Trần Hải Dương gật đầu và ra lệnh tiếp nhận những món quà đó, theo thói quen ông đã nói vài lời khích lệ và an ủi mọi người. Sau đó, Thị Thập Tứ lại dâng lên những món quà được chọn lọc cẩn thận từ kho báu của các gia tộc để phục vụ cho buổi lễ hôm nay: một đôi kiếm Nhật Bản tốt nhất, một đôi tượng sư tử làm từ ngọc Hoa Điền trắng tinh khiết, một bộ dụng cụ rượu gồm bình rượu được trang trí bằng vàng và bốn chiếc cốc làm từ ngọc trắng được đính vàng. Cuối cùng là một thùng tiền vàng nhỏ, mỗi cái nặng một lượng, tổng cộng có năm mươi cái.

Trần Hải Dương liếc nhìn qua và nghĩ trong lòng: Nhóm cướp biển này quả thực có nhiều của cải thật đấy!

Tuy nhiên, ông đã nghe các thủy thủ đến trước đây than phiền rằng họ đã không nhận được lương được một hoặc hai tháng rồi. Có vẻ như, mặc dù không có tiền để trả lương cho mọi người, nhưng túi tiền của các thủ lĩnh vẫn rất đầy đủ.

Vì những món quà này được dâng lên một cách công khai, chúng chính là biểu tượng của sự thành tín, nên Trần Hải Dương tự nhiên phải nhận chúng. Ngay lập tức, Quan Tâm đã tiếp nhận những món quà đó và yêu cầu Ủy ban Kế hoạch ghi chép chúng vào sổ sách.

Sau khi nhận những món quà, Trần Hải Dương từ từ quan sát mọi người, sau đó mới nói:

“Các thủ lĩnh, các ngài đã đến gia nhập phe Lâm Gao của tôi, từ nay các ngài thuộc về gia đình chúng ta rồi. Việc đoàn kết và gắn bó với nhau không chỉ là lời nói suông, mà còn phải được thực hiện một cách thiết thực. Các ngài hiểu điều này chứ?!”

“Vâng, chúng tôi hiểu rõ!” Thị Thập Tứ bắt đầu đổ mồ hôi trên lưng.

“Xin mời các thủ lĩnh vào phòng tiệc để tham gia bữa tiệc chào mừng!” Nụ cười xuất hiện trên khuôn mặt Trần Hải Dương.

Sau khi buổi lễ kết thúc, Lâm Bách Quang dẫn các thủ lĩnh đến căn tin trên tàu, nơi đã chuẩn bị sẵn bữa tiệc chào mừng. Còn về những người nam nữ, già trẻ trên tàu, thì những người từ trại kiểm dịch Dương Hà sẽ đến đếm số người, đăng ký danh sách và đưa họ đi “tẩy trùng” rồi cho ăn uống. Về việc kiểm tra hàng hóa, vì trên tàu vẫn còn có tài sản riêng của mọi người, nên Ủy ban Kế hoạch tạm thời không lên tàu để kiểm tra hàng hóa lương thực, mà chỉ cử người canh gác ở các cầu lên xuống tàu.

Có tám mươi con tàu biển lớn nhỏ khác nhau, con nhỏ nhất có thể chở được hơn hai mươi người, con lớn nhất nặng đến hơn bốn trăm tấn. Tất cả đều là loại tàu Guang thường thấy ở khu vực này.

Việc Hải quân bổ sung thêm nhiều con tàu như vậy không chỉ giúp tăng cường đáng kể sức mạnh trên biển, m

Kết quả của việc làm này là trong tương lai sẽ không còn ai muốn “góp vốn” nữa.

Về mặt sức mạnh, các thủ lĩnh hải tặc hiện đang ở vào thế yếu tuyệt đối; dù là chống trả hay bỏ chạy, đối với họ đều là điều không thể thực hiện được. Tuy nhiên, việc thu hút lòng người lại là một công việc vô cùng gian nan và kéo dài.

Những người có khả năng “du hành thời gian” cần phải “hấp thụ” những người bản địa, chứ không phải “liên minh” với họ. Đây chính là tư tưởng cơ bản khi thu hút họ tham gia vào tổ chức du hành thời gian, vì vậy việc trao cho họ địa vị thành viên liên minh là điều không được xem xét đến.

Nhóm hải tặc này không phải là những tù binh bị tước đoạt mọi thứ, cũng không phải là những người dân đói khát không chỗ đi; đó là những nhóm người có tổ chức, có vũ trang.

