Có lẽ vì quá lo lắng mà anh ta nói có chút vấp váp.

“Tôi đã đọc báo cáo liên quan của nhóm điều tra và thấy rằng vấn đề hiện tại của chúng ta thực sự rất nghiêm trọng. Vụ việc ở Vũ Châu, mặc dù có trách nhiệm cá nhân của Giải Nguyên Lão, nhưng tất cả các bộ phận đều có sai sót. Tôi đã đọc báo cáo đi đọc lại nhiều lần và thấy gần như mọi khâu đều có khiếm khuyết. Nếu không giải quyết từng vấn đề nhỏ, chúng sẽ tích tụ lại và dẫn đến hậu quả nghiêm trọng như thế này.”

Anh ta lấy ra một tờ giấy nhỏ từ túi và ngay lập tức, tiếng cười vang lên trong khán phòng. Bởi vì trong những năm gần đây, những người thường xuyên tham gia các cuộc họp của Viện Nguyên lão đều đã học được cách chuẩn bị bài phát biểu trước rồi ứng biến tại chỗ; ngoại trừ những bài phát biểu về tình hình thực tế hoặc các báo cáo chính thức, hầu như không ai còn dùng giấy để đọc nữa, huống chi là một tờ giấy nhỏ như thế này.

Khuôn mặt vị nguyên lão đó hơi đỏ lên, anh ta ho một tiếng rồi nói:

“Theo tổng kết cá nhân của tôi, có năm bộ phận chính phải chịu trách nhiệm trong sự kiện ở Vũ Châu.”

Đông Thời Diệp không nhịn được mà thầm nói: “Thật là đáng ngạc nhiên!”

“Thứ nhất, Giải Nguyên Lão đã tự ý thuê Thái Lan làm thư ký riêng – điều này hoàn toàn vi phạm các quy định liên quan của Văn phòng Viện Nguyên lão, hơn nữa Thái Lan còn là một kẻ phạm tội. Giải Nguyên Lão đã bỏ qua hoàn toàn các quy định và kỷ luật tổ chức của Viện Nguyên lão, vì vậy anh ta phải chịu trách nhiệm chính.”

“Thứ hai, công tác an ninh chính trị và tình báo đã gặp phải những sai sót nghiêm trọng. Cục An ninh Chính trị tại Vũ Châu không chỉ thiếu nhân viên mà còn không có bất kỳ cơ sở nào để triển khai công tác. Họ hoàn toàn không giám sát được trại tù giam có hàng nghìn người ở Tam Hà Trạch! Đối với cán bộ người Hoa hóa là Lưu Có Vọng và nhân viên canh gác Giáng Suốt, họ đã tham nhũng, lạm dụng quyền lực, áp bức người tị nạn và tù binh trong trại Tam Hà Trạch, mà không hề có thông tin báo cáo hay cảnh báo nào được đưa ra; kết quả là trại Tam Hà Trạch bị kẻ thù giả Minh xâm nhập nghiêm trọng, gây ra thảm họa lớn!”

“Thứ ba, Cục Bảo vệ Nguyên lão đã thể hiện sự thiếu chuyên nghiệp trong sự kiện này; lực lượng bảo vệ người nguyên lão rất yếu. Một vị nguyên lão đang ở tuyến đầu chỉ có một nhóm vệ sĩ gồm năm người bên cạnh. Nếu bị kẻ thù tấn công bất ngờ, họ sẽ gặp nguy hiểm lớn.”

“Thứ tư, các quan chức quân sự ở Quảng Đông cũng phải chịu trách nhiệm, đặc biệt là những sĩ

Anh ta nhét tờ giấy vào túi, im lặng một lúc, dường như đang do dự. Sau một hồi lâu, anh ta mới bắt đầu nói:

“Theo tôi, sự kiện ở Vũ Châu đã làm chúng ta nhận ra một bài học quan trọng. Hôm nay, tình hình của chúng ta có vẻ rất tốt. Nhưng các vấn đề nội bộ trong cơ quan chúng ta đã đến mức không thể trì hoãn được nữa. Viện Nguyên lão nên tiến hành một cuộc thanh tra và điều chỉnh toàn diện đối với các bộ phận.”

Anh ta vội vàng rời khỏi bục phát biểu, và khán đài ngập trong sự im lặng. Bài phát biểu của anh ta giống như một loại súng máy, tấn công mạnh mẽ vào tất cả các bên liên quan.

Các cuộc đấu tranh nội bộ tại Viện Nguyên lão trong những năm gần đây đã trở nên càng ngày càng tinh vi hơn. Mỗi khi có tranh cãi xảy ra, các bên đều áp dụng chiến thuật tấn công chính xác, xác định rõ ai là bạn, ai là kẻ thù trước khi bắt đầu cuộc họp. Họ không bao giờ tiến hành những cuộc tấn công mang tính chung chung như vậy.

