Vào buổi trưa, Vũ Mộ đứng đó với khuôn mặt lạnh lùng, đi lang thang gần đội nữ. Cô bé Hà Xuân này rõ ràng là do Châu Động Thiên dạy dỗ, hành động của cô ta thật quá tàn nhẫn! Vũ Mộ cảm thấy mình không thể làm được như vậy. Châu Động Thiên còn cho rằng khuôn mặt của cô bé này quá mỏng manh; nếu vậy, thì sự tàn nhẫn của anh ta chắc chắn phải rất lớn. Vũ Mộ không khỏi rút cổ lại. Anh ta nhìn Lục Thanh trong hàng người, người đang run rẩy, và một lần nữa nhớ lại hình ảnh cơ thể trần trụi của cô ấy – thân hình cũng khá đẹp, chỉ tiếc là đôi chân của cô ấy lại làm hỏng điều đó. Vũ Mộ thở dài tiếc nuối và lắc đầu.

Hành động của anh ta bị Hà Xuân hiểu lầm, cô ta nghĩ rằng người chỉ huy không hài lòng với công việc của mình, vì vậy cô ta càng cố gắng hơn nữa trong việc “điều chỉnh” đội nữ.

Đến khi tan tập, mọi người đều mệt đến mức không muốn tắm, chỉ muốn nằm xuống giường và rên rỉ. Nhưng Hà Xuân, “quỷ dữ” mới ra đời này, không hề tha thứ cho họ. Cô ta vung cây gậy và buộc mọi người phải dậy để tắm:

“Chưa đến giờ đi ngủ thì không được ngủ, tất cả phải dậy đi tắm!” Cô ta hét lên, ép buộc mọi người phải tắm.

Trong phòng tắm, các nữ sinh nhìn nhau, thấy những vết bầm trên người và xoa bóp chúng bằng rượu thuốc. Một số người chưa từng trải qua những khổ cực như vậy đã bắt đầu khóc; Diệu Ngọc Lan khóc rất thảm thiết, nói rằng mình rất hối tiếc, nếu biết trước thì đã nghe lời cha mẹ và vào nhà máy thực phẩm, làm công nhân ở xưởng sản xuất đậu phụ – kỹ năng làm đậu phụ truyền thống của gia đình cô ấy chắc chắn đủ để được xếp vào hạng công nhân cấp ba; chỉ vì muốn trở thành cán bộ mà cô mới rơi vào tình cảnh này. Nhưng đối với hầu hết mọi người, những khổ cực này không phải là gì to tát. Sau quãng đường chạy trốn, Lục Thanh cũng trở nên mạnh mẽ hơn nhiều.

Bữa tối rất ngon, mỗi người đều có rau củ, cá, tôm và trứng; cơm cũng đủ no. Đối với hầu hết mọi người, bữa ăn thật sự rất tuyệt vời. Lục Thanh, sau một ngày mệt mỏi, ăn uống ngấu nghiến hết phần ăn của mình.

Buổi huấn luyện kéo dài ba tháng, mỗi ngày phải dậy lúc 6 giờ sáng, bắt đầu tập luyện thể lực và hàng ngũ lúc 7 giờ sáng, kéo dài đến 12 giờ trưa. Buổi trưa có một giờ ăn uống và nghỉ ngơi, buổi chiều lúc 1 giờ bắt đầu học tập chuyên môn, lúc 6 giờ chiều lại ăn uống và nghỉ ngơi một giờ. Lúc 7 giờ tối tiếp tục học tập, ôn tập lại toàn bộ nội

Đây là áp lực lớn hơn nhiều so với những gì họ từng trải qua trong quá khứ – đó là áp lực đủ lớn để khiến những người thiếu ý chí phải sụp đổ tinh thần. Đến cuối tuần thứ ba, đã có người không chịu nổi và bị loại bỏ.

Triệu Mạn Hùng cho rằng: Những người không thể chịu đựng được áp lực này thì không thể đảm nhận công việc bảo vệ chính trị. Chúng ta cần loại bỏ những kẻ yếu đuối ngay trước khi bắt đầu quá trình học tập chính thức. Bầu không khí học tập căng thẳng mà lớp huấn luyện này tạo ra, cùng với các bài tập thể dục vượt quá sức chịu đựng của học viên, đều nhằm mục đích đó. Các cán bộ bảo vệ chính trị không chỉ cần phải lạnh lùng, vô tình, mà còn phải có ý chí kiên cường như thép; việc tra tấn tinh thần và thể xác họ chính là một quá trình rèn luyện cần thiết. Những người có thể vượt qua những thử thách này chắc chắn sẽ trở thành những nhân viên bảo vệ mạnh mẽ nhất.

