“Điều này, sau này tôi sẽ nói cho cậu biết. Bây giờ, cậu chỉ cần theo tôi học hành chăm chỉ là được.” Người đàn ông ấy tránh không trả lời.

Châu Nhạc Chi nghe Vương Lương nói rằng người đàn ông ấy là người thời triều Đường Minh, từng đi biển cùng với ba hoạn quan và tu luyện thành đạo ở nước ngoài. Tuy nhiên, hầu hết mọi người đều cho rằng đó chỉ là những thủ thuật thường dùng của các nhà sư hay đạo sĩ mà thôi, không thể tin được.

Nếu nói có điều gì kỳ lạ ở người đàn ông ấy, thì đó chính là vẻ ngoài của ông ta – trông chưa đầy ba mươi tuổi, nhưng lại am hiểu rộng rãi. Điều này mới thực sự đáng ngạc nhiên; có lẽ ông ta đã học được phép bảo tồn vẻ đẹp mãi mãi. Tuy nhiên, mỗi khi có người nói rằng ông ta có những phép màu kỳ diệu, ông ta luôn khiêm tốn khẳng định mình chỉ là một người bình thường, chỉ may mắn có được chút căn bản trí tuệ mà thôi.

Còn về cái “chân căn bản trí tuệ” ấy là gì, toàn bộ gia đình hoàng gia đều giấu kín thông tin, và ngay cả Châu Nhạc Chi – dù là “đệ tử” của ông ta – cũng không được biết. Điều này càng làm cho người đàn ông ấy trở nên bí ẩn hơn.

Sau vài ngày theo học ông ta, vào một buổi tối, ngay khi Châu Nhạc Chi vừa đi ngủ, Vương Lương đã đến gọi anh ta đến gặp ông Vương lão gia.

Châu Nhạc Chi đã biết rằng ông Vương lão gia là người đứng đầu cơ quan Thông Chính Sở; đối với một người dân bình thường như anh ta, đó quả là một vị quan cao cấp. Khi nghe nói mình được mời gặp riêng, anh ta không khỏi cảm thấy lo lắng.

Anh ta vội vàng mặc quần áo và theo Vương Lương đi qua nhiều con đường quanh co, cuối cùng đến một biệt thự. Khi bước vào phòng, ngay giữa phòng là một người đàn ông trung niên ngồi thẳng ngắn, trông rất oai nghiêm. Đây là lần đầu tiên Châu Nhạc Chi gặp một vị quan cao cấp như vậy; anh ta vội vàng quỳ xuống và cúi đầu chào.

“Cậu chính là đứa trẻ đó à?”

“Vâng, đúng vậy, chính là tôi.” Châu Nhạc Chi vội vàng trả lời.

“Vương Lương đã nói với cậu tất cả rồi chứ?”

“Vâng, ông ấy bảo tôi theo học Châu tiên sinh và trở thành đệ tử của ông ấy.”

“Cậu phải chăm chỉ học hành theo Châu tiên sinh,” ông Vương lão gia gật đầu nhẹ, “Châu tiên sinh rất am hiểu và sở hữu những kiến thức đặc biệt; việc ông ấy sẵn lòng dạy dỗ cậu thật là hiếm có. Cậu đừng bao giờ lơ là.”

“Tôi không dám!” Châu Nhạc Chi vội vàng cúi đầu lần nữa, nhưng sau đó cảm thấy câu trả lời đó không thích hợp, liền nhanh chóng nói thêm: “Tô

“Vị chủ nhân này có vẻ đang cười,” ông nói, “Khi bạn đã đến nhà tôi, đó cũng là duyên phận. Hãy cố gắng làm việc thật tốt, tôi sẽ không bỏ rơi bạn đâu. Sau này, khi bạn có được một tương lai tốt đẹp, việc làm rạng danh gia đình cũng không phải là điều khó khăn.”

Châu Nhạc Chi không phải là người thông minh lắm, nhưng anh cũng hiểu rằng những lời này của vị chủ nhân là muốn anh coi mình như một người thuộc về gia đình họ. Ông ta đang nhắc nhở anh phải phân biệt rõ trách nhiệm chính và phụ, ưu tiên mối quan hệ thầy-trò giữa mình và vị chủ nhân, còn mối quan hệ với vị thầy kia chỉ là thứ yếu.

Anh vội vàng đáp: “Con hiểu rồi, nếu có bất cứ lệnh gì, xin hãy cứ chỉ bảo con!”

