Người phụ trách công tác quản lý nhà ở nói với anh ta rằng chủ cửa hàng này là Triệu Minh Quý. Tuy nhiên, bản thân Triệu Minh Quý lại là nô lệ của Kim Vạn Ý.

Như vậy, sự việc này có liên quan đến Kim Vạn Ý.

Lưu Phúc Kinh nhận ra đây chính là điểm bắt đầu để giải quyết vấn đề. Theo cách làm việc thông thường của các cơ quan chức năng, một khi đã có manh mối, dù đúng hay sai, họ cũng sẽ bắt người đó và tra tấn họ để buộc họ phải thú nhận. Nhưng Trung úy Lưu đã học được một phương pháp tiếp cận mới trong khóa đào tạo của Tổng cục Bảo vệ Chính trị, và anh ta cũng hiểu rõ rằng các thành viên của Viện Nguyên lão thích “đốt tận gốc”, vì vậy việc chỉ đơn thuần bắt giữ người phạm tội không thể làm họ hài lòng.

Tên Kim Vạn Ý đã xuất hiện trong tai họ từ ngày đầu tiên họ đặt chân lên Đảo Jeju. Các nhân viên của Tổng cục Bảo vệ Chính trị là những người hiểu rõ nhất ý muốn của các thành viên Viện Nguyên lão: các nhà lãnh đạo sẽ không cho phép có bất kỳ thực thể nào có quyền lực lớn hơn Viện Nguyên lão ở cấp độ cơ sở. Câu nói “bên cạnh giường ngủ của mình, làm sao có thể để người khác ngáy”? Hoàng đế Đại Tống luôn theo đuổi triết lý này.

Anh ta nhạy bén nhận ra những âm mưu đằng sau vụ án 3.15. Không chỉ cần “dùng dây dài để câu con cá lớn”, mà quan trọng hơn là phải tìm ra “kẻ đứng sau màn đêm”. Mặc dù Trung úy Lưu đã tin chắc rằng kẻ đứng sau màn đêm có khả năng rất cao là Kim Vạn Ý, nhưng anh ta vẫn quyết tâm rằng, dù không có liên quan gì, cũng phải tìm ra mối liên hệ đó.

Lưu Phúc Kinh yêu cầu người phụ trách công tác giám sát gọi người đứng đầu nhóm giám sát của mình đến.

“Hãy điều động tất cả những người Triều Tiên trong nhóm của bạn đi,” Lưu Phúc Kinh ra lệnh, “hãy tập trung giám sát các nhà thổ, nhà của Triệu Minh Quý và cửa hàng của anh ta. Hãy cử người riêng biệt để theo dõi Triệu Minh Quý! Xem xem ai là những người có liên lạc với anh ta và tìm hiểu rõ thông tin về họ.”

“Rõ!”

Lưu Phúc Kinh do dự một chút: “Ngoài ra, hãy cử người theo dõi Pác Đức Hoan! Tìm hiểu rõ thói quen hoạt động của anh ta. Sau đó, hãy cử người mang tin cho Lý Vạn Kỷ, bảo cô ấy tìm cơ hội gặp tôi!”

“Vâng!”

Lý Vạn Kỷ đã được phát triển thành người tố giác cách đây hai tháng. Hầu hết các thông tin về việc Pác Đức Hoan tổ chức tiệc tùng trong nhà thổ và có quan hệ thân mật với các thương nhân đều do cô ấy cung cấp. Đáng tiếc là Triệu Minh Quý, Hoàng Vân Vũ và những người khác rất cảnh giác; khi nói đến những chuyện quan trọng, họ không cho phép phụ nữ có mặt. Nộ

Tuy nhiên, vì những vấn đề kinh tế và sự can thiệp của “những lực lượng thù địch”, chuyện này đã rơi vào phạm vi quản lý của họ.

Lưu Phúc Kinh biết rằng ngày sống còn lại của Bác Đức Hàn không còn nhiều nữa. Ông châm điếu thuốc nước – đó là niềm thích cũ duy nhất mà ông vẫn giữ được – và bắt đầu suy nghĩ lặng lẽ về bước tiếp theo nên làm gì.

Sau khi Triệu Minh Quý ra lệnh cho thuộc hạ thực hiện trò lừa đảo “đá nhỏ máu chảy”, ông cùng Hoàng Vân Vũ cũng sai người lan truyền tin đồn khắp nơi. Thấy mọi người trong và ngoài thành nội thành đều hoang mang lo lắng, họ biết rằng kế hoạch của mình đã có tác dụng. Họ đã phân công công việc rõ ràng: Hoàng Vân Vũ chuyên phụ trách liên lạc với Bác Đức Hàn và chính quyền triều đại Lý ở bán đảo, còn Triệu Minh Quý thì đóng vai trò người liên lạc với gia đình Kim.

