Quản sự đứng đầu trại quân trên núi Kim Phong đã lâu rồi để ý thấy những người Úc bao vây núi Yến Hỉ. Lúc này, khi thấy khói đen bốc lên từ núi Yến Hỉ, ông hiểu rằng Lý Tam Cửu muốn mình tấn công từ phía sau để hỗ trợ cuộc phá vây của họ.

“Hãy kêu mọi người cầm vũ khí và chuẩn bị xuống núi!”

Ngay khi ông ra lệnh, Đinh Tráng cùng các binh sĩ dưới quyền lập tức cầm lên kiếm và súng. Hai trăm người Đinh Tráng này được coi là lực lượng tinh nhuệ so với những người thuộc các đội khác; không chỉ vì họ đều là những người trai trẻ khỏe mạnh, mà mỗi người còn mặc áo giáp làm từ cây mây – loại áo giáp này dù không có khả năng phòng thủ cao, nhưng lại nhẹ nhàng và thoáng khí hơn áo giáp sắt, rất tiện lợi cho việc hoạt động trên núi.

“Quản sự đầu! Mọi người đã xông ra ngoài rồi, chúng ta sẽ xử lý những đồ vật mà chúng ta đã cướp được thế nào?” một người dưới quyền hỏi.

Những ngày gần đây, họ đã cướp bóc khắp khu vực xung quanh Liên Châu, chiếm được rất nhiều vật tư quý giá, và tất cả đều được chất đống ở trong doanh trại chờ đợi được đưa về căn cứ.

“Nếu chúng ta thắng, sẽ không ai dám đụng vào những đồ đó; còn nếu thua, thì chúng ta sẽ phải bỏ chạy, làm sao còn quan tâm đến chúng được nữa!” Phòng Nguyên Vũ nói, rồi giơ cao thanh kiếm của mình. “Trước hết, hãy đánh bại bọn cướp kia!”

Phòng Nguyên Vũ luôn dám chiến đấu và giết chóc, nên ông có uy tín lớn trong đội của mình. Khi ông ra lệnh, các binh sĩ dưới quyền lập tức theo ông lao xuống núi.

Phòng Nguyên Vũ đã từng chiến đấu nhiều lần với quân đội chính quy, và ông biết rõ sức mạnh của các loại vũ khí hỏa lực. Ông biết rằng dù súng hỏa lực rất mạnh và có thể gây ra nhiều thương vong khi bắn liên tục, nhưng những vũ khí này không thể sử dụng được lâu; chỉ cần chúng ta có thể chống đỡ được một hai loạt đạn bắn, rồi lao vào giao tranh thủ công, thì chúng ta thường có thể đánh bại quân địch – ít nhất là có thể cân bằng được. Nếu bị quân địch bắn liên tục và áp đảo, thì không chỉ sẽ thua trận, mà còn sẽ thua một cách thảm hại.

Dương Tăng đặt xuống ống nhòm; thông tin về người dân Yao trên núi Kim Phong, ông đã biết từ tối hôm qua. Nhìn vào bản đồ, ông dễ dàng hiểu tại sao đối thủ lại đặt một đội quân ở đây – nói thật, Lý Tam Cửu này thực sự có some skills; ông ấy hiểu rất rõ về địa hình và cách các đội quân hỗ trợ lẫn nhau một cách tự nhiên.

“Ra lệnh cho đội pháo bắn!” ô

Khi tỉnh lại, xung quanh chỉ toàn là hỗn độn; xác chết và những mảnh thân nằm la liệt khắp nơi, máu tươi chảy thành dòng.

Phòng Nguyên Vũ đã từng chứng kiến sức mạnh của pháo binh, nhưng do đặc điểm địa hình ở đây, khi các quan binh ra trận “trấn áp người Dao”, họ thường không mang theo pháo lớn; nếu có, cũng chỉ là những loại pháo nhỏ như Hổ Tún Pháo hay Tiểu Phật Lang Kích mà thôi. Còn trong các cuộc chiến tranh phe phái giữa dân gian, họ cũng dùng gỗ cứng để chế tạo pháo. Dù là gỗ Lý Châu hay gỗ Thiết Lực, miệng pháo cũng không được làm to quá, và lượng thuốc súng đạn cũng không được đổ vào nhiều. Thông thường, chúng chỉ phát ra tiếng nổ mà thôi.

Nhưng đợt bắn pháo này của người Úc có sức mạnh vượt xa những gì họ tưởng tượng.

Thấy những người dưới quyền mình đang tản loạn chạy trốn, Phòng Nguyên Vũ hoảng loạn và hét lớn: “Mọi người, nhanh chóng xông lên!” Mỗi lần bắn pháo xong, việc nạp đạn lại mất rất nhiều thời gian; nếu họ xông lên kịp thời, thì sẽ không phải chịu đựng đợt tấn công tiếp theo.

