Lời nói của Điền Lương khiến Khương Lộ hơi yên tâm; hóa ra anh ta định làm như vậy. Chỉ là kẻ cạo đầu kia thật là thiếu suy nghĩ khi bổ nhiệm một người như vậy làm hiệu trưởng trường học… Dù vậy, Khương Lộ vẫn cúi chào và nói: “Được thôi được thôi, chỉ là tôi vừa mới trở về quê hương, phải sắp xếp ổn định mọi thứ rồi mới tính tiếp. Sau này chắc chắn sẽ đến thăm ông ấy.” Nói xong, anh ta liền đi về phía chiếc thuyền nhỏ của Tăng Ngư.

Nhìn theo bóng dáng Khương Lộ xa dần, Điền Lương không quên gọi lớn: “Hãy đến tham gia kỳ thi công chức nhé!”

“Sẽ gặp lại nhau sau.” Khương Lộ vang lên giọng nói từ xa.

“Cậu thực sự muốn trở thành giáo viên tại trường học của kẻ cạo đầu đó sao?” Khương Diện có vẻ tò mò.

Khương Lộ vung quạt đánh nhẹ vào đầu cậu ta: “Chúng ta vừa mới trở về, chưa biết rõ tình hình ở quê hương. Những quan chức nhỏ bé như thế này thường rất khó lường và có quyền lực trong tay. Nếu chúng ta làm họ tức giận, sẽ gặp rất nhiều rắc rối sau này. Bây giờ đừng để bản thân bị cuốn vào chuyện này, đồng ý một cách qua loa cũng không sao.”

Khương Diện ôm đầu và lẩm bẩm: “Hiểu rồi, cậu. Như Lão Tử đã nói: ‘Quý nhân hiểu biết về đạo đức, kẻ tiểu nhân chỉ quan tâm đến lợi ích.’ Hôm nay tôi mới thấy lời của ngài thật không hề sai. Những kẻ này thậm chí khi cho con cái đi học cũng chỉ nghĩ đến lợi ích.”

Khương Lộ nhẹ nhàng đáp: “Chúng ta cũng vậy mà.”

Sau khi chứng kiến Khương Lộ rời đi, các người dân trong làng cũng tản đi. Điền Lương có vẻ ngượng ngùng và nói với Hầu Thanh: “Chị Thanh ơi, em cảm thấy mình thật là ngu dốt, không làm được việc gì cả, tiến thăng luôn chậm hơn những người cùng thời kỳ, và cũng không biết cách nói chuyện…”

Hầu Thanh an ủi: “Ngốc nghếch thôi, những người nói nhiều không chắc đã làm việc đáng tin cậy. Các cấp trên bổ nhiệm em làm hiệu trưởng trường học mẫu mực Nam Hải, chắc chắn họ coi em là người trung thành và đáng tin cậy.”

“Nhưng em sợ mình không làm tốt được.”

“Đừng lo, có em ở đây, Văn Vĩnh cũng sẽ hỗ trợ em.”

Trước khi xuất quân phía Bắc, Điền Lương đã được thăng chức lên cấp độ đại đội trưởng. Tiểu đoàn 3 thuộc trung đoàn 1 do anh ta chỉ huy thuộc quân đội phía Đông, và dưới sự lãnh đạo của Phụ Tam Tư, họ đã tiến quân vào khu vực Triệu Sơn. Quân đội phía Đông không mất nhiều sức lực đã đánh bại đội quân của Phó Tổng binh Quảng Đông do Quân Minh chỉ huy, và nhanh chóng chiếm giữ toàn bộ khu vực Đông Quảng Đông. Tuy nhiên, không

Để khẳng định quyền lực và uy nghi của Viện Nguyên lão, quân đội phía Đông gần như không ngừng chiến đấu, tấn công các thành trì và doanh trại của kẻ thù. Anh cũng đã nhiều lần đối đầu trực tiếp với địch, may mắn là không bị thương nặng. Tuy nhiên, trong một trận chiến, anh bị rơi xuống nước và nuốt phải nước bẩn, dẫn đến viêm phổi do hít phải chất bẩn, sau đó được đưa đến bệnh viện chiến trường để điều trị. Chính tại đó, anh gặp Hoàng Thanh.

Là trưởng y tá của bệnh viện chiến trường thuộc quân đội phía Đông, trách nhiệm của Hoàng Thanh là tổ chức công tác chăm sóc cho các binh sĩ bị thương. Do thiếu nhân lực, cô thường xuyên phải kiểm tra tình trạng bệnh nhân vào ban đêm. Một đêm nọ, khi đang thêm thuốc vào bình truyền dịch cho Điền Lương, anh ta nắm lấy tay cô và không buông, liên tục gọi “Tam Nương, Tam Nương”. Hoàng Thanh tức giận, nghĩ rằng người bệnh này đang cố tình trêu chọc mình, nhưng sau đó mới hiểu ra rằng đó chỉ là những lời nói vô nghĩa do sốt cao gây ra, và cuối cùng cô đã tha thứ cho anh ta.