Để hoàn toàn “hấp thụ” những nhóm người này, các thủ lĩnh hải tặc tự nhiên sẽ không hài lòng – bởi vì những nhóm này mang tính chất tư nhân rất mạnh mẽ; mỗi người đều coi con thuyền và thủy thủ là tài sản riêng của mình. Vì vậy, việc “đổi mới” những nhóm hải tặc này trở thành một vấn đề cấp bách cần giải quyết.

“Tiểu Ngụy, việc này giao cho em rồi.” Mã Thiên Chú nói trong văn phòng, “Em phải suy nghĩ kỹ lưỡng, phải biến đội ngũ hơn một ngàn người này thành người của chúng ta mà không gây ra bất kỳ rắc rối nào, hiểu chưa?”

“Vâng, Tổng giám đốc Mã, hãy tin tưởng em đi.” Ngụy Ái Văn nói với sự tự tin.

Kế hoạch “hấp thụ” của Ngụy Ái Văn khá truyền thống; nói một cách ngắn gọn, đó là “an ủi tầng lớp lãnh đạo, thu hút tầng lớp trung gian, và giành được sự ủng hộ của tầng lớp cơ sở”.

Điều quan trọng nhất là giành được sự ủng hộ của tầng lớp cơ sở. Họ có số lượng đông đảo và luôn bị bỏ qua trong việc phân phối lợi ích; họ không có nhiều lợi ích chung với các thủ lĩnh, và có thể còn nhiều lời phàn nàn. Việc giành được sự ủng hộ của họ tương đối dễ dàng.

Một khi đã giành được sự ủng hộ của tầng lớp cơ sở, những người thuộc tầng lớp trung gian sẽ trở nên không ổn định; còn những người thuộc tầng lớp lãnh đạo, dù có phàn nàn thế nào, cũng sẽ không thể chống trả được vì mất đi sự ủng hộ từ cơ sở. Lúc đó, việc đối xử tốt với họ để tạo tấm gương cũng được, hoặc thẳng thắn tiêu diệt họ cũng được; tất cả đều tùy thuộc vào ý muốn của những người có khả năng “du hành thời gian”。

Còn đối với những người thuộc tầng lớp lãnh đạo, Ngụy Ái Văn cho rằng cũng có thể tạo ra sự phân hóa gi

Chúng ta thiếu tàu, và càng thiếu thủy thủ nữa. Cần phải nhanh chóng thu hút các thủy thủ cùng những người có kiến thức kỹ thuật vào đội ngũ của mình.”

“Ngoài ra, còn có vấn đề về đãi ngộ cho các thủ lĩnh,” Ngụy Ái Văn do dự nói, “Vấn đề này cũng cần được giải quyết rõ ràng. Việc đối xử với thủy thủ thì dễ dàng, chỉ cần áp dụng chế độ cung cấp như cho binh sĩ hải quân là được. Nhưng với các thủ lĩnh này thì sao?”

Hiện tại, trong Tập đoàn Du hành thời gian, hệ thống phân loại công việc và cấp bậc kỹ thuật đã được áp dụng cho người bản địa, nhưng đối với nhân viên hành chính và sĩ quan lục, hải quân thì vẫn áp dụng chế độ cung cấp theo mô hình cộng sản – các sĩ quan và nhân viên hành chính chỉ nhận thêm một số khoản trợ cấp nhỏ mà thôi, không khác biệt nhiều so với binh sĩ hay công nhân bình thường.

“Vấn đề này cứ để ban điều hành suy nghĩ trước đã,” Mã Thiên Chú nhớ lại việc ý tưởng về hệ thống phân cấp hành chính mà mình đề xuất trước đây đã bị bác bỏ, “Bây giờ thì sao? Bạn định đặt đãi ngộ như thế nào cho nhóm người này đây?”

Trước hết là vấn đề tiền lương. Dưới sự chỉ huy của Chư Thái Lão, họ không sống dựa vào tiền lương; hoạt động cướp bóc và buôn bán mới là nguồn thu nhập chính của họ…

Nghĩ đến đây, Mã Thiên Chú bỗng nảy ra một ý tưởng: Đúng rồi, nếu cố gắng biến họ thành các thuyền trưởng hoặc chỉ huy hạm đội của hải quân để họ sống dựa vào tiền lương, thì sẽ khó có thể kích thích được tính tích cực của họ, và họ cũng có thể phàn nàn. Thay vào đó, tốt hơn hết là để họ phát huy thế mạnh riêng của mình, tiếp tục theo đuổi nghề nghiệp cũ của họ.

“Vị trí của họ không nên ở bộ hải quân, mà nên ở Ủy ban Thương mại Nước ngoài!”

