Sau khi kiểm tra, khả năng cao bà Zhang mắc bệnh lao đã được loại trừ; có lẽ đó là những nhiễm trùng do vi khuẩn liên cầu hoặc mycoplasma gây ra – những căn bệnh phổ biến ở người cao tuổi. Tuy tình trạng bệnh kéo dài và khá nghiêm trọng, nhưng chỉ cần sử dụng đủ liều thuốc kháng sinh thì bà sẽ sớm hồi phục. Tuy nhiên, trong điều kiện y tế lạc hậu của thời cổ đại, một sai sót nhỏ cũng có thể dẫn đến hậu quả nghiêm trọng.

“Vậy thì cứ nhập viện cho bà ấy đi.” Lâm Mặc Thiên ghi chú vào hồ sơ bệnh án để xác nhận việc nhập viện. Vì bà Zhang phải tự chi trả chi phí điều trị, theo quy định thông thường, bà phải thanh toán tiền trước mới được nhập viện. Gia Đình Châu tất nhiên không thể chi trả khoản tiền này, vì vậy Lâm Mặc Thiên đã quyết định cho phép bà nhập viện mà không yêu cầu thanh toán trước.

“Bạn nhớ phải thanh toán khoản phí nhập viện này nhé, nếu không ông Đặng Bách Vinh biết chuyện sẽ lại phiền tôi đấy…”

“Ông ấy cũng đến à?”

“Làm sao mà ông ấy cũng đến được… Kể từ khi dịch hạch kết thúc, ông Đặng Bách Vinh đã liên tục công tác tại Bệnh viện tổng hợp Quảng Châu-Hồng Kông và triển khai rất nhiều dịch vụ chăm sóc sức khỏe… Thật là kiếm được nhiều tiền lắm!”

Trương Tiêu cười khúc khích. Mặc dù mục đích chính của ông Đặng Bách Vinh khi quản lý Bệnh viện tổng hợp Quảng Châu-Hồng Kông là để thu về lợi ích cho ngành y tế, nhưng không thể phủ nhận rằng các doanh nghiệp hóa chất cũng thu được nhiều lợi nhuận từ đó. Hiện nay, nhà máy sản xuất dược phẩm là một trong những doanh nghiệp nhà nước có tỷ suất lợi nhuận cao nhất thuộc Viện Hoạch Định. Nếu không phải vì các ngành công nghiệp phụ trợ vẫn chưa phát triển đầy đủ, cần nhiều khoản đầu tư lớn và khiến giá thành nguyên liệu đầu vào tăng cao, thì tỷ suất lợi nhuận này có thể còn cao hơn nữa.

Bữa tối của Trương Tiêu được tổ chức tại nhà hàng cao cấp trên tầng cao nhất của Đại Thế Giới – những đầu bếp ở đây đều được chuyển từ các nhà hàng thương mại và sau khi được Lưu Tiêng hướng dẫn, họ đã nấu ra những món ăn rất hợp khẩu vị của các thành viên Viện Nguyên lão. Mỗi khi các vị nguyên lão đến Guangzhou, họ luôn đến đây để tổ chức bữa tiệc.

Đối tượng được mời dự bữa tiệc lần này là các thành viên ngành y tế của Guangzhou. Ngoài Lâm Mặc Thiên, Phù Kỳ Liệu và Đặng Bách Vinh từ Bệnh viện tổng hợp Quảng Châu-Hồng Kông, còn có Trịnh Minh Giang – người cũng đến thăm lần này.

Khi có người chi trả tiền ăn uống thì quả thực rất tốt. Sau ba vòng rượu, mọi người trên bàn tiệc đã bàn luận về các món ăn và sau đó tự nhiên chuy

Lâm Mặc Thiên thở dài một hơi: “Ôi, khi cậu ở Linh Cao, làm sao biết được những khó khăn bên ngoài kia chứ. Có câu người ta hay nói: ‘Khi nhà có lương thực, lòng mới yên tâm.’ Bây giờ các cậu đi xem kho thuốc đi sẽ biết ngay, rất nhiều loại thuốc không đủ dự trữ cơ bản trong vòng 24 giờ, và liên tục bị thiếu hàng. Nếu tôi không sử dụng chúng ngay lập tức thì sao được?” Anh cười đắng nói, “Mỗi khi tan ca về đến bàn làm việc là đầu lại đau nhức; mỗi ngày đều có giấy yêu cầu từ Viện Nguyên lão gửi đến, muốn sử dụng loại thuốc này… Ôi, dù cậu ngước nhìn bầu trời ở góc 45 độ cũng chẳng ích gì đâu, họ đang nói về chính các cậu mà!” Lâm Mặc Thiên nói với Trương Tiêu, “Về vấn đề những giấy yêu cầu này, các cậu hãy coi như mình là người tốt, còn chúng tôi thì coi như kẻ xấu đi. Biết bao nhiêu bệnh nhân đã trả tiền và xếp hàng chờ đợi để được sử dụng thuốc nhưng vẫn phải chờ đợi mãi!”