Khi các loại thuốc kháng khuẩn bắt đầu phát huy tác dụng, Điền Lương dần hồi phục từ cơn sốt cao và nhận ra rằng người chăm sóc mình ngày đêm không phải là “Tam Nương” mà chính là người phụ nữ nhỏ bé tên Hoàng Thanh này. Cảm thấy hụt hẫng nhưng cũng vô cùng biết ơn, hai người dần trở nên thân thiện với nhau. Điền Lương kể cho cô nghe về quá khứ của mình, về cách anh và “Tam Nương” đến Linh Cao, về những năm tháng trưởng thành tại đó, và cũng mô tả chi tiết về trận chiến kinh hoàng ở Trầm Mai, cũng như tình cảm mà anh dành cho “Tam Nương”.

Điền Lương hỏi Hoàng Thanh liệu cô có biết tình cảm của Quách Phù hay không, cô trả lời rằng không biết. Điền Lương lại hỏi cô có biết tình cảm của “Tam Nương” hay không, và cô cũng nói rằng không biết; bản thân cô còn là một phụ nữ lớn tuổi chưa lập gia đình, nên không hiểu những chuyện đó.

Nghe vậy, Điền Lương ngạc nhiên; theo quan niệm của thời Minh, phụ nữ nếu 20 tuổi mà vẫn chưa lấy chồng thì đã coi là gái già rồi. Hoàng Thanh đã 27 tuổi mà vẫn chưa tìm được người bạn đời.

Hoàng Thanh kể với anh rằng trước đây cô đã có hôn ước, nhưng trước khi kết hôn thì xảy ra thiên tai, cha mẹ cô lần lượt qua đời, và cô buộc phải mang em trai là Hoàng Văn Vĩnh đi lánh nạn khắp nơi, cuối cùng đến Quảng Châu và được Viện Nguyên lão tiếp nhận. Cô được phân công đi học tại trường y, lúc đó đã 20 tuổi, nhưng vì có quá nhiều việc học và quá nhiều bệnh nhân cần chăm sóc, cô không có thời gian để nghĩ đến chuyện cá nhân, và thế là cô vẫn “

Cô ấy không thèm nhìn những người đàn ông có điều kiện kinh tế kém, còn những người đàn ông trẻ tuổi thì lại không hợp với cô ấy. Em trai cô, Hầu Văn Vĩnh, dần lớn lên và cũng bắt đầu lo lắng. Nhờ vào mối quan hệ của người lãnh đạo, anh ta đã giới thiệu cho Hầu Thanh vài lần, nhưng cuối cùng tất cả đều không thành công. Nói chung, đó là một tình huống khá nan giải, không thể lên cao được cũng không thể xuống thấp được.

Vào một ngày nọ, khi Điền Lương sắp ra viện, Viện Nguyên lão Hà Ma dẫn đoàn đến khu vực Chao Shan để kiểm tra công tác y tế của quân đội. Trong phòng bệnh của bệnh viện chiến trường, Điền Lương cuối cùng cũng gặp được cô Phù mà anh ta đã mong đợi từ lâu. Cô ấy cũng đi theo Hà Ma để hướng dẫn công tác y tế, và Điền Lương đã quá xúc động đến mức không thể nói nên lời.

Quách Phù biết rằng đã đến lúc cần phải nói rõ mọi chuyện, vì vậy cô đã mời Điền Lương đi nói chuyện riêng. Ban đầu, cô nghĩ rằng sau bao năm không gặp, họ sẽ có rất nhiều điều muốn nói, nhưng thực tế chỉ sau vài phút, họ lại im lặng. Khi tiếp tục trò chuyện, cả hai đều nhận ra rằng họ đã không còn con đường chung nữa.

“Người lãnh đạo đối xử tốt với bạn chứ?“ Điền Lương vẫn nhớ câu hỏi cuối cùng mà mình đã đặt ra.

“Tốt.” Quách Phù trả lời, nụ cười nhẹ nhàng trên khuôn mặt đã thoát khỏi vẻ non nớt của cô thật đẹp đẽ và thanh lịch.

Sau khi Quách Phù rời đi, Điền Lương một mình ngồi trong phòng bệnh và suy nghĩ rất lâu. Khi Hầu Thanh đến kiểm tra bệnh nhân, anh ta phát hiện ra Điền Lương vẫn còn ở đó, và Điền Lương đã kể cho anh ta nghe về cuộc gặp gỡ với Quách Phù. Anh ấy nói rằng cảm thấy cuộc sống của mình bỗng nhiên mất đi mục đích, và không biết ý nghĩa của việc sống là gì nữa.

