Những đề xuất, báo cáo và yêu cầu này liên quan đến nhiều vấn đề khác nhau, nhưng trọng tâm của chúng đều xoay quanh việc phân bổ nguồn lực cho bộ phận của chúng ta. Không ngoại lệ, hơn 90% trong số chúng đã bị bác bỏ. Nhiều trường hợp thậm chí bị từ chối ngay tại các cuộc họp toàn thể hoặc cuộc họp ban thường trực. Vì vậy, những quyết định này thể hiện ý chí của Viện Nguyên lão.

Ma Giá suy nghĩ một lúc rồi mới hiểu ra; nhiều sự kiện đã bị lãng quên bỗng nhiên trở lại trong trí óc anh. Anh cười và nói:

“Thật không ngạc nhiên khi sau sự việc ở Lâm Cao, anh lại nhiệt tình yêu cầu tôi chuẩn bị các báo cáo, ghi chú và đề xuất khác nhau! Rõ ràng là biết rằng vào thời điểm đó, mọi người đều có những quan điểm khác nhau về chúng ta, và hầu như tất cả những thứ đó đều sẽ bị coi là vô ích. Hóa ra mọi chuyện đã được dựng dựng sẵn từ trước.”

Triệu Mạn Hùng gật đầu và nói: “Các đồng chí đều rất nhạy cảm với những vấn đề liên quan đến tự do và quyền lực của Viện Nguyên lão; việc họ thiếu tin tưởng vào chúng ta là điều có thể hiểu được. Chúng tôi cũng không quan tâm đến những hiểu lầm đó – dù sao thì công việc của chúng tôi cũng luôn phục vụ lợi ích của Viện Nguyên lão.” Anh nói tiếp: “Mặc dù mọi người không tin tưởng chúng tôi, nhưng những việc cần phải làm vẫn phải được thực hiện.”

“Vương Kế Ích!” Ái Chí Tân nói một cách nhiệt tình khi gọi Vương Kế Ích đang chuẩn bị tan ca, “Năm phút nữa chúng ta họp tại phòng họp nhé?”

Mặc dù giọng điệu có vẻ như đang hỏi ý kiến, nhưng Vương Kế Ích biết đây là một thông báo, chứ không phải là lời mời xin ý kiến. Anh đành đồng ý một cách miễn cưỡng: “Được thôi.”

Hôm nay vốn là ngày nghỉ của con gái anh, Vương Mộc Thanh, khi cô ấy trở về từ Phật Sơn. Qua những lá thư trước đây của con gái, Vương Kế Ích đã hiểu rõ tình hình hiện tại ở Phật Sơn cũng như những mâu thuẫn phát sinh trong công việc giữa các thành viên trẻ của Viện Nguyên lão. Tâm trạng u ám của con gái cũng rõ ràng qua những lá thư đó.

Nói thật, điều này không hề nằm ngoài dự đoán của Vương Kế Ích. Sau nhiều năm làm việc cùng nhau tại Phương Địa Thảo, các thành viên trẻ của Viện Nguyên lão đều là bạn học; họ cùng nhau trải qua nhiều khó khăn và gian khổ, vì vậy họ có một mối quan hệ thân thiết gần như như anh em ruột thịt. Bây giờ khi họ bắt đầu đảm nhận những trách nhiệm chính trị, những mâu thuẫn và xung đột là điều không thể tránh khỏi do sự khác biệt

Chẳng lẽ vụ án tiền giả lại có những tình tiết mới sao? Những ngày gần đây, số lượng tiền giả trên thị trường bỗng nhiên tăng lên; mặc dù chủ yếu được sử dụng ở các khu vực nông thôn hẻo lánh, và vào ban ngày thì rất dễ bị phát hiện, nhưng tại những nơi này, do người dân thiếu hiểu biết về loại tiền đang lưu thông, chúng đã lan rộng khá rộng.

Mặc dù gần đây cảnh sát và bộ phận điều tra tội phạm kinh tế của cục thuế đã bắt giữ được không ít người buôn bán và sử dụng tiền giả, nhưng nguồn gốc của những tờ tiền này vẫn chưa được tìm ra.

Anh ta sắp xếp gọn gàng các tài liệu trên bàn rồi cho chúng vào tủ khóa. Sau đó, anh cầm chiếc cốc giữ nhiệt chứa “trà bảo vệ sức khỏe của Viện Nguyên lão” – loại trà đặc biệt do Nhuận Thế Đường sản xuất – và đi về phía phòng họp.

Khi bước vào phòng họp, anh ta bỗng ngẩn người: vợ mình là Trương Tiểu Kỳ cũng có mặt ở đây… Chuyện này là thế nào vậy?

