Mạc Tiếu An đành phải giải thích một cách sơ lược về nguyên lý hoạt động của bồn cầu tự hoạt và các khái niệm liên quan đến việc ngăn chặn mùi hôi thối. Mặc dù những người thợ gốm này cảm thấy những nguyên lý khoa học đó khá phức tạp, nhưng họ vẫn hiểu được ý chính và không khỏi ngưỡng mộ, nói rằng người Úc thực sự là những thợ thủ công tài ba nhất trên thế giới.

Sau khi bồn cầu tự hoạt được chế tạo xong, những người thợ gốm tiếp tục sản xuất các thiết bị vệ sinh khác, bao gồm cả bồn tắm. Việc chế tạo bồn tắm lại khó khăn hơn nhiều. Những chiếc bồn tắm hiện đại thường được phủ men, với vật liệu được đúc hoặc ép từ kim loại sau đó được phủ men và nung trong lò. Nếu chỉ sản xuất bồn tắm bằng gốm thông thường, việc đảm bảo độ bền sẽ rất khó khăn.

Sau nhiều lần thử nghiệm, cuối cùng họ đã thành công trong việc chế tạo ra chiếc bồn tắm cho một người. Sau khi kiểm tra, sản phẩm hoàn toàn đáp ứng yêu cầu, kể cả lỗ thoát nước để ngăn tràn cũng được thiết kế đầy đủ.

Khi đã có bồn tắm, việc chế tạo các thiết bị vệ sinh khác như bồn rửa tay càng trở nên dễ dàng hơn. Cuối cùng là gạch men. Không còn là những tấm gạch gốm nguyên khối nữa, mà là những tấm gạch men giống như trong thời đại hiện đại.

Mạc Tiếu An nghĩ rằng như vậy là họ có thể tạo ra một phòng tắm thực sự rồi. Nếu đưa chúng đến Đại Minh, chắc chắn đó sẽ là phiên bản siêu sang trọng. Những quan lại giàu có chắc chắn sẽ muốn sở hữu vài bộ như vậy để thể hiện địa vị của mình.

“À, đừng quên thêm các họa tiết trang trí lên những thứ này nhé.”

Điều này đối với những người thợ gốm mà nói thì rất dễ dàng. Trong số những người thợ được tuyển mộ, có những người chuyên về việc này. Khi đến Lâm Cao, họ nhận ra rằng tài năng của mình gần như không có cơ hội được thể hiện – những sản phẩm gốm sứ của người Úc thường chỉ đơn giản là những vật dụng không có họa tiết gì cả. Bây giờ, khi được yêu cầu thêm họa tiết, họ ngay lập tức thể hiện hết tài năng của mình, và cuối cùng Mạc Tiếu An đã được chiêm ngưỡng một chiếc bồn cầu màu xanh lam tuyệt đẹp và một chiếc bồn rửa tay với họa tiết màu đỏ bên trong men.

“Phải là người nào thật giàu có mới dám ngồi lên thứ này được…” Mạc Tiếu An thốt lên, nhưng khi nhìn thấy những họa tiết hoa cỏ, chim chóc được vẽ tỉ mỉ trên từng tấm gạch men, anh không thể diễn tả nổi cảm xúc của mình – thật là xa hoa quá!

“À, đừng quên viết tên thương hiệu bằng chữ triện lên đó nhé…”

“Tên thương hiệu?”

“Chính là tên công ty mà,”

Trong chốc lát, Mạc Tiếu An cảm thấy ý tưởng của mình thật tuyệt vời – những sản phẩm sinh hoạt đến từ tương lai này xứng đáng được gắn cái tên này. Anh quyết định rằng tất cả các loại hàng tiêu dùng xa xỉ do Bộ Công nghiệp Nhẹ sản xuất sau này đều sẽ mang tên này.

Mạc Tiếu An vội vàng tìm người thiết kế logo, sau đó yêu cầu các thợ gốm in họa tiết đó lên sản phẩm.

Nhà máy gốm sứ vốn đã có rất nhiều công việc phụ trợ cho ngành công nghiệp, vì vậy việc sản xuất các vật dụng vệ sinh chỉ được thực hiện ở quy mô nhỏ. Tuy nhiên, gạch men màu trắng đã ngay lập tức được sản xuất hàng loạt. Nhà máy máy móc cũng đặc biệt chế tạo một máy làm gạch tự động để sản xuất số lượng lớn nguyên liệu gạch men. Gạch men dễ dàng vệ sinh và là vật liệu lý tưởng để giữ gìn vệ sinh môi trường. Các bệnh viện, nhà máy dược phẩm, nhà máy thực phẩm và căn tin đều đặt ra nhiều đơn hàng để cải thiện môi trường làm việc của họ.

