Sau một tuần kiểm tra, họ nhanh chóng loại bỏ hai người còn lại. Trong số đó, hồ sơ tiêu dùng của một người cho thấy anh ta hàng ngày đều uống rượu rum tại quán cà phê và thường xuyên tiêu hết lượng rượu được phân bổ mỗi ngày. Theo những người xung quanh, mỗi khi uống rượu, anh ta thường nói lung tung và bàn luận về các vấn đề lớn lao; thậm chí còn có vài lần say rượu và gây ra rắc rối. Người như vậy lập tức bị loại khỏi danh sách ứng viên. Người còn lại có các chỉ số tương đối đồng đều, nhưng chưa từng đảm nhiệm vị trí quản lý. Khi Minh Làng trao đổi với anh ta, ông nhận thấy toàn bộ quan điểm và triển vọng nghề nghiệp của anh ta đều lấy cảm hứng từ các cuốn tiểu thuyết hành động gay cấn như 007, mang đầy yếu tố hoang tưởng.

Người còn lại trong danh sách ứng viên chính là Giang Sơn. Hồ sơ cá nhân của anh ta rất đáng chú ý: Giang Sơn, 33 tuổi, tốt nghiệp thạc sĩ Tâm lý học (chuyên ngành Tâm lý học Xã hội), thạc sĩ Quản lý Kinh tế (chuyên ngành Quản lý Doanh nghiệp), cử nhân Y khoa (chuyên ngành Kỹ thuật Sinh học). Xuất thân từ gia đình y học truyền thống, anh ta biết cách chẩn đoán bệnh thông qua việc đo mạch và kê đơn thuốc; đã có hai năm kinh nghiệm làm công tác tiếp thị tại IBM, sáu năm làm việc trong lĩnh vực kỹ thuật, thương mại, kế hoạch hóa và đầu tư tại một doanh nghiệp trung ương trong ngành điện; từng giữ chức vụ quản lý dự án cho các dự án điện gió quy mô lớn… Anh ta xuất thân từ gia đình binh sĩ thủy quân lục chiến, am hiểu về kỹ năng bắn súng nhẹ và võ thuật.

“Tôi nghĩ anh ta khá phù hợp,” Minh Làng nói. “Việc đảm nhiệm vị trí này chủ yếu liên quan đến phân tích thông tin tình báo và quản lý hành chính; xét về chuyên môn và kinh nghiệm nghề nghiệp của anh ta, anh ta có tiềm năng phát triển rất lớn.”

Kết quả đánh giá bí mật cho thấy Giang Sơn là người ôn hòa nhưng kiên cường, bề ngoài mềm mại nhưng bên trong cứng rắn, suy nghĩ điềm tĩnh và tỉ mỉ. Nói chung, anh ta là ứng viên lãnh đạo phù hợp.

Hồ sơ tài chính của anh ta cũng rất trong sạch: gần như không bao giờ đến quán cà phê uống rượu, số tiền tiêu dùng hàng tháng chỉ dùng để mua thêm đồ ăn tại căn tin, và hoàn toàn không hút thuốc.

Người dân xung quanh đánh giá cao anh ta vì anh ta rất thích giao tiếp với mọi người, nhưng không bao giờ bình luận về các vấn đề thời sự.

“Đồng chí Giang Sơn đã đến,” nữ nhân viên báo cáo. Sau đó, Minh Làng nhìn thấy người đàn ông mà anh ta đã thấy rất nhiều lần trên ảnh bước vào phòng. Anh ta cao 178 cm, nặng 63 kg, thân hình cân đối, vai rộ

“Xin chào đồng chí Minh Làng!” Người đó mỉm cười rạng rỡ, gọi anh một cách thân thiện. Anh ta mặc bộ đồ tập huấn được ủi phẳng lì, không hề dính bụi đất, và toát ra mùi khử trùng – hiện tại anh đang làm việc tại phòng thí nghiệm của Bộ Y tế, thuộc nhóm nghiên cứu phát triển vắc-xin.

