Cuộc thảo luận về vấn đề giao thông trong đoàn khảo sát Giang Nam nhanh chóng chuyển sang phần kế hoạch xây dựng đường xá. Tuy nhiên, việc này cũng không mấy khả thi – ngay cả khi Giang Nam đã nằm dưới quyền kiểm soát của họ và tất cả các quan chức đều tuân theo mệnh lệnh của họ, thì với sức mạnh hiện tại của Viện Nguyên lão, việc này vẫn là điều bất khả thi.

“Việc xây dựng đường bộ ở nơi như Giang Nam thực sự là một cơn ác mộng đối với chúng ta,” Lý Trung Hành nói. “Lượng công việc đào đắp rất lớn, và trên đường đi còn có vô số con sông, hồ ao cần phải xây cầu qua.”

“Vấn đề lao động còn có thể giải quyết được, nhưng vật liệu xây dựng thì thực sự là một con số khổng lồ,” Mai Lâm thở dài. “Trình độ sản xuất của chúng ta vẫn còn kém xa họ.”

Mặc dù năng lực công nghiệp của Lâm Cao đã bắt đầu thể hiện sức mạnh to lớn của mình, và trong bối cảnh này, nó thậm chí có thể được coi là một điều kỳ diệu. Nhưng nếu đặt vào môi trường rộng lớn của Trung Quốc, năng lực sản xuất của Lâm Cao vẫn còn quá yếu ớt. Hệ thống công nghiệp của Lâm Cao, mà các thành viên Viện Nguyên lão hay ca ngợi là “bản giao hưởng mở đầu cho công nghiệp hóa”, về quy mô sản xuất thì còn không bằng Trung Quốc vào năm 1949, huống chi là vào thời kỳ hoàng kim của Phong trào Cải cách và Mở cửa cuối triều đại Thanh.

Hứa Nhượng nói: “Chúng ta không cần phải tập trung vào các con sông nội địa và đất liền; từ Thượng Hải đến Hàng Châu cũng có thể đi đường biển. Đừng quên rằng Hàng Châu nằm ngay bên bờ sông Tiền Đường. Các con tàu biển có thể xuất phát từ Vũ Tùng ra biển, sau đó đi vào vịnh Hàng Châu và tiếp tục vào sông Tiền Đường. Chỉ cần khảo sát kỹ lưỡng tình hình thủy văn, việc các con tàu trọng tải vài trăm tấn di chuyển trên sông Tiền Đường sẽ không thành vấn đề. Dù sao thì giao thông đường biển cũng là lĩnh vực mà chúng ta mạnh.”

Châu Động Thiên nói: “Việc sử dụng đường biển để vận chuyển sẽ rất dễ bị chú ý. Nếu các con tàu biển trực tiếp đến tỉnh thành, e rằng sẽ gây ra nhiều rắc rối… thậm chí có thể làm rung chuyển cả tỉnh. Còn nếu các con tàu đến Chà Bù thì còn tạm ổn; dù sao đó cũng là một cảng biển.”

Suốt chuyến đi, mọi người đều tích cực thảo luận về vấn đề giao thông, và thời gian trôi qua rất nhanh. Chẳng mấy ngày sau, đoàn khảo sát đã đến Hàng Châu và dừng lại bên cạnh cây cầu Cung Thần – đây là điểm cuối của Tuyến đường thủy Kinh-Hàng, một địa danh nổi tiếng. Tuy nhiên, vào thời điểm đó, cây cầu Cung Thần vẫn đang trong quá trình

Sự gia tăng dân số khiến cho biệt thự của nhà họ Triệu bắt đầu trở nên chật hẹp. Ngay cả khi kết hợp thêm diện tích của khu vườn chưa được xây dựng, vẫn không đủ chỗ. Lúc này, Thái Thực đã mua được một khu đất rộng lớn ở núi Phượng Hoàng. Triệu Dẫn Cung rất mong muốn bắt đầu xây dựng dinh thự của mình ngay tại đó. Ông đã điều chỉnh chiến lược của mình dựa trên thông tin từ Cục Tình báo Ngoại giao.

Theo yêu cầu của Cục Tình báo Ngoại giao, Triệu Dẫn Cung quyết định tạm thời giả vờ là một quý ông say mê nông nghiệp. Vào cuối triều đại Minh, việc các chủ đất quản lý trực tiếp đất đai và sản xuất nông sản đã trở nên phổ biến; nhiều chủ đất không còn cho thuê đất để nhận tiền thuê nữa, mà thay vào đó là thuê lao động để tự mình quản lý các công việc nông nghiệp như gieo trồng, canh tác, khai thác tài nguyên nước, v.v.