Trương Tiêu chỉ đành mỉm cười và rót rượu cho anh.

“Vì vậy, bây giờ tôi đang yêu cầu các bác sĩ phải sử dụng kháng sinh một cách thận trọng, đặc biệt là penicillin và streptomycin – những loại thuốc này liên tục bị thiếu hàng. Tôi sợ rằng nếu gặp phải bệnh nhân bị nhiễm trùng nặng thì sẽ không kịp sử dụng. Hiện tại, ngay cả oxytetracycline cũng không có.”

Lâm Mặc Thiên rót cho mình một ly rượu và tiếp tục than phiền: “Trước đây, Lưu Tam đã cứu sống một người tên là Dư Khánh – anh ta vốn là một tài năng trong lĩnh vực y học, và cũng luôn tham gia công tác phòng chống dịch hạch ở tuyến đầu. Ban đầu, chúng tôi dự định sau khi dịch bệnh kết thúc sẽ tập trung đào tạo anh ta… Ôi…” Anh buồn bã nói tiếp, “Thật đáng tiếc, anh ta đã bị nhiễm bệnh ở tuyến đầu và không qua khỏi. Các cậu biết đấy, chỉ cần có một hộp streptomycin thôi là tôi đã có thể cứu sống anh ta! Ngay cả tetracycline hoặc oxytetracycline cũng được, nhưng hiện tại tôi không có chút nào cả! Lúc đó, tôi chỉ có sulfonamide mà thôi!”

Trương Tiêu cảm thấy ngạc nhiên và hỏi: “Trước khi dịch hạch bùng phát, tôi đã bắt đầu nghiên cứu sản xuất streptomycin. Trước đây, do kế hoạch hàng năm của Viện Hoạch Định, dự án penicillin được ưu tiên thực hiện, nhưng sau khi dịch hạch xảy ra, chúng tôi đã nhanh chóng chuyển sang nghiên cứu và sản xuất tetracycline và streptomycin. Tuy nhiên, oxytetracycline đã được sản xuất từ lâu rồi; không thể nào lại không còn một hộp nào cả chứ?”

Lâm Mặc Thiên suy nghĩ một lát rồi nói: “Có lẽ chúng đã được s

Nếu thêm vào đó các loại thuốc kháng sinh sulfonamid khác nữa, sản lượng 30 tấn mỗi năm là chẳng thành vấn đề gì cả. Sản lượng streptomycin có thể ít đi một chút, khoảng 500–600 kg mỗi năm; còn tetracycline về cơ bản chỉ là phiên bản nâng cấp của oxytetracycline; bằng cách thay đổi quy trình lên men và thành phần các chất phụ gia, chúng ta cũng có thể sản xuất ra chlortetracycline. Oxytetracycline và chlortetracycline đều là những loại thuốc có thể sử dụng cho cả con người và động vật; khi sản lượng tăng lên đáng kể, chỉ có dự án penicillin mới phải nhường chỗ cho streptomycin, nhưng trước khi tôi rời đi, dự án này cũng đã được đưa vào hoạt động, và sản lượng 1 tấn mỗi năm là hoàn toàn khả thi. Sau khi nước Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa được thành lập, tôi đã cung cấp đầy đủ cả bốn loại thuốc kháng sinh chính là oxytetracycline, tetracycline, penicillin và streptomycin cho các bạn. Dù do vấn đề nguyên liệu và thiết bị mà sản lượng luôn có sự biến động, không thể duy trì ở mức công suất tối đa một cách ổn định, nhưng trong những thời điểm tồi tệ nhất, chúng tôi vẫn có thể duy trì ít nhất 50% công suất, để không làm các bạn gặp quá nhiều khó khăn!”

Đặng Bá Vinh nhìn Trương Tiêu với ánh mắt đánh giá cao, trong đầu anh ta đang tính toán kỹ lưỡng: “Các loại thuốc kháng sinh sulfonamid thì chúng ta có thể sử dụng một cách thoải mái; sau khi bốn loại kháng sinh chính này được sản xuất với số lượng lớn hơn, bệnh viện tổng hợp Quảng Châu-Hồng Kông của chúng ta sẽ trở thành một ‘đèn hiệu’ cho loài người… Những đồng tiền bạc đó…”

“Nhưng công suất sản xuất của các bạn vẫn chưa đạt mức tối đa mà, huống chi chỉ vài trăm kg hay một hai tấn thì còn chẳng đáng kể gì cả.” Lâm Mặc Thiên và Phù Kỳ Liệu đều nghĩ như vậy.

