Cuộc họp tại quán trà Songluo đã kết thúc một cách thành công. Hào Nhị đã chuẩn bị rất kỹ cho khoảnh khắc này, chỉ nhằm mục đích giải thích rõ ràng với Thạch Ông – người đứng sau lưng ông chủ Lý.

Kể từ khi dịch bệnh hạch ở Quảng Châu kết thúc cho đến nay, trong hơn một năm, ông đã tiêu tốn gần bốn năm vạn bạc của Thạch Ông để trả lương cho các trợ lý được cử đến. Tuy nhiên, những kết quả thu được lại không mấy đáng kể. Dù ông có trung thành đến đâu đi nữa, Thạch Ông ở xa xôi tại Nam Kinh chắc chắn sẽ không dễ dàng tha thứ cho ông.

Ông biết rằng, trong tổ chức của Thạch Ông ở Quảng Châu, ông không phải là người duy nhất được sử dụng. Nếu Thạch Ông cảm thấy ông không còn giá trị nữa, thì không chỉ tính mạng của ông mà cả người tình đang mang thai và đứa con trai mà ông chưa từng gặp mặt cũng sẽ không thoát khỏi họa.

Nghĩ đến đây, ông cảm thấy lạnh ran ở cổ họng mình.

May mắn thay, những người được cử đến đều rất hiệu quả. Chỉ trong vòng nửa năm, họ đã sản xuất ra những đồng bạc giả tạm ổn, và việc làm giả tiền giấy cũng bắt đầu có kết quả. Điều này khiến ông cảm thấy an tâm hơn – âm mưu phản bội của mình vẫn có thể tiếp tục… và ông còn có thể kiếm được nhiều lợi ích nữa.

Thực ra, ông cũng không rõ những đồng bạc giả và tiền giấy giả đó được sử dụng vào mục đích gì. Cho đến lúc này, ông thậm chí cũng không biết Lý Phú Quý và nhóm người kia đang làm giả tiền ở đâu. Trong toàn bộ mạng lưới làm giả này, vai trò của ông chỉ là người liên lạc và điều phối mọi việc.

Lý Phú Quý và nhóm người kia giao tiền giả cho ông, một nhóm người khác không rõ danh tính cũng giao cho ông những đồng bạc đã được “làm giả”. Người của Thạch Ông cũng gửi đến tiền chi phí hoạt động và những chỉ thị mới nhất từ Thạch Ông; Hào Đại Lão đến lấy hàng từ ông và tiêu tiền giả đó…

Nói ra thì, ông thực sự không biết gì cả, nhưng lại dường như biết tất cả mọi thứ. Nếu những kẻ phản bội bắt được ông, ông cũng chỉ có thể tiết lộ một số tên tuổi mà thôi. Thạch Ông thật sự quá cao cấp!

Tất nhiên, Hào Nhị sẽ không bao giờ để những kẻ đó bắt được mình. Ông không chỉ đã lập kế hoạch sẵn lộ trình trốn thoát thông qua “bản đồ liên lạc” do Vương Đại Nhạn cung cấp, mà còn luôn mang theo độc dược bên mình – ông đã nghe nói về những thủ đoạn của những kẻ phản bội rồi.

Mọi việc đều diễn ra suôn sẻ và ổn định. Tuy nhiên, một sự việc gần đây đã khiến ông cảm thấy

Dù loại bạc giả này trông rất giống thật, nhưng nếu rơi vào tay những kẻ chuyên đổi tiền bạc, chúng vẫn có thể dễ dàng phát hiện ra sự khác biệt. Nếu chỉ bị chúng phát hiện thôi còn đỡ, nhưng nếu làm cho bọn cướp đầu trọc để ý đến, thì sẽ rất phiền toái.

Những thỏi bạc có dấu ấn của ba con sông được lưu lại tại hiện trường khi xử lý Vương Đại Nhạn và Vương Tú Châu, và chắc chắn đã rơi vào tay bọn cướp đầu trọc. Sau đó, nghe nói bọn chúng đã đi hỏi về nguồn gốc của dấu ấn này ở các cửa hàng buôn bán. May mắn thay, lúc đó không có loại bạc giả nào xuất hiện trên thị trường, và các pháp sư cũng không sử dụng dấu ấn này khi luyện bạc, vì vậy bọn cướp đầu trọc có lẽ vẫn chưa liên kết hai việc này lại với nhau.

“Ông chủ thứ hai, Hòa thượng Hải Tượng đã đến.”

“Hãy mời anh ta vào,” Hào Phương nói.

