Cách thức tương ứng là xử lý vật liệu từ gỗ tre trước khi sử dụng. Nhà máy hóa chất ở Bốc Phù đã có khả năng sản xuất ra dầu than củi và dầu than đá. Hai loại sản phẩm này được coi là những nguyên liệu cổ xưa trong ngành công nghiệp hóa chất.

Bằng cách sử dụng các thiết bị chưng cất đơn giản, người ta có thể chiết xuất ra nhiều loại sản phẩm hóa chất khác nhau từ chúng. Trong những ngày gần đây, do nhu cầu luyện thép, bộ phận luyện kim tại Bốc Phù đã sản xuất ra một lượng lớn dầu than đá. Những loại dầu than đá đen kịt và bẩn thỉu này, ngoài việc được nhà máy hóa chất sử dụng để chế tạo bom đốt từ dầu than và quét lên các cột điện dọc theo đường cao tốc, còn được dùng để bảo vệ tàu thuyền khỏi mối mọt khi chế tạo. Phần còn lại vẫn được để trong các cái vại đất sét. Ngoài dầu than đá, nhà máy hóa chất cũng tiếp nhận một lượng lớn dầu than phát sinh từ quá trình chế biến than củi của các nhà máy chế biến gỗ; chúng được chất đống khắp nơi trong các kho tạm thời.

Vì giàn chưng cất vẫn chưa được lắp đặt đầy đủ, và các sản phẩm sau quá trình chưng cất cần phải được rửa sạch bằng axit hoặc kiềm, nên Kỳ Tư Thủy không thể xử lý chúng ngay lập tức. Tuy nhiên, với số lượng lớn những thứ này được chất đống trong lều, không chỉ có mùi hôi thối phát ra mà còn cần phải có người canh gác – dù là người dân địa phương hay những người từ thế giới khác xuyên qua, đều có người muốn chiếm đoạt chúng. Những ý đồ của người dân địa phương còn tương đối đơn giản, họ chủ yếu muốn sử dụng chúng làm nhiên liệu hoặc quét lên thân tàu để chống thấm nước; còn những người từ thế giới khác xuyên qua thì lại có những ý tưởng kỳ lạ khác nhau; một số người chỉ có hiểu biết hạn chế về hóa học nhưng vẫn tạo ra những thứ nguy hiểm đến mức khiến Kỳ Tư Thủy phải run sợ.

Khi nghe tin Mai Vãn cần sự giúp đỡ, Kỳ Tư Thủy rất hoan nghênh – dù sao thì cũng tốt hơn là không có ai sử dụng chúng. Dầu than đá, với tư cách là vật liệu bảo vệ cơ bản nhất, hoàn toàn đủ để xử lý gỗ tre.

Mai Vãn đầu tiên ngâm những sợi gỗ tre đã được cắt sẵn vào dầu than đá. Quá trình này không chỉ nhằm mục đích quét dầu lên bề mặt gỗ tre mà còn hy vọng rằng các hợp chất phenol trong dầu than đá sẽ thấm vào gỗ tre, giúp chúng không còn hấp thụ nước nữa, đồng thời mang lại hiệu quả bảo vệ và chống mối mọt.

Sau vài ngày ngâm, khi chắc chắn rằng gỗ tre đã thấm đều dầu than đá, Mai Vãn mới vớt chúng ra và quét đều dầu than đá lên bề mặt. Tất nhiên, nếu ở thời đại hiện đại, phương pháp này sẽ phức tạp hơn nhiều; nhưng vì khả năng h

Việc chế tạo dây sắt rất đơn giản: chỉ cần đặt những thanh sắt đã được nung chín lên khuôn thép và sử dụng máy móc có động lực để kéo căng nhiều lần là xong. Quy trình này vô cùng đơn giản và không tiêu tốn nhiều nguyên liệu. Nghe nói công ty xây dựng muốn thử sản xuất các tấm bê tông có cốt tre, Bộ Luyện kim lập tức bày tỏ sự ủng hộ mạnh mẽ, cam kết cung cấp đủ lượng dây sắt cần thiết – dù sao gần đây mọi bộ phận đều cần dây sắt: Công ty viễn thông Lâm Cao cần dùng để lắp đặt dây điện thoại, Bộ Công nghiệp Nhẹ lại cần để sản xuất kim may.

