Lương Tâm Hổ đến Quảng Châu ban đầu chỉ là một viên nguyên lão bình thường, không mấy ai biết đến ông ngoại trừ những nhân viên thuộc bộ phận tổng vụ của Chính quyền thành phố có trách nhiệm chăm sóc và bảo vệ các thành viên của Viện Nguyên lão. Trong những năm qua, ông luôn đảm nhận công việc tại các tòa án lưu động, hàng tháng đi khắp vùng đất Hải Nam để xét xử các vụ án tại các huyện hoặc thị trấn.

Các vụ án được xét xử có nhiều mức độ đa dạng, từ những tranh chấp dân sự nhỏ như trẻ em tiểu tiện lên đống củi cho đến các vụ án hình sự nghiêm trọng như cướp giết người. Nhìn chung, các tình tiết trong những vụ án này không quá phức tạp, vì ông là một sinh viên tốt nghiệp chuyên ngành luật.

Tuy nhiên, khi đến Quảng Châu, mức độ phức tạp của các vụ án lại tăng lên đáng kể. Yêu cầu của Bộ Tư pháp và Lưu Tiêng đều giống nhau: thông qua việc xét xử các vụ án, cần phải quảng bá “tinh thần pháp luật” của Viện Nguyên lão, đặc biệt là trong lĩnh vực luật dân sự và thương mại.

“Luật pháp Trung Quốc cổ đại rất lạc hậu trong lĩnh vực luật dân sự và thương mại,” Lưu Tiêng nói, “đó là lý do tại sao chúng ta có nhiều huyền thoại về ‘lòng trung thực’ của các thương nhân, nhưng cũng có câu tục ngữ ‘không thương nhân nào là người tốt’. Theo kinh nghiệm thực tiễn của chúng ta, các thương nhân trong thời đại này cũng là một nhóm người phức tạp, không hẳn tốt cũng không hẳn xấu. Nhìn chung, họ vẫn tuân theo những quy tắc nhất định và có nhận thức về pháp luật, là một nhóm người có ý thức pháp luật trong xã hội. Tuy nhiên, do sự áp bức và chiếm đoạt của chính quyền trong nhiều năm qua, cùng với sự thờ ơ đối với quyền lợi của các thương nhân và môi trường xã hội đầy nguy hiểm, khái niệm ‘pháp luật’ này cũng cần được đặt vào ngoặc kép.”

“Vì vậy, chúng ta cần phải giáo dục pháp luật cho họ…”

“Đúng vậy,” Lưu Tiêng gật đầu, “Việc giải quyết những vấn đề liên quan đến các hộ kinh doanh này có thể không quá lớn lao, nhưng nó rất phù hợp với mục đích quảng bá tinh thần ‘quản lý đất nước theo pháp luật’ của chúng ta và thể hiện sự hiệu quả trong công tác quản lý của chúng ta – những điều mà các chính phủ phong kiến truyền thống trước đây không thể làm được.”

“Được.”

“Tuy nhiên, tôi cũng lo lắng một số điều: thứ nhất, có quá nhiều khoản nợ tồi của các hộ kinh doanh, e rằng ngay cả khi tịch thu tài sản của họ cũng không đủ để trả hết nợ; thứ hai, các thương nhân có thể lợi dụng cơ hội này để trả thù hoặc trục lợi, bằng cách bịa đặt sự thật… Các hộ kinh doanh không ph

Thứ ba, cần kiên trì coi đây là hành vi kinh tế dân sự, không áp dụng cách thức truy thu nợ một cách quá khắc nghiệt như các vị “quan lớn” trong xã hội. Trong trường hợp có dấu hiệu của các vụ án hình sự, cần chuyển giao cho cảnh sát để xử lý; việc giải quyết hậu quả sau đó không nằm trong phạm vi trách nhiệm của chúng ta.

“Rất tốt,” Lưu Tiêng gật đầu, “Nhưng nếu sau khi thanh lý tài sản mà số nợ vẫn cao hơn giá trị tài sản đó thì sao?”

Lời anh ấy còn ẩn chứa ý nghĩa khác: Nếu tổn thất quá lớn, chúng ta sẽ không thể thu được gì cả.

Ngân sách của Quảng Châu chính là dựa vào việc này để thu nhập thêm.

Tuy nhiên, việc thu nhập này phải được thực hiện một cách kín đáo, phải làm hài lòng người dân; không thể nói dối một cách trắng trợn – bởi vì điều đó sẽ rất xấu xí.