Anh ta ngồi xuống lại và bắt đầu soạn thảo các đề xuất liên quan đến việc xử lý nhóm người này.

Buổi tối hôm đó, ban điều hành đã tổ chức một cuộc họp. Mã Thiên Chú đã trình bày quan điểm và ý tưởng của mình tại cuộc họp này.

“Đề xuất này rất tốt; nếu không, sẽ rất khó xử lý nhóm người này. Giao họ chỉ huy quân đội e rằng cũng không đủ tin cậy.”

“Ừm, thì cứ để họ tiếp tục theo đuổi nghề nghiệp cũ của mình thôi!”

Thế là có người đề xuất xem xét lại việc thành lập “Công ty Đông Nam Á”. Ban điều hành đã nghĩ đến ý tưởng này từ lâu rồi; mục đích là tiến hành thương mại hàng hải trực tiếp với khu vực Đông Nam Á, thu được nguồn lợi từ nông nghiệp, lâm nghiệp và tài nguyên khoáng sản ở đó. Khi sức mạnh của tổ chức tăng lên, họ cũng có thể tham gia vào

“Mã Thiên Chú nói.”

Trần Hải Dương rất hào hứng: “Khi cần thiết, chúng ta cũng có thể yêu cầu họ tiến hành các hoạt động cướp bóc tư nhân trong vùng biển đó, để đánh giáp vào hoạt động thương mại của người châu Âu tại đây.”

“Chưa đến lúc đó,” Văn Đức Tự phản đối, “Hành vi cướp bóc sẽ gây ra sự căm ghét; chúng ta vẫn chưa có chỗ đứng vững chắc ở Đông Nam Á, không nên làm điều này. Người Hà Lan, Tây Ban Nha và Anh đều không phải là đối thủ dễ đối phó. Nếu xảy ra xung đột, chúng ta sẽ không có chỗ đứng nào ở đó và rất dễ bị họ đánh bại. Hơn nữa, hành vi cướp bóc chính là hành vi cướp biển; nhóm người này vốn đã làm cả công việc buôn bán lẫn cướp bóc, nếu họ thấy lợi ích từ việc cướp bóc mà quyết định trở thành những tên cướp biển ở vùng biển Đông Nam Á, chúng ta sẽ không thể kiểm soát được họ. Khi đó, chỉ có hậu quả tai hại mà thôi.”

Văn Đức Tự tiếp tục: “Dù là hoạt động cướp bóc hay việc mở rộng Thực Dân Địa, trước khi chúng ta có khả năng thực sự can thiệp vào các vấn đề ở Đông Nam Á, đều không nên làm. Chỉ cần đảm bảo an toàn cho hoạt động thương mại của mình là đủ.”

Theo kế hoạch của Văn Đức Tự, các con tàu của công ty ở Đông Nam Á sẽ hoạt động theo hình thức đội hình, mỗi lần xuất hiện đều sẽ có những đội hộ tống lớn – tương tự như cách người Venice tiến hành các chuyến thương mại hàng hải hàng năm ở Địa Trung Hải và Biển Đen. Những đội tàu lớn như vậy sẽ có đủ nhân lực và vũ lực để tự bảo vệ mình trong quá trình di chuyển; dù là người châu Âu hay các nhóm thương gia biển khác, họ cũng không đáng sợ.

“Về vấn đề thương mại, quân đội của chúng ta không hiểu biết gì cả,” Trần Hải Dương nói, “Tôi chỉ muốn biết: Ủy ban điều hành có thái độ như thế nào đối với những người và con tàu của họ? Là cho phép họ giữ nguyên cơ cấu và hệ thống chỉ huy hiện tại, hay là phải giải tán và tái tổ chức hoàn toàn?”

“Theo cách thức biên chế như ở Bắc Kinh, họ vẫn được giữ nguyên cơ cấu,” Mã Thiên Chú nói.

Nghĩa là, về mặt danh nghĩa, họ vẫn được giữ nguyên cơ cấu, nhưng thực tế, thông qua việc xâm nhập nhân sự và điều chỉnh cơ cấu nhân viên, chúng ta sẽ dần dần tước đi quyền kiểm soát của các thủ lĩnh đối với những người dưới quyền họ.

“Dựa trên số liệu trong danh sách nhân sự và kết quả kiểm tra từ trại kiểm dịch,” Ô Đức mở tập hồ sơ, “Tổng cộng có 1803 người, trong đó có 230 phụ nữ, trẻ em và người cao tuổi trên 50 tuổi. Thực tế, trung bình mỗi con tàu chỉ có chưa đầy 2