“Xin chào, mời ngồi.” Minh Làng nhường chỗ cho anh ta.

“Không khí ở đây thật sự rất tốt.” Giang Sơn nhận xét một cách thành thật.

“Đâu có, đâu có. Văn phòng nào thì cũng giống nhau mà thôi,” Minh Làng đáp.

Anh ho một tiếng, rồi nói: “Tôi được Ủy ban Thực thi và Viện Nguyên lão giao nhiệm vụ thông báo với bạn… Tôi sẽ không đọc những văn bản chính thức đâu; tôi chỉ muốn thông báo rằng bạn hiện tại đã được bổ nhiệm làm Phó giám đốc Cục Tình báo Đối ngoại – tuy nhiên là Phó giám đốc thường trực.”

“Cảm ơn Ủy ban Thực thi và Viện Nguyên lão đã tin tưởng tôi,” anh ta nói với vẻ hào hứng chân thành, “Và tất nhiên, cũng cảm ơn bạn nữa…”

“Không, chuyện này không liên quan đến tôi đâu,” Minh Làng vội vàng từ chối, “Chúng tôi chỉ tuân theo quy trình tổ chức mà thôi.”

“Đúng vậy, đúng vậy.” Giang Sơn tiếp tục nói những lời khen ngợi, khiến mối quan hệ giữa hai người trở nên thân thiện hơn. Rõ ràng người này đã tìm hiểu rất kỹ về gia đình Minh Làng.

“Đâu có, đâu có, bạn quá khen tôi rồi,” Minh Làng gật đầu, mỉm cười lịch sự, “Người như bạn tôi đã gặp rất nhiều rồi: trông có vẻ dễ mến, nhưng thực ra lại rất khôn ngoan. Là kiểu người dễ kết bạn nhưng khó để hiểu sâu về con người họ… Dĩ nhiên, việc bổ nhiệm bạn vẫn còn 7 ngày để công bố. Nhưng vì đã được Viện Nguyên lão chấp thuận, việc công bố này chỉ mang tính hình thức mà thôi.”

Vài giờ sau, Giang Sơn đến văn phòng của mình. Cục Tình báo Đối ngoại là một cơ quan khá yếu thế – trước đây, cái gọi là Ủy ban Tình báo thực chất chỉ là một cơ quan họp bàn liên kết, các nhân viên từ các lĩnh vực đối ngoại thường xuyên tham gia giao lưu và tổng hợp thông tin. Hầu hết các công việc thực tế đều do Tổng cục An ninh Chính trị đảm nhận. Bây giờ khi đã thành lập một cơ quan riêng biệt, các nhân viên từ các cơ quan khác đều đã rút lui, và Giang Sơn trở thành một Tư lệnh “trần trụi”.

Cục Tình báo Đối ngoại thậm chí không có khuôn viên riêng biệt; anh chỉ được cung cấp một tòa nhà hai tầng nhỏ. Trong phòng, đầy rẫy những chiếc vali tài liệu được chuyển đến từ các cơ quan khác, trên đó đều có dấu niêm phong. Những tài liệu mật nhất vẫn chưa được chuyển đến, anh sẽ phải tự đi các cơ quan khác

Văn phòng được đặt ở cuối hành lang tầng hai, vị trí rất lý tưởng, chỉ là diện tích hơi lớn một chút; anh ấy nghĩ có thể dùng phần diện tích này để thiết lập thêm một phòng họp, đủ cho việc triệu tập nhân viên họp bàn.

Trong văn phòng này chỉ có một chiếc bàn làm việc tiêu chuẩn và một chiếc ghế – đó là trang bị cơ bản. Nếu anh ấy muốn “nâng cấp trang bị”, anh sẽ phải tự gửi yêu cầu đến văn phòng tổng hợp.