Nội dung học tập trong lớp huấn luyện rất đa dạng, nhưng trong tháng đầu tiên, trọng tâm chủ yếu được đặt vào các môn học văn hóa. Mặc dù mỗi học viên đều có bằng tốt nghiệp loại C, nhưng điều đó vẫn chưa đủ. Trình độ học vấn của họ mới chỉ ở mức độ biết đọc biết viết, còn xa mới đủ để đảm nhận công việc của mình. Theo Triệu Mạn Hùng, ít nhất họ cũng cần phải có khả năng soạn thảo báo cáo, đọc tài liệu và xây dựng kế hoạch một cách tự tin – những người chỉ có bằng tốt nghiệp loại C là không thể làm được tất cả những điều đó. Triệu Mạn Hùng đặc biệt yêu cầu họ phải nói được tiếng Quan thoại trôi chảy, để tránh những sai sót do sự khác biệt ngôn ngữ gây ra trong công việc. Thực tế, trình độ tiếng Quan thoại của các học viên này thật sự rất kém; sau khi kiểm tra một lần, Triệu Mạn Hùng nhận ra rằng mình gần như không thể giao tiếp trực tiếp với họ được.

“Nhiệm vụ của bạn là loại bỏ hoàn toàn việc sử dụng tiếng địa phương trong lớp học,” ông ra lệnh cho Ngọ Mộc, người được giao trách nhiệm này.

“Điều đó thật sự rất khó…” Các học viên từ nhỏ đã quen nói tiếng địa phương, và hầu hết họ đều đến từ miền Nam; hệ thống ngôn ngữ tiếng địa phương của họ khác biệt rất lớn so với tiếng Quan thoại dựa trên ngôn ngữ miền Bắc.

“Trong công việc của chúng ta, không có từ ‘khó’ đâu, đồng chí,” Triệu Mạn Hùng nói.

“Vâng, tôi sẽ làm được,” Ngọ Mộc cảm thấy lạnh ran và vội vàng đi tìm Hồ Thanh Bạch để nhờ giúp đỡ. Sau đó, ông đưa ra một mệnh lệnh nghiêm khắc: những ai không thể diễn đạt ý muốn của mình bằng tiếng Quan thoại đúng cách thì sẽ không được ăn uống.

Còn về việc học

Triệu Mạn Hùng không hề lo lắng về vấn đề trung thành; nếu có ai không đủ trung thành, ông ta có rất nhiều cách để nhắc nhở họ phải trung thành hơn, hoặc thậm chí không cần họ tiếp tục trung thành nữa. Nhưng đối với những người viên chức đã đủ trung thành nhưng lại thiếu ý thức kỷ luật, tình hình sẽ trở nên khó chịu.

Các viên chức thuộc Tổng Cục Bảo vệ Chính trị chiếm vị trí rất thuận lợi trong các cơ quan bạo lực của Tập đoàn Xuyên Thời gian. Vì yêu cầu công việc, họ chắc chắn sẽ nắm giữ nhiều quyền lực và được tiếp cận với những bí mật cốt lõi. Khi tình hình vẫn còn ở mức độ nhỏ, họ có thể theo dõi từng hành động của mọi người một cách chặt chẽ, kịp thời ngăn chặn và trừng phạt mọi hành vi vi phạm kỷ luật. Nhưng khi tình hình phát triển lớn hơn, điều này sẽ trở nên rất khó thực hiện.

Sau khi tháng đầu tiên kết thúc, mỗi buổi sáng, các học viên đều bắt đầu ngày mới bằng việc ghi thuộc lòng năm điều kỷ luật dành cho nhân viên bảo vệ:

1. “Phải tuân theo mệnh lệnh và chỉ huy, tuyệt đối phải nghe theo quyết định của tổ chức, sẵn sàng hy sinh mọi thứ vì lợi ích chung.”

2. “Nghiêm túc tuân thủ các quy định và kỷ luật trong công việc bảo vệ, bảo mật mọi thông tin liên quan đến tổ chức và công việc.”

3. “Phải làm việc tích cực, nghiêm túc và có trách nhiệm, đảm bảo hoàn thành nhiệm vụ đúng hạn.”

4. “Phải rõ ràng phân biệt với những người không phải công dân, không được phép liên lạc với họ nếu không được phép; không được có bất kỳ quan hệ nào với người thân hay bạn bè ở khu vực bị địch chiếm đóng.”

5. “Không được vi phạm pháp luật hay kỷ luật, phải sống có phẩm giá, hành xử chuẩn mực, và quản lý tài chính một cách minh bạch.”