Trong kế hoạch mới của mình, ông quyết định xây dựng một biệt thự nông thôn trên núi Phượng Hoàng và chuyển toàn bộ gia đình Vương Tứ Niang đến đó để chuyên trách công việc trồng dâu tơ và kéo sợi. Trước hết, họ sẽ trồng nhiều cây dâu tơ trong biệt thự và tiến hành việc nuôi tằm, kéo sợi ở quy mô nhỏ, nhằm chuẩn bị đầy đủ nhân lực cho việc phát triển ngành này ở quy mô lớn sau này. Vì vậy, ông đã gửi điện báo cho Ngô Nam Hải, yêu cầu họ cử các chuyên gia về trồng dâu tơ từ Hội Thiên Địa đến Nam Kinh để hỗ trợ công việc này.

Biệt thự trên núi Phượng Hoàng sẽ đóng vai trò quan trọng trong việc thanh lọc và vận chuyển nhân viên, đồng thời cũng sẽ là trụ sở chính và cốt lõi của trạm làm việc tại Hàng Châu. Triệu Dẫn Cung dự định sau khi công trình được hoàn thành, sẽ chuyển phần lớn nhân viên chủ chốt, vật tư và thiết bị đến biệt thự trên núi Phượng Hoàng. Còn biệt thự của nhà họ Triệu ở khu Qinghefang sẽ đóng vai trò là “bộ mặt” của trạm làm việc tại Hàng Châu.

“Bộ mặt” ở đây chính là hiệu sách văn hóa mà họ dự định mở. Theo kế hoạch, họ sẽ sử dụng diện tích khu vườn bỏ trống của biệt thự để xây dựng một tòa nhà đa năng gồm quán trà, hiệu sách, vườn và xưởng in. Ngoài việc bán trà và sách, Triệu Dẫn Cung còn muốn bán và quảng bá một số “sản phẩm văn hóa” mang đặc trưng của Úc tại hiệu sách này. Những ý tưởng ban đầu bao gồm mô hình tàu thuyền kiểu phương Tây và Trung Quốc, các loại trò chơi bàn như cờ bàn và bài poker. Ông cũng muốn đưa bóng bầu dục vào hiệu sách; ông vẫn nhớ đến “trào lưu bóng bầu dục” vào những năm 80 và 90. Công nghệ sản xuất thiết bị bó

Báo chí, với vai trò là “cái miệng” của xã hội, có tác động rất rõ rệt. Triệu Dẫn Cung muốn tận dụng khoảng trống mà các phương tiện truyền thông trong xã hội truyền thống để chiếm lĩnh vị trí quan trọng trong công tác tuyên truyền. Còn về tạp chí, ông dự định sử dụng thiết bị in ấn bằng đá để xuất bản phiên bản “Điểm Thạch Trai Họa Báo” theo phong cách Đại Minh.

Tất nhiên, tất cả những điều này đều cần có cơ sở vật chất tương ứng. Triệu Dẫn Cung đã mong đợi từ lâu rằng đoàn khảo sát sẽ mang đến cho ông nguyên liệu và nhân viên chuyên môn; giờ đây khi họ cuối cùng cũng đến, ông vô cùng vui mừng và lập tức tổ chức yến tiệc trong biệt thự để chào đón họ.

Tại buổi yến tiệc chào đón, mọi người đã thảo luận về việc phân công công việc cho những nhiệm vụ gần đây ở khu vực Giang Nam. Châu Động Thiên sẽ được đi cùng với Sun Wangcai và những người khác để tiến hành khảo sát toàn diện ngành in ấn sách ở Hàng Châu, Tô Châu và Nam Kinh; Mai Lâm và Triệu Dẫn Cung sẽ phụ trách công việc xây dựng tại Phượng Hoàng Sơn Trang và các hiệu sách; Hứa Nhượng và Lý Trung Hành sẽ được đi cùng với những người có năng lực để kiểm tra tình hình giao thông đường bộ ở khu vực phía bắc Giang Nam. Địa hình và cảnh quan ở Giang Nam đã thay đổi rất nhiều trong suốt một trăm năm qua so với thời gian cũ; đặc biệt là số lượng sông hồ và đầm lầy đã tăng lên đáng kể. Vì vậy, nếu sau này cần phải tiến hành các hoạt động quân sự ở khu vực này, chúng ta không thể không chuẩn bị kỹ lưỡng trước.

