Mặc dù về mặt nguồn gốc lịch sử, Câu lạc bộ các bậc trưởng thượng được hình thành từ những phòng giải trí công cộng ở Bách Nhẫn Thành trước đây, nhưng theo thời gian, nơi này đã dần trở thành một diễn đàn vật lý thay thế cho các diễn đàn trực tuyến kiểu BBS trước đây. Nhiều nhóm nhỏ sử dụng các “phòng riêng” ở đây để vừa uống rượu, hát ca, chơi game, vừa tiến hành các cuộc thảo luận và giao dịch riêng tư.

Tuy nhiên, nơi này lại nhanh chóng trở thành địa điểm mà các bậc trưởng thượng nam giới sử dụng để tán tỉnh những nữ nhân viên xinh đẹp. Chỉ cần trò chuyện đùa cợt hoặc có được vài lợi ích nhỏ từ những cô gái lịch sự và xinh đẹp này, những người đàn ông thô lỗ ấy cũng rất thích thú.

Ngụy Ái Văn và Vương Đào nằm dài trên ghế sofa trong phòng riêng của Câu lạc bộ các bậc trưởng thượng, hai chai bia đã gần hết. Ngụy Ái Văn hút xì gà, ánh mắt theo dõi những nữ nhân viên ra vào.

Nhờ sự kiên quyết của Ngô Nam Hải, Câu lạc bộ các bậc trưởng thượng không phải là nơi tổ chức các hoạt động tình dục, nhưng nhân viên phục vụ đều là những người làm việc bán thời gian được tuyển chọn từ các đơn vị có nhiều nữ giới như Bách Nhẫn Tổng Bệnh Viện. Vẻ đẹp trẻ trung của họ là điều mà những người chuyên nghiệp ở những nơi như Tử Minh Lâu không thể so sánh được.

“Sao vậy, anh thích ai rồi à?” Vương Đào đùa cợt khi thấy ánh mắt anh ta mờ ảo vì say rượu.

“Không đâu, đừng nói linh tinh.” Ngụy Ái Văn, do thường xuyên làm việc tại Phòng Chính trị của Tổng cục Tham mưu, luôn coi trọng hình ảnh của mình và hiếm khi làm những việc không đàng hoàng.

“Mắt anh nhìn chằm chằm vào họ kìa.”

“Khi thấy những thứ đẹp đẽ, tất nhiên phải nhìn kỹ chứ. Anh thì khác!” Ngụy Ái Văn nói một cách tự tin, đặc trưng của người say rượu.

“Lão Ngụy ơi, ‘Câu chuyện về Pháo đài Song Lâm’ thực sự ảnh hưởng lớn đến anh đến thế sao? Tôi cũng muốn biến nó thành một câu chuyện kể chuyện nữa đấy.” Vương Đào nhìn chằm chằm vào một nữ nhân viên cao ráo và bất chợt hỏi về chuyện thực sự.

“Đúng vậy, kể từ sau cuộc phản kích lần thứ hai, số lượng người nộp đơn xuất ngũ ngày càng tăng. Thực ra cũng dễ hiểu thôi, khi cuộc sống tốt đẹp hơn, ai lại không muốn lập gia đình và sống yên ổn chứ?” Ngụy Ái Văn thở dài, “Lần này thì còn tốt hơn nữa, khi quân đội nghỉ ngơi, số lượng đơn xuất ngũ cứ liên tục đổ về. Những binh sĩ nhập ngũ sớ

“À ra là vậy…” Vương Đào cầm lấy chai rượu rum đã uống hết, vẫy hai ngón tay về phía nhân viên phục vụ, và cô gái cao ráo kia gật đầu rồi đi xa.

“Tôi có một ý tưởng này: Các bạn nên tổ chức sự kiện ở một địa điểm thuộc Thực Dân Địa, bắt đầu bằng một buổi thử nghiệm để xem hiệu quả thế nào. Sau đó tôi sẽ quay lại bàn bạc với mọi người, sửa đổi kịch bản sao cho bối cảnh câu chuyện diễn ra tại một địa điểm thuộc Thực Dân Địa. Những binh sĩ có trách nhiệm bảo vệ an ninh nơi đó kết hôn với các cô gái di cư hoặc phụ nữ bản địa, sau đó ở lại và gắn bó với vùng biên giới… Một ví dụ tích cực như vậy thì hay không?”

