“Vậy là em sẽ để mặc cô ấy thế à?”

“Tử Kỳ, cô ấy không hiểu gì cả; cô ấy không biết rằng chức vụ và tài sản của các thành viên Hội đồng Cựu bối là như thế nào. Em cũng lười biếng muốn dạy dỗ cô ấy – tại sao phải làm vậy chứ? Dù sao thì ba là thành viên Hội đồng Cựu bối, em cũng vậy; khi gia đình chúng ta đến đây, chúng ta hoàn toàn không có gì cả. Ngoại trừ số cổ phiếu cơ bản mà mỗi thành viên Hội đồng đều được hưởng, chúng ta không có thêm bất kỳ cổ phiếu nào khác. Ngay cả khi con trai cô ấy sau này trở thành thành viên Hội đồng Cựu bối và thừa kế phần của ba, thì phần của em vẫn thuộc về em; cô ấy không thể lấy được gì cả.”

“Nhưng…”

“Tử Kỳ, năm sau em sẽ tròn mười tám tuổi. Khi đó, văn phòng sẽ chuẩn bị cho em một căn hộ riêng, và em sẽ chuyển đi sống một mình. Không thấy cô ấy nữa, em sẽ không còn phiền lòng nữa… Khi không còn em là “mắt thịt” trong mắt cô ấy nữa, cô ấy sẽ nghĩ rằng tài sản và chức vụ sau này đều sẽ thuộc về con trai mình, và tự nhiên sẽ không còn gây rối nữa.”

“Như vậy thì em quá chịu đựng rồi… Chúng ta đã vất vả đến đây chỉ để có thể thay đổi cuộc sống và sống tự do mà, phải không?” Lâm Tử Kỳ không đồng ý.

Trương Nguyện Quý cúi đầu xuống: “Tử Kỳ, em và em khác nhau. Bố của em dù có người hầu gái nhưng không có con cái; còn bố của em giờ lại có thêm hai đứa con nữa… Em hiểu chưa? Rồi thì em cũng sẽ không còn là người của Gia Đình Châu nữa.”

Lời nói này khiến Lâm Tử Kỳ giật mình. Ngay lập tức, cô hiểu hết ý của Trương Nguyện Quý. Việc loại bỏ Yun Yu chỉ cần một câu nói của bố Trương Nguyện Quý là xong… Cô bỗng nhiên hiểu ra ý nghĩa của câu “Khi có mẹ kế, thì cũng sẽ có cha kế”.

“Bố của em thực sự là…” Cô nắm chặt nắm tay mình, suýt nữa thì thốt lên từ “kẻ tồi tệ”, “quá đáng lắm!”

Trương Nguyện Quý lắc đầu: “Em không nghĩ vậy đâu. Ba em cũng phải quan tâm đến các em trai và em gái mình; việc ba em phải đối mặt với những áp lực đó cũng rất khó khăn. Nếu ba em giống như một số thành viên Hội đồng Cựu bối khác, coi con cái chỉ là công cụ để tìm niềm vui, và không quan tâm gì đến chúng cả, thì có lẽ sẽ dễ dàng hơn… Nhưng những người như vậy thật sự quá lạnh lùng… Ba em có cuộc sống của mình…”

“Nguyện Quý, em thật là tốt bụng quá…” Lâm Tử Kỳ suýt nữa rơi nước mắt, vội vàng ôm lấy cô ấy: “Em hãy đến ở nhà em đi.”

“Đừng, đừng…” Trương Nguyện Quý vội vàng đẩy cô ra:

Lâm Tử Kỳ ngẩng đầu lên và nói to:

“Tôi cũng muốn!”

Tiền Đóa Đóa bỗng nhiên nổi giận, lao tới và nhảy vào vòng tay của Trương Nguyện Quý. Chiếc thuyền nhỏ lập tức rung chuyển mạnh mẽ, khiến Lâm Tử Kỳ và Trương Nguyện Quý phải hét lên.

Chiếc thuyền nhỏ từ từ di chuyển dọc theo bờ biển. Eo biển Qiongzhou là khu vực có an ninh tuyệt đối, áp dụng hệ thống cấp giấy phép để đi lại. Mặc dù có rất nhiều tàu thuyền qua lại, nhưng không cần lo lắng về vấn đề an toàn. Các tàu tuần tra cũng thường xuyên xuất hiện trên mặt biển. Những cô gái này vừa đi vừa trò chuyện không ngừng. Khi đói, họ lấy ra những chiếc bánh sandwich do Ái Bối Bối làm; khi khát, họ uống nước Geras được ngâm trong biển cho mát lạnh và ngon miệng. Bầu trời cao xanh, gió nhẹ thổi qua, sóng biển yên ổn, cảnh đẹp trên biển như tranh vẽ. Họ chỉ mong chuyến đi này sẽ mãi không kết thúc…

Lâm Tử Kỳ hỏi Tiền Đóa Đóa: “Tại sao chiếc thuyền này lại được gọi là ‘Xiao Cang’? Có vẻ như đó là tên của người Nhật.”

