Lâm Bách Quang nhìn ra sân bên ngoài. Thời tiết đã trở nên se lạnh hơn, ngay cả khi ở ngoài trời cũng không còn cảm thấy cái nóng oi bức của mùa hè nữa. Điều này hoàn toàn khác với những gì ông từng trải qua trong thế giới cũ.

Phải biết rằng đây vẫn là miền Nam. Trong thế giới cũ, có một lần vào tháng 11, ông đi Hồng Kông để dự họp, và vào buổi trưa, ánh nắng mặt trời vẫn khiến người ta đổ mồ hôi; ông không thể mặc áo khoác mà chỉ có thể mặc sơ mi ra đường.

Tuy nhiên, thế giới này lại lạnh hơn nhiều. Chỉ sau vài cơn mưa, nhiệt độ đã giảm xuống dưới 30 độ C. Ông duỗi người ra và chú ý thấy Trần Đồng đang đứng canh gác ở cửa sân, trông rất cảnh giác.

Lâm Bách Quang đã chuyển từ Qiongshan đến Guangzhou để bắt đầu công việc tại đây, và cũng mang theo Trần Đồng làm trợ lý cho mình.

Ở Qiongshan, việc thu thập thông tin phức tạp không còn cần thiết nữa – sự sụp đổ của nơi đó chỉ là vấn đề thời gian. Sau khi sụp đổ, công việc sẽ được giao cho Tổng cục An ninh Chính trị.

Ông đã yêu cầu người em út của mình tiếp tục ở lại đó, quản lý và điều hành mạng lưới thông tin do Mã Bản Nguyên dẫn đầu – cho đến khi Qiongshan bị chiếm đóng, lúc đó mới chuyển giao cho “người hàng xóm”. Còn đối với một số nhân viên xuất sắc trong mạng lưới thông tin của Mã Bản Nguyên, Lâm Bách Quang đang xem xét việc chuyển họ đến Guangdong để sử dụng.

Hiện tại, chức vụ cụ thể của Trần Đồng tại cơ quan tình báo Guangzhou vẫn chưa được công bố, nhưng ông ấy chủ yếu đảm nhận vai trò của người phụ trách các công việc tổng quát tại cơ quan này. Mọi thông tin tình báo và nhiệm vụ được phân công đều thông qua ông ấy. Trong hầu hết các trường hợp, Lâm Bách Quang chỉ liên lạc với ông ấy và thư ký bí mật của mình. Công việc của Trần Đồng rất nhiều và phức tạp, nhưng theo quan sát của Lâm Bách Quang, ông ấy làm mọi việc một cách rất có tổ chức.

Cậu bé này đang tiến bộ rất nhanh. Lâm Bách Quang nghĩ rằng, có lẽ tương lai cậu ấy sẽ trở thành một nhân tài đáng giá.

Sau khi đưa Trần Đồng đến Guangzhou, để kiểm tra xem liệu cậu ấy có bị cuốn hút bởi thế giới phù phiếm này hay không, Lâm Bách Quang cố tình cho cậu ấy tham gia một số nhiệm vụ ngoạiChăm chỉ, để cậu ấy có thể trải nghiệm trọn vẹn sức hấp dẫn của cuộc sống đô thị. Sau đó, ông lại đột nhiên giao cho cậu ấy những công việc nộiChăm chỉ, khiến cậu ấy không thể ra ngoài trong nhiều ngày liền. Thậm chí, ông còn giao cho cậu ấy những công việc nhàm chán và hèn mọn nhất, để quan sát rõ hơn về phản ứng của cậu ấy.

Phản ứng của Trần Đồ

Những nhân viên tình báo và tài liệu vốn do Trương Tín quản lý đều đã được chuyển giao về đây.

Lâm Bách Quang một cách tự nhiên đã tiếp quản toàn bộ công việc tình báo và các mối quan hệ liên quan đến trạm tình báo ở Quảng Châu. Những ngày gần đây, anh ấy rất bận rộn; không chỉ phải tiếp nhận hệ thống thông tin tình báo mà còn phải gặp gỡ các nhân viên từ trụ sở cơ quan tình báo.

Theo quy định về công tác tình báo do Giang Sơn, Lý Diễn và những người khác soạn thảo, các “mối quan hệ”, “người trong nội bộ” và “gián điệp” được phân loại riêng biệt và thuộc về các mạng lưới trinh sát khác nhau. Mỗi mạng lưới trinh sát đều có một người hướng dẫn để kiểm soát trực tiếp các nhân viên trinh sát. Mối liên lạc giữa người hướng dẫn và trụ sở cơ quan tình báo được thực hiện qua các trạm giao thông, giúp ngăn chặn kịp thời bất kỳ sự cố nào xảy ra trong quá trình truyền thông tin.