Về những mẫu vật dụng vệ sinh đầu tiên được sản xuất, sau khi được ủy ban điều hành phê duyệt, chúng được sử dụng để trang trí các phòng sang trọng trong các khách sạn. Để phục vụ cho những vật dụng này, các khách sạn đã thử nghiệm lắp đặt hệ thống cấp thoát nước nhỏ, bao gồm một chiếc lò hơi nước nhỏ để đun nước, các ống nước uống và thoát nước làm bằng gang, vòi nước và sen được làm bằng đồng, còn ống dẫn nước kim loại thì không thể sử dụng được; sen được gắn trực tiếp vào tường như trong phòng tắm. Tường được trang trí bằng gạch men họa tiết hoa chim đầy màu sắc.

Điều khó khăn nhất là phần gioăng cao su trong bể nước của nhà vệ sinh tự cấp, vì vậy người ta đã sử dụng nút gỗ thay thế. Còn hệ thống bóng nổi tự động đóng nước thì với kỹ thuật gia công máy móc và vật liệu của những người từ tương lai đến, vẫn còn khá khó thực hiện, vì vậy hệ thống này không được áp dụng. Với nhà vệ sinh tự cấp, người ta đơn giản là đổ nước trực tiếp vào bể cho đến khi đầy rồi mới đóng nắp lại. Mặc dù hơi phiền phức, nhưng hệ thống này thực sự rất đáng tin cậy. Trong thời cổ đại, chi phí lao động rất thấp, vì vậy những gia đình giàu có có thể sử dụng nhà vệ sinh và còn thuê người riêng để lo việc xả nước nữa.

Hệ thống đã được lắp đặt xong không chỉ khiến người dân bản địa cảm thấy ấn tượng mà ngay cả những người từ tương lai đến cũng thấy nó thật sang trọng – ngay cả nhà vệ sinh gia đình bạn dù là của thương hiệu Pierre Cardin thì cũng chưa chắc đã được trang trí bằng gạch men lam trắng chứ.

Sau khi thử nghiệm, Mạc Tiếu An cảm thấy khá hài lòng. Sau khi liên lạc với chi nhánh ở Quảng Châu, anh đã

Thôi thì đơn giản là dùng kính để chế tạo bộ phận vệ sinh đi, những chiếc bồn cầu trong suốt thì không cần thiết, nhưng một chiếc bồn tắm trong suốt… Mạc Tiếu An nghĩ đến đây thì máu trong người như sắp phun trào ra ngoài, liền vội vàng đến xưởng kính hỏi thăm. Người ta trả lời rằng về mặt lý thuyết thì không có vấn đề gì, nhưng hiện tại kính sản xuất tại xưởng vẫn chưa đáp ứng được yêu cầu về độ bền cần thiết.

  “Nếu muốn làm một chiếc bể cá lớn thì vẫn có thể, chỉ cần làm dày hơn một chút thì độ trong suốt sẽ giảm đi, nhưng với bồn tắm thì không thể được.” Người phụ trách xưởng kính đã thẳng thắn từ chối.

  Sau đó, số đơn hàng tiếp theo càng tăng lên nhiều hơn: vài chục chiếc bồn cầu, bồn rửa tay, các phụ kiện kim loại và đường ống đi kèm, cuối cùng là hàng trăm thùng gạch men màu sắc. Ban đầu họ dự định sẽ in họa tiết lên gạch men, nhưng việc các thợ thủ công phải vẽ từng họa tiết một sẽ mất rất nhiều thời gian, còn phương pháp in ấn thì lại chưa kịp thử nghiệm, vì vậy họ quyết định thay đổi thành việc sử dụng gạch men màu sắc.

  Cuối cùng, họ lại nhận được đơn hàng thứ sáu. Yêu cầu vẫn tương tự như các đơn hàng trước, nhưng lần này họ muốn một chiếc bồn tắm massage cho hai người.

  Mạc Tiếu An tìm một họa tiết hình vỏ sò trong tài liệu và gửi đến xưởng gốm để thử sản xuất. Chiếc bồn tắm khổng lồ này khiến các thợ gốm rất lo lắng – kích thước của nó đã gần ngang với những chiếc bể rồng khó chế tác nhất; ngay cả ở Jingdezhen, họ cũng không thể sản xuất được những chiếc gốm cỡ lớn như vậy nữa. Mặc dù người Úc đã hướng dẫn họ phương pháp mới bằng khuôn mẫu, nhưng không ai dám chắc liệu nó có thành công hay không.

