Trong thực tế hoạt động, những con gà non và nguyên liệu thức ăn mà Hội Thiên Địa cung cấp đều có thể được tính sổ trước bằng hình thức vay nợ, và sau này sẽ được trừ đi khi tiến hành mua lại chúng một cách tập trung.

Diệp Vũ Minh nói: “Như vậy, chúng ta có thể tăng số lượng gà, vịt và lượng trứng cung cấp mà không cần phải mở rộng quy mô trang trại, điều này rất có lợi cho việc cung cấp thực phẩm – giống như là đã kêu gọi toàn thể dân trong huyện cùng nhau nuôi gà cho chúng ta vậy.”

“Ý tưởng này khá hay, nếu thành công thì vấn đề về trứng sẽ được giải quyết một cách triệt để.” Ngô Nam Hải tỏ ra rất quan tâm. Việc cung cấp trứng luôn là một vấn đề khiến ông đau đầu. Những con gà, vịt và gà tây được mang từ thời không gian khác đến đây đã sớm thích nghi với môi trường sống mới và bắt đầu đẻ trứng bình thường. Tuy nhiên, trong môi trường nuôi thả tự do và không có loại thức ăn đặc biệt từ thời không gian khác, lượng trứng xanh sản xuất ra tại trang trại của Ngô Nam Hải rất ít ỏi – hơn nữa, còn phải giữ lại nhiều trứng đặc để phục vụ cho việc mở rộng quần thể gia cầm. Vì vậy, lượng trứng thực sự có thể cung cấp cho Tập đoàn Du hành Thời gian rất hạn chế.

Ở thời không gian khác, những người du hành thời gian luôn coi trọng những quả trứng gà đồng ruộng có giá cao, được mô tả là “hoàn toàn tự nhiên” và “thực phẩm xanh”; nhưng ở đây, họ lại bắt đầu quan tâm đến việc khi nào mới có đủ trứng để ăn. Thỉnh thoảng, có người đặt câu hỏi liệu việc nuôi gà, vịt theo phương thức thả tự do có phải là thể hiện lối sống kiểu tinh hoa, thiếu sự quan tâm đến nhu cầu của người dân hay không?

“Con người thật sự rất khó chiều lòng.” Ngô Nam Hải không khỏi đau đầu với việc phân phát trứng hàng ngày. Hiện nay, có một số hộ gia đình có trẻ em yêu cầu được cung cấp ít nhất một quả trứng mỗi ngày; yêu cầu này dù hợp lý nhưng Tiêu Tử Sơn, người phụ trách công tác quản lý nội bộ, cũng không thể từ chối. Tuy nhiên, lượng trứng có thể cung cấp hàng ngày chỉ khoảng hai ba trăm quả mà thôi; thậm chí còn không đủ để phục vụ bữa ăn cho 500 người du hành thời gian.

“Lý do chúng ta thành lập Hội Thiên Địa,” Diệp Vũ Minh tiếp tục giải thích ý tưởng của mình, “là để nó đóng vai trò như một tổ chức trung gian không chính thức. Ngoài việc phân phát giống cây trồng và thu mua sản phẩm, hội này còn có thể tổ chức các khóa đào tạo kỹ thuật nông nghiệp cho người dân địa phương, từ đó dần dần tạo ra một nhóm nông hộ phụ thuộc nhiều vào giống cây trồng và công nghệ của chúng ta. Thông qua họ, chúng ta có thể từng bước m

Chỉ dựa vào sức mình của Bộ Nông nghiệp và Bộ Công nghiệp Nhẹ thì tốc độ phát triển quả thực còn rất chậm. Nếu có thể kéo các ông chủ đất có tiềm lực tham gia, cung cấp nhân lực và vật lực, thì việc phát triển sẽ diễn ra nhanh hơn nhiều.”

Mọi người đều gật đầu đồng ý, cho rằng kế hoạch này khá thiết thực. Tập đoàn Du hành Thời gian không thể tự mình làm mọi việc được; việc truyền bá các công nghệ sản xuất nông nghiệp mới thực sự rất có lợi cho ngành nông nghiệp.

Ngô Nam Hải nói: “Nhìn chung thì kế hoạch này khá tốt, chỉ cần cụ thể hóa thêm một chút nữa rồi từ từ triển khai.”

Vì vậy, Ủy ban Nông nghiệp đã thành lập “Nhóm lãnh đạo chuẩn bị tổ chức nhóm hỗ trợ lẫn nhau”, trong đó Ngô Nam Hải giữ vai trò trưởng nhóm, còn Diệp Vũ Minh đảm nhận vai trò sekretär.