Tất cả những người đảm nhận vai trò người hướng dẫn đều là những học viên tình báo bản địa được đào tạo tại Linh Cao hoặc lớp A của cục tình báo. Lâm Bách Quang cũng trực tiếp chỉ huy bộ phận an ninh của trạm tình báo ở Quảng Châu – đội ngũ này gồm hơn bốn mươi người và chủ yếu được sử dụng cho công tác bảo vệ cơ quan và cá nhân. Vì hầu hết những người này đều xuất thân từ các công ty dịch vụ võ thuật, nên họ rất coi trọng đạo đức võ thuật truyền thống. Vì vậy, Lâm Bách Quang không yêu cầu họ thực hiện những công việc lao động nặng nhọc, mà chủ yếu sử dụng họ để bảo vệ cơ quan và bảo vệ cá nhân.

Lâm Bách Quang ngồi ở trụ sở cơ quan, giống như con nhện ở trung tâm mạng nhện của mình; anh ấy có thể cảm nhận được mọi rung động nhỏ nhất xảy ra trong từng khâu. Nhiệm vụ mà anh ấy được giao là làm mọi cách có thể để thúc đẩy việc đàm phán hòa bình giữa giới quan lại ở Quảng Đông và phe Linh Cao, nhằm khôi phục lại quan hệ thương mại giữa hai bên. Vì vậy, anh ấy đang tích cực thiết lập các mối liên hệ với các quan lại và nhà giàu địa phương để thuyết phục họ. Anh ấy hiểu rõ tình hình của mỗi quan chức và nhà giàu ở Quảng Đông.

Bây giờ, việc đàm phán hòa bình đã trở thành xu hướng tất yếu; những trở ngại còn lại rõ ràng nằm ở hai người là Vương Tôn Đức và Cao Thùn Khâm. Vương Tôn Đức đang bị bệnh ở Triệu Khánh, tình trạng sức khỏe của ông ta lúc tốt lúc xấu; ngay cả khi không chết, thì ngày ông ta phải từ chức cũng không còn xa nữa. Trong khi đó, sự nghiệp chính trị của Cao Thùn Khâm vẫn diễn ra suôn sẻ, và người ta nói rằng ông ta cũng nhận được sự ủng hộ từ hoàng gia. Lâm Bách Qu

Với nền tảng như vậy, Lâm Bách Quang rất tin tưởng vào khả năng thực hiện công việc liên quan đến Vương Tôn Đức.

Còn Gao Shunqin thì luôn được biết đến là người có thái độ cứng rắn. Không chỉ bởi vì ông ta có quan điểm rõ ràng về sự phân biệt giữa người Hoa và người Man Di, mà còn bởi vì ông ta không có lợi ích kinh doanh gì trong lĩnh vực thương mại biển ở Quảng Đông, cũng không chịu trách nhiệm về các công việc quân sự hay hành chính cụ thể; thành bại của các hoạt động chiến tranh, việc phong tỏa, v.v., đều không ảnh hưởng trực tiếp đến lợi ích của ông ta. Mặc dù ông ta không thể nói là trong sáng tuyệt đối, nhưng ông ta kiên quyết từ chối nhận bất kỳ hình thức hối lộ nào trái với niềm tin và lý tưởng của mình – nếu không thì người Bồ Đào Nha đã mua chuộc được ông ta từ lâu rồi. Vì vậy, Gao Shunqin chính là người khó xử lý nhất.

Lâm Bách Quang quyết định tập trung công sức vào việc thuyết phục Gao Shunqin.

Tuy nhiên, cho đến nay, ông vẫn chưa nghĩ ra cách cụ thể để tiếp cận vấn đề này.

“Thưa ngài.” Trần Đồng nói nhỏ bên ngoài cửa sổ trong sân.

“Có chuyện gì?”

“Báo cáo mới vừa được gửi đến.”

“Đưa vào đây!” Lâm Bách Quang ra lệnh.

Một cuốn sổ dày được mang vào văn phòng của ông. Ông lật qua những thông tin mới nhất, đều là tình báo về địa phương Quảng Châu trong vòng 72 giờ vừa qua – những thông tin không quá quan trọng nhưng có thể có giá trị tham khảo. Thông tin quan trọng nhất về tình hình bên trong Thành phố Quảng Châu thường được gửi đến cơ quan chức năng trong vòng không quá 4 giờ.

