Yun Sù Jí nhìn những con số thể hiện tiến độ giao hàng chậm trễ mà không khỏi thở dài.

Việc giao hàng đậu nành không đủ không chỉ ảnh hưởng đến sản xuất nước tương, mà còn liên quan đến việc sản xuất đậu phụ, đậu nành muối và sốt vàng – những sản phẩm chủ lực của nhà máy thực phẩm này. Mặc dù ở một số nơi có thể sử dụng đậu tằm thay thế, nhưng rõ ràng điều đó không giống nhau hoàn toàn.

Trên các đường ray trong khu vực nhà máy, công nhânmọi người đang đẩy những xe đẩy chứa đầy cải bắp trắng đi về phía xưởng rửa; trên một đường ray khác, những sợi cải bắp đã được sấy khô đang được vận chuyển đến phòng đóng gói.

Yun Sù Jí đang say sưa quan sát tình hình thì bỗng nhiên thư ký gõ cửa báo: “Lãnh đạo Tịch Á Châu đã đến.”

“Bảo ông ấy đợi ở tầng dưới một lúc, tôi sẽ xuống ngay,” Yun Sù Jí nói.

Đồng đi cùng với vị tân tổng tham mưu quân đội đất liền kiêm Tổng tư lệnh quân khu Nam Hoa là Trần Tư Căn – vị huấn luyện viên thể hình kiêm chuyên gia dinh dưỡng này đã từng giữ chức vụ trưởng đội đặc nhiệm và hiện đang làm việc tại Bộ Lao động và Dân sinh, chuyên phụ trách công tác thể dục quốc gia và dinh dưỡng cho toàn dân.

Lần này họ đến nhà máy thực phẩm chủ yếu để thảo luận về vấn đề đảm bảo hậu cần và thực phẩm cho chiến dịch xâm lược đại lục sắp tới.

Kể từ khi thành lập quân đội, Viện Nguyên lão đã bước vào năm thứ sáu, và hệ thống hậu cần quân sự cũng đã trải qua một số thay đổi. Tuy nhiên, tiêu chuẩn cung cấp hàng ngày vẫn dựa trên quy định ban đầu do Trần Tư Căn đặt ra khi thành lập đội an ninh. Cụ thể, tiêu chuẩn này bao gồm: 850 gam gạo, 350 gam rau củ, 50 gam sản phẩm từ đậu, 50 gam thịt hoặc hải sản, 20 gam dầu mỡ và 10 gam muối. Tiêu chuẩn này không cao, nhưng đủ để đáp ứng nhu cầu tập luyện hàng ngày và duy trì sinh hoạt của binh sĩ. Trong trường hợp có công tác lao động tập thể, huấn luyện ngoài trời hay xuất quân, tiêu chuẩn cung cấp sẽ được điều chỉnh tùy theo tình hình cụ thể.

Như Trần Tư Căn đã nhiều lần chỉ ra, tiêu chuẩn cung cấp cho Phục Ba Quân chỉ đáp ứng được nhu cầu calo và vitamin, trong khi lượng protein và chất béo cung cấp lại còn rất thiếu; do đó, sức khỏe thể chất của binh sĩ cũng ở mức khá thấp – cơ bắp cần rất nhiều protein mới có thể được hình thành, và chỉ riêng việc tập luyện thôi là không đủ để giải quyết vấn đề này.

Trong chiến dịch xâm lược đại lục, nguyên tắc cung cấp vật tư chủ yếu là dựa vào việc “tìm kiếm nguồn cung tại chỗ”, nhưng việc cung cấp thực phẩm phụ thì vẫn ph

Nhìn vào bức công văn này, Yùn Sùc Kỳ chỉ biết cười đắng trong lòng.

Chỉ có thực phẩm đóng hộp mới phù hợp với yêu cầu này mà thôi. Các bạn tự mình tiêu hủy những chai thủy tinh chứa thực phẩm đóng hộp đi, thì những gì còn lại chẳng qua là thịt muối khô và thịt sấy mà thôi. Những thứ này, không nói đến việc liệu chúng có “khỏe mạnh” hay không, chỉ riêng việc “dễ ăn” thôi cũng đã không đáp ứng được yêu cầu rồi. Hầu hết các loại thực phẩm này hoặc quá cứng, hoặc quá mặn; nếu không qua chế biến thêm lần nữa thì rất khó để ăn được.

Tịch Á Châu và Trần Tư Căn đều là những người lính từng phục vụ lâu dài ở nước ngoài, vì vậy họ đều có làn da đen sạm và thân hình cơ bắp săn chắc. Khi nhìn thấy Yùn Sùc Kỳ, Tịch Á Châu vừa vẫy tay vừa cười ha hả nói: “Giám đốc Yùn, lâu lắm rồi không gặp! Lần trước ông gửi cho liên quân thử nghiệm loại xúc xích khô đó thật là ngon! Ăn trực tiếp cũng rất thơm.”

