý một cách miễn cưỡng mà thôi. Nhưng nhờ vào sự hỗ trợ của Viện Nguyên lão, thành tích công việc của anh ấy là tốt nhất, và vì nhiệm kỳ của anh ấy sắp hết, việc anh ấy được điều chuyển công tác là điều khá phù hợp.

Điểm trừ duy nhất là chức vụ Triệu phủ Lệ Châu thuộc hạng bốn, trong khi Ngô Minh Tấn mới chỉ thuộc hạng bảy; theo quy định