Sau những cuộc chuẩn bị vất vả, sự kiện tưởng niệm đã chính thức bước vào giai đoạn thực hiện.

Theo kế hoạch của Lưu Tiêng, sự kiện này không được để có quá nhiều yếu tố tôn giáo, đặc biệt là không được làm nổi bật bất kỳ một tôn phái nào. Vì vậy, kế hoạch ban đầu của Thái Hàn Đường – tổ chức lập đài cúng tế và tiến hành 18 ngày lễ cúng lớn để an ủi linh hồn, cầu nguyện và mang lại bình an cho người dân – đã bị từ chối.

“Bạn có thể tổ chức lễ cúng đó tại Đền Ngũ Tiên,” Lưu Tiêng nói, “Nhưng bạn cũng phải hiểu tôi; nếu để bạn trở thành tâm điểm sự chú ý, tôi – với tư cách là thị trưởng – sẽ không thể tiếp tục công việc được.”

Thái Hàn Đường không dám phàn nàn gì, chỉ có thể mắng vài câu “lũ ngu ngốc trong Viện Nguyên lão”, rồi mang bản thiết kế và lịch trình về để sửa đổi kế hoạch.

Lễ tưởng niệm đã được quyết định tổ chức vào ngày 1 tháng 12, tại bãi biển ngoài Cổng Châu Hải.

Lợi dụng cơ hội này, vài ngày trước, Lưu Tiêng đã điều động hàng trăm cảnh sát và binh sĩ đến đây với lý do “đảm bảo vệ sinh môi trường, ngăn chặn dịch bệnh”. Tất cả các lều xóm tồi tàn kéo dài từ Cổng Châu Hải ra tận bờ sông đều bị phá dỡ sạch sẽ, và những người dân sống ở đó đều được đưa đến “trại tị nạn” trên Đảo Hồng Kông. Nhờ vậy, vấn đề an ninh nghiêm trọng này đã được giải quyết triệt để.

Những người dân thuộc tầng lớp thấp cùng trong thành phố, sau một tháng được sàng lọc và “tinh lọc”, sẽ được tái định cư. Một số người có nghề nghiệp hợp pháp có thể ở lại Quảng Châu tiếp tục sinh sống; những người không có việc làm sẽ được đưa đến các “trang trại tái sinh” mới được thành lập ở Cao Xiong, Jeju, Hải Nam. Những trang trại này do hệ thống canh tác nông nghiệp và cảnh sát quốc gia cùng quản lý, chuyên nhận những người bị coi là “rác rưởi” từ các thành phố sau chiến dịch chinh phục đại lục.

Bây giờ, khu vực bên ngoài Cổng Châu Hải đã trở thành một khoảng đất trống, khôi phục lại vẻ đẹp tự nhiên của bãi biển. Tháng 12 là thời kỳ nước sông Châu Giang cạn, nước đã rút xa, và lớp bùn sỏi trên bãi biển cũng đã được nắng làm cứng lại, trở thành địa điểm lý tưởng để tổ chức các sự kiện công cộng.

Các công nhân đã dùng đá lớn để san phẳng mặt đất và rải một lớp cát sỏi lên trên; sau đó, các thợ mộc bắt đầu xây dựng các khung đỡ tại khu vực trống này.

Mặc dù các thiết bị tại hiện trường lễ tưởng niệm đều là tạm thời, nhưng tại địa điểm xảy ra vụ án ở quán trọ Mạo Gia, người ta đã xây

“Đối tượng của buổi lễ tưởng niệm không chỉ bao gồm những người đã thiệt mạng tại quán trọ Mạo Gia, mà chủ yếu là những người đã qua đời hoặc hy sinh trong đợt dịch hạch này. Việc xử tử những kẻ nào đó có vẻ hơi lệch khỏi chủ đề ban đầu,” Phương Phi, người phụ trách tổ chức sự kiện tại Lâm Ca, nói.

Lưu Tiêng nhìn quanh hiện trường và thấy rất ấn tượng – thật tuyệt vời! Mặc dù các thiết bị được dùng để trang trí đều làm bằng gỗ, nhưng bên ngoài được che phủ bằng vải đen trắng, tạo nên không khí trang nghiêm và thanh lịch. Hàng nghìn chậu cúc được thuê từ các nông dân trồng hoa gần Quảng Châu, khiến cảnh tượng trở nên rất đẹp mắt.

