“Tên Viên Thư Tri này không tốt chút nào.” Viên Thư Tri lắc đầu nói, “Có rất nhiều người biết tên của tôi, nếu đổi tên một cách vội vàng thì chắc chắn sẽ gây ra nghi ngờ. May mắn thay, mọi người chỉ biết cách đọc tên tôi mà không biết cách viết ba chữ đó. Hôm nay tôi sẽ đổi thành một cái tên có âm thanh giống nhưng chữ khác.” Anh suy nghĩ một lát rồi nói, “Tôi sẽ gọi mình là Viên Thư Tri.” Nói xong, anh lấy bút mực và viết ba chữ lớn trên tờ giấy.

Tăng Quyển trong lòng nghĩ, thật là một kẻ ranh mãnh!

Ngày hôm sau, anh đã dùng cái tên này đến đồn cảnh sát để đăng ký hộ khẩu. Từ đó, anh cũng được cấp giấy chứng minh hộ khẩu và giấy chứng nhận không có tiền án. Vụ trộm cắp mà Viên Thư Tri từng tham gia được xử lý bởi bộ phận an ninh của sở cảnh sát thành phố, và theo quy định, hồ sơ của những người đã bị xử lý sẽ được gửi về đồn cảnh sát nơi họ đăng ký hộ khẩu. Nhưng vì Viên Thư Tri trước đây không có hộ khẩu, nên hồ sơ vụ án của anh vẫn còn ở phòng lưu trữ của sở cảnh sát. Đồn cảnh sát tự nhiên cũng không thể tìm thấy thông tin về tiền án của anh. Vậy là anh đã dễ dàng qua mặt được mọi người.

Cuối cùng, đến ngày đăng ký thi công chức. Vì khuôn mặt của mình có vẻ già nua và mái tóc đã bạc đi, Viên Thư Tri đã nhuộm tóc vào đêm trước và thoa son lên mặt để trông “tràn đầy sức sống”.

Hai người cùng nhau đến địa điểm đăng ký vào ngày hôm sau. Địa điểm đăng ký nằm ngay tại trường học cũ của tỉnh Quảng Châu – nơi mà trước đây cả hai người đều không thể vào được.

Bây giờ, trường học này đã được cơ quan giáo dục tiếp quản và đang chuẩn bị thành lập trường trung học đầu tiên của Quảng Châu. Trong những ngày này, nơi đây được cho thuê làm địa điểm đăng ký thi công chức cho Chính quyền thành phố.

Sân trong trường đã chật kín người đến đăng ký. Khác với việc thi cảnh sát, hầu hết những người đến đây đều là những người ăn mặc lịch sự; dù trang phục của họ có đẹp hay không thì ít nhất tất cả đều mặc áo dài, không hề có ai mặc quần áo lỏng lẻo.

Xung quanh sân có những tấm bảng thông báo lớn, trên đó liệt kê các cơ quan và vị trí tuyển dụng công chức cùng các yêu cầu liên quan. Nội dung trên những tấm bảng này hoàn toàn giống hệt với những thông tin được đăng trên trang tin công cụ thi tuyển của tờ “Dương Thành Nhanh Báo”. Tăng Quyển và Viên Thư Tri tự nhiên là không cần phải xem lại, nhưng đối với nhiều người khác, đây mới là lần đầu tiên họ được biết đầy đủ thông tin về cuộc tuyển dụng này; những danh sách vị trí và yêu cầu dài dòng khiến họ cảm thấy choáng ngợp.

“Chắc chắn

Nhìn kỹ lại, đây không phải là Hú Tử Minh – người đã cắt bỏ kiểu tóc truyền thống trước mặt mọi người trong buổi xét xử công khai vài ngày trước sao?

Kể từ khi Hú Tử Minh làm điều đó, anh ta lập tức trở thành “người nổi tiếng” ở Thành phố Quảng Châu và thậm chí còn xuất hiện trên tờ *Dương Thành Nhan Báo*. Mặc dù nhiều người cảm thấy thoải mái với hành động của anh ta, nhưng cũng có không ít người chế giễu anh ta là “đang tìm cách nổi tiếng một cách giả tạo”, thậm chí còn mắng anh ta là “đã điên rồ”. Tất nhiên, cũng có nhiều người cho rằng dù anh ta có đang tìm cơ hội hay không, người Úc chắc chắn sẽ phong anh ta một chức vụ.

