Để đảm bảo rằng các công nhân bản địa có thể nắm vững đúng các nguyên tắc sản xuất, Thí Thiên Đào buộc phải đầu tư nhiều hơn dự kiến ban đầu. Sau khi trao đổi với các bậc tiền bối trong lĩnh vực công nghiệp, mọi người đều nhận thấy rằng việc chỉ đào tạo công nhân là chưa đủ; điều quan trọng hơn là cần phải cung cấp những thiết bị kiểm tra đơn giản và hiệu quả, để các xưởng sản xuất bản địa có thể xác định chính xác liệu sản phẩm của mình có đáp ứng yêu cầu hay không.

Tuy nhiên, việc giải quyết vấn đề này không thể chỉ đơn thuần bằng cách mua sắm và phân phát các dụng cụ đo chuẩn mực. Việc dạy họ cách sử dụng những dụng cụ này cũng là một quá trình khá khó khăn.

Sau khi thảo luận, mọi người đồng ý rằng giải pháp phù hợp nhất là sử dụng các loại dụng cụ kiểm tra chuyên dụng.

Dụng cụ kiểm tra này cũng thuộc nhóm các dụng cụ đo công nghiệp. Trong quá trình sản xuất hàng loạt, việc sử dụng các dụng cụ đo thông thường như thước kẹp, máy đo độ chính xác… để kiểm tra từng sản phẩm riêng lẻ là rất phiền phức và kém hiệu quả. Thông thường, những sản phẩm đạt tiêu chuẩn sẽ nằm trong một phạm vi đo nhất định; do đó, các doanh nghiệp thường sử dụng các dụng cụ kiểm tra chuyên dụng để đo theo thông số kỹ thuật của sản phẩm.

Khi sử dụng, người ta sẽ chế tạo các dụng cụ kiểm tra chuyên biệt phù hợp với từng yêu cầu cụ thể của sản phẩm. Để kiểm tra kích thước lỗ, người ta sẽ thiết kế phần đầu dừng sao cho phù hợp với giới hạn sai lệch cho phép của đường kính lỗ, và phần đầu đi qua sao cho phù hợp với giới hạn sai lệch thấp hơn. Khi kiểm tra: nếu phần đầu dừng có thể đi qua được, tức là đường kính lỗ quá lớn, sản phẩm không đạt tiêu chuẩn và không thể gia công lại được, chỉ có thể loại bỏ; nếu phần đầu đi qua không thể đi qua được, tức là đường kính lỗ quá nhỏ, sản phẩm cũng không đạt tiêu chuẩn, nhưng vẫn có thể gia công lại để đạt yêu cầu.

Vào thời kỳ Trung-Nga xảy ra xung đột, có một câu chuyện được lan truyền rộng rãi trong dân gian Trung Quốc, kể rằng Trung Quốc đã dùng nông sản để thanh toán nợ với Liên Xô; khi xuất khẩu táo, phía Liên Xô yêu cầu mỗi quả táo phải được đặt vào một chiếc hộp và được đặt đúng vị trí mới chấp nhận nhận hàng. Những quả táo không vừa vặn hoặc bị lắc lư khi đặt vào hộp đều bị coi là không đạt tiêu chuẩn.

Dù không biết câu chuyện này có thật hay không, nhưng trong thực tế, chiếc hộp đóng vai trò tương tự như các dụng cụ kiểm tra chuyên dụng. Hệ thống này đã được áp dụng trong ngành công nghiệp quân sự châu Âu từ thế kỷ 18. Nguyên nhân ban đầu của việc sử dụng nó là để đảm

Những bộ dụng cụ đo kiểm chuyên dụng này đều được làm từ sắt để đảm bảo rằng vật liệu không bị biến dạng nhiều; các quy định về độ chính xác cũng đã được điều chỉnh lại. Những vật liệu làm từ gỗ thường có xu hướng biến dạng nghiêm trọng theo sự thay đổi của nhiệt độ và độ ẩm.

Ngoài việc phổ biến những bộ dụng cụ đo kiểm chuyên dụng này, Thí Thiên Đào còn đặt hàng một số công cụ và thiết bị sản xuất chuyên dụng từ Nhà máy Cơ khí. Bao gồm cả các loại dụng cụ thợ mộc được cải tiến và các chiếc máy khoan thủ công dùng cho xưởng đóng tàu của người bản địa.

