Hệ thống máy tính sử dụng thẻ đục lỗ bao gồm ba thành phần cơ bản nhất; nói cách khác, chỉ cần có ba thiết bị này là đã có thể xây dựng một hệ thống máy tính đơn giản nhất. Ba thiết bị đó là máy đục lỗ, máy phân loại và máy in bảng biểu. Tùy thuộc vào mức độ phức tạp của vấn đề, người ta cũng có thể kết hợp nhiều thiết bị cùng loại với nhau để linh hoạt đáp ứng các nhu cầu kinh doanh khác nhau.

Đáng chú ý là, máy đục lỗ thực chất tương đương với cấu trúc đầu vào của máy tính thông thường; thẻ đục lỗ chính là bộ nhớ chính, phần xử lý dữ liệu của máy phân loại và máy in bảng biểu tương đương với các bộ phận tính toán và logic của máy tính thông thường, cấu trúc dây điện tương đương với bộ đăng ký lệnh và bộ điều khiển, trong khi phần in của máy in bảng biểu lại tương đương với cấu trúc đầu ra. Cấu trúc hệ thống của máy tính thông thường ngày nay đã bắt nguồn từ những thành phần cơ bản của hệ thống máy tính sử dụng thẻ đục lỗ.

So với máy tính cầm tay, mỗi thiết bị cơ bản trong hệ thống máy tính sử dụng thẻ đục lỗ đều có chức năng tương đối đơn giản và thiết kế cũng khá đơn nghèo. Với sự tiến bộ không ngừng của công nghệ sản xuất thiết bị điện, tác giả cho rằng việc triển khai ngay việc phát triển và nghiên cứu hệ thống máy tính cơ điện là hoàn toàn khả thi. Dù sao thì, khi những hệ thống máy tính này phát triển đến đỉnh cao, chúng cũng chỉ cần khoảng một nghìn lỗ kết nối dây điện mà thôi. Đối với các ứng dụng ban đầu, quá trình lập trình và kết nối dây điện sẽ dễ dàng hơn nhiều, và với công nghệ hiện tại, chúng có thể được thực hiện dưới dạng các bo mạch điện đơn giản. Thậm chí, việc bắt đầu từ những hệ thống chuyên dụng không thể lập trình, như hệ thống điều tra dân số, cũng là khả thi. Còn về hệ thống đọc thẻ, thì nó chỉ đơn giản là cấu trúc thanh điện – bánh xe in. Loại cấu trúc này đã thay thế ngay cả cấu trúc kim loại-nhọn dùng trong những chiếc máy tính sử dụng thẻ đục lỗ xuất hiện cách đây 10 năm, vào đầu thế kỷ 20.

Tất nhiên, hệ thống máy tính sử dụng thẻ đục lỗ cũng bao gồm các bộ phận dùng để thực hiện các phép tính thống kê như cộng, trừ… Trong những thiết kế sau này, phép nhân và phép chia cũng được bổ sung vào các bộ phận này. Các bộ phận xử lý dữ liệu trong những chiếc máy tính cơ điện này thường sử dụng rơle để lưu trữ giá trị và thực hiện các phép tính; cấu trúc bên trong của chúng khác biệt đáng kể so với máy tính cầm tay. Việc phát triển các bộ phận xử lý này không đòi hỏi nhiều về kiến thức thiết kế cơ khí hay độ bền vật liệu, nhưng lại đặt ra nh

“Gần đây bạn hoạt động khá tích cực đấy nhỉ. Tôi đã đọc một số bài viết của bạn rồi; nội dung được trình bày rất chi tiết và hợp lý. Nhưng việc bạn muốn tranh giành dự án máy tính cầm tay này thì chắc hẳn những người liên quan sẽ không vui đâu.” Chung Bác Sĩ nhận lấy chiếc máy tính dùng thẻ lỗ do Phùng Nuô tìm ra từ trung tâm dữ liệu, cau mày nói.

“Tôi đâu có khả năng thực hiện một mình dự án này được. Dù dự án được triển khai, tôi cũng cần phải hợp tác với các chuyên gia trong lĩnh vực cơ khí và điện tử mới có thể làm tốt công việc. Tôi chỉ đóng vai trò là người cố vấn mà thôi,” Phùng Nuô nói một cách khiêm tốn. Anh biết rằng trong danh sách các dự án được ưu tiên hỗ trợ theo Kế hoạch 25, Bộ Văn hóa Khoa học có quyền lực lớn trong việc quyết định các dự án liên quan đến thiết bị khoa học chính xác, và với tư cách là người đứng đầu Bộ Khoa học Công nghệ, Chung Bác Sĩ có ảnh hưởng rất lớn. Thậm chí một số dự án còn do chính ông đảm nhận trực tiếp.

