Số lượng tín đồ của giáo hội Công Giáo ở Hàng Châu khoảng từ một nghìn bốn trăm đến năm trăm người. Trung bình mỗi năm, Guo Jujing phải thực hiện nghi thức rửa tội cho hai trăm người. Ông đã chia sẻ về những khó khăn và đặc điểm đặc biệt trong công việc truyền giáo tại đây. Theo ông, để truyền giáo thành công ở Đại Minh, việc nhận được sự hỗ trợ từ tầng lớp quý tộc là điều cực kỳ quan trọng. Bởi vì họ có ảnh hưởng rất lớn; không chỉ có thể bảo vệ an ninh cho giáo hội mà người dân cũng thường xem họ là tấm gương để noi theo. Thông thường, khi các quý tộc ở một địa phương chịu rửa tội, nhiều người xung quanh cũng sẽ theo đó làm như vậy. Nhiều tín đồ thuộc tầng lớp quý tộc và sĩ phu thì cả gia đình đều chịu rửa tội; không chỉ bản thân họ và người thân mà cả những người hầu trong nhà cũng sẽ theo đó được rửa tội.

Khi các quý tộc và sĩ phu chịu rửa tội, vấn đề tài chính cho giáo hội và việc tìm kiếm nhà cửa để thiết lập các trụ sở truyền giáo cũng được giải quyết. Nếu không có sự đóng góp của các tín đồ quý tộc, những tín đồ nghèo khó sẽ không có khả năng đóng góp, và số lượng người tham gia cũng không đủ để tạo nên sức mạnh tổng thể. Lúc đó, giáo hội buộc phải dựa vào tiền gửi từ Ma Cao để duy trì hoạt động, và việc mua nhà đất cũng trở nên rất khó khăn.

Chính nhờ sự hỗ trợ của một nhóm quý tộc Công Giáo như các gia đình Yang và Li, giáo hội Công Giáo ở Hàng Châu mới luôn duy trì được tình hình ổn định, và công việc truyền giáo cũng ít khi gặp phải trở ngại, do đó mà giáo hội phát triển rất nhanh.

Việc bắt đầu truyền bá đức tin từ những người học giả và sĩ phu là chiến lược truyền giáo mà Matteo Ricci đã đề ra sau khi ông đặt chân vào Trung Quốc. Theo Triệu Dẫn Cung, Matteo Ricci thực sự xứng đáng được coi là người châu Âu đầu tiên hiểu rõ tình hình xã hội Trung Quốc – những người châu Âu trước đó, kể cả Marco Polo, chỉ là những người ghé thăm qua loa mà thôi.

Tuy nhiên, theo Triệu Dẫn Cung, chiến lược này có phần quá “hướng tới tầng lớp thượng lưu”. Mặc dù cũng có nhiều người thuộc tầng lớp nghèo khó chịu rửa tội và theo đạo Công Giáo – và nhiều người trong số họ đã “hy sinh vì đức tin” trong các vụ án liên quan đến đạo Công Giáo. Người Công Giáo đầu tiên hy sinh vì đức tin ở Trung Quốc chính là một người bán bánh trong vụ án “Nam Kinh”. Nhưng nhìn chung, giáo hội Công Giáo ở Đại Minh thiếu nền tảng xã hội vững chắc, và hoạt động của họ chỉ “nổi trên mặt nước”. Kết quả là, khi Hoàng đế Yongzheng ban hành lệnh cấm đạo Công

Mặc dù sống ở Hàng Châu, nhưng Guo Jujing vẫn không hề bị cô lập trước các tin tức liên quan đến giáo hội. Mỗi vài tháng một lần, Giáo hội Công Giáo tại Ma Cao sẽ cử người đưa thư đến các giáo hội ở nội địa Trung Quốc để truyền đạt thông điệp. Các giáo hội địa phương cũng sẽ gửi lại những lá thư này cho người đưa thư mang về. Một số thư được chuyển sang châu Âu qua Ma Cao. Mặc dù quá trình vận chuyển những lá thư này kéo dài hàng năm trời, nhưng mối liên lạc giữa các giáo hội vẫn không bao giờ bị gián đoạn. Ngay cả trong những triều đại như Yongzheng và Qianlong khi công việc truyền giáo hoàn toàn bị đình trệ, các nhà truyền giáo ở Bắc Kinh vẫn có thể duy trì liên lạc với các giáo hội ở Ma Cao và châu Âu.