“Chính xác hơn, đó là tên của một địa danh ở Nhật Bản,” Tiền Đóa Đóa trả lời.

“Vậy tại sao lại như vậy?”

“Đó là tên mà Chung Bác Sĩ đặt cho chiếc thuyền này, để tưởng nhớ một cuốn tiểu thuyết mà ông ấy đã viết,” Tiền Đóa Đóa nói. “Lần này khi chế tạo chiếc thuyền này, tôi đã hỏi ông ấy rất nhiều điều. Vì không biết phải đền đáp thế nào, nên tôi đã mời ông ấy làm ‘người bảo trợ’ cho chiếc thuyền này.”

“Chung Bác Sĩ cũng từng viết tiểu thuyết à?” Lâm Tử Kỳ hơi ngạc nhiên. Trong mắt cô ấy, Chung Bác Sĩ là một “kẻ lập dị khoa học”, một “otaku công nghệ”, hoàn toàn không liên quan gì đến việc viết tiểu thuyết.

“Chung Bác Sĩ rất đa tài, ông ấy biết rất nhiều thứ,” Trung Tiểu Anh xen vào, ánh mắt cô ấy tràn đầy sự ngưỡng mộ. Cô ấy thở dài một hơi đầy say mê và tự nhủ: “Thật là muốn sinh con cho ông ấy…”

Các cô gái trên thuyền bỗng nhiên cười ồ lên, tiếng cười lớn đến mức làm cho những con chim hải âu cũng bất ngờ bay lên.

Lâm Tử Kỳ che bụng và nói: “Cô có thể sinh con cho ông ấy mà, dù sao hai người cũng không phải là cha mẹ ruột thịt…”

Trung Tiểu Anh đỏ mặt và sau một lúc mới nói: “Bác Sĩ nói rằng điều đó là không được phép, ông ấy không muốn trở thành ‘cha ruột’ của ai đâu…”

Lúc này, tiếng cười trên thuyền càng lúc càng lớn. Tiền Đóa Đóa cười đến mức lăn quanh dưới đáy thuyền; Trương Nguyện Quý cười đến nỗi cả người mềm oặt. Chỉ có Soniya là ngồi đó, nhìn họ mà không hiểu chuyện g

Lâm Tử Kỳ cười nói: “Đóa Đóa nói đúng đấy, đây chẳng phải là lời khen ngợi gì đâu.” Nghĩ đến vẻ mặt của Chung Bác Sĩ khi nói những lời đó với Trung Tiểu Anh, Lâm Tử Kỳ không nhịn được cười, suýt nữa thì bật cười ra tiếng.

Trung Tiểu Anh ngơ ngác gật đầu. Lúc này, Lâm Tử Kỳ lại hỏi Tiền Đóa Đóa: “Đóa Đóa, em chỉ là một học sinh tiểu học mà, làm sao biết được điều đó? Nói cho tôi nghe đi!”

Tiền Đóa Đóa nghiêng đầu: “Em biết thì em biết thôi, đừng có giả vờ là người tốt đâu!”

“Tch, cái đứa trẻ vị thành niên này…”

Tiền Đóa Đóa rất ghét việc người khác đùa cợt về tuổi tác của mình, đang muốn phản bác thì Trương Nguyện Quý lại nói: “Đóa Đóa, cô bé hay chơi cùng em lúc trước đó, gần đây không thấy cô ấy xuất hiện nữa đâu. Lần trước tôi còn thấy hai bạn cùng nhau chèo thuyền nữa.”

“Cô ấy là Tiểu Thuan à?” Tiền Đóa Đóa trả lời, “Thành tích học tập của cô ấy kém quá, không đủ điều kiện vào nhóm tuyển chọn. Ban đầu cô ấy thường xuyên đến nhà tôi chơi, nhưng gần đây cũng ít xuất hiện hơn.”

Trương Nguyện Quý nói: “Mẹ của cô ấy không phải làm việc tại bệnh viện tổng hợp sao? Em có thể nhờ mẹ mình hỏi thăm trực tiếp.”

Lâm Tử Kỳ bổ sung: “Bác sĩ Ái bận rộn lắm, liệu bác ấy có nhớ đến chuyện này không… Thà em tự đi hỏi tại bệnh viện tổng hợp đi.”

“Như vậy thì hơi quá phiền phức rồi… Em nên đi hỏi với tư cách là bạn bè, hay nên coi như là một vị ‘lão thành’ đến hỏi thăm? Nếu cô ấy không muốn đến chơi với em, mà mẹ cô ấy biết chuyện này và la mắng cô ấy thì sao nhỉ? Thôi, dù có đi cũng chẳng chắc cô ấy sẽ đến đâu…”

Câu nói này nghe có vẻ già dặn và không rõ ý nghĩa lắm, khiến mọi người lại không nhịn được mà cười. Lâm Tử Kỳ hỏi: “Tại sao mẹ cô ấy lại la mắng cô ấy nhỉ? Việc con cái quen ai hay không quen ai, đó không phải là chuyện của riêng bọn trẻ sao?”