“Xin lỗi, việc này khá khẩn cấp, nên tôi đã nhờ người mời cả Phó Cục trưởng Trương đến đây. Hy vọng không làm phiền công việc của mọi người…”

“Tôi đang đợi đón con gái về nhà ăn cơm mà… Nếu có chuyện gì quan trọng, hãy nói ngay đi.” Trương Tiểu Kỳ nói một cách bực bội.

“Hãy cùng xem báo cáo này trước đã.” Ái Chí Tân nói, đưa ra một tài liệu từ túi giấy da bò một cách bí ẩn.

Trương Tiểu Kỳ không nhận tài liệu đó, mà chỉ ra hiệu cho Vương Kế Ích nhận lấy. Phó Cục trưởng Vương vội vàng đứng dậy để nhận tài liệu, nhưng khi nhìn vào nội dung, anh ta bất ngờ đến mức phải ngồi xuống đọc lại từ đầu đến cuối. Sau một lúc, anh ta mới thốt lên: “Đây thật à?!”

“Đây là do chính Giải Í Nhân viết ra, làm sao có thể là giả được?” Ái Chí Tân giải thích.

“Đây quả là một tin tức lớn! Lần đầu tiên trong lịch sử của Viện Nguyên lão như vậy…” Vương Kế Ích vô cùng ngạc nhiên. Một thành viên cao cấp của Viện Nguyên lão lại bị địch bắt giữ ngay trong thành phố đã bị chiếm đóng… Đây thực sự là một sự kiện lớn! Nói rằng đây là vụ bê bối lớn nhất cũng không quá đâu.

“May mà ông ấy không bị bắt đi… Nếu thực sự bị bắt, chắc chắn sẽ còn nhiều biến số khác nữa!” Ái Chí Tân nói.

Trương Tiểu Kỳ nghe xong cảm thấy hoang mang, không thể chờ đợi lời giải thích của Vương Kế Ích nữa, liền vội vàng đọc báo cáo đó.

“Giải Í Nhân lại ra sao thế này?” Sau khi đọc xong, cô không khỏi bình luận: “Trước khi ông ấy đi Wuzhou, chúng tôi vẫn gặp ông ấy; ông ấy nói chuyện rất hay, có logic và có

“Vương Kế Ích thở dài nói. Lô hàng lương thực này chính là do Cục Tài chính-Tiền thu tổ chức, và họ đã phải mất không ít công sức để chuẩn bị.”

“Sự thật là lực lượng quân sự trong thành phố còn thiếu thốn, nhưng chúng ta vẫn có một báo cáo khác nữa,” Ái Chí Tân lấy ra một tài liệu khác, “Đây là thông tin do đặc phái viên thuế vụ của chúng ta gửi về từ Wuzhou, được người đặc biệt mang trả lại.”

“Chết tiệt, sao mọi chuyện lại phức tạp đến thế?” Vương Kế Ích nhận lấy tài liệu, khuôn mặt anh lại một lần nữa thay đổi theo cách đã xảy ra trước đó.

“Chết tiệt rồi, này là chuyện gì vậy!” Anh không nhịn được mà la lên.

“Chuyện gì vậy?” Trương Tiểu Kỳ nhíu mày hỏi.

“Cậu tự xem đi! Người này tên là Giải Í Nhân, thực sự không kém gì Lão Trương đâu!” Vương Kế Ích nói, “Hắn xứng đáng bị coi là niềm ô nhục của Viện Nguyên lão!”

Trương Tiểu Kỳ đọc xong, khuôn mặt cô trở nên rất nghiêm túc. Cô đặt tài liệu xuống và hỏi Ái Chí Tân: “Giám đốc Ái, thông tin này có đáng tin cậy không?”

“Tất nhiên là đáng tin cậy,” Ái Chí Tân trả lời, “Đây chỉ là bản ghi nhớ riêng của đặc phái viên thuế vụ chúng ta, thuộc về hồ sơ nội bộ của cục. Việc có nên công bố hay không hoàn toàn nằm trong tay chúng ta… trừ khi…”

“Trừ khi Viện Nguyên lão quyết định điều tra vụ việc này,” Vương Kế Ích tiếp lời.

“Đúng vậy,” Ái Chí Tân gật đầu, “Nếu bản ghi nhớ này bị lộ ra ngoài, Giải Í Nhân chắc chắn sẽ hết đường. Có lẽ anh ta sẽ bị bãi nhiệm ngay lập tức và còn phải đối mặt với những lời chỉ trích trong phiên điều trần nữa.”