Ngày hôm sau, Triệu Dẫn Cung cùng đoàn khảo sát đã đến Phượng Hoàng Sơn. Nơi đây có thể sẽ trở thành “trung tâm hoạt động” của khu vực Hàng Châu trong tương lai, và cũng có khả năng là một trong những trung tâm hoạt động chính ở toàn bộ khu vực Giang Nam. Mọi người đều muốn bày tỏ ý kiến của mình về nơi này.

Phượng Hoàng Sơn nằm ngoài cổng thành Phượng Sơn; cổng thành này vào thời Minh là một địa điểm khá hẻo lánh, bởi vì ngay ra khỏi cổng là Phượng Hoàng Sơn và sông Tiền Đường – nơi đó không có đất canh tác và cũng không phải là điểm giao thông then chốt, nên ít người bình thường đến đây.

Địa hình của Phượng Hoàng Sơn khá bằng phẳng, với phần lớn là những sườn đồi thoai thoải. Những người có hiểu biết về thực vật học có thể nhận ra rằng đây là một ví dụ điển hình về cảnh quan rừng thứ sinh – những sườn đồi đã bị khai phá, và thảm thực vật tự nhiên ban đầu đã bị phá hủy. Giữa những bụi gai, đôi khi vẫn có thể thấy những bức tường đổ nát thấp. Ở một số nơi, vẫn còn sót lại những cột

“Khu đất mà anh mua được rộng bao nhiêu vậy?” Mai Lâm trèo lên một tảng đá để nhìn ngắm và ước lượng quy mô cũng như diện tích của toàn bộ khu biệt thự.

“Tôi đã nói với Lão Tôn rồi, càng rộng thì càng tốt. Khu vực núi Phượng Hoàng này hầu hết là đất công không có chủ, giá trị không cao lắm. Chỉ có một số nơi có mộ phần tư nhân; việc xử lý chúng khá phiền phức, nếu có thể mua được thì mua, còn không thì tạm thời tránh đi.” Triệu Dẫn Cung chỉ vào khu vực đó và nói tiếp, “Từ bờ sông dưới chân núi cho đến đây, khu đất này chắc chắn phải mua – tôi muốn xây dựng một bến cảng ở đây.”

“Việc xây dựng biệt thự ở đây có một vấn đề, đó là nguồn nước khá khó giải quyết,” Mai Lâm quan sát khu vực mà Triệu Dẫn Cung chỉ ra và nói, “Nếu lấy nước từ bờ sông thì cần phải giải quyết vấn đề bơm nước lên; còn việc thoát nước thì khá thuận tiện.”

“Trên núi có suối nước.”

“Cần phải thiết lập hệ thống thu gom nước,” Mai Lâm nhìn vào địa hình và nói, “Thực ra việc bơm nước cũng không khó lắm, chỉ cần xây dựng một chiếc cối nước kiểu Lãnh Châu là được. Sau này, nó cũng sẽ trở thành một cảnh đẹp nữa.”

Triệu Dẫn Cung gật đầu: “Ý tưởng đó hay đấy, bởi vì tôi cũng dự định trồng trọt ở Phượng Hoàng Sơn Trang.” Anh ta chỉ vào các khu đất và nói tiếp: “Trên sườn núi trồng cây ăn quả và trà, đất bên bờ sông thì trồng cây dâu, đào ao nuôi cá, phát triển ngành nuôi tằm và chăn nuôi cá. Ngoài ra, còn cần xây dựng một xưởng chế biến trà và nhà máy chế biến trái cây nữa.”

“Anh định chơi trò ‘trồng trọt’ ở Hàng Châu à?” Mai Lâm cười nói.

“Phải tự cung tự cấp mới được – nơi đây cách Linh Cao hàng nghìn dặm, không thể mong đợi Viện Hoạch Định vận chuyển mọi thứ đến đây được.” Triệu Dẫn Cung suy nghĩ một lúc rồi nói, “Hãy giúp tôi thiết kế kỹ lưỡng một chút. Đừng làm nó trở nên giống như một pháo đài kiên cố. Chỉ cần đạt mức độ của một căn nhà giàu có trong thời đại này là được. Dù sao đây cũng là thủ phủ của tỉnh, không thể làm cho nó thu hút sự chú ý quá mức.”

Mai Lâm nói: “Trước hết, anh cần xác định rõ ranh giới của khu đất biệt thự. Trong khi Hứa Nhượng vẫn chưa đi, hãy nhanh chóng nhờ anh ấy đo đạc và vẽ bản đồ địa hình. Tôi không giỏi việc này lắm; xây nhà thì dễ, nhưng nếu liên quan đến bố trí và quy hoạch thì cần phải có bản đồ chi tiết. Về việc thiết kế kiến trúc của biệt thự,