“Khi bạn theo học với vị thầy kia, bạn phải chăm chỉ và thành tâm,” vị chủ nhân nói sau một lúc suy nghĩ, “Đừng có lòng kiêu ngạo hay coi thường ai. Dù sao thì ông ấy cũng sống một mình trong nhà tôi, vì tôi là chủ nhân của ông ấy, nên tôi cần phải quan tâm đến ông ấy nhiều hơn. Tuy nhiên, do công việc bận rộn hàng ngày, tôi có thể không kịp chăm sóc mọi chi tiết – bạn hãy giúp tôi lo lắng cho ông ấy.”

Điều này có nghĩa là Châu Nhạc Chi sẽ phải theo dõi vị thầy kia. Mặc dù hơi ngạc nhiên, nhưng anh cũng không cảm thấy phiền lòng và ngay lập tức đồng ý.

Thực ra, anh và vị thầy kia mới chỉ quen biết nhau được hơn mười ngày, chưa thể nói là có mối quan hệ sâu đậm gì, huống chi là có lợi ích gì cho bản thân. Thậm chí, việc ăn uống sinh hoạt hàng ngày của vị thầy kia cũng đều do vị chủ nhân này lo liệu, vì vậy anh càng không thể có bất kỳ ý định độc lập nào cả.

“Con hiểu rồi!”

“Bạn thực sự là một người thông minh,” Vương Nghiệp Hạo khen ngợi, “Sau này, nếu có bất cứ việc gì, bạn có thể nói riêng với Vương Lương. Không cần phải đề cập trước mặt mọi người.”

“Vâng.” Châu Nhạc Chi cúi đầu đáp.

“Nếu có việc gấp, bạn cũng có thể đến tìm tôi trực tiếp,” Vương Nghiệp Hạo nói một cách nghiêm túc.

Từ đó trở đi, Châu Nhạc Chi bắt đầu cuộc sống vừa là học trò vừa là người theo dõi vị thầy kia.

Nói thật ra, ngoại trừ những lời nói kỳ lạ và có vẻ điên rồ, vị thầy kia không hề có bất kỳ hành động gì sai trái cả.

Họ không ở lại kinh đô lâu, và Châu Nhạc Chi cùng vị thầy kia đi đến tỉnh Shaoxing. Lần này đi đến Shaoxing thực ra là theo ý của Vương Nghiệp Hạo, ông ta đã xin nghỉ phép với triều đình với lý do “sửa sang mộ phần cha mẹ”, nhưng thực chất là để thảo lu

Châu Nhạc Chi cũng đã từng học môn toán. Vì muốn con cháu mình có tương lai tốt đẹp, các bậc trưởng lão trong gia tộc đã mời những người giỏi toán học đến dạy các em. Vì vậy, Châu Nhạc Chi không chỉ biết tính toán, giải những bài toán kiểu “gà và thỏ cùng trong một lồng”, mà còn học được nhiều nội dung trong cuốn “Trương Kiều Kiến Tính Kinh” và “Cửu Chương Tính Toán”.

Dù những nội dung được giảng dạy chủ yếu mang tính ứng dụng, ít mang tính lý thuyết, nhưng phạm vi của chúng khá rộng, bao gồm cách tính diện tích trong hình học phẳng, công thức tính thể tích, cách giải hệ phương trình tuyến tính, v.v. Vì vậy, anh ta cũng không hoàn toàn là người không biết gì. Ngoại trừ việc ban đầu gặp khó khăn khi tiếp xúc với những con số và công thức mới mẻ, anh ta nhanh chóng tiến bộ rất nhiều.

Châu Nhạc Chi nhận ra rằng thầy của mình dường như rất do dự trong việc quyết định nên dạy anh ta những gì; lúc thì dạy toán, lúc lại dạy về các lĩnh vực triết học. Đôi khi thầy cũng giảng về địa lý tự nhiên. Nói chung, thầy của anh ta hiểu biết rất rộng, kiến thức sâu rộng đến mức khiến người ta phải kính nể – chỉ là khả năng viết chữ của thầy thật sự rất kém; chữ viết của thầy không chỉ xấu xí mà còn toàn là những chữ viết thông thường, không chuẩn mực. Nếu phải viết thơ hay đối câu, thì càng khó khăn hơn nữa. Không chỉ so với những người học vấn chính quy, mà ngay cả anh ta, một đứa trẻ chưa từng cầm bút viết, cũng không thể sánh kịp.

Khi đến Shaoxing, gia đình Vương trở về dinh thự tổ tiên, còn Châu Nhạc Chi và nhóm người đi cùng thầy thì được đưa đến một khu vườn riêng biệt.