  Cuối cùng, chiếc bồn tắm cũng được chế tạo xong, nhưng trong quá trình thử nghiệm, họ ngay lập tức phát hiện ra một vấn đề: chiếc bồn tắm này không thể sử dụng để massage được.

  Chỉ riêng áp lực nước từ bể nước treo trên trần nhà theo thiết kế cũng không đủ để tạo ra hiệu ứng massage. Trừ khi Tử Minh Lâu muốn xây dựng một bể nước cao ba bốn tầng để cung cấp nước… Tất nhiên, họ hoàn toàn có thể làm như vậy, nhưng trạm Guangzhou thiếu thiết bị để nâng nước lên độ cao đó – việc lắp đặt máy hơi nước tại Tử Minh Lâu có vẻ như là một ý tưởng khá phi thực tế.

  “Tôi có một cách đơn giản,” Vương Lạc Bình nói sau khi xem xét. “Đó là sử dụng sức người để tạo áp lực.”

  Cách này là thêm một máy

“Cũng đến xem chiếc bồn tắm này, Ngô Ôc Thủy nói: ‘Việc người hầu phục vụ trong chuyện giường chiếu ở thời đại này cũng không phải là điều gì quá lớn lao, còn việc vặn cái tay cầm bên ngoài tường thì càng không đáng kể gì.’”

“Người xưa thật sự rất may mắn.” Mạc Tiếu An thốt lên.

Và như vậy, chiếc bồn tắm massage có bộ máy tăng áp bằng tay này đã được hoàn thiện và đóng gói để vận chuyển đến Quảng Châu để lắp đặt.

Quách Dật đã sử dụng bộ bồn tắm này để thiết kế một căn phòng mẫu.

Trương Hưng Bồi đã thiết kế lại Tử Minh Lâu tại Quảng Châu; về kiểu dáng bên ngoài, nó vẫn giữ nguyên phong cách kiến trúc truyền thống của Trung Quốc, nhưng về cấu trúc thì đã hoàn toàn thay đổi – tất nhiên, điều này không có nghĩa là phải xây dựng bằng bê tông cốt thép. Trương Hưng Bồi rất am hiểu về kiến trúc bằng gỗ; hầu hết các ngôi nhà mà ông từng chỉ đạo xây dựng ở Mỹ đều là nhà bằng gỗ.

Sau khi đến Quảng Châu, Trương Hưng Bồi đã thay đổi trang phục, tiến hành khảo sát địa hình của Tử Minh Lâu, và dưới sự hướng dẫn của Thẩm Phạm, ông đã tìm hiểu về “hệ thống lưu thông” bên trong toàn bộ nhà hàng. Ông nhận ra rằng diện tích đất của Tử Minh Lâu khá hạn chế; vì vậy, người chủ ban đầu đã xây dựng công trình ba tầng để tăng diện tích sử dụng. Nhìn chung, Tử Minh Lâu vẫn còn một số nhược điểm: thứ nhất, cổng chính của nhà hàng nằm ngay trên con đường đông đúc, thiếu một lối vào riêng biệt dành cho các quan lại và người quý tộc; thứ hai, tỷ lệ sử dụng đất không cao; phía trước nhà hàng có những tòa nhà cao tầng được xây dựng công phu, nhưng phía sau lại để lại một khoảng đất lớn để xây dựng kiểu nhà truyền thống với sân vườn, điều này không chỉ lãng phí diện tích mà còn khiến mọi hoạt động trong sân vườn đều có thể bị người ở các tầng trên nhìn thấy, thiếu đi sự riêng tư; thứ ba, cấu trúc của nhà hàng không hợp lý lắm; chỉ có một cầu thang duy nhất để mọi người lên xuống, khi lượng khách đông, cầu thang thường xuyên bị tắc nghẽn, đôi khi khiến những người không muốn gặp nhau phải chạm mặt với nhau; cuối cùng, Tử Minh Lâu thiếu chỗ đậu xe – nơi để các xe ngựa và người hầu chờ đợi. Mặc dù phía đối diện có một khoảng đất trống có thể dùng để đậu xe ngựa, nhưng việc phải chờ đợi ngoài trời thực sự rất khó chịu đối với người hầu; trong trường hợp trời nắng gắt hay mưa lớn, xe ngựa cũng sẽ trở nên nóng bức và ẩm ướt.

Về mặt thực tiễn, Tử Minh Lâu có ba tầng nhưng chỉ có một nhà vệ sinh duy nh

Trương Hưng Bồi hỏi Quách Dật:

“Dù sao thì tôi cũng không dùng nó đâu.” Quách Dật nói, phía sau phòng của Bùi Lệ Hiệu trong sân có một nhà vệ sinh khá đạt tiêu chuẩn hiện đại.