Hiện tại, anh ấy không vội vàng mua sắm đồ đạc gì cả. Giang Sơn nghĩ rằng văn phòng, bàn ghế và các đồ nội thất khác sẽ do văn phòng tổng hợp lo liệu giúp anh. Điều anh ấy cần quan tâm trước tiên là nhân sự và cơ cấu tổ chức. Như câu nói kinh điển đã chỉ ra: “Việc làm chủ yếu liên quan đến sắp xếp nhân sự.”

Giang Sơn chưa từng tham gia công tác tình báo trước đây, nhưng mọi người ở đây đều bắt đầu từ con số không, từ không có gì thành có. Hơn nữa, anh còn có một kho tài liệu phong phú để tham khảo, vì vậy dù sắp xếp như thế nào thì cũng không kém gì so với thời đại hiện tại của mình.

Anh sắp xếp lại suy nghĩ của mình, sau đó trải một tờ giấy trắng lên bàn. Khi thực hiện bất kỳ việc gì, điều đầu tiên cần làm là xác định rõ mục tiêu và vị trí của mình. Bộ phận tình báo là một bộ phận quan trọng trong một chính quyền, nhưng vị trí của nó trong số các bộ phận chính quyền “quan trọng” này có thể thay đổi tùy theo hoàn cảnh.

Nếu bỏ qua những tổ chức lớn như Cục Tình báo Trung ương, Cục Tình báo Tổng tham mưu Quân đội Đỏ hay MI5, thì vị trí của cơ quan tình báo đối ngoại của chính quyền Lâm Cao là gì? Hay nói cách khác, “kẻ thù” trong tương lai của họ là ai?

Giang Sơn rất rõ ràng rằng trong công tác tình báo, không có bạn bè. Việc các “bạn bè” cùng nhau cài đặt gián điệp là chuyện không hiếm gặp. Không cần phải nói đến những người như người Pháp luôn thay đổi lập trường, ngay cả những đồng minh thân cận của Mỹ hay những người Anh trung thành nhất cũng không bao giờ từ bỏ việc cài đặt gián điệp tại Mỹ.

Kẻ thù của Tập đoàn Du hành Thời gian là ai? Anh vẽ một lá cờ trên tờ giấy, trên đó viết chữ “Minh” – đó là Đại Minh; sau đó anh vẽ vài cái neo biển và ghi các chữ “Lưu”, “Trịnh”, “Lý” bên cạnh chúng; cái thứ ba anh vẽ là một cái đầu có bím tóc – đó là Hậu Kim; tiếp theo, anh vẽ vài bản vẽ của các con tàu ba mái buồm, kèm theo các lá cờ khác nhau của Anh, Tây Ban Nha và Hà Lan. Sau khi suy nghĩ một lát, anh cuối cùng vẽ thêm một chiếc mũ truyền thống của các dân tộc thiểu số địa phương – đó là

May mắn thay, nội bộ Đại Minh đang xảy ra những xung đột rất nghiêm trọng; hầu hết sức lực của họ đều bị tiêu tốn vào những cuộc xung đột nội bộ đó. Thêm vào đó, tình hình tài chính tồi tệ cũng khiến họ gặp khá nhiều khó khăn. Trừ khi Chương Tông quan tâm trực tiếp đến chiến trường Hải Nam, nếu không họ sẽ không phải đối mặt với những thách thức lớn nào.

Vì Đại Minh là nguồn cung cấp dân số và tài nguyên chính cho Tập đoàn Du hành thời gian, đồng thời cũng là mục tiêu tấn công trọng điểm của tập đoàn này, nên rõ ràng Đại Minh là đối tượng thu thập thông tin quan trọng của Tập đoàn Du hành thời gian. Anh ta đã đánh dấu “1” bên cạnh tên Đại Minh.

Công tác thu thập thông tin về Đại Minh đã có nền tảng khá vững chắc, đặc biệt là các chi nhánh tại Quảng Châu và Lệ Châu. Chi nhánh Quảng Châu kiểm soát được hoạt động trung tâm của toàn tỉnh Quảng Đông, trong khi chi nhánh Lệ Châu đã giúp Đại Minh có thể cảnh báo trước những cuộc tấn công lục hải quy mô lớn vào Lâm Cao.