Bài phát biểu này của anh ta khiến cho các thành viên Viện Nguyên lão không biết phải đứng về phía nào. Một hồi lâu sau, mới có vài người bắt đầu vỗ tay.

“Anh ta này giống như vừa ném bom nguyên tử vậy!”

Ma Giá vuốt ve cằm mình, cũng rất băn khoăn: Anh ta đang muốn nói điều gì vậy? Một thành viên Viện Nguyên lão hiếm khi tham gia vào chính trị như vậy, liệu có ai đang chỉ đạo anh ta không? Hay chỉ đơn giản là do anh ta lo lắng cho tình hình của Viện Nguyên lão?

“Có vẻ hơi kỳ lạ… Không biết có ai đang đứng sau lưng anh ta không.”

“Tôi không nghĩ vậy,” Ma Giá nói. “Nếu có người chỉ đạo, chắc chắn họ sẽ tập trung vào những vấn đề cụ thể, chứ không thể nói một cách chung chung như vậy. Tôi nghĩ động cơ cá nhân của anh ta chiếm ưu thế hơn.”

“Nếu như vậy…”

“Mặc dù anh ta nói một cách chung chung, nhưng không có ý xấu. Cũng không liên quan đến bất kỳ quan điểm hay quyền lực nào. Chỉ đơn giản là anh ta không thể chấp nhận tình hình hiện tại của chúng ta mà thôi. Thành thật mà nói, bầu không khí ở đây thật sự rất tồi tệ.”

“Liệu đề xuất của anh ta có phải là cách để ai đó can thiệp vào các bộ phận khác nhau…?” Đông Thời Diệp lập tức nghĩ đến khả năng “giành quyền lực”.

Có lẽ nhận ra suy nghĩ của anh ta, Ma Giá mỉm cười và nói: “Không, không đến nỗi đó đâu.”

Đúng lúc đó, thành viên Viện Nguyên lão Bàn Kiệt Tín đứng dậy yêu cầu phát biểu.

“Theo tôi, Cục Bảo vệ không có trách nhiệm trong sự việc này. Thứ nhất, cơ quan này mới được thành lập sau ba kỳ họp lớn, nhiều khía cạnh công việc vẫn chưa được thiết lập rõ ràng, điều đó là dễ hiểu.

Xét về tình hình ở địa phương của Lâm Cao, ngoài việc thay đổi quyền sở hữu nhân viên trong Trại canh gác Lâm Cao và bổ sung thêm lực lượng vệ sĩ, công tác bảo vệ các thành viên của Viện Nguyên lão không có nhiều thay đổi đáng kể.

“Các trạm được điều động ra ngoài, cũng như các căn cứ phụ như ở Kaohsiung, Hồng Kông, Jeju, Hongji, và khu vực mới chiếm đóng ở Quảng Đông, vẫn chủ yếu được quản lý theo hướng quân sự. Các thành viên của Viện Nguyên lão tại những nơi này thường đảm nhận cả vai trò quân sự lẫn hành chính. Vì vậy, công tác bảo vệ an ninh cho họ chủ yếu do lực lượng vũ trang của Viện Nguyên lão địa phương, tức là Phục Ba Quân và Quân đội Dân tộc, thực hiện; còn Cục Bảo vệ chỉ đảm nhận nhiệm vụ bảo vệ trực tiếp. Xét theo khía cạnh này, việc có năm vệ sĩ cá nhân cũng không hề ít. Nếu muốn đặt họ vào trách nhiệm vì điều này, tôi nghĩ là không hợp lý.”

“Tuy nhiên, chúng ta cũng cần nhận thức rằng việc bảo vệ các nhân vật quan trọng là một hệ thống chuyên nghiệp, khác biệt hoàn toàn so với việc xây dựng và huấn luyện quân đội, cũng không giống với công tác cảnh sát. Việc chỉ dựa vào hệ thống quân sự và cảnh sát để bảo vệ các thành viên của Viện Nguyên lão điều động ra ngoài không chỉ thiếu chuyên nghiệp mà còn không đáng tin cậy. Chẳng hạn, khi các thành viên này đi công tác hay được điều chuyển đến nơi khác, nếu không có người chuyên trách bảo vệ và tiến hành công tác giao nhận, rất dễ xảy ra sai sót. Việc liên tục thay đổi lực lượng bảo vệ bên cạnh họ, hoặc điều động nhân sự từ địa phương, cũng dễ tạo điều kiện cho kẻ thù lợi dụng.”