Khi tin đồn bắt đầu phát huy tác động, ngay sáng hôm sau, Triệu Minh Quý cùng hai đồng bọn và vài con ngựa lùn, giả vờ đi mua nguyên liệu làm cung, rời khỏi thành nội thành.

Mặc dù cổng thành Jijou có lính canh gác, nhưng không có việc kiểm tra danh tính, nên việc ra vào khá tự do. Ông dẫn người đi vào núi, sau khoảng mười mấy dặm, họ đến một ngôi làng gần chân núi và mua một số nguyên liệu làm cung. Chắc chắn rằng không ai theo dõi họ, ông mới một mình đi vào một thung lũng gần đó.

Ông không ngờ rằng, ngay từ khi rời khỏi Jijou, đã có một “người được phái đến” từ Cục Bảo vệ Chính trị Triều Tiên theo dõi ông. Người này hóa trang thành người dân đi chặt củi và lặng lẽ theo dõi Triệu Minh Quý từ xa.

Thấy Triệu Minh Quý rẽ vào một ngon đồi hoang, người này lợi dụng bóng râm của các cây cối và bụi rậm để lẻn theo ông vào thung lũng.

Hai bên thung lũng là những ngọn núi cao đối diện nhau, tạo nên bóng tối um tùm. Người này rất quen thuộc với khu vực này và theo dõi Triệu Minh Quý một cách chăm chỉ, giống như một thợ săn đuổi theo con thú hoang dã. Thung lũng rất dài và ngày càng hẹp lại; ở một số nơi, chỉ còn lại một ít ánh sáng mặt trời chiếu xuống, địa hình rất gập ghềnh. Nếu không phải vì người này cũng xuất thân từ vùng núi, thì chắc chắn sẽ không thể theo kịp Triệu Minh Quý, người rất am hiểu địa hình và con đường núi này.

Người này theo dõi Triệu Minh Quý suốt gần nửa giờ, qua khỏi thung lũng và đến một ngôi làng nhỏ.

Trong làng chỉ có khoảng bảy hay tám hộ gia đình. Người này rất quen thuộc với khu vực này và biết rằng đây là một làng chăn nuôi thuộc sở hữu của một lãnh chúa địa phương. Những người sống trong làng đều là nô lệ chăn nuôi

Chu Tuo cuộn mình lại, chờ đợi Triệu Minh Quý ra ngoài.

Triệu Minh Quý bước vào nhà – mặc dù ngôi làng này không phải tài sản của ông chủ Kim, nhưng ông chủ đất này và ông chủ Kim vốn có quan hệ khá tốt. Vì vậy, ông đã chọn nơi này làm điểm liên lạc.

Nơi này, trông có vẻ như là rừng sâu núi thẳm, nhưng thực ra không xa thành phố Đảo Jeju lắm. Do địa hình hiểm trở, hầu hết mọi người đều không đến đây – đa số người dân địa phương còn không biết có ngôi làng này, nó thực sự là một nơi lý tưởng để ẩn náu.

Người đang chờ ông trong nhà không phải là người quản lý nơi này, mà là một nô tì khác, cũng là một trong những người tin cậy của ông chủ Kim. Tên cô ta là Kim Đại Hải.

Kim Đại Hải đến từ tỉnh Hamgyong thuộc miền Bắc, là một người dân thấp cấp. Cô ta có thân hình mạnh mẽ, khoẻ mạnh, ban đầu là một tên cướp núi. Sau khi bị bắt, cô ta bị đày đến Đảo Jeju và trở thành nô tì cho ông chủ Kim. Nhờ vào sức mạnh xuất chúng của mình, cô ta được ông chủ Kim chọn làm nô tì riêng.

Cô ta đã chờ Triệu Minh Quý ở đây hai ngày rồi – cô ta là người không thể ngồi yên được, việc phải chờ suốt hai ngày mà không ra khỏi nhà đã khiến cô ta cảm thấy rất bực bội. Nếu không phải vì ông chủ Kim đã ra lệnh cứng rắn, bắt buộc cô ta phải chờ đến khi Triệu Minh Quý mang về thông tin chính xác, thì cô ta đã quay trở về từ lâu rồi.

Khi thấy Triệu Minh Quý bước vào, Kim Đại Hải nói một cách bực bội: “Sao em mới đến vậy?”

“Việc mà ông chủ giao cho em thật sự không dễ dàng, em phải lén lút thực hiện…”

“Đồ vô dụng!” Kim Đại Hải cười lạnh, “Em chắc là ở trong thành phố, ăn uống sung sướng, chơi đùa với phụ nữ mà làm hỏng hết mọi việc rồi! Chỉ vài trăm tên giặc Nhật Bản thôi, có đáng sợ gì đâu.”

