“Quy mô mở rộng ngành công nghiệp thép lớn đến thế này, liệu có đủ nguyên vật liệu dự trữ không?” Văn Đức Tự hỏi. Những lò cao tầng này không phải là loại lò đất thông thường, mà là những lò công nghiệp thực thụ; mặc dù về quy mô, chúng thuộc loại lò nhỏ, lạc hậu và bị cấm sử dụng ở thời điểm khác trong lịch sử. Nhưng vào thế kỷ 17, những thiết bị này chắc chắn được coi là công nghệ tiên tiến.

Không kể đến các vật liệu chống cháy – vấn đề này đã được giải quyết nhờ vào nước muối từ các mỏ muối – chỉ riêng hệ thống ống làm mát dùng để chế tạo thân lò đã cần đến hàng tấn thép, và đó lại là những sản phẩm được đúc ra. Văn Đức Tự biết rằng việc đúc thép là công đoạn khó khăn nhất, bởi tính lưu động của thép không cao; vì vậy, việc chế tạo những chi tiết lớn như hệ thống ống làm mát là điều vô cùng phức tạp.

“Các điều kiện kỹ thuật để xây dựng những thiết bị mới này đã hoàn toàn sẵn sàng, và nguyên vật liệu cũng đã được chuẩn bị đầy đủ. Việc mở rộng quy mô đến mức này không gặp vấn đề gì,” Mã Thiên Chú trả lời. “Tuy nhiên, việc sản xuất những thiết bị này sẽ tiêu tốn rất nhiều nguyên liệu sắt và thép dự trữ; do đó, các khoản phân bổ nguyên liệu cho các lĩnh vực khác sẽ phải được cắt giảm thêm nữa…”

“Vậy còn với thiết bị khai thác mỏ, cùng những thiết bị phụ trợ như lò hơi, máy hơi nước… những thứ này đều được chế tạo từ hàng tấn thép,” Triển Vô Dã đặt câu hỏi. “Hơn nữa, theo kế hoạch của Ủy ban Kế hoạch, việc sản xuất đường ray dành cho Điền Độc cũng đang gặp khó khăn; tỷ lệ thiếu hụt lên đến 40%. Ngay cả khi nguyên liệu không thiếu, việc hoàn thành công việc đúng hạn vẫn đòi hỏi phải tăng cường sản xuất.”

“Về vấn đề này, chúng ta chắc chắn sẽ đảm bảo được,” Mã Thiên Chú mở sổ ghi chép và nói tiếp. “Kể từ tháng Tám, Ủy ban Kế hoạch đã cắt giảm toàn bộ lượng thép cần sử dụng cho các mục đích khác nhau, với mục tiêu là giải quyết được vấn đề nghẽn cứng liên quan đến nguồn cung thép và than đá. Những khó khăn này chỉ mang tính tạm thời; miễn là chúng ta vượt qua được giai đoạn này, thép sẽ không còn là một loại nguyên vật liệu được kiểm soát chặt chẽ nữa. Lượng sản lượng dự kiến mọi người cũng đã biết rồi. Tuy nhiên, hiện tại lượng nguyên vật liệu dự trữ vẫn còn khá ít…” Anh tiếp tục cung cấp thông tin về lượng thép, gang và sắt dự trữ hiện tại.

“Thật sự là không nhiều lắm,” Triển Vô Dã nói. “Bây giờ chúng ta buộc phải ngừng hoàn toàn việc sản xuất vũ khí. Việc đúc pháo và đạn

Đặc biệt là những sĩ quan trẻ tuổi do Trương Bái Lâm và Ngụy Ái Văn dẫn đầu, họ coi pháo binh như là “linh hồn” của mình.

Vấn đề này rất quan trọng. Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Mã Thiên Chú – người còn giữ chức vụ Tổng tham mưu quân đội.

“Cũng có thể được, chỉ là vẫn còn hơi bấp bênh thôi.” Mã Thiên Chú lấy ra một cuốn sổ tay có khóa mã từ chiếc túi xách công vụ của mình; trên cuốn sổ có ghi chữ “Quân khí”.

“Hiện nay, mỗi khẩu Súng Trường Mini chỉ có 4 viên đạn, đội huấn luyện pháo binh chỉ có 1 viên đạn cho mỗi khẩu pháo, các khẩu pháo hạng nặng ven biển thì chỉ có nửa viên đạn. Các khẩu pháo trên tàu 8154 có 1,5 viên đạn, tàu tuần tra ba cánh buồm có 1 viên đạn, còn các tàu chiến buồm khác thì lượng đạn dự trữ còn rất ít. Sau khi thu hồi lực lượng còn lại của Chư Thái Lão, quy mô đội tàu buồm của chúng ta đã tăng lên nhanh chóng; những khẩu pháo cũ và đạn dùng để thay thế chúng đều đã được tháo ra để tái chế, nhưng việc trang bị pháo mới vẫn chưa kịp thời, thiếu hụt rất lớn, chứ đừng nói đến đạn dược nữa.” Mã Thiên Chú nói một cách thẳng thắn.