Đáng tiếc là phía sau hai chi nhánh này vẫn còn sự can thiệp của Ngành kinh doanh. Theo ý kiến của ủy ban điều hành, hai chi nhánh này trong tương lai vẫn sẽ tập trung vào hoạt động thương mại chứ không phải thu thập thông tin.

Tuy nhiên, sự tồn tại của họ đã tạo ra nền tảng rất tốt cho công tác thu thập thông tin. Chi nhánh Quảng Châu đã thâm nhập thành công vào trung tâm quyền lực của Quảng Đông, và thông qua việc kiểm soát Cơ quan Bảo vệ An ninh, họ dần dần thâm nhập vào nhiều khu vực ở Quảng Đông và các tỉnh lân cận. Với sự hỗ trợ của họ, các nhân viên thu thập thông tin có thể tiếp cận sâu hơn nữa.

Về phía Hậu Kim, hiện tại họ không có bất kỳ mối quan hệ lợi ích nào với Tập đoàn Du hành thời gian. Sau khi Lý Lạc Do đến đó, Hậu Kim có thể sẽ trở thành đối tác thương mại của Tập đoàn Du hành thời gian, nhưng chỉ dừng lại ở mức đó thôi. Hậu Kim được Đại Minh coi là một mối đe dọa biên giới, nhưng đối với Lâm Cao thì không đáng kể chút nào. Chính quyền này nghèo khó, chỉ là một chính quyền địa phương nhỏ, được xây dựng dựa trên việc áp bức nội bộ và phụ thuộc vào việc cướp bóc bên ngoài. Hiện tại, họ không thể đe dọa đến Tập đoàn Du hành thời gian; về lâu dài, việc tiêu diệt họ đối với Tập đoàn Du hành thời gian chỉ là chuyện dễ dàng. Công tác thu thập thông tin về Hậu Kim có thể được đưa ra sau cùng. Anh ta đã đánh dấu “5” bên cạnh tên Hậu Kim.

Nhóm cướp biển và thương nhân ven biển miền nam Trung Quốc, đại diện bởi các cá nhân như “Lưu”, “Trịnh”, “Lý”, hiện đang ở đỉnh cao của sức mạnh của mình. Trịnh Trí Long giàu có và có đông quân s

Tạm thời đây không phải là ưu tiên trong công việc.

Người Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha dù đều thuộc về một vị vua nhưng lại có những ý định khác nhau. Thế lực của họ dọc bờ biển Trung Quốc không lớn lắm, cũng không có nhiều tham vọng gì; họ chỉ muốn bảo vệ lợi ích riêng của mình mà thôi. Vì vậy, họ không tạo ra mối đe dọa lớn nào đối với Tập đoàn Du hành Thời gian. Và hiện tại, Tập đoàn này cũng không có ý định chiếm đóng Ma Cao hay Manila – nơi đầu tiên là cửa ngõ của châu Âu vào Trung Quốc, còn nơi thứ hai là trạm trung chuyển cho việc nhập khẩu bạc. Viện Nguyên lão cho rằng tốt hơn hết là để những nơi này tiếp tục tồn tại như hiện tại.

Jiang Sơn cho rằng người Hà Lan là mối đe dọa lớn nhất trong số bốn lực lượng nước ngoài này. Điều này không chỉ vì người Hà Lan có thế lực mạnh mẽ nhất ở khu vực Đông Nam Á, mà còn bởi vì họ rất tích cực và hung hăng. Nếu như kế hoạch chinh phục Trung Quốc của người Tây Ban Nha chỉ là giấc mơ thì người Hà Lan thực sự đã xem xét vấn đề này một cách nghiêm túc. Ông biết rằng vào năm 1622, người Hà Lan đã tiến hành một cuộc viễn chinh dọc bờ biển Trung Quốc với mục đích chiếm đóng các khu vực thuộc địa ở đây. Tuy nhiên, sau đó họ nhận ra rằng Trung Quốc quá lớn và khó có thể đạt được mục tiêu đó, nên mới rút quân khỏi Penghu và chuyển sang Đài Loan.