Tuy nhiên, dự đoán của anh ta đã sai lầm. Khi anh ta cuối cùng cũng tập hợp được quân đội, đạn pháo của đợt tấn công thứ hai đã bay đến. Trong tiếng kêu thương thảm thiết, quân đội của anh ta tan tành, và chính Phòng Nguyên Vũ cũng không thoát khỏi, buộc phải chạy trốn trong đám người hỗn loạn.

“Trung đoàn Quốc Dân Quân ở Vũ Châu phải tiến hành tấn công và tiêu diệt toàn bộ địch.”

Trung đoàn Vũ Châu nhanh chóng triển khai cuộc tấn công và nhanh chóng tiêu diệt hết 200 người lính của Phòng Nguyên Vũ. Ngoại trừ chính Phòng Nguyên Vũ, nhờ am hiểu địa hình, đã dẫn theo những người tin cậy trốn thoát, hầu như không ai sống sót.

Lý Tam Cửu, người đang quan sát tình hình trên núi Yên Hỉ, lập tức cảm thấy tuyệt vọng. Chỉ trong chốc lát, 200 người của họ đã bị đánh bại. Trước sự chênh lệch về sức mạnh quá lớn, Lý Tam Cửu nhận ra rằng việc trở thành một viên quan địa phương là điều bất khả thi, và việc cướp bóc thành phố Liên Châu cũng không còn là điều có thể xảy ra nữa. Hiện tại, việc sống sót mới là điều quan trọng nhất – ban ngày thì không thể nào thoát được, chỉ có thể chờ đến đêm tối để tìm cách vượt qua và ẩn náu trong rừng, hy vọng rằng người Úc sẽ không có khả năng truy lùng họ.

Đang hét lớn yêu cầu mọi người “chiến đấu đến cùng”, thì đạn pháo lại bay về phía núi.

Dù tầm bắn của khẩu pháo Sơn Địa Liễu 12 pound khá hạn chế, nhưng góc bắn lại rất rộng. Lúc này, chú

Lý Tam Cửu cũng bị thương, may mắn mới được binh sĩ riêng giải cứu về. Trại quân của người Dao trên núi Yến Hỉ lập tức mất đi sự chỉ huy.

Trong cảnh hỗn loạn đó, đại quân Phục Ba Quân xông lên núi, tiêu diệt từng nhóm một. Trại trên núi đã tan rã hoàn toàn, các đội quân tản mát để tìm cách thoát thân, nhưng con đường xuống núi đã có sẵn phục kích của Phục Ba Quân. Một loạt đạn bắn ra từ phía trước, kèm theo cuộc tấn công trực diện bằng lưỡi lê, trong chốc lát toàn bộ đội quân đối phương đã bị đánh bại.

Chưa đầy 9 giờ sáng, lực lượng vũ trang của người Dao trên núi Yến Hỉ đã không còn tồn tại nữa, chỉ còn vài trăm người tập trung lại ở “trại cũ” – nơi có địa hình hiểm trở, khiến Phục Ba Quân tạm thời không thể xâm nhập được, họ vẫn có thể sống sót ở đó. Nhưng vì bị Phục Ba Quân bao vây từ mọi phía, việc họ bị tiêu diệt là điều không thể tránh khỏi.

Mặc dù bị thương, Lý Tam Cửu không quá nghiêm trọng. Lúc này, anh ta không còn nghĩ đến việc trở thành “thổ tri chức” nữa – điều quan trọng nhất là làm thế nào để thoát khỏi đây.

Đang suy nghĩ thì có người đến báo: “Phan Thiên Thận từ Vĩnh Hóa đã đến.”

Anh ta biết rõ Phan Thiên Thận; việc ông ta lên núi chắc chắn là để thuyết phục họ đầu hàng.

“Ông đến đây để làm gì!” Lý Tam Cửu nhìn Phan Thiên Thận, muốn chém đầu ông ta ngay lập tức để giải tỏa cơn giận, nhưng biết rằng hành động đó chỉ khiến mình tự rước họa vào thân. Anh ta chỉ có thể kiềm chế cơn giận và hỏi.

Phan Thiên Thận cũng rất sợ hãi – Lý Tam Cửu không phải là người dễ dàng giao phó! Hơn nữa, ông ta và các thủ lĩnh người Dao ở Vĩnh Hóa đã uống rượu máu với nhau, nếu Lý Tam Cửu thực sự nổi giận, ông ta cũng không dám phản đối. Nhưng bây giờ, toàn bộ dân làng đều nằm trong tay người Úc, vì vậy ông ta vẫn phải đến đây để thuyết phục họ đầu hàng.