Vài ngày sau, Trương Hưng Bồi đề xuất kế hoạch của mình: “Tử Minh Lâu cần được phá bỏ và xây lại.”

“Được thôi,” Quách Dật gật đầu, “Ông định làm thế nào?”

Kế hoạch thiết kế mới loại bỏ cái sân sau lớn nhưng vô ích đó. Trương Hưng Bồi lấy cảm hứng từ “Phan Lâu” thời Bắc Tống để xây dựng một tổ hợp các tòa nhà gồm nhiều công trình khác nhau. Tổng cộng có ba tòa nhà, cao từ ba đến bốn tầng, được bố trí một cách hợp lý; các tòa nhà được kết nối với nhau bằng những hành lang hai tầng, và khi nhìn từ mặt bằng, chúng tạo thành hình chữ “tiền”. Mỗi tòa nhà đều có nhiều cầu thang, và còn có những lối đi riêng dành cho nhân viên phục vụ.

Tòa nhà đầu tiên là một nhà hàng với kiểu thiết kế ba tầng bên ngoài và bốn tầng bên trong. Trương Hưng Bồi áp dụng thiết kế hiên nhà khách hiện đại; khách hàng sẽ đi xe kiệu đến cửa chính, sau đó xuống xe và vào sảnh lớn, trong khi xe kiệu sẽ được đưa xuống tầng hầm dưới mặt đất. Nơi đây được sử dụng làm “bãi đậu xe” cho xe kiệu; đồng thời, cũng có những móc dùng để buộc ngựa và vòi nước dành cho khách hàng cưỡi ngựa hay đi xe, cùng với giếng nước. Nhân viên chăm sóc ngựa và xe kiệu sẽ được điều động đến để phục vụ khách hàng, cung cấp trà và các món ăn nhẹ. Tầng một là sảnh lớn; Trương Hưng Bồi đã thiết kế nó một cách rất hoành tráng, với chiều cao toàn tầng. Từ sàn nhà lên đến trần nhà tầng ba, xung quanh đều là các ban công. Những chiếc đèn treo bằng kính sản xuất bởi nhà máy kính, gồm 64 phần, được treo cao trên xà nhà chính ở tầng ba bằng những sợi xích bằng đồng và puly.

Sảnh lớn thông thoáng ở cả hai phía trước và sau; trên tường được lắp đặt những ô cửa kính lớn với họa tiết chạm khắc bằng gỗ, tạo cảm giác rộng rãi và thoáng đãng. Sàn nhà được lát bằng gạch Lục Mộ Thanh Chương đặt hàng từ Tô Châu – thường được gọi là “gạch vàng”; mặc dù gạch này không được làm từ vàng, nhưng giá trị của nó không hề kém cạnh; trong suốt hai triều đại Minh Thanh, chúng đều được sử dụng làm vật liệu xây dựng cho cung điện hoàng gia. Quách Dật chỉ có thể mua được những loại gạch này sau khi chúng bị loại bỏ do không đủ tiêu chuẩn, và anh đã phải trả một khoản tiền khá lớn để có chúng.

Tuy nhiên, việc những loại gạch đắt tiền này có thể được vận chuyển từ xa đến Guangzhou để bán, cho thấy mức độ tiêu dùng cao và phong cách sống

Điểm cải tiến duy nhất là việc bổ sung thêm nhà vệ sinh ở tầng hai và tầng ba, sử dụng gạch men màu sản xuất tại địa phương để ốp tường và lát nền, kèm theo các bồn cầu men lam. Tất nhiên, phải có người chuyên trách điều chỉnh lượng nước trong bồn cầu.

Tòa nhà thứ hai của Tử Minh Lâu chủ yếu hoạt động theo mô hình “thành phố tắm hiện đại”. Vì Tập đoàn Du hành Thời gian vẫn chưa tìm ra được loại chất bảo quản và chống thấm hiệu quả, đồng thời khả năng chịu lực của các tầng nhà cũng không đủ để chứa hàng chục mét khối nước, nên Trương Hưng Bồi chỉ có thể thiết lập khu tắm ở tầng một. Các bể tắm hình elip lớn được xây dựng sâu dưới lòng đất, kèm theo những bậc thang rộng rãi để khách hàng dễ dàng di chuyển vào và ra khỏi bể tắm. Để tiết kiệm chi phí sử dụng gạch men, Trương Hưng Bồi đã sử dụng nhiều tấm đá cắt để ốp bên ngoài các bể tắm bằng xi măng. Ở bốn góc của các bể tắm, có những tác phẩm điêu khắc hình đầu thú được lắp đặt, những con vật này sẽ phun nước vào bể tắm từ miệng của chúng. Ngoài khu tắm, còn có phòng xông hơi và phòng massage; tất nhiên, trong phòng massage không thể thiếu những dịch vụ massage giữa nam và nữ – những dịch vụ được mọi người ưa chuộng.