Còn về các dân tộc Lý Miêu trên đảo chính, Jiang Sơn coi đây là vấn đề ít quan trọng nhất: sức mạnh của họ hạn chế, và đã có hai bộ phận chuyên trách về vấn đề này rồi – dù là Văn phòng Phụ trách Các Vấn Đề Tôn giáo hay Văn phòng Phụ trách Các Vấn Đề Liên quan đến Dân tộc Lý Miêu, cả hai đều đã thực hiện nhiều công việc liên quan đến họ. Vì vậy, ông không cần phải can thiệp thêm nữa; việc của mình chỉ là tổng hợp và phân tích thông tin tình báo mà thôi.

Sau khi xác định được thứ tự ưu tiên, ông bắt đầu soạn thảo cấu trúc tổ chức – điều này cần được gửi đến bộ phận tổ chức để xem xét vào ngày mai. Sau nhiều suy nghĩ, ông quyết định thành lập Văn phòng Phân tích Tình báo trước tiên – công tác tình báo trước hết là phân tích các thông tin công khai, và điểm này không hề khác biệt gì so với thế kỷ 21 hay thế kỷ 17. Hầu hết các thông tin tình báo đều có thể thu thập được từ các nguồn công khai. Tập đoàn Du hành Thời gian cũng không cần biết phản hồi của hoàng đế trong các bản tấu trình. Trong điều kiện sản xuất thấp của thời cổ đại, mọi hành động của chính quyền đều có thể được nhận thấy rõ qua hoạt động của bộ máy quan liêu.

Trong phương án cuối cùng mà ô

Xét đến sự tồn tại của những cơ quan vượt qua các rào cản tổ chức như ở Lệ Châu, Quảng Châu, việc phối hợp giữa các bộ phận chắc chắn sẽ rất phức tạp.

Kế hoạch tổ chức của anh ta nhanh chóng được thông qua, trừ phần liên quan đến bộ phận hỗ trợ. Ủy ban điều hành cho rằng Cục Tình báo Ngoại giao có thể dựa vào sự hỗ trợ của các bộ phận khác trong các hoạt động của mình; ví dụ, ở Đại Minh, họ có thể nhờ đến Bộ Thương mại, và nếu cần sử dụng vũ lực, họ có thể triệu tập đội đặc nhiệm. Giang Sơn biết rằng không cần phải tranh luận về vấn đề này. Trước đây, có quá nhiều người già không giữ chức vụ gì cả, nhưng bây giờ thì số người đó rõ ràng đã ít đi rất nhiều.

Anh ta đã tuyển mộ người già đầu tiên vào đội ngũ của mình. Người này tên là Vương Đỉnh. Có vẻ như để tạo sự tương phản với mình, Vương Đỉnh mới 30 tuổi, cao khoảng 1 mét 60, khuôn mặt bình thường đến mức có thể bị lãng quên trong đám đông. Tuy nhiên, Giang Sơn cho rằng Vương Đỉnh có những ưu điểm để làm công việc tình báo: thứ nhất, anh ta không thích nói chuyện; thứ hai, khuôn mặt của anh ta không thu hút sự chú ý.

Hơn nữa, anh ta còn từng làm công việc vặt tại một bộ phận quyền lực, nên có hiểu biết sâu rộng về phân tích tình báo và có những quan điểm riêng của mình.

Vương Đỉnh không thể thành công ở Lâm Cao, nhưng khi thấy Thường Sư Đức được điều động ra ngoài và thành công rực rỡ, anh ta bắt đầu nghĩ đến việc trở thành một nhân viên tình báo điều động ra ngoài.

“Tôi nghĩ bạn nên ở lại cơ quan và giữ chức vụ trưởng phòng phân tích tình báo,” Giang Sơn nói với anh ta.