Những lá thư từ Hội Thánh Yêsu giáo gửi đến Guo Jujing, ông đều đọc rất kỹ. Với kinh nghiệm dày dặn sau nhiều thăng trầm, vị nhà truyền giáo già này hiểu rất rõ tình hình của Trung Quốc. Nhờ vào thông tin do các tín đồ ở Hàng Châu và các nhà truyền giáo ở Bắc Kinh cung cấp, ông đã hiểu rõ bản chất thực sự của những người Trung Quốc đến từ “Quảng Đông” này: họ chính là những “người Úc” mà ngài chủ tịch đã kỳ vọng rất nhiều.

Những hành động của nhóm người Úc trong cuộc chiến tại Qiongzhou với Đại Minh, cùng với nỗ lực không ngừng của họ trong việc truyền bá đạo Công Giáo tại đó, đã khiến Guo Jujing vừa ngạc nhiên vừa vui mừng. Ba năm làm công việc mục vụ của anh em ông – như Lục Nhược Hoa – tại Qiongzhou đã đem lại kết quả tốt hơn nhiều so với những gì họ đã đạt được sau bốn mươi năm vượt qua muôn vàn khó khăn.

Ông không thể hiểu nổi tại sao nhóm người Úc lại quan tâm đến Hội Thánh Yêsu giáo và công việc truyền giáo. Những lá thư từ Ma Cao cho biết: mặc dù trong số họ có một số người theo Đạo Công Giáo, nhưng họ không đến từ một quốc gia Công Giáo. Họ cũng không thể nói là có niềm tin tôn giáo nào đặc biệt; trong các thư có đề cập rõ ràng đến xu hướng vô thần của họ, và người đứng đầu giáo hội tại Lĩnh Cao rõ ràng không phải là một nhân viên tôn giáo đủ tư cách. Rõ ràng, việc họ hỗ trợ giáo hội trong công việc truyền giáo tại Qiongzhou không phải xuất phát từ lòng nhiệt thành tôn giáo, mà là do những lý do lợi ích thực tiễn nào đó.

Bây giờ, những người Úc bí ẩn này đã xuất hiện trước mắt ông, và mục đích của họ rốt cuộc là gì, điều này thực sự khiến ông rất tò mò.

Triệu Dẫn Cung không hề che giấu ý định của mình; những lời nói mơ hồ hay gây hiểu lầm là vô ích. Sự sẵn lòng của Hội Thánh Yêsu giáo trong việc hỗ

Guo Jujing suy nghĩ một lúc rồi gật đầu: “Quý vị nói rất đúng.”

  “Vì vậy, tôi cần phải xin sự giúp đỡ từ Giáo hội ở Hàng Châu.” Triệu Dẫn Cung nhìn thẳng vào đôi mắt của người đàn ông Ý tuấn tú kia.

  “Quý vị dự định triển khai những dự án kinh doanh gì tại Hàng Châu?” Guo Jujing rất quan tâm đến điều này. Ông biết từ những bức thư từ Ma Cao rằng người Úc là những người thợ thủ công tài ba, có khả năng sản xuất ra nhiều loại hàng hóa mới lạ và giá rẻ.

  “Có rất nhiều,” Triệu Dẫn Cung trả lời, “chẳng hạn như tơ lụa.”

  Guo Jujing không nói thêm gì nữa, chỉ gật đầu nhẹ. Thương mại tơ lụa chính là một nguồn thu nhập quan trọng cho Dòng Tên ở Ma Cao. Trước khi việc buôn bán với Nhật Bản bị chặn đứng, mỗi năm Dòng Tên đều mua “tơ Nam Kinh” qua các thương nhân để bán lại cho Nhật Bản và thu được lợi nhuận khổng lồ. Các linh mục chắc chắn hiểu rằng cái gọi là “tơ Nam Kinh” thực chất chính là “tơ Hồ” sản xuất từ tỉnh Chiết Giang và Nam Trực.

  Việc người Úc đến tỉnh Chiết Giang để tham gia vào sản xuất và thương mại tơ lụa không hề khiến Guo Jujing ngạc nhiên. Việc họ yêu cầu Giáo hội sử dụng ảnh hưởng của mình để bảo vệ họ cũng nằm trong dự đoán của ông – dù chiến hạm và pháo binh của người Úc mạnh mẽ đến đâu, họ cũng không thể xuất hiện ở cửa sông Dương Tử.

  Tất nhiên, Guo Jujing sẽ đáp ứng yêu cầu của họ – đây không chỉ là nghĩa vụ của một thành viên trong Dòng Tên, mà còn là điều cần thiết để truyền bá Phúc Âm tại Trung Quốc.

  Ông vẽ một dấu thánh giá và thì thầm: “Hãy để ý muốn của Chúa được thực hiện.”