Hiện tại, những dự án này vẫn chưa được chính thức thông qua. Dưới sự hướng dẫn của Nghị quyết lần thứ ba của Viện Nguyên lão, mọi thủ tục liên quan đến các dự án đều ngày càng trở nên chính thức hơn, hay nói cách khác là mang tính quan liêu hơn.

Những nội dung được thông qua tại cuộc họp toàn thể chỉ là những “đề cương” mà thôi. Sau đó, Viện Hoạch Định sẽ triệu tập các thành viên thuộc các bộ phận liên quan để soạn thảo “hướng dẫn” dựa trên những “đề cương” đó. Khi “hướng dẫn” được ban hành, các nhóm thực hiện dự án sẽ bắt đầu soạn thảo “đơn đăng ký”. Việc đánh giá các “đơn đăng ký” thường không yêu cầu phải giữ bí mật thông tin cá nhân – bởi vì số lượng người tham gia thực sự rất ít. Trong hầu hết các lĩnh vực, dù là “đề cương”, “hướng dẫn” hay “đơn đăng ký”, đều có thể do cùng một người soạn thảo. Hiện nay, việc thực hiện các dự án này đều tuân theo những kế hoạch đã được đặt ra trước, giống như việc chơi game theo hướng dẫn hoặc quay phim theo kịch bản; vì vậy vấn đề đánh giá tính đổi mới và khả thi của các dự án gần như không tồn tại. Do đó, quá trình đánh giá này cũng được bỏ qua. “Đơn đăng ký” thực chất chỉ là những tài liệu mô tả kế hoạch nghiên cứu và sản xuất mà thôi. Tuy nhiên, các thành viên trong nhóm thực hiện dự án cùng với những người thuộc các lĩnh vực liên quan vẫn sẽ cùng nhau thảo luận. Mặc dù quá trình này có phần kém hiệu quả, nhưng ít nhất nó cũng giúp mọi người cùng nhau suy nghĩ và đóng góp ý kiến.

Bước cuối cùng trong quá trình thực hiện các dự án này

Việc nộp đơn cá nhân kết hợp với sự giới thiệu của đơn vị sẽ được gửi lên các bộ ngành chức năng để xem xét và quyết định có cấp vốn hay không sau khi tiến hành đánh giá tập trung.

Kế hoạch của Phùng Nuô là thuyết phục Zhong Lishi, cố gắng được tham gia vào quá trình biên soạn và thảo luận về “Hướng dẫn” sản xuất thiết bị máy móc chính xác, để trực tiếp liên lạc với các thành viên kỳ cựu của nhóm dự án máy tính cầm tay, và mở rộng dự án này thành “Dự án Máy tính Cơ khí” bao gồm cả hệ thống máy tính sử dụng thẻ đục lỗ. Anh cũng dự định kéo các chuyên gia từ lĩnh vực điện tử và viễn thông tham gia vào dự án này, bởi vì nó liên quan đến thiết kế và sản xuất hệ thống cơ điện, cũng như việc xây dựng các tiêu chuẩn cho phương tiện lưu trữ và xử lý thông tin.

“Tôi đã gọi điện cho Shao Zong và Liu Tom và trao đổi với họ; họ rất quan tâm đến việc tham gia dự án này. Hai ngày trước, Dương Vân từ tỉnh Dân sinh đã đến đây… để sửa máy tính, và chúng tôi đã trò chuyện rất lâu. Anh ấy rất quan tâm đến ví dụ về cuộc điều tra dân số trong bài báo ‘Tin Tức Tuần Tin’, và nói rằng tỉnh Dân sinh dự định tiến hành cuộc điều tra dân số đầu tiên trong năm nay hoặc năm tới. Nếu chúng ta có thể sản xuất ra các thiết bị liên quan, họ sẽ xem xét sử dụng chúng. Anh ấy cũng rất ủng hộ việc triển khai nhanh chóng hệ thống lưu trữ và xử lý thông tin bằng thẻ đục lỗ, cũng như việc sử dụng thẻ đục lỗ làm giấy tờ tùy thân cho người dân. Trên máy tính cá nhân của anh ấy có rất nhiều dữ liệu thống kê, và lần này anh ấy cũng rất lo lắng khi gặp sự cố.” Mặc dù nói đến việc sửa máy tính có vẻ hơi miễn cưỡng, nhưng điều này thực sự giúp Phùng Nuô có nhiều mối quan hệ và được mọi người yêu mến.