“Đây là cuộc họp lắng nghe, chứ không phải phiên tòa xét xử. Những vấn đề được phanh phui, dù lớn hay nhỏ, đều nên được đưa ra để thảo luận trực tiếp. Nếu nguồn lực không đủ, nhân sự không đủ, quyền hạn và trách nhiệm không rõ ràng, tất cả đều có thể được thảo luận. Mọi người cùng nhau nỗ lực để giải quyết.”

“Quả nhiên, các cơ quan quyền lực thực sự là một gia đình.” Có người trong số khán giả nói một cách mỉa mai.

Bàn Kiệt Tín không để ý đến lời đó và tiếp tục nói: “…Tóm lại, tôi hoàn toàn đồng ý với quan điểm của người đồng chí trước – cần phải tiến hành cuộc cải cách và nghiêm túc giữ gìn kỷ luật trong Viện Nguyên lão. Điều này không phải vì tôi phủ nhận công việc của Viện Nguyên lão, mà chỉ vì có một số vấn đề cần phải được giải quyết ngay lập tức, không thể cứ mãi né tránh dưới cái cớ ‘đảm bảo tổng thể’. Nếu không nghiêm túc kiểm soát tác phong và kỷ luật, những sự việc tồi tệ tương tự

Nói thẳng ra, những người bị thiệt hại nhiều nhất trong những chuyện này chính là những người nhập tịch. Cách tiếp cận thô bạo và thiếu suy nghĩ sẽ dễ dàng gây tổn thương cho người khác và khiến họ mất niềm tin.”

Liên tiếp có ba bốn người lên phát biểu ủng hộ đề xuất này, Ma Giá nhận ra rằng tất cả họ đều là những thành viên Viện Nguyên lão “không mấy nổi tiếng”. Rõ ràng, việc họ tham gia cuộc họp không chỉ vì muốn “ngồi xem” hay “vỗ tay theo đám đông”, mà thực sự họ có những bất mãn với tình hình hiện tại của Viện Nguyên lão, vì vậy mới lần lượt lên tiếng ủng hộ đề xuất này.

Trong số những người ngồi trong khán đài, một số người tỏ ra lo lắng; rõ ràng, diễn biến sự việc không giống như những gì họ dự đoán trước đó. Biểu cảm của Hải Linh khá phức tạp – nếu là vài năm trước, ông ta đã sớm lên tiếng ủng hộ mạnh mẽ, nhưng bây giờ, ông ta không còn quá nóng vội nữa. Nếu thực sự có cuộc cải cách và kiểm soát nghiêm ngặt được tiến hành, thì điều đó sẽ ảnh hưởng đến tất cả các thành viên Viện Nguyên lão và các bộ phận, chứ không chỉ những người hoặc bộ phận mà ông ta ghét nhất. Điều đó có nghĩa là cả liên minh công nghiệp chế biến gỗ của ông ta cũng sẽ bị ảnh hưởng.

Lúc này, có người xung quanh yêu cầu được phát biểu.

“Có lẽ người này cũng sẽ lên tiếng phản đối – dù không phải bằng những lời lẽ mạnh mẽ như bom nguyên tử,” Dong Shiyue nói.

Những người xung quanh không đưa ra bất kỳ bình luận nào về phát biểu trước đó; anh ta chỉ đơn giản nói qua một số điểm về những thiếu sót được phơi bày ra từ sự kiện ở Wuzhou.

“…Theo cá nhân tôi, mặc dù công việc của Giải Nguyên Lão ở Wuzhou có một số sai sót, nhưng không thể coi đó là thất bại. Cần phải biết rằng Giải Nguyên Lão chỉ có rất ít nguồn lực, nhưng lại phải gánh vác trách nhiệm rất lớn. Những thành tích chính trị của ông ấy trong thời gian ở Wuzhou là ai cũng có thể thấy được. Lỗi lầm chính của ông ấy nằm ở việc không chọn lựa đúng người để giao trách nhiệm; điều này, tôi nghĩ, chúng ta ai cũng có thể mắc phải.” Anh ta nói đến đây, hắng một tiếng nhẹ, “Vấn đề thực sự nằm ở việc các bộ phận cử đến Wuzhou quá ít cán bộ và vũ trang. Xét đến tầm quan trọng của Wuzhou và những công việc mà đồng chí Giải đảm nhận, lượng nguồn lực được cung cấp như vậy thật sự là không đủ. Thậm chí ngay cả người quản lý trại tù binh như Liu Youwang, mặc dù ông ta tham nhũng và sa đà vào cuộc sống xa hoa, nhưng với chỉ một mình ông ta phải