  Trong cuộc trò chuyện sau đó, Triệu Dẫn Cung nhắc đến Tôn Nguyên Hóa. Guo Jujing đánh giá cao Tôn Nguyên Hóa, cho rằng anh ta sẽ trở thành trụ cột của Giáo hội Đại Minh trong tương lai – Li và Dương đã qua đời, Từ Quang Khai cũng già yếu, chỉ còn Tôn Nguyên Hóa là người trẻ tuổi và mạnh mẽ. Hiện tại, anh ta đang giữ chức vụ Tuần phủ Đăng Lai và là người Công giáo có chức vụ cao nhất ở Trung Quốc, sau Từ Quang Khai.

  Nhà của Tôn Nguyên Hóa nằm không xa Hàng Châu, tại thành phố Gia Hưng. Anh ta đã chuẩn bị một căn biệt thự yên tĩnh và thoải mái cho các nhà truyền giáo tại đó. Guo Jujing từng ở đó trong một thời gian để viết sách, và hai người có mối quan hệ rất thân thiện với nhau.

  Không mất nhiều công sức, Triệu Dẫn Cung đã nhận được lời hứa của Guo Jujing sẽ viết thư giới thiệu cho họ gửi đến Tôn Nguyên Hóa. Lý do mà Tri

Triệu Dẫn Cung biết rằng với thư giới thiệu của Dòng Tên và Guo Jujing, ông có thể giành được sự tin tưởng của các nhân vật chủ chốt trong giáo hội ở Hàng Châu. Tuy nhiên, những nghi lễ và lễ vật cần thiết cũng phải được thực hiện đầy đủ. Vì vậy, từ trước ông đã chuẩn bị sẵn một số lượng lớn quà tặng.

Xét đến việc những tín đồ mới được rửa tội và tổ chức giáo hội thường có xu hướng bảo thủ, những vật dụng xa hoa quá mức không nên được tặng, để tránh gây ra sự khó chịu cho họ. Vì vậy, phần lớn quà tặng là các cuốn sách tôn giáo. Do đó, khi đoàn điều tra từ Giang Nam lên đường, ông đã yêu cầu họ mang theo một thùng lớn sách tôn giáo bản tiếng Hán in tại Lâm Cao. Những cuốn sách này chủ yếu được biên soạn từ các tài liệu tôn giáo nhỏ do Đạo Công Giáo ở thời kỳ cũ soạn thảo, bao gồm các cuốn sách thông dụng như “Giáo lý và Câu hỏi”, “Tổng hợp Kinh điển”. Đối với những tín đồ đang rất thiếu sách tôn giáo tiếng Hán chất lượng cao, những cuốn sách này thực sự là nguồn giúp đỡ quý báu. Đồng thời, ông còn quyên góp 300 lượng bạc cho giáo hội – sử dụng tiền của Delong – và hứa sẽ vận chuyển kính phẳng để trang trí cửa sổ của nhà thờ.

Ngoài ra, ông còn tặng thêm một số vật dụng đơn giản nhưng hữu ích như diêm, dao nhỏ, đèn dầu có vỏ kính chống gió, v.v., cho các nhân vật quan trọng trong giáo hội cũng như các tín đồ bình thường. Những vật dụng này gần đây đã bắt đầu xuất hiện trên thị trường, nhưng do giá cả quá cao, người ta thường không dám mua.

Những món quà này thực sự đã giành được sự đánh giá tích cực từ giáo hội ở Hàng Châu. Không cần phải nói đến Guo Jujing, ngay cả các tín đồ bình thường cũng cảm thấy ngưỡng mộ sự hào phóng của vị “người muốn theo đạo” này. Trong lời nói, Triệu Dẫn Cung luôn tỏ ra khiêm tốn và thường xuyên bày tỏ lòng ngưỡng mộ đối với Đạo Công Giáo, điều này càng làm tăng thêm sự ưa chuộng của các nhân vật có quyền lực trong giáo hội.

Sự xuất hiện của một vị linh mục mới cũng gây ra những sóng gió nhỏ trong giáo hội yên bình này – mọi người luôn thích những điều mới mẻ. Vào Chủ nhật đầu tiên sau khi đến giáo hội ở Hàng Châu, Kim Lập Các đã tổ chức một buổi thuyết giảng cho mọi người. Vì nghe nói có một vị misioner mới đến, nhiều tín đồ Đạo Công Giáo ở Hàng Châu đã đến dự, và chiếc nhà thờ nhỏ bé ấy đã có tới bốn năm trăm người tham gia. Trong bài giảng, Kim Lập Các đã rơi nước mắt vì xúc động. Trong khi đó, Triệu Dẫn Cung lại cảm thấy buồn chán… Nhưng để giành được sự ưa chuộng của giáo hội địa phương,