Ông bắt đầu xem những thông tin được “gửi đến” từ văn phòng tuần phủ: Lý Phùng Tiết đã cử một trợ lý đến Ma Cao, mục đích rất khó hiểu. Tin tức này khiến ông tỉnh táo lại. Tại sao lại đột nhiên cử người đến Ma Cao? Ma Cao thuộc quản lý của huyện Hương Sơn. Theo quy định, những công việc liên quan đến Ma Cao thường do viên chức chịu trách nhiệm cụ thể của huyện Hương Sơn đảm nhận. Là một tuần phủ của tỉnh, Lý Phùng Tiết không có lý do gì để riêng tư cử trợ lý đến Ma Cao để thực hiện công việc chính thức.

Lâm Bách Quang biết rằng Lý Phùng Tiết không có bất kỳ hoạt động kinh doanh nào ở Ma Cao – điều này đã được cơ quan tình báo của Quảng Châu xác định từ lâu. Rất khó có khả năng ông ta đến Ma Cao vì mục đích kinh doanh.

Cơ quan tình báo nước ngoài không có nhân viên thường trú tại Ma Cao; chỉ có Trương Tín có một số mối quan hệ để báo cáo tình hình thương mại và dân sinh địa phương. Tất nhiên, họ không thể tìm hiểu rõ mục đích thực sự của sứ giả bí mật của Lý Phùng Tiết.

Lâm Bách Quang nghĩ

Trần Đồng gật đầu: “Tôi sẽ đi ngay bây giờ.”

“Còn một việc nữa, hãy kiểm tra xem xung quanh Gao Shunqin có ai là người của chúng ta không, và phải thông báo cho tôi ngay lập tức.”

“Rõ rồi.” Trần Đồng lập tức ra khỏi phòng.

Lâm Bách Quang nhìn Trần Đồng rời đi, sau đó tiếp tục xem xét các bản tin mới nhất. Ông chọn đọc những thông tin quan trọng về một số quan lại. Một thông tin liên quan đến việc Gao Shunqin đã nộp đơn yêu cầu cấm người Bồ Đào Nha tham gia giao thương tại Thành phố Quảng Châu, và cấm các thương nhân giao dịch với họ, đã thu hút sự chú ý của ông.

Chắc chắn có mối liên hệ nào đó ở đây! Lâm Bách Quang lệnh ngay cho người đi tìm hiểu xem liệu gần đây Lý Phùng Tiết có đề cập đến người Bồ Đào Nha ở Ma Cao hay không.

Nhân viên tình báo không mất nhiều công sức đã tìm hiểu được thông tin từ những người hầu trong nhà Lý Phùng Tiết – Lý Phùng Tiết đã yêu cầu các cộng sự của mình không được thừa nhận bất kỳ câu hỏi nào liên quan đến đơn thư của Gao Shunqin.

Thông tin này, khi so sánh với nội dung chính của đơn thư đó, khiến Lâm Bách Quang hiểu ra rằng có lẽ Lý Phùng Tiết đang có nhu cầu gì đó liên quan đến người Bồ Đào Nha, nên mới sợ rằng thông tin về đơn thư đó sẽ đến tai họ. Có lẽ ông ấy cũng biết rằng ở Thành phố Quảng Châu, không có gì có thể được giữ bí mật, vì vậy ông ấy đã yêu cầu mọi người phải “không thừa nhận” bất cứ điều gì liên quan đến đơn thư đó.

Ông gọi chuông, và một thư ký bí mật của cơ quan tình báo tên là Lâm Xuǎn bước vào. Đây là cô gái mà Lâm Bách Quang đã mua bằng tiền trợ cấp cho người hầu gái – một cô gái nghèo khó không có tên riêng. Lâm Bách Quang đã cho cô mang họ của mình. Do tính chất công việc của Lâm Bách Quang, văn phòng đã đưa cô vào lớp đào tạo nhân viên bí mật của Tổng cục An ninh Chính trị, và bây giờ cô đang làm thư ký bí mật cho ông.

“Hãy tìm xem có bản sao nào của các đơn thư mà Gao Shunqin đã nộp từ giữa tháng Tám đến bây giờ, liên quan đến người Bồ Đào Nha hoặc Ma Cao không.”

Lâm Xuǎn nhanh chóng trở lại báo cáo: Không tìm thấy thông tin theo yêu cầu của ông.

Nếu không có, thì phải cử người đi tìm mua trực tiếp. Ở Bắc Kinh, việc có được các bản sao đơn thư của Gao Shunqin khá dễ dàng – chỉ cần Hoàng đế không can thiệp, thì việc lấy được chúng là không thành vấn đề. Nhưng ở Quảng Châu thì không dễ dàng như vậy. Phải mua chuộc các cộng sự soạn thảo đơn thư hoặc những người tin cậy phụ trách việc quản lý các tài liệu đó mới có thể lấy được chúng.

Điều đáng tiếc là trong nhà Gao Shunqin không có những mối