“Chỉ cần đánh một trận là đủ rồi.”

“Trừ khi đối phương là sự kết hợp giữa quân đội Đại Minh và lực lượng chính của Trịnh gia, nếu không thì chúng ta hoàn toàn có thể đẩy lùi đối thủ.” Mã Thiên Chú đã tham gia một số cuộc mô phỏng chiến tranh do Tịch Á Châu chủ trì tại Tổng tham mưu quân đội.

Văn Đức Tự hỏi: “Hiện nay có nguy cơ xảy ra chiến tranh không?”

“Theo báo cáo phân tích của cơ quan tình báo, hiện tại thì chưa có nguy cơ nào cả.”

“Hãy tạm thời dừng sản xuất pháo và đạn dược. Hãy tập trung toàn lực vào việc sản xuất thiết bị cho dự án của Điền Độc.”

“Liệu có thể yêu cầu Quảng Châu tăng cường nhập khẩu gang thép không?”

“Không dễ dàng lắm. Vấn đề hiện nay không chỉ là giá thành nhập khẩu gang thép từ Quảng Đông ngày càng tăng cao, mà còn vì lượng hàng nhập khẩu của chúng ta quá lớn nên lượng hàng tồn kho trên thị trường đang khan hiếm… và chúng ta còn gặp phải sự cạnh tranh từ các đối thủ khác.”

“Ngoài chúng ta ra, ai else lại muốn mua một lượng lớn gang thép như vậy chứ?”

“Chính quyền Đại Minh,” Mã Thiên Chú trả lời, “Báo cáo từ Chi nhánh Quảng Châu cho biết, Tổng đốc hai tỉnh Quảng Đông và Quảng Tây là Vương Tôn Đức đang tiến hành việc đúc pháo quy mô lớn, mua lại một lượng lớn gang thép, khiến giá gang trên thị trường tăng vọt.”

“Chính quyền lại dùng tiền mặt để mua gang à? Họ không phải luôn áp dụng các chiến thuật ‘mua đổ’ để chiếm đoạt hàng hóa với giá rẻ sao?”

“Đúng là như vậy. Nhưng vì những ng

Có một thương nhân giàu có tên là Lý Lạc Do; không biết nhờ vào con đường nào mà anh ta đã giành được hợp đồng sản xuất đại bác cho toàn tỉnh Quảng Đông.”

“Người này có nguồn gốc từ đâu?”

“Chúng tôi vẫn chưa bắt đầu điều tra.”

“Hãy ngay lập tức gửi thông báo đến Quảng Châu để tìm hiểu thông tin về anh ta!” Văn Đức Tự nói, rồi đột nhiên nhớ ra: “Liệu nguồn gốc của Lý Hoa Mai đã được làm rõ chưa?”

“Vẫn chưa. Cô ấy đã rời khỏi đây vào tháng mười và đi đến Goa, mang theo một lượng hàng hóa lớn.”

“Cô ấy dự định sẽ vận chuyển những thứ gì trở lại đây?”

“Chủ yếu là ma túy và cây jute,” Mã Thiên Chú trả lời, “cùng với một số hàng hóa khác nữa.”

“Việc đào tạo thủy thủ tiến triển như thế nào rồi?”

“Rất tốt. Những thủy thủ trên các tàu tuần tra ba cánh buồm do Ông Văn thiết kế đều do cô ấy đào tạo.”

Tiêu Tử Sơn ho khan một tiếng, nhắc nhở Văn Đức Tự đừng lạc đề, rồi nói: “Như vậy thì giá thép trong năm tới chắc chắn sẽ tăng cao hơn nữa.”

Mặc dù sau khi dự án Điền Độc được hoàn thành, mỗi khi lò luyện thép sản xuất ra thép, lượng thép cung cấp cho địa phương sẽ đủ để tự cung tự cấp – thậm chí còn có thể xuất khẩu nhiều sản phẩm thép, nhưng điều đó ít nhất cũng phải đến cuối năm tới mới thực hiện được.

“Chúng ta chỉ có thể kiên nhẫn và tiếp tục phụ thuộc vào việc nhập khẩu,” Vương Lạc Bình nói, “Dù giá cao thì cũng chúng ta vẫn có khả năng chi trả.”

“Số tiền đó chỉ giúp các chủ lò luyện thép kiếm thêm lợi nhuận tạm thời mà thôi,” Văn Đức Tự nói, “Khi sản lượng thép của chúng ta tăng lên, không chỉ có thể bán lại các sản phẩm sắt thép sang Quảng Đông, mà việc ngừng nhập khẩu cũng sẽ khiến giá thép giảm mạnh.”