Các thợ làng bản địa được đào tạo tại Hồng Kông đã ngay lập tức thử nghiệm các thiết bị và dụng cụ này – kết quả rất tích cực. Thí Thiên Đào vô cùng vui mừng đến nỗi liên tục bắt tay những người đại diện từ Nhà máy Cơ khí mang hàng đến; cảnh tượng đó giống như khi Quân đội Đỏ ở miền Bắc Trung Quốc gặp gỡ Quân đội Đỏ Trung ương tại Vũ Khởi vậy. Chủ xưởng đóng tàu và các người quản lý cũng rất hài lòng; ban đầu họ đều nghĩ rằng việc làm việc cho người Úc là điều gần như bất khả thi, nhưng giờ đây họ nhận ra rằng mình vẫn có thể kiếm tiền – quả thực, người Úc thật sự có rất nhiều biện pháp hiệu quả. Mọi người đều cam kết sẽ sản xuất theo đúng tiêu chuẩn.

Những bộ dụng cụ đo kiểm, dụng cụ thợ mộc và máy khoan thủ công được bán với giá không hề rẻ, nhưng cũng không vượt quá khả năng tài chính của các xưởng đóng tàu bản địa. Thí Thiên Đào đã thông cảm cho họ và cho phép họ trả tiền sau, bằng cách trừ trực tiếp từ tiền công lao động.

Nhân cơ hội này, Thí Thiên Đào đã triển khai một hệ thống quản lý dựa trên việc thuê ngoài toàn diện. Tất cả các nhà cung cấp linh kiện đóng tàu đều được cấp một mã vật liệu riêng; để nhận mã này, họ phải trả một khoản phí chứng nhận là một hoặc hai lượng bạc. Mỗi xưởng, với tư cách là nhà sản xuất thuê ngoài được chỉ định bởi Xưởng đóng tàu Hồng Kông, đều phải qua kiểm tra đủ điều kiện; chi phí kiểm tra này là mười lượng bạc.

Tất nhiên, nếu các xưởng đóng tàu không mua công cụ và thiết bị do Xưởng đóng tàu cung cấp, cũng không tiến hành đào tạo cho công nhân, thì họ sẽ rất khó đạt được yêu cầu này. Vì vậy, Xưởng đóng tàu cũng cung cấp hai dịch vụ thương mại là “tư vấn về việc đánh giá đủ điều kiện” và “đại lý đào tạo”, và tất nhiên, những dịch vụ này cũng đều được tính phí.

Những khoản phí này cũng có thể được trừ trực tiếp từ tiền công lao động, vì vậy chúng vẫn có sức hấp d

Mặc dù các bộ phận được sản xuất theo hợp đồng đã đáp ứng yêu cầu về chất lượng, nhưng tỷ lệ đạt tiêu chuẩn vẫn chỉ khoảng 40%, và thời gian giao hàng cũng rất chậm, thường xuyên xảy ra sự trì hoãn.

Thí Thiên Đào buộc phải tập trung hết sức lực vào việc kiểm tra và yêu cầu các công ty thuê ngoài cải thiện chất lượng sản phẩm. Đôi khi ông sử dụng thuyền hơi nước, đôi khi lại đi thuyền buồm để tuần tra quanh khu vực cửa sông Châu Giang, dưới sự bảo vệ của binh sĩ lục chiến, kiểm tra từng xưởng đóng tàu và đưa ra các yêu cầu cũng như gợi ý cần thiết để cải thiện. Trong vòng hai tháng, xưởng đóng tàu ở Hồng Kông đã phát ra 13 thông báo yêu cầu cải thiện, đồng thời cử hơn 100 kỹ thuật viên đến các xưởng khác để hỗ trợ. Nhiều khóa đào tạo cũng được tổ chức trong thời gian này. Trước khi mùa hè đến, tỷ lệ đạt tiêu chuẩn của các bộ phận được sản xuất theo hợp đồng cuối cùng cũng tăng lên đến 60%, con số này khiến ông thở phào nhẹ nhõm – mặc dù với mức độ này, việc hoàn thành đơn đặt hàng của Viện Hoạch Định vẫn còn khá khó khăn, nhưng ít nhất cũng có hy vọng.

Trong khi Thí Thiên Đào tập trung toàn bộ sức lực vào công việc đóng tàu, trên Đảo Hồng Kông lại bắt đầu một làn sóng xây dựng mới, lần này là việc mở rộng toàn diện cơ sở hạ tầng hậu cần và giao thông vận tải.

Do vị trí địa lí đặc biệt, Đảo Hồng Kông được coi là căn cứ hậu cần chính cho các hoạt động quân sự. Các loại vật tư cần cung cấp cho Zhejiang, Đài Loan, Đảo Jeju và Sơn Đông đều sẽ được xuất phát từ Đảo Hồng Kông. Những kho hàng và cơ sở vận chuyển vốn chỉ đủ dùng cho đội ngũ canh tác nông nghiệp và một số lượng quân nhân đóng quân tại đây nay đã không còn đáp ứng nhu cầu nữa. Các kho hàng mới, bãi chứa hàng hóa và cầu bến đang được xây dựng liên tục.