Toàn thể nhân viên của công ty xây dựng đều tham gia vào công việc buộc cốt thép. Công việc này đòi hỏi một số kỹ thuật nhất định; nếu không phải vì Mai Vãn từng làm việc tại công trường, có lẽ cô ấy cũng khó có thể hoàn thành nó. Hơn nữa, những thứ cần buộc không phải là cốt thép mà là những sợi tre mịn màng. Một số người cùng với vài công nhân xây dựng quen thuộc trong công ty, liên tục cuốn những miếng tre lại với nhau. Điểm tham khảo duy nhất họ có chỉ là vài bức ảnh in ra nhưng không rõ nét lắm. Vì không ai từng làm việc này trước đây, nên sau một thời gian, đã có người bị thương do tai nạn.

“Trời ơi, việc này còn vất vả hơn cả việc buộc cốt thép nhiều.” Yàn Què Chí than phiền.

Băng Phong gật đầu: “Thứ này tiết kiệm nguyên liệu nhưng lại tốn nhiều sức lực hơn. Hơn nữa, độ bền của nó cũng kém hơn nhiều. Nếu nó thực sự tốt như vậy, tại sao không được phổ biến rộng rãi hơn?”

Lúc này, Mai Vãn cũng cảm thấy hối tiếc, nhưng cô không thể bày tỏ ra ngoài: “Hiện tại, chúng ta đang cố gắng giải quyết vấn đề có hay không có nguyên liệu. Chúng ta thậm chí còn tự trộn bê tông; nếu gọi công ty bê tông thương mại đến, chỉ cần vài xe chở bê tông là xong mọi việc.”

Sau ba ngày chăm sóc, tấm bê tông đầu tiên được sản xuất đã qua thử nghiệm và kết quả cho thấy nó hoàn toàn có thể được sử dụng làm ván trát tầng nhẹ, điều này thực sự rất đáng khích lệ.

“Tuy nhiên, bạn có tin hay không thì tùy… Tốt nhất là đừng dùng thứ này làm vật liệu chịu lực.” Băng Phong vẫn còn lo lắng.

Mặc dù nói vậy, loại vật liệu thay thế này vẫn được đưa vào sản xuất ngay lập tức – Bách Nhẫn Thành đang trải qua một làn sóng xây dựng mới, mọi nơi đều đang xây dựng nhà cửa, và việc sử dụng các bộ phận bê tông đúc sẵn thực sự mang lại nhiều tiện lợi cho các công ty xây dựng. Mai Vãn lập tức tổ chức đào tạo toàn diện cho các công nhân bản địa trong công ty, dạy họ cách buộc cốt thép và sản xuất các tấm bê tông đú

“Dự án này thực sự có không khí của một trận chiến lớn.” Băng Phong vừa hoàn thành việc chỉ đạo một gói công việc, kéo theo thân xác mệt mỏi trở lại dưới mái che của trụ sở chỉ huy công trình. Nhiệt độ bên ngoài hiện tại chưa đầy 10°C, nhưng anh chỉ mặc một chiếc áo phông đầy bụi đất; đã ba bốn ngày liền, mỗi ngày chỉ ngủ được bốn năm giờ, đôi mắt anh đỏ hoe.

“Uống chút Wang Laoji đi.” Yàn Què Chí đưa cho anh một chai nhựa lớn, bên trong chứa đầy loại trà cỏ khô được pha chế theo công thức riêng của Nam Hải – mặc dù căn tin của nhóm người du hành thời gian đã được chuyển giao cho văn phòng, nhưng thực tế là đội ngũ ban đầu thuộc Ngành nông nghiệp vẫn đang tiếp tục làm việc.

“Tôi thà uống nước lọc lạnh còn hơn là thứ này.” Ngay khi ngửi thấy mùi của loại trà cỏ khô đó, Băng Phong đã run rẩy; thứ này còn tệ hơn cả loại trà đóng hộp ở thời không gian khác; ít ra ở thời đó họ vẫn thêm đường và gia vị vào, dù hương vị có hơi kỳ lạ, nhưng vẫn còn chấp nhận được.

Băng Phong uống từng ngụm nước muối sinh lý đặc biệt do Bộ Y tế pha chế, sau đó lau mồ hôi bằng khăn, mãi sau đó mới thở phào nhẹ nhõm:

“Thật sự tôi mơ ước được uống Coca-Cola…” Anh than thở; những thú vui nhỏ bé ở thời không gian khác giờ đây đã trở nên xa xôi đến mức không thể đạt tới. Đôi khi anh thực sự hối tiếc vì sao mình lại đến đây… Không phải giống như quá khứ sao? Không, còn tồi tệ hơn nữa; ít nhất lúc đó, anh có thể uống bao nhiêu Coca-Cola tùy thích.

“Sửa xong một đoạn thì lập tức dùng đá để chặn lại, đừng đợi các đoạn khác.” Mai Vãn hàng ngày đều chỉ huy công việc trên công trường; đôi mắt cô đỏ hoe, giọng nói cũng đã khàn đi.