“Chúng ta có thể tận dụng cơ hội này để xây dựng hệ thống giao dịch hàng hóa, kiểm soát giá thép ở Quảng Đông thông qua các giao dịch hàng hóa lớn…”

“Đừng nói nữa, những vấn đề kinh tế có thể bàn sau, nếu không cuộc thảo luận sẽ kéo dài mãi không hồi kết,” Tiêu Tử Sơn ngăn cản ý kiến của người khác, “Trước hết hãy bàn về vấn đề than và thép.”

“Sau khi đảm bảo nguồn cung cấp than ổn định trên đảo này, bước tiếp theo của chúng ta là dự án mỏ sắt Điền Độc,” Văn Đức Tự nói, “Bây giờ hãy cùng xem xét kế hoạch phát triển Điền Độc.”

Mã Thiên Chú đứng dậy, đi đến tấm bảng lớn và kéo rèm ra. Phía sau rèm là bản đồ quy mô lớn khu vực xung quanh Sanya, trên đó đã được đánh dấu bằng các lá cờ màu sắc khác nhau.

“The

Tập đoàn Du hành dự định xây dựng Yulin thành một căn cứ mới – nơi các hạm đội biển của họ sẽ điều hành các hoạt động thương mại và chinh phục thuộc địa tại khu vực Đông Nam Á. Kế hoạch này rất quy mô lớn: Giai đoạn đầu tiên và thứ hai sẽ được thực hiện trong khuôn khổ Kế hoạch 5 năm đầu tiên, sau đó sẽ tiến hành giai đoạn thứ ba và thứ tư – những giai đoạn này sẽ được triển khai trong Kế hoạch 5 năm thứ hai.

“Giai đoạn đầu tiên bao gồm việc khai thác khu mỏ Điền Độc,” Mã Thiên Chú chỉ vào bản đồ và giải thích, “cùng với việc xây dựng các cơ sở hạ tầng cơ bản.”

Trước hết, họ sẽ xây dựng một pháo đài mới trên đỉnh núi chính của bán đảo Lộ Hồi Đầu. Đồng thời, sẽ thi công cảng, cầu cứng và các khẩu đại bác trên bán đảo này. Nơi đây sẽ trở thành căn cứ đóng quân cho các hạm đội biển khi họ tiến ra vùng biển Đông Nam Á.

Cảng Yulin cũ sẽ được mở rộng thành cảng chuyên dụng để xuất khẩu hàng hóa, với toàn bộ các thiết bị bốc dỡ tự động hóa. Trong tương lai, than đá sắt từ Điền Độc, quặng mangan và quặng photpho từ Đại Mao, cùng với dừa khô và gỗ từ Yazhou sẽ đều được vận chuyển qua cảng này.

Thành phố An Nghi Ngạn Thị đối diện với pháo đài Yulin sẽ được tái thiết theo quy hoạch của một thành phố hiện đại, với cơ sở hạ tầng hoàn chỉnh. Đồng thời, sẽ có nhiều người di cư đến đây sinh sống. Các doanh nghiệp chế biến tài nguyên địa phương sẽ được thành lập tại đây, với các nhà máy chế biến gỗ, dừa khô và thực phẩm là những dự án đầu tiên được triển khai. An Nghi Ngạn Thị sẽ trở thành cảng thương mại quan trọng cho các hoạt động kinh doanh với Đông Nam Á. Không chỉ thu hút các tàu thương mại đi lại trong khu vực này, Văn Đức Tự còn dự định chuyển trụ sở của công ty Đông Nam Á mới được thành lập đến đây.

Thị trấn Điền Độc sẽ được xây dựng trước thời điểm thực tế 300 năm, với Cục Quản lý Mỏ Điền Độc của quốc gia Du hành được đặt tại đây. Cục này không chỉ quản lý việc khai thác mỏ đá sắt ở Điền Độc, mà sau này còn sẽ chịu trách nhiệm khai thác các mỏ mangan và photpho ở khu vực Đại Mao.

Một tuyến đường sắt cũng sẽ được xây dựng giữa thị trấn Điền Độc và cảng Yulin để vận chuyển các loại khoáng sản.

“Theo cách này, chúng ta sẽ đầu tư rất nhiều vào khu vực Yulin,” Văn Đức Tự nhận định.

“Đầu tư nhiều, lợi nhuận cũng sẽ cao. Việc phát triển khu vực cảng Yulin không chỉ liên quan đến mỏ đá sắt ở Điền Độc; thực tế, đây còn là một điểm tựa mới cho chúng ta ở phía nam Đảo Hải Nam, tạo nên một mối liên kết vững chắc với Lâm