Ngụy Ái Văn mắt sáng lên: “Trên Đảo Jeju có rất nhiều binh sĩ mới nhập ngũ từ miền Bắc, hiện tại họ vẫn chưa gặp áp lực phải xuất ngũ. Hơn nữa, chính Đảo Jeju cũng rất cần người di cư đến sinh sống. Nếu những binh sĩ này xuất ngũ và định cư trên đảo, họ có thể ngay lập tức trở thành sĩ quan trong Quân đội Quốc gia hoặc công chức của chính phủ địa phương… Đó chắc chắn là kết quả tốt nhất. Phùng Tông Tạc chắc chắn sẽ rất mong muốn có một chiến dịch quảng bá như vậy; đây cũng là cơ hội để…”

“Theo tôi nghĩ, Đảo Jeju không phải là nơi không được ưa chuộng đâu. Hơn nữa, ở đó cũng có khá nhiều phụ nữ Triều Tiên. Chúng ta không cần phải quảng bá hay khuyến khích gì thêm nữa; họ đã bắt đầu làm những việc đó rồi. Nếu muốn đi đâu thì hãy đến những nơi khó khăn hơn…”

“Việt Nam? Brunei?”

“Những nơi đó thực sự rất khó khăn, nhưng hiện tại chỉ có một số đơn vị Quân đội Quốc gia đóng quân ở đó thôi. Theo tôi, nên chọn Đài Loan.”

Đài Loan có điều kiện sống khắc nghiệt; hiện tại nơi đây được coi là một trong những “địa điểm lưu đày” của Viện Nguyên lão, vì vậy việc quảng bá là cần thiết. Hơn nữa, ở Đài Loan có rất nhiều người dân thuộc bộ tộc Bình Phổ. Khuyến khích binh sĩ và phụ nữ bản địa kết hôn chính là một biện pháp hiệu quả để ổn định trật tự xã hội và mở rộng quy mô người nhập tịch.

“Bạn thật sự thông minh đấy.”

“Tất nhiên rồi! Hơn nữa, việc xây dựng cốt truyện ở Đài Loan còn mang đậm ‘phong cách lạ lẫm’ hay ‘sự lãng mạn hoang dã’, điều này sẽ giúp việc phát triển cốt truyện trở nên dễ dàng hơn, phải không? So với việc sử dụng khu vực Trung Nguyên làm bối cảnh hiện nay thì còn tốt hơn nữa.”

“Thì theo ý bạn đi.” Ngụy Ái Văn liên tục gật đầu, “Về chuyện viết kịch

“Được thôi, nào, nào… chúng ta cùng uống một ly nhé. Rượu rum pha với nước có ga, thêm chút nước cốt chanh.”

Một giờ sau, Vương Đào trong tình trạng hơi say đã được thư ký cá nhân đưa về. Ngụy Ái Văn tiễn anh ấy lên xe ngựa, rồi đứng ở cửa một lúc để hít không khí lạnh, sau đó bước vào câu lạc bộ và hỏi một nữ nhân viên phục vụ: “Cô nhân viên cao lớn, buộc tóc thành bím kia đâu rồi?”

Nữ nhân viên trả lời với vẻ thất vọng và ghen tị: “Thủ trưởng, Tiền Tiểu Nhiên đã tan làm rồi ạ.”

“Tan làm rồi?!” Ngụy Ái Văn hơi thất vọng; anh muốn trực tiếp tìm hiểu thông tin từ cô ấy.

Thôi đi, hôm nay không làm gì khác nữa. Anh nghĩ thầm, rồi dưới sự hỗ trợ của nữ nhân viên, quay trở lại sảnh câu lạc bộ.

“Thủ trưởng, hôm nay ngài ở ký túc xá Bách Nhẫn Thành à? Hay…” Thư ký cá nhân do dự hỏi Ngụy Ái Văn, giọng nói mang chút e ngại và ngượng ngùng. Khi đưa Ngụy Ái Văn trở về từ câu lạc bộ, các nhân viên đã lén kể cho cô ấy biết rằng thủ trưởng đang tìm kiếm thông tin về một nữ nhân viên phục vụ. Cô từng nghe những thư ký cá nhân có kinh nghiệm nói rằng, khi gặp phải tình huống này, tốt nhất là nhanh chóng hành động để dập tắt ham muốn của đàn ông; nếu không, hoặc là phải khóc lóc, gây rối, hoặc thậm chí phải dùng biện pháp cực đoan để kiểm soát người đàn ông của mình; nếu cả hai cách đều không hiệu quả, thì chỉ có thể làm ngơ mà thôi.