Kim Đại Hải luôn ghen tị và căm ghét Triệu Minh Quý: sống trong thế giới hoan lạc của thành phố Đảo Jeju, được người khác phục vụ, ăn uống thoải mái, và còn có phụ nữ trong các nhà thổ để giải trí. Mặc dù ở trong doanh trại của ông chủ Kim, cô ta cũng được coi là người quan trọng, nhưng về mặt tiện nghi sinh hoạt thì cũng chỉ có một căn nhà tốt để ở, mỗi bữa đều có rượu thịt để ăn, và các nô tì cấp thấp thì có thể sử dụng tùy ý. Dù những cô gái này sẵn lòng nghe theo mọi lệnh của cô ta, nhưng tất cả đều như những con cá chết, không hề phàn nàn gì cả; so với những phụ nữ trong nhà thổ ở thành phố, họ thật sự kém hơn nhiều về mặt tình cảm.

Thấy Kim Đại Hải nói những lời kiêu ngạo như vậy, Triệu Minh Quý trong lòng cảm thấy khinh thường. Thật là một kẻ thô lỗ! An

“Tôi đói rồi.” Triệu Minh Quý đi được nửa ngày mà bụng đã trống rỗng. Anh ta cố tình phải giả vờ làm một kẻ thô lỗ ở đây.

Kim Đại Hải đành phải gọi người mang rượu và thức ăn đến. Ở những nơi hoang vu này, cũng chẳng có gì ngon để ăn cả, chỉ có rượu tự nấu của người dân và thịt thú săn được.

Hai người vừa ăn uống vừa trò chuyện.

Triệu Minh Quý kể chi tiết về tình hình hiện tại trong thành nội thành, đặc biệt nhấn mạnh rằng trò “người đá chảy máu” và những tin đồn anh ta lan truyền đã đạt được hiệu quả lớn; bây giờ mọi người trong thành đều hoang mang lo lắng, kể cả những người thuộc đội Bạch Mã cũng bắt đầu dao động.

“…Vậy sau đó thì sao?” Kim Đại Hải hỏi tiếp.

“Sau đó? Thì tùy vào các bạn rồi.” Triệu Minh Quý nói.

“Quân đội triều đình đến khi nào thì chưa biết; bây giờ nếu liên kết với quân nổi dậy thì không phải là tự chuẩn bị cho cái chết sao?”

“Mày biết cái gì chứ!” Triệu Minh Quý nhổ xương gà rừng ra khỏi miệng, “Tôi không nói về chuyện đó! Bây giờ mọi người trong thành đã hoang mang rồi, cần phải tiếp tục gieo rắc thêm những thông tin gây rối loạn nữa thì họ mới tiếp tục hoảng sợ; nếu không, sau vài ngày chờ đợi mà chẳng xảy ra gì cả, tất cả những việc tôi đã làm trước đây sẽ đều vô ích!”

Kim Đại Hải suy nghĩ một lát và thấy đúng là như vậy. Anh ta gật đầu hỏi: “Anh định làm gì?”

“Cậu đi báo với lão gia, nói rằng gần đây cần phải sai người đi làm một số việc bên trong và bên ngoài thành nội thành của Jijou. Đốt vài căn nhà, giết vài tên Người Nhật, và cũng giết vài kẻ như Kim Dũng Trụ – những kẻ đang giúp đỡ Người Nhật làm việc – để cảnh cáo mọi người…”

“Tôi tưởng đó là những việc nhỏ bé; các cậu tự mình làm trong thành cũng được mà – cần gì phải phiền lão gia nữa!” Kim Đại Hải không coi trọng chuyện này, trong mắt anh ta, đó chỉ là những việc nhỏ, không cần phải mình đi làm.

“Đồ ngu ngốc!” Triệu Minh Quý cười lạnh, “Cậu nói nhẹ nhàng quá! Cậu nghĩ Người Nhật là những kẻ hiền lành à? Họ rất nguy hiểm và có hệ thống phòng thủ chặt chẽ. Chỉ có vài người chúng ta ở trong thành thì mãi mãi cũng không thể làm được gì! Các cậu hàng ngày được lão gia nuông chiều, ăn uống sung sướng; nhưng khi đối mặt với thực tế thì lại trở nên yếu đuối?”

Kim Đại Hải là một kẻ thô lỗ; những lời nói của Triệu Minh Quý khiến anh ta tức giận và nói một cách thiếu suy nghĩ: “Yên tâm đi, chỉ cần lão gia ra lệnh, chúng tôi sẽ làm bất cứ điều gì mà không từ chối! Giết vài tên Người Nhật cũng là ch