Ngày hôm sau, dưới sự lãnh đạo thống nhất của Ủy ban Thực hiện, một chiến dịch quy mô lớn mang tên “Xây dựng hàng nghìn mẫu ruộng cao sản” đã bắt đầu. Kế hoạch này nhằm mở rộng diện tích các mảnh đất do trang trại kiểm soát, đặc biệt là các mảnh đất trồng lúa và cây trồng khác, lên tới quy mô 1.000 mẫu ruộng lúa và 500 mẫu ruộng khô.

Để đảm bảo năng suất cao và ổn định cho các mảnh đất canh tác, yếu tố then chốt chính là các công trình thủy lợi. Vì Diệp Vũ Minh có chuyên môn về thủy văn và thủy lợi, anh ta được giao trách nhiệm chỉ huy công tác xây dựng thủy lợi quy mô lớn này. Anh ta cùng một số sinh viên của mình đã đến hiện trường công trường trước để tiến hành công tác đo đạc.

Ngô Nam Hải và Pháp Thạch Lục cùng một số người khác đã đến hiện trường để dựng một lều tạm thời làm trụ sở chỉ huy. Trụ sở được đặt trên một ngọn đồi cách bờ sông khoảng nửa kilômét; nơi đây có một khu rừng nhỏ, việc làm việc dưới bóng cây rất mát mẻ. Ngô Nam Hải cũng mời Chu Xuân đến để phục vụ sinh hoạt hàng ngày cho mình. Lúc này, cô gái trẻ đang đun nước trên bếp lò để pha trà.

Không lâu sau, trên bàn gấp đã được bày ra những chiếc ấm trà bằng sứ của xưởng gốm Đại Minh Junyao; hương thơm của trà mới lan tỏa trong không khí.

“Thật đáng tiếc là không có trà đen ướp đá…” Diệp Vũ Minh nhớ đến loại trà đen đóng chai mà anh ta thường uống trước đây.

“Nếu ngài không thích, trong trang trại có cả gas và men trà đen, tôi sẽ đi lấy ngay.” Chu Xuân rất nhiệt tình.

“Thôi, dù lấy đến thì cũng đã nóng rồi.” Diệp Vũ Minh lắc đầu.

Chu Xuân nói: “Ở đây có nước suối, chỉ cần ngâm chai trà vào nước là nó sẽ mát lại ngay.”

“Không cần phải phiền phức như vậy…” Di

“Hãy nói về kế hoạch đi.”

“Nói thật lòng nhé,” Yàn Què Chí nói, “bây giờ mới không phải lúc thích hợp để tiến hành các dự án thủy lợi đâu.”

Ngô Nam Hải không hiểu: “Tại sao vậy?”

“Dữ liệu khí tượng và thủy văn còn thiếu sót,” Yàn Què Chí giải thích.

Mặc dù việc ghi chép tình hình thời tiết và dự báo thời tiết đơn giản đã được tiến hành từ ngày D trở đi, nhưng công ty Di chuyển Thời gian chỉ bắt đầu có chủ đích thu thập dữ liệu thủy văn và khí tượng địa phương vào cuối mùa thu năm 1628. Cho đến nay, mới chỉ qua chưa đầy một năm. Nhiệt độ trung bình hàng năm, độ ẩm, lượng mưa, thời gian nắng… cũng như lưu lượng của sông Văn Lan ở thời điểm này vẫn chưa có dữ liệu chính xác. Còn đối với việc xây dựng hệ thống thủy lợi, những thông tin này lại là những dữ liệu cơ bản cần thiết.

“Không thể sử dụng dữ liệu từ thế kỷ 20 sao?”

“Sự sai lệch vẫn khá lớn đấy,” Yàn Què Chí mở cuốn sách dày về tình hình thủy văn của Lâm Cao từ năm 1925 đến 1949 mà anh mang theo, “Đây là những ghi chép thủy văn khoa học chính xác nhất gần với thời điểm này – mặc dù có sự chênh lệch 300 năm, nhưng những thay đổi khí hậu trong suốt 300 năm đó cũng đủ để ảnh hưởng đáng kể đến thời tiết.”

Vấn đề lớn nhất chính là nhiệt độ không phù hợp. Trong thế kỷ 20, nhiệt độ thấp nhất vào mùa đông ở Lâm Cao cũng không bao giờ xuống dưới 10°C, nhưng trong thời điểm này, Yàn Què Chí đã ghi nhận được những đợt nhiệt độ chỉ từ 3 đến 5°C trong suốt một tuần liên tục. Tuy nhiên, so với việc ở bán đảo Lệ Châu vào cuối triều đại Vạn Lịch còn có tuyết rơi, thì việc Lâm Cao không bị sương giá cũng đã là may mắn rồi. Thời kỳ Băng hà nhỏ vào cuối triều đại Minh quả thực là có thật; những người được cử đi buôn bán ở Ma Cao đã thấy có người mặc áo da cừu ở đó.