Lương Tâm Hổ hiểu rõ ý của anh ấy và cười nói: “Được thôi, bạn đang chuẩn bị cho cuộc phỏng vấn công chức đấy nhỉ? Vậy thì tôi sẽ giải thích chi tiết hơn.”

Các biện pháp cụ thể bao gồm việc xử lý từng trường hợp riêng biệt, không áp dụng cách tính chung. Nợ của người này sẽ được thanh toán bằng tài sản của người đó, không sử dụng tài sản của người khác; đối với những trường hợp tổn thất quá lớn, khi số nợ vượt quá giá trị tài sản, sẽ áp dụng hệ thống thanh toán theo tỷ lệ; cuối cùng, sẽ áp dụng hệ thống truy thu nợ với trách nhiệm vô hạn.

“…Ở Đại Minh, khái niệm trách nhiệm hữu hạn chưa được đề cập đến; việc chúng ta áp dụng hệ thống truy thu nợ với trách nhiệm vô hạn cũng phù hợp với luật thông lệ. Hơn nữa, theo thực tiễn tư pháp, hầu hết các doanh nhân ở thời đại này đều không phân biệt rõ ràng giữa tài sản cá nhân và tài sản doanh nghiệp; việc xác định rõ ranh giới giữa hai loại tài sản này gần như là bất khả thi. Hơn nữa, tài sản của họ chủ yếu là bất động sản như đất đai, nhà cửa, v.v.; việc áp dụng trách nhiệm hữu hạn sẽ quá ưu đãi họ. Mặc dù trách nhiệm hữu hạn là xu hướng của tương lai, nhưng hiện tại chúng ta không thể áp dụng nó, và cũng không cần thiết phải làm vậy.”

Sau khi nói xong, Lương Tâm Hổ tiếp tục: “Những ngày gần đây, tôi nhận thấy rằng hoạt động tuyên truyền pháp luật của chúng ta vẫn chưa đủ.” Người dân bản địa ở Quảng Đông, đặc biệt là các quý tộc và doanh nhân, vẫn còn rất sợ hãi vì họ hoàn toàn không biết gì về luật pháp và cách thức hoạt động của Viện Nguyên lão; họ không hiểu Viện Nguyên lão muốn làm gì, và tại sao lại tiến hành những hành động đó. Ngay cả khi họ biết rằng người

“Có lẽ tôi vô tình đã làm phật lòng một vị nguyên lão nào đó chăng?” V.v… Cuối cùng, những việc này rất có thể dẫn đến việc bỏ trốn hoặc thậm chí là kháng cự.

“Vài ngày trước, chúng ta đã đóng cửa các hiệu thuốc và bắt giữ những kẻ cầm đầu trong vụ xông vào hội quán Hải Dương – Giám đốc Lâm và Cục trưởng Mục đều đã nói với tôi về tình hình hiện tại: Hiện nay, các thương nhân từ Chaozhou trong thành phố đang tỏ ra rất ngạo mạn. Họ có xu hướng lợi dụng quyền lực để áp bức các thương nhân từ Quảng Đông và Khách Gia trong các giao dịch. Rõ ràng, các thương nhân Chaozhou đã hiểu lầm ý định của chúng ta, cho rằng chúng ta lại sẽ tiếp tục theo cách cũ, tổ chức các nhóm để đấu tranh với nhau. Vì vậy, theo tôi, cách tốt nhất để giải thích cho người dân bản địa về luật pháp của Viện Nguyên lão là in một số cuốn sách nhỏ tương tự như “Luật Cơ bản”, phát miễn phí hoặc với giá rẻ, trong đó giải thích một cách đơn giản và dễ hiểu nhất những quy định cơ bản của Viện Nguyên lão – ví dụ như mỗi công dân dưới sự quản lý của Viện Nguyên lão đều được hưởng những quyền lợi, tự do gì, không được phép làm những điều gì như xúc phạm người khác, nô dịch người khác, giam giữ người khác trái pháp luật, v.v. Ngoài ra, còn có khái niệm và vai trò của cảnh sát, cách thức thực thi pháp luật, cách thức vận hành của chính thể do Viện Nguyên lão quản lý, v.v. Như vậy, người dân bản địa có thể hiểu được sự khác biệt giữa Viện Nguyên lão và triều đại Đại Minh, cũng như cách thức hoạt động của nó. Ngay cả khi họ không hiểu hết các quy định pháp luật đó, ít nhất họ cũng sẽ biết phải làm gì, điều này sẽ rất quan trọng trong việc ổn định tâm trạng của người dân và thực hiện các chính sách của Viện Nguyên lão.”