“Tổng giám đốc Mai thật sự là người làm việc hết mình.” Băng Phong nói với Trác Thiên Minh. Người sau không trả lời, chỉ cau mày buồn bã – anh đã ba ngày không về nhà rồi; con trai mình mặc dù đã được giao cho người phụ nữ của Ô Đức chăm sóc, nhưng anh vẫn luôn cảm thấy lo lắng.

Yàn Què Chí nói: “Tôi thực sự không hiểu, Tổng công trưởng vì sao lại gấp rút thực hiện dự án này đến vậy? Hiện tại có thực sự cần thiết không?”

“Để tổ chức cuộc diễu binh đấy, bạn ạ.”

“Cuộc diễu binh?”

“Đúng vậy, để cho những người bản địa đến dự hội nghị xem thôi. Để thể hiện sức mạnh của chúng ta.” Gần đây, Băng Phong đang bận rộn hoàn thành công việc cho câu lạc bộ quân đội; anh biết rằng sau Tết, quân đội đã liên tục tập luyện các đội hình.

“Lãng phí nhân lực và tài nguyên quá mức…” Yàn Què Chí không đồng ý v

“Đây là thuốc lá do công ty thương mại nước ngoài đưa từ Ma Cao về; tôi có được một ít và tự cuộn để hút thử.”

“Tôi nghĩ việc sản xuất thứ này chủ yếu là để thỏa mãn lòng tham muốn trở thành nhà lãnh đạo của nhóm người ấy trong Ủy ban Thực hiện phải không? Có lẽ Mã Thiên Chú đang rất mong muốn được hét lên ‘Các đồng chí thân mến, các đồng chí đã làm việc vất vả rồi!’”

“Đừng oan Mã công quá; nếu có ai phải hét lên điều gì đó, thì cũng chắc chắn không phải là ông ấy. Ông Văn mới là chủ tịch của Ủy ban Thực hiện mà. Nhiều lắm thì Mã công cũng chỉ có thể hét ‘Xin mời quan sát’ thôi – ông ấy đâu phải là Tổng tham mưu trưởng đâu.”

“Tôi thấy họ thật sự rất đoàn kết trong việc này.”

Hai người ngồi bên nhau, hút thuốc lá; thành thật mà nói, hương vị của thứ thuốc này hoàn toàn khác biệt so với thuốc lá thông thường – đó là loại thuốc lá được phơi khô, chứ không phải loại thuốc lá được nướng như hiện nay. Khi được cuộn vào giấy thuốc lá thô sơ, nó cũng chỉ tạm ổn mà thôi.

“Công ty thương mại nước ngoài cung cấp hàng đặc biệt đấy; bạn lấy nó từ đâu vậy? Trong căn tin chẳng hề có bán đâu.”

“Dựa vào nguồn lực sẵn có mà thôi,” Băng Phong nhếch mép, “Đây là thuốc lá quân dụng dành cho quân đội đất liền; gần đây chúng ta đang giúp quân đội xây dựng câu lạc bộ phải không? Khi tôi đi chỉ huy công trình, họ đã tặng tôi khá nhiều.”

“Bạn này đúng là đang tham nhũng rồi…”

“Quân đội đất liền thì nghèo khó lắm; chỉ có hải quân mới mạnh mẽ thôi,” Băng Phong thở ra một hơi khói, rồi ho hai tiếng, “Nếu không phải vì tôi bị say sóng, tôi cũng sẽ gia nhập hải quân mất. Cuộc sống ở đó thật sự rất tốt…”

“Chúng ta làm công trình thì thật sự vất vả lắm,” Yàn Què Chí nhìn về phía Mai Lâm đang đầu đầy mồ hôi chỉ huy công nhân xây đá, Lý Tiêu Lữ đang dùng thước nivô kiểm tra độ thẳng… và những người khác, “Ngay cả phụ nữ cũng phải làm việc trên công trường.”

“Bạn thật sự rất quan tâm đến phụ nữ đấy… Có gì đặc biệt à?”

“Không đâu,” Yàn Què Chí vội vàng phủ nhận, “Cô ấy suốt ngày chỉ biết làm việc, chẳng nói ba lời nào cả; trông cô ấy như thể đang oán trách chúng tôi vì đã nợ cô ấy năm triệu đồng vậy… Có gì đặc biệt đâu.”

“Đúng là vậy,” Băng Phong nói, “Chúng ta cần phải đào tạo thêm người; ít nhất là các kỹ sư xây dựng, các chuyên viên kỹ thuật… Như vậy thì chúng ta sẽ không cần phải tự mình xuống công trường làm việc nữa.”

“Chẳng phải sau khi họp lớn x