Hầu Thanh cũng không phải là người giỏi an ủi người khác, sau khi suy nghĩ mãi, anh ta bỗng nhớ đến một câu nói triết lý mà người lãnh đạo Lâm Mặc Thiên đã từng nói, và anh ta đã chia sẻ câu đó với Điền Lương: “Giữa những người bạn cũ, có hai nỗi bi thảm lớn: một là người bạn bạn muốn gặp nhưng mãi không thể gặp được, và hai là bạn đã gặp được họ.”

Điền Lương đã khóc, đó là lần đầu tiên anh ấy khóc nức nở trước mặt một người phụ nữ.

Sau đó, khi tình hình chiến tranh tạm thời ổn định, Viện Nguyên lão quyết định triển khai một chiến dịch xây dựng lớn lao ở khu vực Guangdong và Guangxi. Do thiếu hụt cán bộ địa phương nghiêm trọng, một số binh sĩ và sĩ quan không phù hợp để tiếp tục phục vụ trong quân đội đã được chọn để chuy

Việc vừa là hiệu trưởng Trường học Quốc dân Mẫu mực Nam Hải vừa đảm nhiệm chức vụ thanh tra giáo dục của huyện Nam Hải… Không cần bàn đến việc danh hiệu này có quá cao cấp hay không, nhận thức rõ năng lực của mình, Điền Lương vội vàng tìm đến bộ phận nhân sự để hỏi xem liệu có sự nhầm lẫn nào không.

Không ngờ bộ phận nhân sự khẳng định rằng không hề có sai sót gì cả. Điền Lương đành phải tiếp nhận công việc một cách bất đắc dĩ.

Trường học Quốc dân Nam Hải này chính là một trong ba “trung tâm giáo dục cơ bản” do Viện Nguyên lão thiết lập tại Guangdong. Trung tâm đầu tiên, tất nhiên, là Trường học Quốc dân Mẫu mực Quảng Châu – một trường học đa ngành hoạt động theo mô hình của Phương Địa Thảo, bao gồm các cấp học từ tiểu học cơ sở đến trung học phổ thông, áp dụng chương trình giáo dục kéo dài 10 năm. Dựa trên thành tích học tập của học sinh, trong giai đoạn trung học cơ sở và trung học phổ thông, những học sinh không theo kịp tiến độ sẽ bị loại bỏ, trong khi những học sinh xuất sắc sẽ được tuyển chọn vào trường. Những người cuối cùng tốt nghiệp đều là những tài năng xuất sắc trong số những người nhập tịch.

Do nguồn lực có hạn, chỉ có duy nhất một trường học “cao cấp” như vậy tại hai tỉnh Guangdong và Guangxi. Các trường học Quốc dân được thành lập sau đó mang tính chất phổ cập hơn.

Mặc dù cũng được gọi là trường học Quốc dân, nhưng về bản chất, những trường này chỉ là các trường tiểu học. Theo kế hoạch của Hồ Thanh Bạch, trong giai đoạn 25 năm tới, mỗi huyện ở Guangdong sẽ thành lập một trường tiểu học Quốc dân mẫu mực, và mỗi thị trấn sẽ thành lập một trường tiểu học Quốc dân mẫu mực cơ sở.

Trường học Quốc dân Mẫu mực Nam Hải mà Điền Lương đảm nhiệm chức vụ hiệu trưởng chính là một trường tiểu học Quốc dân mẫu mực như vậy.

Mặc dù có tên là “Trường học Quốc dân Mẫu mực huyện Nam Hải”, nhưng vì đã có sẵn Trường học Mẫu mực Quảng Châu trong thành phố Quảng Châu, để thể hiện ý tưởng phục vụ các thị trấn và làng xã, trường học này được đặt tại phía tây thành phố Quảng Châu, gần thị trấn Đại Lịch thuộc huyện Foshan mới được xây dựng.

Khi Điền Lương đến Đại Lịch, ông chỉ có năm sinh viên sư phạm người nhập tịch; năm người này vừa làm công việc lao động vặt vừa đảm nhiệm vai trò vệ sĩ – đều là những cựu binh già yếu hoặc bị thương. Họ tạo thành một lớp học và cùng nhau thành lập ban lãnh đạo của trường học Quốc dân Mẫu mực huyện Nam Hải.

Mặc dù đây là dự án trọng điểm trong lĩnh vực giáo dục, nhưng Hồ Thanh Bạch không thể cung cấp thêm nguồn vốn để xây dựng trường học