“Bạn nói rất đúng. Tôi nhớ chúng ta đã từng soạn thảo những cuốn sách tương tự ở Hải Nam…”

“Đó là những cuốn sách do câu lạc bộ luật pháp của chúng ta soạn thảo. Nhưng chúng vẫn còn quá đơn giản. Quảng Châu là một thành phố lớn, tình hình ở đây phức tạp hơn nhiều. Tôi nghĩ rằng chúng ta nên sửa đổi và bổ sung thêm nội dung – nếu bạn đồng ý, trong vài ngày tới tôi sẽ bắt đầu thực hiện việc này.”

“Tốt, sau khi bạn hoàn thành việc soạn thảo, tôi sẽ sắp xếp in ấn và phân phát chúng trên diện rộng.”

Sau khi thảo luận về một số chi tiết cụ thể, Lưu Tiêng và Lương Tâm Hổ đã chia tay nhau. Tiếp theo, Lưu Tiêng liền họp ngay với Lâm Bách Quang, Trịnh Thượng Tiết và một số người khác để thảo luận về việc tổ chức phiên đại hội đại biểu toàn thể lần

Có người nhận định rằng nguồn gốc của thống kê hiện đại chính là nhu cầu thu thập tài nguyên của chính quyền.

Tuy nhiên, hiện nay, Đại Minh chỉ để lại cho họ những dữ liệu thống kê mơ hồ và lộn xộn; các mục tiêu thống kê không khoa học, và dữ liệu có rất nhiều sai sót, đến nỗi Lưu Tiêng hoàn toàn không dám sử dụng chúng làm cơ sở để tính thuế.

Về hệ thống thuế thu nhập ban đầu ở Thành phố Quảng Châu, chủ yếu là thuế nông nghiệp. Thực ra, với tư cách là một thành phố thương mại, thuế từ hoạt động thương mại mới là nguồn thu nhập chính; nhưng cả về loại thuế, tỷ lệ thuế lẫn phương thức thu thuế đều rất lạc hậu. Gánh nặng thuế khóa được phân bổ một cách bất công; nói chung, việc quản lý thuế thu nhập từ hoạt động thương mại của chính quyền rất kém, các loại thuế lộn xộn, tỷ lệ thuế được quyết định một cách tùy ý. Việc thu thuế một cách bất công đã khiến dân chúng phẫn nộ và giao thông thương mại trở nên trì trệ. Các cá nhân được hưởng lợi, trong khi nhà nước hầu như không thu được gì. Nguồn thu nhập lớn duy nhất thực sự đến từ thuế quan hàng hải.

Bây giờ, Lưu Tiêng muốn nhanh chóng thu thập nguồn tài nguyên địa phương thì phải khôi phục hệ thống thuế thu nhập càng sớm càng tốt. Đăng ký doanh nghiệp là bước đầu tiên; bằng cách cấp giấy phép kinh doanh, họ hiểu được số lượng doanh nghiệp ở Thành phố Quảng Châu, cũng như ngành nghề, lĩnh vực kinh doanh, số lượng nhân viên và quy mô cửa hàng của các doanh nghiệp này, từ đó có thể đánh giá được quy mô của nền kinh tế công thương.

Nhưng chỉ như vậy thì vẫn chưa đủ để xây dựng một hệ thống thuế thu nhập hiện đại, bởi vì những dữ liệu này vẫn còn ở giai đoạn nguyên thủy, chưa được tổng hợp và sắp xếp. Hơn nữa, các doanh nghiệp này cũng không áp dụng hệ thống kế toán phù hợp với các tiêu chuẩn hiện đại. Xét đến trình độ cơ sở vật chất và chất lượng nhân viên của Viện Nguyên lão, cũng không thể áp dụng những phương thức thu thuế quá hiện đại. Vì vậy, Lưu Tiêng đã thảo luận với Trần Sách – người phụ trách vấn đề tài chính – và quyết định áp dụng hai phương pháp song song.

Một phương pháp là tập trung vào việc sắp xếp lại các loại thuế quan xuất nhập khẩu, vốn có cấu trúc khá rõ ràng, và áp dụng hệ thống thuế thu nhập của Viện Nguyên lão. Thuế quan chiếm tỷ trọng lớn trong thuế thu nhập từ hoạt động thương mại ở Quảng Châu; việc sắp xếp và điều chỉnh chúng sẽ mang lại lợi ích lớn, và cũng không cần tốn nhiều nhân lực hay thời gian.

Phương pháp thứ hai là sử dụng hệ thống hội nghề hiện có ở các ngành nghề khác nhau – hầu hết các ngành nghề lớn ở Quả