Yùn Sùc Kỳ bắt tay họ và nói: “Thật đáng tiếc là nguyên liệu để làm xúc xích khô quá ít, nên không thể sản xuất thêm được.” Ban đầu anh ta còn muốn nói thêm “Ngay cả phần thịt thừa cũng không đủ”, nhưng cuối cùng lại nuốt lời đó lại.

“Lần này chúng tôi đến đây chính là để tìm kiếm những nguyên liệu thay thế khác,” Trần Tư Căn nói. “Nếu lượng protein và chất béo mà binh sĩ tiêu thụ không đủ, tôi ước tính rằng trong thời gian chiến dịch xâm lược đại lục, mỗi ngày binh sĩ cần ít nhất 5000 calo; chỉ ăn uống thông thường thì không đủ đâu.”

“Chúng tôi đã suy nghĩ kỹ rồi,” Yùn Sùc Kỳ nói. Mặc dù anh ta đã xuống nông thôn được nửa tháng và vẫn phải lo công việc của tổ chức Thiên Địa Hội, nhưng việc phát triển các sản phẩm mới cho nhà máy thực phẩm vẫn luôn được anh ta quan tâm. Trong những năm gần đây, mỗi khi điều kiện cung cấp nguyên liệu cho phép, anh ta đều thử sản xuất một số loại thực phẩm với số lượng nhỏ; dù không thể sản xuất hàng loạt, anh ta vẫn cố gắng tìm hiểu xem liệu có khả thi hay không. Vì vậy, hiện nay đã có khá nhiều sản phẩm có thể đưa vào sản xuất. Một số sản phẩm được sản xuất với số lượng nhỏ và được cung cấp cho cửa hàng đặc biệt của Viện Nguyên lão cũng như cho cửa hàng Zǐ Jì ở Quảng Châu để bán.

“Đi thôi, chúng ta vào xưởng xem nhé,” Yùn Sùc Kỳ nói. “Trên đường đi tôi sẽ giới thiệu cho các bạn, xem những sản phẩm nào phù hợp. Miễn là nguyên liệu có thể cung cấp đủ, chúng ta có thể điều chỉnh dây chuyền sản xuất.”

“Thật tuyệt vời!” Tịch Á Châu reo lên.

Yù

“Những ao này chủ yếu dùng để sản xuất trứng muối. Trứng được đựng trong những giỏ đó. Quy trình sản xuất trứng muối khá đơn giản; nếu vỏ trứng không bị vỡ, chúng có thể được bảo quản trong thời gian khá lâu,” ông Nguyễn Tốc Ký nói. “Trứng gia cầm là một trong những nguồn protein mà chúng ta hiện đang có sẵn dồi dào. Hàm lượng muối cao trong trứng muối cũng giúp bổ sung lượng muối cần thiết cho cơ thể binh sĩ.”

Tịch Á Châu tỏ ra rất hứng thú: “Tôi nhớ là việc ướp trứng muối thường sử dụng bùn vàng phải không?”

“Bùn vàng cũng được, nhưng phương pháp ướp bằng nước muối lại đơn giản hơn nhiều. Chỉ cần kiểm tra định kỳ nồng độ muối trong nước ao hàng ngày là được; nếu thiếu muối thì chỉ cần thêm vào. Còn nếu sử dụng bùn vàng, sau khi thêm muối sẽ cần phải khuấy đều hơn. Hơn nữa, nước muối có tính lưu động tốt hơn, chỉ cần ngâm trực tiếp vào là được, không cần phải quấn bùn xung quanh trứng.”

“Những túi vải lớn kia chứa cái gì vậy?” Tịch Á Châu hỏi, chỉ vào những túi vải nửa chìm nửa nổi trên mặt ao.

“Đó là ớt chuông đỏ. Vỏ lòng đỏ trứng muối rất dễ bị bong tróc và tiết ra dầu,” ông Nguyễn Tốc Ký giải thích. “Về vấn đề vận chuyển, tôi đã nghĩ ra cách sử dụng các hộp đựng trứng thông thường, loại thường thấy ở siêu thị – mỗi hộp chứa 12 quả trứng. Chúng ta sẽ dùng giấy bột cốt liệu để làm hộp đựng, kèm theo một hộp giấy dày hơn, sau đó đưa chúng vào các thùng đóng gói tiêu chuẩn; như vậy chúng có thể chịu đựng được quá trình vận chuyển đường dài…”

Trần Tư Căn lắc đầu: “Trứng muối thì không thích hợp lắm. Thời hạn bảo quản của chúng quá ngắn. Dù là vào mùa xuân, khi nhiệt độ không cao, thời hạn bảo quản trứng cũng chỉ khoảng một tháng mà thôi. Hơn nữa, phương pháp ướp bằng nước muối này khiến trứng không thể được bảo quản lâu sau khi rời khỏi môi trường nước muối.”