Tuy nhiên, sau nửa tháng kể từ khi phiên tòa xét xử kết thúc, Hú Tử Minh vẫn chỉ là một học giả nghèo khó, và không ai từ Úc đến tìm anh ta để giao cho một chức vụ nào cả. Hú Tử Minh vẫn tiếp tục đến viện học Văn Lan hàng ngày để bàn luận về các vấn đề xã hội. Người dân trên đường phố không khỏi chê bai anh ta; tuy nhiên, các bạn học trong viện thì không ai chế giễu anh ta – bởi vì họ đã chịu sự áp bức và bóc lột của Mạc Dung Tân trong nhiều năm, và việc Hú Tử Minh đứng lên chống lại họ thực sự đã giúp mọi người được giải tỏa một phần. Không chịu đựng được sự im lặng, Hú Tử Minh lại tiếp tục “thực hiện một chiến công mới” trong viện học.

Sau khi Mạc Dung Tân, Trung Ái Giáo và những người khác bị bắt, vẫn còn một số quý tộc và nhân viên phục vụ trong viện học tiếp tục giữ chức vụ. Khi Hú Tử Minh đến viện, anh ta liên kết với một số học giả khác để tổ chức cuộc đấu tranh, và đuổi tất cả những người thân quen của những người đã kiểm soát viện học ra ngoài. Những người không chịu thua cuộc bị nhóm học giả đó đánh đến đầu chảy máu. Những người còn lại trong ban quản lý viện học đều không dám đối đầu với anh ta, mà đều giả vờ không biết gì.

Sau đó, Hú Tử Minh cùng nhóm học giả viết đơn xin Chính quyền thành phố “tiếp quản viện học”. Lưu Tiêng vốn đã để mắt đến viện học Văn Lan từ lâu, và việc Hú Tử Minh tổ chức cuộc đấu tranh này chính là cơ hội tuyệt vời mà ông ta mong đợi. Ngay lập tức, Lưu Tiêng đồng ý tiếp nhận viện học Văn Lan.

Hú Tử Minh cũng đưa ra đề xuất: Mạc Dung Tân và những người khác đã kiểm soát viện học trong nhiều năm, và tất cả những người phục vụ trong viện đều do họ thuê, mỗi người đều chỉ lo làm giàu cho bản thân. Ông đề nghị điều tra kỹ lưỡng và thu hồi tất cả những tài sản bất hợp pháp đó.

Lưu Tiêng hoàn toàn đồng ý với đề xuất này. Ông ra lệnh cho cảnh sát bắt giữ t

“Như vậy thì cả chúng ta lẫn anh ta đều có lợi, nếu không thì anh ta sẽ phải mang cái mũ ‘kẻ tham lam’ suốt đời này.”

“Thực ra tôi nghĩ chúng ta cần nhiều ‘kẻ tham lam’ hơn nữa.”

“Lý do các kẻ tham lam bị coi là ‘tham lam’, chính là vì họ thiếu niềm tin, chỉ suy nghĩ về lợi ích riêng,” Lâm Bách Quang nói, “Hứa Tử Minh hai lần tỏ ra kiên định và quyết đoán, nhưng thực tế lại có ý đồ thu hút sự chú ý của mọi người. Anh ta rất thích nổi bật, nhưng rủi ro mà anh ta gặp phải lại rất nhỏ. Mặc dù anh ta đã có những tác động tích cực, nhưng động cơ của anh ta thì đáng ngờ. Hơn nữa, anh ta đã ở trong Viện Nguyên lão nhiều năm mà chưa bao giờ đứng lên chống đối điều gì cả; khi chúng ta giết Mạc Dung Tân, anh ta lại đột nhiên có hành động như vậy, tôi thực sự nghi ngờ động cơ của anh ta.”

Mặc dù Lưu Tiêng đồng ý với quan điểm đó, nhưng anh cũng hơi do dự: “Nhưng chúng ta cũng không thể làm cho mọi người mất lòng…”

“Tôi không phản đối việc thu hút anh ta vào hệ thống của chúng ta, nhưng tốt nhất là để anh ta tham gia qua kỳ thi công chức.”

Vì vậy, Lưu Tiêng đã yêu cầu người khác trò chuyện riêng với Hứa Tử Minh, khuyên anh ta tham gia kỳ thi công chức.

Khi nhận được chỉ thị từ lãnh đạo, Hứa Tử Minh tự nhiên không bỏ lỡ cơ hội này. Hôm nay, anh ta cũng đã háo hức đến phòng thi. Hứa Tử Minh là một người rất có ý tưởng và giỏi trong việc thu thập thông tin. Mặc dù viên chức người Hoa nhập tịch đã nói với anh ta rằng không chỉ định anh ta phải thi vào vị trí nào cụ thể, nhưng anh ta vẫn chọn ứng tuyển vào vị trí nhân viên văn phòng tại Văn phòng Tổng hợp của Chính quyền thành phố. Bởi vì anh ta nghe nói rằng bộ phận này được trực tiếp chỉ huy bởi Lưu Phủ Dinh và Lâm Phủ Nhị.