Tiền Đóa Đóa thở dài một cách giả vờ và lắc đầu: “Bạn Lâm Tử Kỳ ạ, bạn thật là non nớt! Bạn là ai? Chúng ta là ai?”

Chưa đợi Lâm Tử Kỳ trả lời, cô ấy đã tự trả lời: “Chúng ta là những ‘vị lão thành’! Mặc dù bây giờ chúng ta không có quyền bỏ phiếu, nhưng chúng ta vẫn là những thành viên thực sự của nhóm này. Ở Linh Cao, có bao nhiêu người nhập cư và người bản địa đều mong muốn được làm quen với các ‘vị lão thành’, nhưng họ không có cơ hội đâu. Nếu Tiểu Thuan vì lý do riêng mà không muốn đến chơi với em, mẹ cô ấy biết chuyện này chắc chắn sẽ la mắng cô ấy mất.”

Trương Ng

“Mọi việc đều phải cẩn thận.”

Lâm Tử Kỳ cảm thấy hơi nhàm chán; cô ghét nhất những lời nói về đạo đức hay lý lẽ mang tính cổ hủ như thế này. Đúng lúc cô muốn đổi chủ đề, bỗng nhiên tiếng chuông điện thoại di động vang lên. Cô ngạc nhiên: giờ đây, trong toàn bộ Viện Nguyên lão không còn chiếc điện thoại di động nào sử dụng được pin nữa. Tất cả các thiết bị này đều phải kết nối với pin ngoài để có thể gọi điện – tức là khả năng di động của chúng đã hoàn toàn mất đi.

Tiền Đóa Đóa vội vàng quỳ xuống, mở cửa khoang và kéo ra một ngăn kéo được niêm phong bên trong. Khi mở nắp, bên trong đó là một chiếc điện thoại di động được đặt trên một giá đặc biệt, được kết nối bằng dây điện với một viên pin dày cỡ cuốn từ điển, được gắn chặt vào đáy khoang. Đây chính là ý tưởng của Chung Bác Sĩ – giúp con tàu nhỏ “Xiao Cang Hao” có khả năng liên lạc tức thì. Dù phạm vi gọi điện của chiếc điện thoại này khá hạn chế, nhưng vì con tàu cũng chỉ di chuyển trong phạm vi nhỏ, nên việc sử dụng nó trong trường hợp khẩn cấp là hoàn toàn đủ.

Cô nhấc máy: “Đây là cảng Bố Phố, con tàu Xiao Cang Hao, tôi là thuyền trưởng Tiền Đóa Đóa.”

“Tôi là Đông Môn Thổi Vũ,” giọng nói trong điện thoại rõ ràng và mạnh mẽ, “Trương Nguyện Quý có ở trên tàu bạn không?”

“Có. Cho tôi nối máy với cô ấy.”

Trương Nguyện Quý dường như đã biết Đông Môn Thổi Vũ sẽ gọi cho mình, nên không tỏ vẻ ngạc nhiên khi nhấc máy:

“Tôi là Trương Nguyện Quý…”

“Nguyện Quý, vừa rồi tôi cùng Lão Ngô, Tiểu Trương, Tiểu Hoàng và Viên Tử Quang đã xem buổi tập luyện đầu tiên của vở kịch ‘Bốn Mùa’, và cảm thấy rằng vị trí của Center vẫn chưa đủ ấn tượng. Vì vậy, chúng tôi quyết định lần này bạn sẽ đứng ở vị trí số 0.”

“Về mặt kỹ năng khiêu vũ thì… tôi cũng chẳng biết gì cả,” Trương Nguyện Quý có vẻ hơi lo lắng, “Hơn nữa, nếu tôi đảm nhận vai trò Center, liệu điều đó có ảnh hưởng đến tinh thần của mọi người không? Họ có thể cảm thấy rằng sau này họ sẽ không còn hy vọng gì nữa…”

“Không sao đâu. Lần biểu diễn đầu tiên này, chúng ta cần phải đặt ra một tấm gương rõ ràng cho mọi người. Thành thật mà nói, hiện tại, phong cách của những cô gái này vẫn chưa phù hợp lắm. Hơn nữa, bạn cũng không phải là người thường xuyên tham gia biểu diễn mà.”

“Dù vậy…” Trương Nguyện Quý vẫn còn do dự.

“Không sao đâu, bạn hãy thử xem.” Giọng nói của Đông Môn Thổi Vũ rất tin tưởng, “Hãy cho mọi ng