Zhong Lishi hơi ngạc nhiên trước sức ảnh hưởng mà Phùng Nuô có, chỉ trong thời gian ngắn ngủi đã thu hút được những khách hàng quan trọng như vậy. Nhưng nghĩ kỹ lại, các bộ ngành này đều có nhu cầu lớn về công tác thống kê và truy xuất thông tin, vì vậy họ rất hoan nghênh bất kỳ thiết bị nào có thể nâng cao hiệu suất công việc. Nhu cầu thực sự rất lớn, và kế hoạch của Phùng Nuô chính là đáp ứng đúng nhu cầu đó của họ.

Sau một lúc suy nghĩ, Zhong Lishi nói: “Tuần sau chúng ta sẽ tổ chức một cuộc họp phối hợp liên quan đến các dự án sản xuất thiết bị máy móc chính xác, các bạn cũng nên tham gia thảo luận. Hiện nay mọi thứ đều đang cần được khôi phục, chỉ có dự án mà không có người thực hiện thôi; chúng ta không lo không tìm được việc để làm.”

“Đó thật tuyệt v

Phùng San trả lời một cách rất hào phóng: “Cảm ơn Trưởng ban Chung vì đã khen ngợi tôi. Vẫn còn nhiều bạn học giỏi toán học hơn tôi đấy. Hơn nữa, sự am hiểu sâu rộng của chị Tiểu Anh thì không ai trong số chúng ta có thể sánh kịp được; tôi vẫn cần học hỏi nhiều từ chị ấy.”

“Chỉ vài ngày nữa, Tiểu Anh sẽ chuyển sang học viện đấy. Bạn có ý định cho cô ấy cũng chuyển theo không? Với những điều kiện của cô ấy, chắc chắn không thành vấn đề đâu.”

“Tôi chưa nghĩ đến điều đó. Dù sao thì Phùng San và Tiểu Anh cũng khá khác nhau. Hơn nữa, cô ấy có một số môn học yếu, đặc biệt là một số môn điểm số không cao lắm; vì vậy, điểm số tổng hợp để vào các lớp học nhanh là chưa đủ. Hơn nữa, bây giờ Phương Địa Thảo cũng rất quan tâm đến cô ấy. Mặc dù cô ấy vẫn đang học trung học, nhưng thực ra cô ấy đã không cần học toán nữa, thậm chí còn dạy người khác. Những môn học khác cũng tương đối tự do, cô ấy có rất nhiều quyền tự chọn. Tuy nhiên,” anh ấy nói tiếp, “việc một cô gái học giỏi toán học từ khi còn ở trung học cơ sở không có nghĩa là cô ấy là thiên tài toán học đâu. Hồi đó, cô ấy thực sự khiến tôi ngạc nhiên khi chỉ trong vòng hơn 3 năm đã học xong toán học trung học cơ sở. Nhưng sau 4 năm nay, điểm số của cô ấy mới chỉ ở mức cơ bản về giải tích và đại số mà thôi.”

“Vẫn chỉ ‘ở mức cơ bản’ à? Khi bạn học trung học phổ thông, bạn đã nắm vững giải tích và đại số rồi sao?”

“Đúng vậy, cô ấy thực sự giỏi hơn tôi. Không chỉ khi học trung học phổ thông, ngay cả bây giờ tôi cũng chỉ có thể giới thiệu cho cô ấy một số kiến thức cơ bản về toán học hiện đại mà thôi. Nhưng cô ấy không phải là người giỏi toán nhất tại Phương Địa Thảo đâu; vẫn còn những người giỏi hơn nữa.”

Trưởng ban Chung gật đầu; anh ấy thực sự đã nghe nói về một số “thiên tài kỳ lạ” tại Phương Địa Thảo. Nếu xét về trình độ toán học, họ hoàn toàn xứng đáng gia nhập lớp học thanh niên của Đại học Khoa học ở thời điểm đó.

Phùng Nuô kéo tay Phùng San lại gần mình hơn một chút; Trưởng ban Chung nhận thấy rằng trong khoảnh khắc đó, cơ thể của cô bé có vẻ hơi căng thẳng, và anh không khỏi mỉm cười nhẹ.

“Tôi thật sự không chắc liệu việc để cô ấy mãi mê với toán học có tốt không… Dù cô ấy giỏi hơn tôi, nhưng so với những thiên tài toán học hay các nhà toán học trước đây, thì cô ấy vẫn chưa thể sánh kịp được. Việc cô ấy tiến bộ nhanh như vậy là nhờ vào những kiến thức toán h