Phan Thiên Thận sau một hồi vất vả mới truyền đạt được thông điệp: Dương Tăng yêu cầu họ ngay lập tức xuống núi đầu hàng, chờ đợi quyết định của đối phương. Nếu họ đầu hàng kịp thời, người ta sẽ đảm bảo an toàn cho tính mạng của họ, sau chiến tranh họ sẽ được trả về đơn vị của mình và không bị truy cứu trách nhiệm.

“Còn không thì sao?” Lý Tam Cửu hỏi.

“Còn không… thì…” Phan Thiên Thận liếc nhìn các thủ lĩnh và các vị thủ lĩnh cao cấp xung quanh, “người Úc sẽ đốt cháy núi này, không để ai sống sót… tất cả sẽ bị giết hết…”

Nghe vậy, các thủ lĩnh và các vị thủ lĩnh cao cấp xung quanh Lý Tam Cửu đều bắt đầu thì

Người như anh ta, dẫn đầu cuộc nổi loạn, chắc chắn sẽ chết không thể tránh khỏi.

Anh ta vẫn muốn cố gắng một lần nữa, xem liệu có thể nổi bật lên được không. Chỉ cần trở lại núi rừng, dù là Quân Minh hay người Úc cũng không thể làm gì họ được. Tuy nhiên, quân đội mà anh ta chỉ huy sau cùng vẫn là “liên quân”; ngay cả Đinh Tráng trong đội của mình, trong tình hình hiểm nghèo như hiện tại, cũng chưa chắc có tuân theo lệnh của anh ta hay không. Những người tin cậy duy nhất chỉ có mười mấy người bạn thân thiết dưới trướng mình – nhưng hầu hết họ đã hy sinh hoặc bị thương.

Nhìn thấy ánh mắt không mấy thiện cảm của các thủ lĩnh đội khi nhìn về phía mình, Li Tam Cửu cảm thấy lo lắng. Chẳng lẽ họ đang muốn đổ lỗi cho mình là “kẻ chủ mưu” sao? Nếu họ buộc mình ra ngoài và đầu hàng, thì thật là tồi tệ!

Đang lo lắng thì thủ lĩnh đội Mã Tiên cũng tiến lại gần và nói thầm: “Hãy đầu hàng đi. Nếu không đầu hàng, tất cả thanh niên của bộ lạc Bát Phái Dao sẽ chết hết trên ngọn này. Ngay cả khi người Úc không can thiệp, các làng của người Hán ở dưới núi cũng sẽ tiêu diệt tất cả các đội của chúng ta.”

Vào những lúc khác, Li Tam Cửu, người từng được mệnh danh là “hoàng đế đất liền” của đội Mã Tiên, sẽ không coi trọng người này chút nào. Nhưng bây giờ, anh ta buộc phải nhượng bộ. Miễn là còn núi non, thì vẫn có cách sống. Hãy “đầu hàng trước”, rồi mới tính toán sau.

Phan Thiên mang về tin tức chiến thắng: bộ lạc Bát Phái Dao sẵn lòng đầu hàng, thành Lian Châu đã được giải vây.

Khoảng hơn một ngàn người Bát Phái Dao bị bắt, ngoại trừ vài trăm người đã bỏ chạy, gần như toàn bộ quân đội của họ đều bị tiêu diệt. Vì hầu hết nam giới của bộ lạc Bát Phái Dao đều tham gia vào cuộc chiến, và các thủ lĩnh đội cũng đều có mặt dưới thành Lian Châu, nên số người họ hy sinh hoặc bị thương cũng rất lớn, ít nhất một phần ba trong số họ đã tử vong trong trận chiến.

“Những người bị thương hãy được điều trị, những người đã chết hãy được chôn cất,” Hoàng Siêu ban hành lệnh. “Những tù binh sẽ được cấp giấy thông hành để họ có thể trở về nhà. Các thủ lĩnh đội sẽ được giữ lại làm con tin trong doanh trại – và sẽ do đội quân Quốc dân tạm thời của Dương Sơn trông coi.”

Việc cấp giấy thông hành là vì để trở về bộ lạc Bát Phái Dao, họ phải qua ải Lộc Minh; nếu không có giấy thông hành, họ sẽ không thể qua được.

“Liệu việc thả họ tất cả có phù hợp không?” Phục Đức Bang lo lắng hỏi. “Sau khi trở về, họ sẽ lại nổi loạn chứ?”

Châu Lương Thần cũng vội vàng đề xuất: nên tận dụng cơ h