Vị Hòa thượng này, khuôn mặt đầy nốt ruồi, luôn xuất hiện một cách bí ẩn; mỗi lần đến đây, anh ta đều gặp gỡ một cách bí mật ở đâu đó trong kênh Sáu Mạch, sau đó người ta sẽ đưa anh ta đến căn nhà bí mật của Hào Phương bằng thuyền – rõ ràng, cuốn bản đồ đó của Vương Đại Nhạn cũng đã rơi vào tay anh ta.

Hào Phương không biết rõ lai lịch của người này, nhưng anh ta lại rất quan trọng, mỗi lần đến đây đều mang theo những thông tin quan trọng.

Tuy nhiên, khi Hào Bình dẫn vị Hòa thượng đến trước mặt Hào Nhị, ông chủ thứ hai đã rất ngạc nhiên: người này không mặc áo tu sĩ, mà lại ăn mặc như người Úc.

“Pháp sư… sao anh lại…”

“Bây giờ, ngay cả việc đi du lịch hay ở lại một nơi nào đó cũng phải đăng ký hộ khẩu,” Hòa thượng Hải Tượng nói với vẻ tiếc nuối, “Tôi không thể tiếp tục ở lại Thành phố Quảng Châu được nữa.”

“Việc bọn cướp đầu trọc kiểm soát ngày càng chặt chẽ hơn,” Hào Phương nói với vẻ buồn bã, “May mắn thay, ban đầu chúng ta đã đem hết những thiết bị luyện bạc ra ngoài! Nếu không, lúc này tôi có lẽ đã ở trong tù của bọn chúng rồi.”

“Ha ha, những chuyện như thế này, thôi không nói cũng được,” Hòa thượng Hải Tượng nói, “Tôi đến đây để nói vài điều quan trọng với bạn.”

“Xin hãy nói.”

“Đừng sử dụng dấu ấn của ba con sông này nữa,” Hòa thượng Hải Tượng nói, “Nếu xảy ra sai sót…”

“Chuyện gì vậy?”

“Có người mang theo năm thỏi bạc có dấu ấn của ba con sông đến Thành phố Quảng Châu, và đã bị anh em chúng ta để ý tại bến cảng. Ban đầu chúng tôi nghĩ người đó đã trộm loại bạc giả, nên đã lên kế hoạch bắt cóc anh ta… Nh

“Pháp sư Hải tượng có vẻ cũng ngạc nhiên không kém.”

“Thật sao?!” Hao Phương sững sờ đến mức không thể nói được gì.

“Đúng vậy, chính là những thỏi bạc ấy.” Pháp sư Hải tượng gật đầu, “Nhưng hiện tại, người đó lại là khách quý của kẻ đội tóc rối đó, và hắn ta đã để ý đến điều này, đang điều tra nguồn gốc của Tam Giang Mao.”

Hao Phương thở dài, sau một lúc mới nói: “Tôi hiểu rồi, cảm ơn sư phụ đã chỉ bảo!”

“Còn một việc nữa.” Pháp sư Hải tượng nói thấp giọng, “Hãy gửi hai phần ba sản lượng bạc của tháng tới đến…”, ông tiếp tục nói những điều gì đó, rồi dặn dò: “Việc vận chuyển số lượng lớn như vậy phải hết sức cẩn thận, đừng để lộ thông tin.”

Văn phòng Kiểm sát viên Quan sát tỉnh Quảng Đông thuộc Cơ quan An ninh Chính trị khu vực Quảng Đông, trước đây là Văn phòng Kiểm sát viên Quan sát Đại Minh.

Trong một văn phòng được cải tạo từ tòa án công cộng, Dương Thảo nhấp một ngụm cà phê rồi đặt cốc xuống bàn làm việc, nói: “Nhạt quá.” Ngay lập tức, nhân viên bên cạnh lấy chiếc ấm cà phê đi vào phòng pha chế đồ uống.

Dương Thảo cẩn thận xem xét các tài liệu trong cuốn sổ gáy, sau một lúc đứng dậy đi đến bảng đen ở cuối văn phòng, nhìn chăm chú vào sơ đồ mối quan hệ được vẽ bằng phấn trên đó mà không nói gì.

Trên bảng đen, có rất nhiều tờ giấy, bức ảnh được cố định bằng đinh có chuôi gỗ và đầu thép, được nối với nhau bằng những mũi tên phấn; một số mũi tên còn có ghi chú bên cạnh, khiến cho bảng đen trở nên lộn xộn và không ngăn nắp.