“Ồ?” Ngụy Ái Văn như bỗng tỉnh táo lại, nhìn ra khu ký túc xá Bách Nhẫn Thành bên ngoài xe ngựa, im lặng một lúc rồi nói: “Cô về nhà ngủ đi, không cần đợi tôi đâu. Tôi sẽ quay lại văn phòng làm thêm giờ.” Nói xong, anh mở cửa xe ngựa và nhìn thư ký cá nhân xuống xe một cách miễn cưỡng. Cho đến khi lính canh đóng cửa xe, anh cũng không để ý đến ánh mắt đầy oán giận của cô ấy.

“Con cáo họ Tiền kia, đừng để tôi gặp lại cô nữa!” Thư ký cá nhân nhìn theo chiếc xe ngựa xa dần, phun một ngụm nước bọt xuống đất, đôi mắt đỏ hoe.

Trong khi đó, Ngụy Ái Văn vẫn đang suy nghĩ về kế hoạch công tác tuyên truyền của mình, và đã hoàn toàn quên mất chuyện với nữ nhân viên kia. Làm sao có thể so sánh được niềm vui từ công việc với cảm giác thành tựu khi ở bên phụ nữ chứ? Những phiền muộn trong vài ngày qua giờ đây đã được anh giải quyết một cách khá triệt để; việc biến những ý tưởng đó thành hiện thực mới là điều quan trọng nhất.

Sáng hôm sau, các sĩ quan thuộc Phòng Chính trị Tổng tham mưu đã gặp Ngụy Ái Vă

Điều thứ hai là thu thập thông tin liên quan đến những biến động tư tưởng lớn trong quân đội, chủ yếu là quan điểm của binh sĩ về các trường hợp tử vong, mất tích hoặc bị bắt trong chiến đấu, cũng như những ý kiến của họ đối với công tác chăm sóc sau này cho những người này; đồng thời tìm hiểu thái độ và quan điểm của họ đối với khu vực hậu phương. Vấn đề này thực ra đã được đề cập từ lâu rồi. Ngay sau khi nhóm binh sĩ bị thương và xuất ngũ đầu tiên trở về Guangzhou và Lingao, sự khác biệt lớn giữa tình hình ở hai khu vực này đã gây ra nhiều xung đột.

  Tiếp theo là công tác tuyên truyền. Trước hết, cần tuyên truyền về những thành tích anh dũng của Phục Ba Quân trong các trận chiến ở hai tỉnh Quảng Đông và Quảng Tây, nhằm xây dựng trong toàn quân tinh thần “vì Viện Nguyên lão và nhân dân, không sợ hy sinh máu xương”. Tiếp theo là tuyên truyền mạnh mẽ về các chính sách “ưu đãi” do chính quyền địa phương thực hiện, đặc biệt là những trường hợp tiêu biểu về việc ưu đãi này; cuối cùng là triển khai các dự án cụ thể.

  “Các chính sách ưu đãi này đòi hỏi nhiều kinh phí. Mặc dù số tiền không nằm trong quyền quản lý của chúng ta, nhưng chúng ta có quyền quyết định về các dự án cụ thể. Mọi người nên cùng nhau suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi thực hiện bất kỳ dự án nào; nếu tiền cạn kiệt và không thể tiếp tục thì sẽ rất phiền phức… Đừng hứa hẹn bất cứ điều gì nếu không thể thực hiện được, vì điều đó chỉ gây thêm rắc rối!”

  Các thuộc cấp bắt đầu báo cáo về tình hình thực hiện các dự án ưu đãi hiện tại. Những dự án liên quan đến việc phát tiền thì không cần phải nói nhiều, vì miễn là có tiền là có thể thực hiện được. Điều quan trọng là tiền phải được chuyển đến tay người nhận. Điều này được Ngụy Ái Văn nhấn mạnh đi nhấn mạnh lại, đặc biệt là khoản trợ cấp cho gia đình những người hy sinh; những khoản này phải được đơn vị quân đội gửi người đến trực tiếp giao cho người thân của họ, không được qua tay người khác.

  “…Hiện nay, thông tin phản hồi từ các địa phương cho thấy việc thực hiện các chính sách ưu đãi thường không được triển khai đúng mục đích,” một thuộc cấp báo cáo, “đặc biệt là việc hỗ trợ gia đình quân nhân trong công việc canh tác, vẫn còn nhiều vấn đề: hoặc là không được quan tâm đúng mức, làm qua loa; hoặc là có tình trạng chiếm đoạt.”

  “Về vấn đề này, tôi sẽ trao đổi với Lưu Mục Châu để xem có cách nào cải thiện được hay không.”

  “Báo cáo với thượng cấp!” Một sĩ quan gốc Hoa trong đội ngũ của ông đứng dậ