Tại khu vườn này, họ vẫn sống cuộc sống yên bình, học hành hàng ngày, giống như khi ở kinh thành. Điểm khác biệt duy nhất là ông chủ nhà Vương đã tặng cho họ một cặp thiếu nữ xinh đẹp mà quan phủ Quzhou đã gửi đến, đồng thời cũng cử hai anh em họ Lưu làm vệ sĩ cho thầy.

Kể từ khi cặp thiếu nữ xinh đẹp đó đến, Châu Nhạc Chi mới nhận ra một khía cạnh khác của thầy mình. Dù không giỏi văn chương, nhưng thầy lại là một người quân tử khiêm tốn; thầy cũng rất tôn trọng những người phục vụ trong dinh thự. Lúc này, Châu Nhạc Chi mới hiểu ra rằng trước đây, việc thầy không bị cám dỗ bởi những điều vật chất chỉ là vì chưa gặp được người phù hợp mà thôi.

Thói đam mê của con người là điều bình thường, không có gì đáng ngạc nhiên. Chỉ là cách hành xử của thầy thật sự quá phóng khoáng; với tư cách là một học trò sống cùng một sân vườn, Châu Nhạc Chi cũng là một chàng tr

Điều này thực sự gây ra một cú sốc lớn đối với Châu Nhạc Chi – người từ nhỏ đã sống trong làng tộc và được nuôi dưỡng bởi gia tộc của mình.

Châu Nhạc Chi tự nhiên không biết ông Vương Lương đang làm gì ở Thượng Hào, chỉ biết rằng cứ ba năm năm ngày, ông Vương Lương lại đến gặp người thầy của mình. Hai người thường vào phòng riêng để trò chuyện kín đáo. Thỉnh thoảng, ông Vương Lương cũng triệu tập Châu Nhạc Chi để hỏi xem người thầy có gì bất thường không, và cách hành xử của ông ta khi ở ngoài là như thế nào.

Châu Nhạc Chi luôn trả lời mọi câu hỏi một cách thành thật. Tuy nhiên, ánh mắt nghi ngờ của ông Vương Lương cho thấy ông ta dường như không hài lòng lắm với những câu trả lời đó.

Rốt cuộc, người thầy Châu Nhạc Chi đã nói điều gì với ông Vương Lương mà khiến ông ta quá muốn biết “bản chất thật” của người thầy đó? Châu Nhạc Chi vừa lo lắng vừa tò mò.

Tuy nhiên, tâm trạng của ông Vương Lương dường như rất tốt. Ông ta đã quen biết với Vương Lương – người hầu cận thân cận của mình. Theo lời Vương Lương, kể từ khi người thầy Châu Nhạc Chi đến làm việc, tâm trạng của ông Vương Lương đã tốt lên rất nhiều, và ông ta càng tin tưởng người thầy đó hơn. Trước khi thực hiện những việc lớn, ông Vương Lương thường xuyên xin lời khuyên từ người thầy.

“Mọi người đều nói rằng người thầy Châu Nhạc Chi có khả năng tiên đoán tương lai. Bạn là đệ tử của ông ấy, liệu ông ấy có dạy bạn điều gì không?”

Châu Nhạc Chi lắc đầu cười và nói: “Ông ấy dạy tôi rất nhiều thứ, nhưng chúng đều không liên quan đến việc tiên đoán tương lai. Tôi cũng chưa bao giờ nghe ông ấy nói về những điều đó.”

“Đúng là vậy. Đó là công cụ để ông ấy kiếm sống, làm sao có thể dễ dàng truyền lại cho người khác được? Có lẽ phải mất ba năm năm thì mới thấy được kết quả.” Vương Lương nói, vừa ngưỡng mộ vừa vỗ vai Châu Nhạc Chi, “Anh em trai, bạn thật may mắn! Có một người thầy như vậy, dù sau này có gặp khó khăn gì đi nữa, ít nhất cũng không lo về chuyện ăn uống.”

“Chú Vương đùa thôi… Tôi đâu có may mắn đến thế. Chỉ được phục vụ người thầy Châu Nhạc Chi và có cái miệng ăn ở trong nhà này, tôi đã cảm thấy rất mãn nguyện rồi.”

“À! Có lẽ bạn chưa biết ông chủ nhà tôi coi trọng người thầy Châu Nhạc Chi đến mức nào đâu!” Vương Lương hạ giọng nói, “Bây giờ, ông chủ đã đặt nửa số tài sản và tính mạng của mình vào tay người thầy đó. Ông ấy thực sự nghe theo mọi lời khuyên của ông ấy!”

Châu Nhạc Chi ngạc nhiên. Anh ta chưa