Ánh mắt Dương Thảo lướt qua những manh mối hỗn loạn đó, cuối cùng dừng lại trên một tấm ảnh đen trắng của Lương Tồn Hậu. Việc phá giải thành công vụ án ma thuật đã mang lại vinh quang lớn cho Cơ quan An ninh Chính trị và bản thân Dương Thảo, nhưng dưới ánh sáng rực rỡ đó vẫn còn những điểm không hoàn hảo. Sự ẩn náu của các lực lượng chống Song tại địa phương khiến việc phân biệt những kẻ thù trở nên khó khăn hơn; từ những thông tin đã có, ít nhất có hai manh mối liên quan đến Lương Tồn Hậu. Một manh mối là trong quá trình gây án và bỏ trốn, người đạo sĩ Mộc Thạch dường như đã tiếp xúc và nhận được sự giúp đỡ từ một số quý tộc địa phương quan trọng, và Lương Tồn Hậu có nghi ngờ lớn; manh mối thứ hai là việc Lương Tồn Hậu tích cực thu thập và phân tích các tài liệu của Viện Nguyên lão một cách bất thường.

Sau kỳ thi tuyển dụng công chức lần đầu tiên tại thành phố Quảng Châu, trong quá trình kiểm tra lý lịch của những người được tuyển chọn, người

Nhưng cuộc điều tra lại thiếu một yếu tố quan trọng, đó chính là bằng chứng – dù là bằng chứng vật chất hay lời khai của người chứng kiến – luôn bị cắt đứt một cách kín đáo ngay khi sắp hoàn tất. Dương Thảo không bao giờ sợ hãi những kẻ thù điên cuồng; những hành động liên tục của chúng chính là dấu hiệu của sai lầm và manh mối, còn sự điên cuồng trong hành động thì lại phản ánh sự tuyệt vọng và bất lực của kẻ thù. Một con cá trên thớt luôn vùng vẫy mạnh mẽ nhất… Nhưng lần này, đối thủ của họ rất thận trọng, không hề có phản ứng gì, mà chỉ áp dụng chiến thuật từ từ, sự kháng cự của chúng chậm rãi và yếu ớt, nhưng lại kiên định và không bao giờ dừng lại.

Người nhân viên bên ngoài cửa mang đến ly cà phê đặc sánh và nói nhỏ: “Đồng chí Phó chỉ huy khu vực, cà phê của bạn đây!” Thấy cô ấy không có phản ứng gì, anh ta tiếp tục báo cáo: “Cục Tài chính-Kinh tế khu vực đã gửi đến thông báo mới nhất về vụ điều tra tiền giả…”

Dương Thảo dừng lại một chút rồi hỏi: “Có văn bản chính thức không?”

Người nhân viên đáp: “Có, được gửi dưới danh nghĩa của Tổng cục Tài chính-Kinh tế, sau đó được chuyển đến Tổng cục An ninh Chính trị rồi đến Quảng Châu. Phó giám đốc Triệu đã phê duyệt, và thông điệp đang được sao chép.”

Dương Thảo nói: “Vụ việc này hiện nay do cảnh sát đảm nhận. Họ yêu cầu chúng ta cung cấp bất kỳ thông tin nào thì chúng ta cung cấp, những thông tin không được đề cập thì không cần phải gửi.”

“Vâng, đồng chí Phó chỉ huy khu vực!”

“Hãy mời người phụ trách bộ phận điều tra đến đây.”

Không lâu sau, người phụ trách bộ phận điều tra, Từ Đông, đến văn phòng của Dương Thảo. Phong cách làm việc của Dương Thảo vẫn luôn cứng nhắc và trực tiếp: “Gần đây, việc giám sát gia đình Lương có tiến triển gì không?”

Từ Đông vừa ngồi xuống, chưa kịp điều chỉnh tư thế đã vội vàng trả lời: “Các nhân viên điều tra bên ngoài vẫn không thể xâm nhập vào nơi ở chính để thu thập thông tin chính xác, nhưng dựa vào tình hình gần đây và phản ứng của các bên liên quan đến gia đình Lương, có vẻ như việc này liên quan đến các biện pháp xử lý hậu quả sau cuộc kiểm tra thuế gần đây, có thể là việc xử lý các khoản sổ sách có vấn đề nhằm trốn tránh sự truy cứu của cơ quan chức năng. Ba ngày trước, Lương Tồn Hậu đã đến gặp Giám đốc Trịnh của Văn phòng Thương mại và cô Bèi của Tử Minh Lâu, sau đó một ngày nữa ông ấy lại đến gặp Cao Cử.”

Dương Thảo hỏi: “Họ đã gặp nhau chưa?” Nói xong, cô lấy một điếu thuốc ra khỏi hộp thuốc.

Từ Đông lật