“Nhưng tôi muốn điều động ra ngoài, phục vụ tổ chức ở những nơi như Giang Nam…” Vương Đỉnh đã có ý định này từ lâu. Anh ta muốn mở một cửa hàng nhỏ ở Giang Nam, hoạt động trong lĩnh vực tình báo, sau đó kinh doanh các sản phẩm như lụa, trà… Anh ta chỉ biết đến những đặc sản của Giang Nam thôi. Những người phụ nữ nổi tiếng như “Tám Mỹ Nhân Kinh Hoài” thì quá đắt đỏ để mơ tưởng đến, còn những cô gái xinh đẹp ở Tô Châu, Hàng Châu thì có thể coi làm vợ nhỏ…

“Hehe,” Giang Sơn không ngần ngại phá vỡ ước mơ đó của anh ta, “Bạn nghĩ rằng mọi người trong ủy ban điều hành không biết những suy nghĩ đó của bạn sao? Những người được điều động ra Giang Nam chắc chắn đều là những người có khả năng kiếm tiền và đảm nhận nhiều trách nhiệm quan trọng. Bạn nghĩ họ sẽ chọn bạn chứ?”

Tất nhiên là không, điều đó không thể xảy ra được. Vương Đỉnh vẫn biết rõ điểm yếu của mình.

“Nếu bạn kiên quyết muốn điều

“Tất nhiên là phải tìm người đảm nhận vai trò trưởng phòng và giám đốc văn phòng; nếu không thì mọi việc sẽ không thể diễn ra được,” Giang Sơn nói. “Nhưng đó là chuyện sau này. Trước hết, chúng ta hãy bàn về cách tiến hành công tác tình báo.”

“Tôi phụ trách phân tích thông tin…”

“Được rồi, ở đây đâu phải là Cục Tình báo Trung ương đâu; chúng ta không cần phải phân loại mọi thứ một cách rạch ròi đâu. Hiện tại, bạn là người duy nhất giúp tôi.” Anh lấy ra một hộp thuốc lá bạc và nói: “Hút điếu thuốc nhé?”

“Được thôi.” Vương Đỉnh biết ngay rằng đây không phải là loại thuốc lá sản xuất tại địa phương, mà là thuốc lá từ thời kỳ cũ; những gói thuốc lá cá nhân mang theo đã gần như cạn kiệt sau hai năm, và gần đây họ mới thu được một số thuốc lá Mỹ khi vớt lên các xác tàu đắm.

Nhưng khi nhìn kỹ hơn, anh lại thấy đó là một điếu “Trung Hoa”. Anh ngạc nhiên; giá trị của một điếu thuốc “Trung Hoa” quả thực cao hơn cả những thứ khác…

“Bạn còn có thuốc “Trung Hoa” nữa à?”

“Đúng vậy, tôi đã mang theo một số hàng dự trữ, và chúng vẫn còn khá tốt. Hút đi đi.” Giang Sơn nói, rồi lấy bật lửa để đốt thuốc cho anh.

Vương Đỉnh bất ngờ đến mức vội vàng hút một hơi, sau đó hít sâu vào và thở ra từ từ.

“Thật tuyệt vời… Mùi vị đích thực của thời kỳ cũ,” Vương Đỉnh nói với vẻ hoài niệm.

“Được rồi, bây giờ hãy nói về ý kiến của bạn đi.” Giang Sơn cho hộp thuốc lá trở lại túi – thực ra anh chẳng hề hút thuốc; việc mang theo thuốc lá chỉ là một cách để thiết lập mối quan hệ tốt đẹp mà thôi.

“Về công tác tình báo của chúng ta… Ở giai đoạn hiện tại, nó chắc chắn vẫn phải phục vụ cho các hoạt động thương mại. Chúng ta cần phải nhận thức rõ điều này,” Vương Đỉnh nói. “Trước hết, chúng ta cần phải xác định rõ vị trí của mình.”