Ở giữa là bàn thờ, trên đó được đặt lò hương và vòng hoa. Nhìn chung, tất cả đều tuân theo tinh thần hướng dẫn của Lưu Tiêng: “giản dị”, “trang nghiêm” và “không theo đuổi những tập tục mê tín phong kiến”. Vì vậy, mặc dù có lò hương trên bàn thờ, nhưng không ai đốt hương, chỉ để thể hiện ý nghĩa mà thôi. Ở chính giữa bàn thờ, những bông cúc và dải ruy băng đen trắng được kết lại thành chữ “điển”. Phía sau chữ “điển”, treo ba lá cờ mời hồn, trên đó viết bằng mực trắng: “Những người đã thiệt mạng trong đợt dịch hạch ở Quảng Châu”, “Những người đã hy sinh trong cuộc chiến chống dịch hạch” và “Những người đã thiệt mạng trong vụ án quán trọ Mạo Gia”.

Hai bên bàn thờ, có ba “bàn thờ pháp” được thiết lập để đặt các vật dụng tôn giáo: Tân Đạo Giáo, Đạo Công Giáo và Phật Giáo. Sau nhiều lần thương lượng, bàn thờ của Tân Đạo Giáo được thiết kế lớn hơn so với hai tôn giáo còn lại.

Khi Lưu Tiêng bước ra khỏi cổng thành Chính quyền thành phố, anh ta ngạc nhiên khi thấy có quá nhiều người đến dự. Ban đầu, anh ta nghĩ rằng sự kiện tưởng niệm này sẽ không có nhiều người tham gia, vì vậy anh ta đã yêu cầu Mục Mẫn điều động mọi người tham gia.

“Việc điều động này có vẻ hơi quá mức rồi,” anh ta tự hỏi khi nhìn thấy đám đông người dân đứng hai bên đường, những người lính Quốc dân quân đang cố gắng ngăn chặn họ.

Thực ra, Lưu Tiêng đã đánh giá thấp quá mức tính ham muốn xem xét của người dân trong thời đại này. Vì các hoạt động văn hóa giải trí công cộng ở đây rất ít, nên dù là đánh nhau trên đường phố, xét xử của chính quyền hay hành quyết công khai, luôn có rất nhiều người đến xem để giải trí. Khi tin tức về buổi lễ tưởng niệm được lan truyền, cả thành phố đều xôn xao; không cần phải điều động ai, mọi người từ già đến trẻ đều tự nguyện đến “tham dự lễ”. Tình hình trở nên quá đông đúc đ

Bố của Trương Dục vì là đại diện nên cũng đã “đến tham dự sự kiện trọng đại này”.

Những gia đình quyền quý, mặc dù sau khi nhận được thông báo đều đã cử người đến, nhưng tất cả đều là những người thuộc chi họ khác hoặc con trai riêng của họ; không ai trong số họ xuất hiện trực tiếp. Tuy nhiên, Lưu Tiêng nhận thấy một sự thay đổi rất đáng chú ý: không có một gia đình nào dám không cử người đến – điều này trước đây chưa từng xảy ra.

“Có lẽ họ đã biết đến sức mạnh của chúng ta rồi,” Lưu Tiêng nghĩ thầm, “Khi tất cả những tài liệu bí mật của các ngươi được tổng hợp xong, chúng ta sẽ từng người một xử lý những ‘con cừu mập’ này!”

Khi kim đồng hồ chỉ đến 9 giờ, tiếng trống dồn dập như mưa bão bắt đầu vang lên. Mục Mẫn, với đôi mắt mơ màng và lòng đầy oán giận, cố kìm nén cơn buồn ngủ để bước chậm rãi về phía bục phát biểu – người phụ nữ này đã phải thức suốt vài đêm liên tiếp theo yêu cầu của Lão Lưu Yuanlao, người đang trong tình trạng hưng phấn bệnh lí, để chuẩn bị cho sự kiện này. Khi đi qua Lưu Tiêng, cô liếc nhìn khuôn mặt hăng hái nhưng lại hơi lo lắng của anh ta, và gần như muốn tát anh ta một cái.

Mục Mẫn trước tiên đã đưa ra bản tóm tắt ngắn gọn về vụ án ma thuật, và khi giọng nói của cô vang lên khắp hội trường, tâm trạng của những người dân đang theo dõi sự kiện dần trở nên hứng thú; đám đông bắt đầu xôn xao, thậm chí có người bắt đầu la hét tức giận. Những người duy trì trật tự thuộc Quân đội Quốc dân và những điệp viên ẩn mình trong đám đông cũng trở nên căng thẳng; cảnh sát liên tục chạy qua chạy lại và hô hào để duy trì trật tự.