“Chỉ cần sản xuất được vài chục gram thôi cũng đã là rất nhiều rồi; bạn hãy thử nghĩ xem: 1 triệu đơn vị penicillin chỉ tương đương với 0,6 gam, còn streptomycin thì chỉ 1 gam thôi.” Trịnh Minh Giang nhắc nhở họ.

Trương Tiêu nói: “Tôi muốn nói với các bạn rằng, vào năm 1943, Mỹ cũng chỉ có khả năng sản xuất được 1 tấn penicillin mỗi năm mà thôi; số lượng này đã đủ để cung cấp cho toàn bộ quân đội Đồng minh ở khu vực Đông Nam Á lúc bấy giờ. So với quy mô của quân đội Phục Ba Quân, quân đội Đồng minh trong Thế chiến thứ hai thì quân đội Phục Ba Quân chỉ như những con tôm nhỏ bé mà thôi. Các bạn đừng cứ nghĩ rằng trong thời đại cũ, việc sản xuất hàng triệu, thậm chí hàng chục triệu đơn vị kháng sinh là chuyện bình thường; trong Thế chiến thứ hai, một liều thuốc chỉ có 100.000 đơn vị đã được coi là rất lớn rồi. Hiện nay, chú

“Bởi vì danh sách khách hàng mua sản phẩm của các bạn tại công ty dược phẩm xếp thứ hai, còn qua kênh phân phối của nhà máy chúng ta, thứ hạng lại chỉ đứng thứ năm, ngay sau các đơn vị như Liên quân, Nông nghiệp, Công ty Nam Dương và Bệnh viện tổng hợp Quảng Châu-Hồng Kông.”

“Có vấn đề ở đây.” Trịnh Minh Giang tổng kết. Tất cả mọi người đều nhìn về phía Đặng Bá Vinh.

Thấy mọi người đều nghi ngờ, Đặng Bá Vinh vội vàng biện hộ: “Các bạn nhìn tôi làm gì vậy?! Mọi hoạt động nhập xuất thuốc đều có sổ sách đầy đủ; số lượng hàng nhập, số lượng hàng xuất, mỗi khâu đều có hóa đơn và biên bản ghi chép. Chỉ cần kiểm tra là biết ngay.”

“Tôi cũng nghĩ khả năng vấn đề nằm ở phía chúng ta là không cao. Thông tin về việc thuốc được nhập kho hàng ngày đều được báo cáo cho tôi, cùng với các hóa đơn thanh toán. Mặc dù tôi không xem hết từng hồ sơ, nhưng vẫn thường xuyên kiểm tra ngẫu nhiên. Hơn nữa, tôi cũng tin tưởng vào Đặng – Bệnh viện tổng hợp Quảng Châu-Hồng Kông này vốn dĩ… Nói chung, tôi nghĩ vấn đề có lẽ nằm ở các khâu khác.”

Lâm Mặc Thiên đứng ra bảo vệ Đặng Bá Vinh, nên mọi người cũng không tiếp tục đi sâu vào vấn đề này nữa.

“Nghe các bạn nói vậy, tôi lại nhớ đến một chuyện.” Phù Kỳ Liệu nói: “Một thời gian trước, trên thị trường xuất hiện loại thuốc gọi là ‘Lửa Đá Tán’, được quảng bá là bài thuốc gia truyền của một vị cao nhân, chuyên trị mọi loại tình trạng sưng đỏ, nóng đau; không chỉ các vết thương do dao kiếm gây ra mà ngay cả dịch hạch cũng có thể được chữa khỏi chỉ sau khi uống thuốc này. Ban đầu tôi nghĩ đó chỉ là lời nói dối của những kẻ lừa đảo, nhưng nghe nói hiệu quả thực sự rất tốt. Rất ít loại thuốc truyền thống có thể chống nhiễm trùng hiệu quả như vậy; tôi cũng đã nghĩ đến việc lấy mẫu để kiểm tra thành phần của nó, nhưng vì quá bận rộn nên đã bỏ qua việc đó. Bây giờ có vẻ như vấn đề này không hề đơn giản đâu.”

Trương Tiêu nói: “Trương Gia Ngọc còn chi tới một lượng bạc lớn để mua hai viên oxytetracycline từ một thầy lang lưu động nữa đấy.”

Trịnh Minh Giang lấy cuốn sổ ra ghi chép thông tin này, “Tôi sẽ dành thời gian đi điều tra xem sao. Khi đã gặp phải vấn đề này, thì không thể để trống tay được.”

“Giám đốc Trịnh, tôi ủng hộ ông! Hãy điều tra kỹ lưỡng đi! Lâu rồi cũng nên xử lý bọn khốn nạn này một cách triệt để rồi!” Trương Tiêu nhớ đến những giải thưởng mà mình đã bị mất, tức giận đến mức nói cả tiếng Sichuan, “Các bạn còn nhớ