Nếu nhiệt độ thấp, lượng mưa cũng sẽ ít đi. Theo các tài liệu lịch sử, vào thời Minh Thanh, ở Lâm Cao, trung bình mỗi 10 năm sẽ xảy ra một đợt hạn hán lớn, mỗi 5 năm sẽ có một đợt hạn hán nhỏ, và lượng mưa chủ yếu tập trung vào giai đoạn từ tháng 5 đến tháng 10 hàng năm; mùa đông và mùa xuân hầu như không có mưa, là những mùa hạn hán. Việc đối phó với tình trạng hạn hán và ngập lụt trong những mùa này đòi hỏi phải có những biện pháp đặc biệt.

Yàn Què Chí không thể dự đoán được những dữ liệu quan trọng cho việc xây dựng hệ thống thủy lợi, như lượng mưa hàng năm, lượng mưa lớn nhất, thời gian không mưa

“Ở đây chẳng có gì cả, thật là đáng tiếc.” Phá Thạch Lộc ngồi xổm trên một gò đất nhỏ, nhìn về phía mảnh đất hoang vu bên bờ sông – nơi sắp được khai phá thành những cánh đồng trồng trọt hiệu quả cao.

Nơi Lâm Cao này, ánh nắng mặt trời dồi dào và lượng mưa cũng đủ. Đó là những điều kiện rất thuận lợi cho việc trồng trọt lương thực. Tuy nhiên, nhược điểm cũng rất rõ ràng: vào mùa xuân, khi đến lúc gieo hạt và trồng lúa, thường xuyên không có một giọt mưa nào, tình trạng thiếu nước rất nghiêm trọng. Còn vào mùa hè, thì chín trong mười năm đều xảy ra lũ lụt, điều này ảnh hưởng rất lớn đến sản lượng lương thực. Dòng sông Văn Lan nằm ngay gần đó, lưu lượng nước cũng đủ lớn, nhưng suốt thời kỳ cổ đại, ngoại trừ một số ít khu vực, huyện Lâm Cao không hề có bất kỳ công trình thủy lợi nào. Chỉ có một vài chủ đất sử dụng máy bơm nước để tưới tiêu và tự mình đào những con kênh dẫn nước đơn giản.

“Có lẽ là sức mạnh của nền kinh tế nông nghiệp gia đình vẫn còn quá yếu ớt,” Ngô Nam Hải nói.

“Có thể nói như vậy,” Yàn Què Chí gật đầu, “Việc xây dựng các công trình thủy lợi đòi hỏi khoản đầu tư rất lớn, điều này không thể do những người nông dân bình thường tự mình thực hiện được. Ngay cả những chủ đất lớn nhất ở Lâm Cao cũng không thể làm được.” Theo những gì Yàn Què Chí được nghe từ những người đã từng tham gia xây dựng công trình thủy lợi, ngay cả những con kênh tưới tiêu đơn giản ở cấp làng, khi bắt đầu công việc vào thời gian nông nhàn, cũng cần phải huy động hàng trăm người lao động khỏe mạnh đến công trường. Những công trình lớn hơn thì cả huyện đều phải tham gia, và trong thời đại không có máy móc công nghiệp, việc sử dụng hàng nghìn người để thực hiện một công trình thủy lợi là chuyện rất bình thường.

Đối với Lâm Cao – một nơi hẻo lánh và có dân số ít ỏi – điều này rõ ràng là không thể thực hiện được. Nếu nhóm Du hành Thời gian không sở hữu đủ lượng lao động và máy móc công nghiệp, thì việc xây dựng những cánh đồng trồng trọt hiệu quả cao trên diện tích hàng nghìn mẫu ruộng cũng chỉ là điều viển vông mà thôi.

Ngô Nam Hải dự định xây dựng những cánh đồng trồng trọt hiệu quả cao tại một khu đất hoang bên bờ sông có tên là “Mỹ Đài Dương”, với diện tích khoảng năm sáu nghìn mẫu ruộng. Loại đất bằng phẳng và rộng lớn này, nằm gần sông, được người dân địa phương gọi là “điền dương”. Ngoại trừ phần đất ven sông là cát, phần lớn đều là đ