Sau khi Mục Mẫn kết thúc bài phát biểu, Lâm Mặc Thiên đã nói về công tác phòng chống dịch hạch gần đây. So với bài phát biểu mang tính “hình thức” của Mục Mẫn, bài phát biểu của Lâm Mặc Thiên đầy cảm xúc hơn nhiều; đặc biệt là khi anh ấy nhắc đến những người đã hy sinh trong công tác phòng chống dịch hạch, anh ấy nhiều lần nghẹn ngào không thể nói tiếp được. Cả hội trường đều xót xa; những người đã mất người thân trong dịch hạch lúc này cũng không thể kìm nén nước mắt.

Sau khi bài phát biểu kết thúc, Lưu Tiêng thông báo rằng lễ tưởng niệm sẽ bắt đầu. Tiếng trống dồn dập một lần nữa vang lên, tiếp theo là tiếng kèn quân đội chơi bản “Anh Hồn Khúc” – bản nhạc trang nghiêm và u sầu này thường được sử dụng trong các lễ tưởng niệm cho các binh sĩ đã hy sinh của Quân đội Phục Ba.

Đầu tiên xuất hiện trước mắt mọi người là hai hàng binh sĩ của Qu

Khi đội ngũ đã sắp xếp xong hàng, chỉ nghe thấy một tiếng lệnh của sĩ quan vang lên: “Chuẩn bị! – Bắn!”

Ngay lập tức, ba binh sĩ ở phía đông nhất cầm súng, đặt tay lên nòng súng, đưa chân trái sang trước một khoảng nửa thước, nâng súng lên góc 70 độ hướng lên trời, ngắm bắn rồi kéo cò. Sau khi tiếng súng vang lên, họ ngay lập tức thu súng lại và giữ tư thế đứng thẳng. Theo cùng một tiếng lệnh đó, các binh sĩ khác lần lượt thực hiện các động tác tương tự và xếp hàng rời đi.

Tiếng súng vang dội, khói súng mù mịt. Tiếng kèn quân đội bắt đầu vang lên.

Sau khi dâng hoa, Văn Đức Tự, Lưu Tiêng, Lâm Bách Quang, Mục Mẫn, Vũ Mộc, Mạnh Hiền, Ái Chí Tân, Trịnh Thượng Tiết, Lương Tâm Hổ, Trần Sách, Trương Dị Khôn… cùng nhau bước lên, dừng lại trước chiếc giỏ hoa, chăm chú chỉnh sửa những sợi ruy băng trên đó. Sau đó, tất cả mọi người tham gia sự kiện đều cúi đầu sâu ba lần trước lá cờ tri ân cho các anh hùng đã hy sinh, tưởng nhớ công lao vĩ đại của họ.

Đồng thời, các thành viên trong ban lãnh đạo khu vực Quảng Đông, lãnh đạo Chính quyền thành phố Quảng Châu và đại diện từ mọi tầng lớp xã hội cùng nhau bày tỏ sự tiếc thương sâu sắc đối với những người dân đã thiệt mạng trong vụ án giết người nghiêm trọng và những người đã qua đời trong đại dịch toàn thành phố, đồng thời gửi lời an ủi chân thành đến gia đình các nạn nhân. Tất cả mọi người cùng im lặng trong ba phút. Tuy nhiên, trước khi lễ tưởng niệm kết thúc, giữa đám đông người xem đã vang lên những tiếng khóc thảm thiết; một số người thân của các nạn nhân đã ngã xuống đất khóc nức nở, một số khác thì hoảng loạn lao tới, khiến cảnh sát và quân đội phải nhanh chóng can thiệp để kiểm soát tình hình.

Sau buổi lễ tưởng niệm, Thị trưởng Lưu đã phát biểu kêu gọi mọi người dân trong thành phố hóa nỗi đau thành sức mạnh, nỗ lực thúc đẩy sự phát triển và cải cách của Quảng Châu, và cùng nhau phấn đấu để xây dựng thành phố này thành thành phố hàng đầu của khu vực Quảng Nam.

Tiếp theo, Lưu Tiêng thông báo rằng buổi lễ tưởng niệm đã kết thúc, và sau đó tuyên bố: Do tình trạng ma thuật và tội ác lan tràn trong thành phố Quảng Châu, việc giết hại sinh mạng con người là hành động phản lại lý tính; người dân lại ngu dốt, không theo đuổi con đường chính đạo, thờ phượng thần quỷ và gây ra dịch bệnh… Viện Nguyên lão và Chính quyền thành phố Quảng Châu đã mời những người có đức hạnh thuộc ba tôn giáo trong thành phố đến đây để thực hiện nghi lễ cầu siêu cho các nạn nhân và cầu phúc cho người d