Ở tầng hai, có một hội trường lớn dành cho khách hàng nghỉ ngơi. Hội trường được thiết kế theo hình thức rạp hát bán nguyệt, với khu vực biểu diễn hình tròn ở giữa – nơi dành riêng cho các buổi biểu diễn ca nhạc “phiên bản cải tiến”.

Tầng ba được dùng để trang bị sáu bộ thiết bị vệ sinh hiện đại, bao gồm cả bể tắm massage áp suất thủ công. Xét đến khả năng chịu lực hạn chế của các tầng nhà bằng gỗ, Trương Hưng Bồi đã bổ sung thêm nhiều cấu trúc hỗ trợ.

Những căn phòng được trang bị thiết bị vệ sinh hiện đại này tự nhiên thuộc về loại phòng VIP; không chỉ được trang trí sang trọng và thoải mái, mà còn có lối đi và cầu thang riêng biệt, không liên kết trực tiếp với các tầng khác.

Việc xây dựng khu tắm đòi hỏi phải sử dụng lượng nước lớn. Nguồn nước chính sử dụng trong Thành phố Quảng Châu bao gồm hai phần: một là nước do người dân vận chuyển bằng xe đẩy và gánh vác, nguồn nước chủ yếu đến từ lưu vực sông Châu Giang; hai là nước được khoan lấy từ lòng đất. Quảng Châu nằm ngay bên bờ sông Châu Giang, nên mực nước ngầm ở đây rất cao. Để triển khai khu tắm, Tử Minh Lâu không thể dựa vào nguồn nước do người dân vận chuyển; vì vậy, ngoài hai cái giếng nước ban đầu, họ đã khoan thêm nhiều giếng nữa và lắp đặt các thiết bị bơm cơ học để tăng tốc độ lấy n

Trương Hưng Bồi ban đầu dự định lắp đặt một lò hơi và máy hơi nước để sử dụng sức mạnh cơ khí để bơm nước. Nhưng hai thiết bị này đều yêu cầu trình độ kỹ thuật khá cao; nếu không có những người thợ am hiểu để bảo trì thường xuyên, lò hơi chắc chắn sẽ trở thành “quả bom” gây nguy hiểm, còn máy hơi nước khi vận hành sẽ tạo ra rung động mạnh và hơi nước nóng khi xả khí, cùng với khói đen từ việc đốt than – tất cả những yếu tố này đều có thể phá hủy hoàn toàn bầu không khí sang trọng và tao nhã mà Tử Minh Lâu mong muốn tạo dựng.

Nếu không sử dụng cơ khí, trừ khi Tử Minh Lâu quyết định thuê người lao động bằng tay để bơm nước lên tháp nước, thì công việc này sẽ tiêu tốn rất nhiều công sức. Vì vậy, Vương Lạc Bình được giao nhiệm vụ tìm kiếm một loại thiết bị cơ khí có thể thực hiện công việc bơm nước mà không cần đến máy hơi nước.

Vì không thể sử dụng máy hơi nước và việc sử dụng sức người lại quá kém hiệu quả, những người du hành thời gian thường tìm đến nguồn năng lượng gió và nước. Tuy nhiên, việc sử dụng năng lượng nước tại Tử Minh Lâu là không khả thi; còn đối với các thiết bị sử dụng năng lượng gió, Vương Lạc Bình cũng cho rằng khả năng thực hiện công việc này không cao. Để có thể bơm nước lên tháp nước cao hơn 10 mét một cách hiệu quả, họ sẽ phải chế tạo một cấu trúc khổng lồ với chiều cao trên 12 mét và các cánh quạt gió dài 5 mét. Việc xây dựng một cấu trúc như vậy tại Thành phố Quảng Châu chắc chắn sẽ gây ra nhiều lời đồn đại. Sau khi kiểm tra tốc độ gió và tìm hiểu về hướng gió cũng như cường độ gió quanh năm tại Quảng Châu – nơi mà trạm nghiên cứu của họ luôn thu thập thông tin khí tượng địa phương – Vương Lạc Bình cũng đã bác bỏ ý tưởng này.