Những điều kỷ luật này được Triệu Mạn Hùng cùng một số người lãnh đạo cao cấp soạn thảo sau nhiều cuộc thảo luận. Trong quy định chính thức dành cho nhân viên bảo vệ, có hàng chục điều kỷ luật, nhưng Triệu Mạn Hùng cho rằng chỉ cần vài điều cơ bản là đủ, vì như vậy sẽ dễ nhớ hơn và để lại ấn tượng sâu sắc cho các học viên.

Lục Thanh cùng những người khác hàng ngày đều ghi thuộc lòng những điều kỷ luật này như thể đang hát vậy, và rất nhanh chóng, họ đã thuộc lòng chúng một cách hoàn hảo. Tuy nhiên, họ hoàn toàn không hiểu ý nghĩa thực sự của những thuật ngữ như “người không phải công dân” hay “khu vực bị địch chiếm đóng”. Nhưng theo quá trình học tập, khi bắt đầu tiếp xúc với các tài liệu giảng dạy, họ cuối cùng cũng hiểu được ý nghĩa thực sự của những từ ngữ đó.

Sau khi tháng đầu tiên kết thúc, việc học

Các học viên cùng ký túc xá không được phép hỏi thăm lẫn nhau về nội dung học tập. Việc ôn bài và đọc sách chỉ được thực hiện trong phòng học; không được phép mang bất kỳ tài liệu nào ra khỏi phòng học.

Trong giáo trình Bảo vệ Chính trị, Tập đoàn Xuyên thời gian được coi là một quốc gia một cách công khai, và Đại Minh được xem là “kẻ thù”. Điều này ở Lâm Cao – nơi vẫn thuộc sự cai quản của Đại Minh – được coi là điều trái đạo đức.

Những hành động của người Úc ở Lâm Cao đã lan truyền khắp khu vực Quảng Đông, nhưng dù sao đó cũng chỉ là “tin đồn” mà thôi. Chính quyền thà không biết gì còn hơn, thà giả vờ không hay biết. Tuy nhiên, nếu có tài liệu viết thành văn bản rò rỉ ra ngoài, thì tính chất của vấn đề sẽ hoàn toàn thay đổi; đó sẽ trở thành “bằng chứng thép” cho việc Tập đoàn Xuyên thời gian chiếm đóng Lâm Cao và phát động cuộc nổi loạn. Ban lãnh đạo tạm thời không muốn gây rắc rối với vấn đề này.

Tuy nhiên, những tài liệu này lại gây ra ảnh hưởng rất lớn đối với các học viên. Nhiều người sống nhờ vào sự giúp đỡ của người Úc và rất biết ơn họ, nhưng rất ít người suy nghĩ về mục đích thực sự của họ. Chỉ có một số người thông minh hoặc không yên phận mới nghĩ rằng tham vọng của những người Úc này chính là phát động cuộc nổi loạn.

“Điều này không phải là muốn nổi loạn sao?” Một buổi tối nọ, sau khi đi ngủ, Diệu Ngọc Lan lén lút leo lên giường trên của Lục Thanh, trườn vào chăn cùng cô và thì thầm vào tai cô.

Trong hơn một tháng qua, hai người đã xây dựng nên một tình bạn tinh tế. Tình bạn này được hình thành từ cùng một xuất thân là những người dân bình thường. Mặc dù hiện tại mức độ kinh tế của họ khác nhau, nhưng xuất thân tương tự đã giúp hai cô gái có nhiều điểm chung để trò chuyện. Lục Thanh cảm thấy Diệu Ngọc Lan dù hơi phù phiếm và thích khoe khoang, nhưng vẫn là một người tốt, là người có thể kết bạn.

Lục Thanh gật đầu, không nói gì. Những ngày gần đây, cô luôn lo lắng. Trước đây, cô chưa bao giờ suy nghĩ về ý nghĩa của những thuật ngữ như “xã hội chung”, “cán bộ” và “cảnh sát đóng quân” do người Úc sử dụng. Nhưng những ngày gần đây, cô đã hiểu rõ: đó chính là cơ quan chính quyền của người Úc mà thôi.

Khóa đào tạo Bảo vệ Chính trị mà cô tham gia, sau khi kết thúc, những người tham gia sẽ trở thành nhân viên của chính quyền người Úc, phải không? Và cha cùng anh trai cô, khi làm việc cho xã hội chung, cũng đang đóng vai trò như những người hỗ trợ chính quyền người Úc, phải không?

Đối với người dân bình thường, từ “nổi loạn” là một từ ngữ cực k