“Ở Lâm Sâu Hà, chúng ta đã bỏ ra rất nhiều công sức để giải quyết các vấn đề liên quan đến dân cư địa phương, và sau khi thực hiện rất nhiều công việc như vậy, tình hình mới được ổn định lại. Nhưng nơi này không phải là Lâm Sâu Hà,” Dư Chí Tiềm nói. “Tôi nghĩ bạn không nên xem thường vấn đề này.”

Đang lúc họ trò chuyện, bỗng nhiên một binh sĩ chạy vào với vẻ vội vã:

“Báo cáo!” Anh ta vội vàng chào và nói, “Có thể đội làm việc tại làng Triệu Bảo đã gặp sự cố!”

“Gì?!” Cả hai người đồng thời reo lên.

Thông tin này được cung cấp bởi một đội tuần tra từ xa. Khi họ đang thực hiện nhiệm vụ tuần tra thường lệ, họ phát hiện ra có rất nhiều khói dày đặc xuất hiện ở hướng đó.

Hiện đang là mùa mưa, thời tiết ẩm ướt, nên hiếm khi xảy ra cháy rừng tự nhiên. Vì vậy, trưởng đội đã cử người đi điều tra. Trên con đường núi dẫn đến làng Triệu Bảo, họ phát hiện ra rất nhiều cây cối bị chặt hạ và chất đống lại. Trưởng đội đánh giá rằng có một sự cố nghiêm trọng đã xảy ra ở hướng làng Triệu Bảo, vì vậy ông ta đã cố gắng mở đường đi và cũng sai người quay trở lại để kêu gọi tiếp viện khẩn cấp.

“Nhanh lên, chuông tập trung!” Dư Chí Tiềm vội vàng ra lệnh, “Toàn thể đại đội bộ binh nhẹ hãy tập trung ngay!”

Lưu Dị Tiểu lập tức ra lệnh điều động một đội y tế đi cùng đội quân. Bản thân anh cũng buộc lấy dây đai đạn.

“Sao vậy, anh muốn tự mình đi sao?”

“Đúng vậy, tôi cần phải tự mình đi xem tình hình thế nào.” Lưu Dị Tiểu nhận ra rằng có điều gì đó không ổn. Anh rất muốn biết chính xác đã xảy ra chuyện gì tại hiện trường.

“Tình hình vẫn chưa rõ ràng, anh không thể đi được,” Dư Chí Tiềm ngăn cản anh, “Anh là người chỉ huy hàng đầu ở đây, trách nhiệm của anh rất lớn. Hãy để chỉ huy đại đội mang theo máy bộ đàm đi.”

Cuối cùng, quyết định được đưa ra là cho Lâm Sâu Hà dẫn đội đi. Lúc đó, anh đang trong lều cùng với các nhân viên mật vụ thảo luận sâu rộng về một số vấn đề liên quan đến công việc, và cuộc trò chuyện đang diễn ra rất sôi nổi. Một lính thông báo bên ngoài lều ho khan một tiếng:

“Trung đội trưởng!”

“Có chuyện gì?” Lâm Sâu Hà sau một lúc mới ló đầu ra khỏi lều riêng của mình.

“Tư lệnh yêu cầu trung đội trưởng đến một chút, có lệnh mới được ban hành!”

“Tôi sẽ đi ngay bây giờ.”

Mười phút sau, anh mặc bộ đồng phục chỉnh tề và đến trụ sở chỉ huy.

“Có chuyện phiền phức xảy ra rồi,” Dư Chí Tiềm giải thích

Lâm Sâu Hà dẫn đoàn bộ binh nhẹ đi hơn mười dặm đường, sau đó lại phải mở đường trong rừng để vận chuyển gỗ, cuối cùng mới mở được con đường và đến được làng Vọng Phố.

Khói dày đặc của trận chiến đã tan biến, nhưng trong doanh trại vẫn còn tỏa ra khói đen; tháp canh đã bị thiêu rụi hoàn toàn, chỉ còn lại những cột gỗ cháy đen đứng sừng sững. Trong doanh trại, xác người lăn lộn khắp nơi. Tất cả các xác ấy đều mặc đồng phục, và một số đã bị chặt đầu. Lâm Sâu Hà kìm nén cảm giác buồn nôn, quan sát xung quanh và thấy những cái đầu đó đều được treo trên cổng vào của doanh trại.

Có hơn mười xác người được để gọn gàng ở giữa doanh trại, nhưng dường như chúng không hề có dấu vết của trận chiến; liệu có thể là chúng đã bị bắt và sau đó bị giết? Dù trên người chúng có những vết thương do đạn giáo và dao đâm, nhưng không có nhiều máu chảy ra.

Một người phụ nữ mặc đồng phục màu xám co ro trong hầm chiến, đầu cúi xuống ngực. Cổ họng cô ta có một vết thương kinh hoàng; một lưỡi lê đẫm máu nằm bên cạnh tay cô. Có lẽ đó chính là Lưu Bình – người phụ nữ duy nhất trong danh sách đội công tác.