Nghe vậy, Tịch Á Châu cũng lắc đầu. Anh biết rõ rằng tốc độ vận chuyển của Tổng cục Hỗ trợ Chiến dịch rất nhanh chóng – từ Lâm Cao vận chuyển đến Hồng Kông, sau đó từ Hồng Kông vận chuyển đến Quảng Châu, và cuối cùng được phân phát đến tiền tuyến… Quá trình này thực sự không quá 30 ngày, nhưng với trứng muối, chúng sẽ trở thành “thực phẩm tươi”, không thể được lưu trữ trong các kho hàng, mà phải được phân phát ngay khi đến nơi cần thiết. Rõ ràng điều này khá phi thực tế.

“Nếu muốn phân phát trứng muối, thì phương pháp ướp bằng bùn vàng vẫn còn khá khả thi. Nhưng chúng cũng cần phải được vận chuyển trong những giỏ kín; n

“Tất cả quần áo đều đã được giặt sạch và tiệt trùng,” Yùn Súc Kỷ nói, “Quan trọng nhất là phải tránh tiếp xúc với bất kỳ thiết bị nào.”

Khi mở cửa xưởng ra, tiếng máy móc chạy rầm rộ liền vang lên từ bên trong. Tịch Á Châu để ý thấy trên trần xưởng có các trục dẫn động; hóa ra đây là nơi sản xuất bằng máy móc hóa.

“Đây là xưởng sản xuất thực phẩm từ thịt,” giọng Yùn Súc Kỷ nghe hơi khàn do đang đeo khẩu trang.

“Xúc xích được làm ở đây à?”

“Đúng vậy, nhưng ở đây chỉ sản xuất xúc xích thông thường thôi. Để biến thành xúc xích khô, còn cần qua công đoạn sấy khô và ướp gia vị nữa,” Yùn Súc Kỷ giải thích.

Hơi nước bốc lên khắp xưởng; Tịch Á Châu không ngửi thấy mùi thơm, mà thay vào đó là một mùi khó tả.

“Thứ đang được trộn ở đây là nhân xúc xích,” Yùn Súc Kỷ chỉ vào chiếc máy trông giống như máy trộn bê tông, được dây đai trên trục dẫn động để vận hành, đang rầm rộ hoạt động. “Nguyên liệu được xử lý ở xưởng nghiền thành các loại hình khác nhau: có cả thịt xay nhuyễn và thịt băm nhỏ, sau đó được trộn lại với nhau. Tất nhiên, cũng cần thêm tinh bột làm chất tạo độ xốp. Tiếp theo là muối, gia vị và các loại phụ gia khác, cuối cùng là một lượng nhỏ nitrat sodium.”

“Nitrat sodium?” Tịch Á Châu giật mình, “Thứ này có độc đấy.”

“Đúng vậy, nitrat sodium thực sự có độc tính, vì vậy cần phải kiểm soát lượng sử dụng một cách cẩn thận. Nhưng đây là chất phụ gia quan trọng trong việc chế biến thực phẩm từ thịt. Nó không chỉ giúp thịt chuyển màu đẹp hơn mà còn có tác dụng điều vị nữa… Bạn thấy đấy, xúc xích ngon là nhờ có nó đấy. Và tất nhiên, công dụng quan trọng nhất của nó là làm chất bảo quản.”

Một người công nhân cho một thùng đầy lá cây xanh vào máy trộn.

“Đây là lá oregano. Lần này chúng ta sẽ sản xuất xúc xích hương vị Ý,” Yùn Súc Kỷ nói, “Bằng cách thêm các loại gia vị và phụ gia khác nhau, chúng ta có thể tạo ra nhiều hương vị xúc xích khác nhau.”

Trong lúc đang nói chuyện, người công nhân kéo cần giao đổi tốc độ và dừng máy lại, sau đó mở cửa thoát liệu.

Trần Tư Căn nhìn nhân thịt đang được đổ ra từ cửa thoát liệu và cảm thấy hơi khó chịu: “Thành thật mà nói, tôi thực sự không muốn biết đây là thịt gì được dùng để làm…”

“Là xúc xích nhé, hay còn gọi là ‘bánh xúc xích từ các loại thịt lẫn lộn’,” Yùn Súc Kỷ đùa cợt, “Người Đức sau khi giết lợn thì không còn gì sót lại cả – tất cả đều được xay nhuyễn để làm xúc xích.”

“Cái cửa hàng