“Tôi không nghĩ anh ta sẽ bị bãi nhiệm ngay lập tức đâu,” Trương Tiểu Kỳ lắc đầu, “Dù sao thì anh ta cũng đã làm việc ở Wuzhou trong thời gian dài, hiểu rõ tình hình địa phương. Có lẽ họ sẽ giữ anh ta lại một thời gian nữa… nhưng sau này chắc chắn anh ta sẽ bị gạt ra khỏi vị trí quan trọng.”

“Dù xử lý thế nào đi nữa, kết cục của anh ta cũng chẳng khác gì Lão Trương đâu,” Vương Kế Ích ngồi xuống ghế sofa, “Viện Nguyên lão ghét nhất những người mắc sai lầm liên quan đến phụ nữ…”

Vương Kế Ích vội vàng ho một tiếng, khiến Ái Chí Tân không tiếp tục nói tiếp.

Trương Tiểu Kỳ nhíu mày và hỏi: “Dù anh ta mắc sai lầm gì đi nữa, chúng ta cũng không cần quan tâm đến điều đó. Vậy bản ghi nhớ này phải xử lý thế nào đây?”

Vương Kế Ích im lặng một lúc lâu mới nói: “Nếu để bản ghi nhớ này lộ ra ngoài, đó sẽ giống như một quả bom tấn. Giải Í Nhân

Những vị lão thành được điều động ra địa phương thường có mối quan hệ khá tốt với Cục Tài chính – Kho bạc; dù sao thì họ không chỉ nắm giữ nguồn kinh phí cấp vốn mà còn có trách nhiệm giúp các chính quyền địa phương xây dựng lại hệ thống thuế, thực sự là những “vị thần tài”. Xét từ bất kỳ góc độ nào, Cục Tài chính – Kho bạc cũng không cần thiết phải hành động quá mức trong tình huống này.

“Chắc chắn chuyện này không đơn giản như vậy,” Trương Tiểu Kỳ nhăn mày nói, “Các bạn đừng quên, ở Vũ Châu có rất nhiều cơ quan quản lý trực tiếp. Đặc biệt là Cục Bảo vệ Chính trị với mạng lưới thông tin rộng khắp; chắc chắn họ đã có người ở Vũ Châu, và báo cáo chi tiết hơn về sự việc này đã được gửi đến Lâm Cao rồi!”

“Nếu họ muốn báo cáo thì đó là chuyện của họ… Chúng ta cũng không thể làm gì được nếu họ muốn đóng vai kẻ xấu,” Ái Chí Tân vừa nói vừa vỗ tay, “Chỉ là Giải Í Nhân thật sự không may mắn mà thôi.”

Xét cho cùng, sự việc này không liên quan trực tiếp đến lợi ích của Cục Tài chính – Kho bạc; họ không oán hận hay có mối quan hệ đặc biệt nào với Giải Í Nhân cả.

“Theo tôi thấy, Triệu Mạn Hùng kia có lẽ sẽ không công bố những tài liệu đó đâu,” Vương Kế Ích nói một cách thong dong, “Có thể anh ta còn muốn che giấu sự thật hơn nữa.”

“Ồ?” Ái Chí Tân bỗng nhiên hứng thú.

“Thực ra chúng ta đều hiểu rõ tình hình ở Vũ Châu; hiện tại, Vũ Châu chỉ là một cơ quan hình thức mà thôi,” Vương Kế Ích rất quan tâm đến Vũ Châu – nơi được coi là một trong những trung tâm tăng trưởng quan trọng của ngành tài chính tỉnh Quảng Đông – và luôn theo dõi sát sao những hoạt động ở đây, nên anh ấy hiểu rất rõ tình hình tại Vũ Châu.

“Chỉ cần xem về lực lượng quân động đóng ở đây là biết ngay: họ nói là có một đại đội được triển khai ở Vũ Châu, thậm chí còn có một liên đội riêng, nhưng thực tế thì số binh sĩ đó đã bị điều đi khắp nơi rồi. So với tầm quan trọng của Vũ Châu, lực lượng quân sự như vậy có ích lợi gì chứ?” Vương Kế Ích nói, “Còn những điều khác thì tôi cũng không cần phải nói nữa… Cục Bảo vệ Chính trị thậm chí còn không thiết lập bất kỳ chi nhánh nào ở Vũ Châu – họ hoàn toàn không coi trọng nơi này.”

“Nói đến đây, việc Giải Í Nhân bị bắt chủ yếu là do có kẻ phản bội xâm nhập vào nội bộ. Và công tác chống phản bội, ngăn chặn kẻ phản bội chẳng phải là nhiệm vụ của Cục Bảo vệ Chính trị sao