Khi thấy Hứa Tử Minh có vẻ hài lòng, như thể đã được lãnh đạo đảm bảo vị trí, Tăng Quyển không khỏi cảm thấy ghen tị và khinh thường anh ta.

Đến nơi đăng ký, Tăng Quyển nhanh chóng hoàn thành thủ tục, nhưng khi đến lượt Viên Thư Tri thì lại gặp vấn đề. Viên chức người Hoa nhập tịch nhìn vào hồ sơ hộ khẩu mà Viên Thư Tri cung cấp thì thấy tuổi của anh ta là 40 tuổi, nhưng trông anh ta thì ít nhất cũng hơn 50 tuổi rồi. Kỳ thi này có yêu cầu cụ thể về độ tuổi – phải dưới 40 tuổi mới được.

Viên nhân viên người Hoa nhập tịch tại nơi đăng ký tỏ ra không kiên nhẫn và nói với Viên Thư Tri: “Ông già rồi, còn muốn cái gì nữa! Về nhà ôm cháu đi đi, đừng đến làm phiền người khác!”

Nghe vậy, Viên Thư Tri tức giận lên; anh

“Ngụy Minh chẳng phải cũng cho phép những người già nua tham gia kỳ thi khoa cử sao? Vậy tại sao Viện Nguyên lão lại dựa vào tuổi tác để quyết định liệu một người có được tham gia hay không?!”

Lời này khiến không ít học giả xung quanh, đặc biệt là những người lớn tuổi, cảm thấy đồng cảm và bắt đầu ủng hộ. Một số thậm chí còn gây rối tại nơi đăng ký thi. Khi cảnh sát đến can thiệp để giải tán, vài người già liền nằm xuống đất khóc lóc. Trong chốc lát, nơi đăng ký thi trở nên hỗn loạn hoàn toàn. Nhân viên phụ trách công việc của người nhập cư đều đổ mồ hôi vì những người này, dù đã nhuộm tóc, trang điểm, nhưng ai cũng thấy họ là những người cao tuổi và có đạo đức. Nếu việc này kéo dài thành chuyện lớn, chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến uy tín của Viện Nguyên lão.

Khi tình hình dường như sắp trở nên tồi tệ hơn, Viên Nguyên lão phụ trách công tác hành chính tại Phương Địa Thảo – ông Đông Dĩ Trực – đã xuất hiện. Ông được cử từ ngành giáo dục đến Quảng Châu để chuẩn bị các cơ sở giáo dục. Ngành giáo dục có những kế hoạch lớn tại Quảng Châu, không chỉ muốn phát triển giáo dục cơ bản mà còn muốn xây dựng các trường học khác nữa. Tất nhiên, việc xây dựng trường học là chuyện khác; trước hết, họ cần chiếm giữ một số địa điểm đắc địa trong thành phố Quảng Châu.

Vì ông là Viên Nguyên lão thuộc ngành giáo dục, nên việc tổ chức kỳ thi công chức cũng cần sự giúp đỡ của ông. Người được Lưu Tiêng chỉ định làm giám khảo chính cho kỳ thi này là Hiệu trưởng Trường Quản lý Cán bộ Quảng Châu – Trương Nguyện Quý. Tuy nhiên, Trương Nguyện Quý hoàn toàn không am hiểu về cách tổ chức kỳ thi, nên ông buộc phải tìm người giúp đỡ.

Tất nhiên, sự giúp đỡ của ông Đông Dĩ Trực không hề vô ích. Lưu Tiêng hứa sẽ cung cấp “sự thuận tiện” đầy đủ trong việc sử dụng đất đai cho ngành giáo dục.

Lúc này, khi ông nghe thấy tiếng ồn ào bên ngoài, ông liền ra ngoài để tìm hiểu nguyên nhân. Khi ông xuất hiện, những người nhập cư lập tức nhường đường cho ông, và các học giả cũng im lặng ngay lập tức.

“Xảy ra chuyện gì vậy?” ông Đông Dĩ Trực hỏi.

Nhân viên người nhập cư tại nơi đăng ký thi vội vàng giải thích tình hình cho ông nghe.

“Theo quy định, chỉ những người dưới 40 tuổi mới được tham gia thi. Nhưng tuổi tác trong hồ sơ của họ rõ ràng có vấn đề…” Nhân viên đó nói.

Ông Đông Dĩ Trực nhìn những người già này – những người đã nhuộm tóc, khuôn mặt đỏ bừng do trang điểm – và thấy họ vẫn cố gắng tham gia kỳ thi công chức dù tuổi tác đã cao. Ông n