Hồng Hoàng Nam đã ở Guangzhou suốt hơn mười ngày, mong muốn mở một cửa hàng 4S xe hơi tại đây. Tuy nhiên, Quách Dật, người đứng đầu chi nhánh Guangzhou, không mấy quan tâm đến ý tưởng này – hoặc có thể nói là ông cho rằng Hồng Hoàng Nam đang mơ mộng viển vông. Vì vậy, mặc dù bề ngoài ông ta tỏ ra nhiệt tình và cam kết sẽ xem xét việc đưa cửa hàng 4S này vào dự án “Đại Thế Giới” đang được xây dựng, nhưng dự án này vẫn mới chỉ ở giai đoạn đào đất và đổ đất làm nền móng, và theo dự báo thì phải đến năm 1632 mới hoàn thành được. Vì vậy, giấc mơ về cửa hàng 4S của Hồng Hoàng Nam dường như chỉ là ảo tưởng mà thôi. Hàng ngày, anh ta đều nhìn vào bản kế hoạch của mình và thở dài

Vì anh ta đang ở Quảng Châu, cách Đảo Hồng Kông chỉ vài bước chân, nên theo lệnh của Tòa án Quản lý Quân sự Tổng hợp, Hồng Hoàng Nam trở thành người chịu trách nhiệm trực tiếp về hậu cần cho chiến dịch “Động cơ”.

Đứng từ một căn hộ dành riêng cho các cụ già tại tầng cao nhất của pháo đài này, ngắm nhìn Vịnh Thánh Nữ thật là một cảnh tượng đẹp đẽ, nhưng khi nghĩ đến việc phải gánh vác toàn bộ công tác hậu cần cho chiến dịch này, Hồng Hoàng Nam cảm thấy đầu mình như sắp nổ tung.

Những gọi là “lợi thế hậu cần” của Đảo Hồng Kông chỉ là do điều kiện địa lý mà thôi. So với Đảo Hải Nam – nơi ở xa xôi – Đảo Hồng Kông có khoảng cách vừa phải, có cảng biển sâu tự nhiên, nguồn nước dồi dào, và lại nằm trong khu vực Dòng sông Châu Giang phong phú về sản vật. Nhưng ngoài những yếu tố đó ra, không hề có bất kỳ điều kiện vật chất nào khác có thể được sử dụng cho công tác hậu cần cả.

Dù là các kho hàng bổ sung, bến cảng hay các cơ sở hạ tầng khác, ở đây đều không có gì cả; tất cả những thứ đó đều cần phải được xây dựng trước khi chiến dịch “Động cơ” chính thức bắt đầu. Tất nhiên, việc xây dựng nhà cửa không phải là trách nhiệm của anh ta; công ty xây dựng tại Đảo Hồng Kông đã có một đội ngũ công nhân, do ông Shǐ Dà Fù quản lý. Bây giờ lại có thêm đội ngũ công nhân mới và các cụ già được cử đến hỗ trợ, theo ước tính của Hồng Hoàng Nam, việc hoàn thành công việc đúng hạn không phải là vấn đề.

Vấn đề thực sự nằm ở kế hoạch dự trữ, phân phối và vận chuyển vật tư. Vài ngày trước, Viện Hoạch Định đã thông báo với anh ta rằng họ có thể chuẩn bị 9000 tấn gạo lứt và các loại ngũ cốc khác cho chiến dịch này. Nhưng tổng số lượng vật tư cần thiết, lượng cần phân bổ cho từng điểm, cũng như cách sắp xếp các loại vật tư đều phụ thuộc vào quyết định của anh ta – người đứng đầu bộ phận hậu cần liên kết. Anh ta cần phải soạn thảo ra kế hoạch cung cấp cụ thể.

“Chết tiệt… Tôi chỉ có một người lính phục vụ và một nữ thư ký thôi; làm sao tôi có thể gánh vác được công việc lớn như vậy chứ?” Hồng Hoàng Nam lại một lần nữa bày tỏ sự bất mãn trong phòng ngủ của các cụ già. Vài ngày trước, anh ta đã gửi điện báo yêu cầu Sốp cử một nhóm chuyên gia hậu cần đến Đảo Hồng Kông để thành lập trụ sở chỉ huy tạm thời. Lúc đó, Sốp đã trả lời “sẽ xử lý ngay lập tức”, nhưng sau đó không có tin tức gì thêm. Hồng Hoàng Nam bắt đầu nghi ngờ rằng liệu người này có đang âm mưu gì đó không? Khi thành lập b