“Có ai còn sống không?”

“Không có,” trung sĩ liên đội báo cáo. “Nhưng số lượng xác người không khớp với thông tin ban đầu. Chúng tôi chỉ tìm thấy hai mươi xác người, trong khi đội công tác lẽ ra phải có ba mươi lăm người.”

Có phải có người đã trốn thoát? Lâm Sâu Hà nhanh chóng loại bỏ ý nghĩ đó; nếu có người trốn thoát, họ lẽ ra đã xuất hiện từ lâu rồi. Có lẽ họ đã bị bắt đi. Lúc này, anh chú ý thấy trên mặt đất có những dấu vết của việc đất đã được đào lên.

Chẳng mấy chốc, họ đã tìm thấy thêm mười lăm xác người nữa. Lâm Sâu Hà liếc nhìn qua và nhận ra rằng, ngoại trừ một vài người, tất cả các xác đều không có vết thương bên ngoài.

Tiếp theo, họ cũng tìm thấy một số đồ personal items của các thành viên đội công tác và binh sĩ bị chôn vùi dưới đất. Lâm Sâu Hà nhận thấy có rất nhiều tro giấy bay lả tả khắp nơi trong doanh trại; chắc chắn đó là những tàn dư của các tài liệu bị đốt cháy.

“Báo cáo với trung đoàn trưởng, chúng tôi đã tìm thấy 18 phần còn lại của những khẩu súng trường; những khẩu súng trường và súng ngắn khác đều không còn nữa.”

“Vậy đạn dược thì sao?”

“Không hề có dấu vết của đạn dược còn sót lại; có lẽ tất cả đều đã bị lấy đi.”

Trên hiện trường không tìm thấy một viên đạn nào của loại Súng Trường Mini; Lâm Sâu Hà không nghĩ rằng đội công tác có thời gian kịp phân phát cho mỗi người 100 viên đạn và tiêu hết chúng. Có lẽ chúng đã bị k

“Trung đội trưởng! Trên mặt đất có rất nhiều quả đạn mìn!” Một binh sĩ bỗng nhiên hét lên.

Lâm Sâu Hà cúi xuống kiểm tra, quả thật trên mặt đất có rất nhiều đầu đạn mìn rải rác. Anh nhặt một quả lên xem kỹ; viên đạn không hề có dấu vết bị ma sát bởi rãnh đạn, nhưng đã bị cháy đen. Anh tiếp tục tìm kiếm xung quanh và cuối cùng phát hiện ra nơi mà đạn dược đã bị đốt cháy. Giữa đống tro tàn vẫn còn rất nhiều quả đạn mìn chưa nổ.

“May mắn thay!” Anh thầm mừng – những người lính này thực sự tuân thủ lời thề khi nhập ngũ: “Không bao giờ để lại vũ khí cho kẻ thù”.

“Hãy nhanh chóng thu dọn hết mọi thứ! Ngay cả những mảnh vụn cũng không được bỏ qua. Chỉ cần tìm thấy thi thể của phe mình, hãy mang về đốt đi.”

Anh cử một tổ đội đi tìm kiếm trong các làng gần đó, nhưng chỉ tìm thấy vài người già không kịp trốn thoát; họ hoảng sợ đến mức không thể nói nên lời. Sau một lúc, Lâm Sâu Hà mới biết được chi tiết sự việc từ miệng họ.

Nhưng anh vẫn không thể hiểu nổi: Với lực lượng của một đại đội, nếu có căn cứ phòng thủ vững chắc, việc chống lại kẻ thù gấp 10 lần là điều không thành vấn đề. Tại sao chưa đầy nửa ngày, toàn đội đã bị tiêu diệt?

Anh gọi một người già còn ở lại làng lại:

“Ngay lập tức đi tìm mọi người dân trong làng về đây, tôi có việc muốn hỏi.”

Người già run rẩy đáp: “Tôi cũng không biết họ ở đâu.”

Trung sĩ trung đội đã tức giận đến mức không thể kiềm chế được; thấy những người già này trì hoãn, anh đâm khẩu súng vào ngực họ và nói:

“Nhanh lên!”

“Dù ông giết tôi đi, tôi cũng không thể tìm ra họ đâu.” Người già dường như đã coi sinh mạng mình như không còn quan trọng nữa.

“Đừng làm vậy,” Lâm Sâu Hà ngăn cản hành động của trung sĩ và nói nhẹ nhàng: “Tôi chỉ muốn hỏi ý kiến của mọi người dân trong làng thôi. Quân đội Phục Ba chúng ta chưa bao giờ giết người một cách vô cớ! Bạn hẳn biết điều đó!”

“Vâng, vâng… Quân đội chúng ta luôn tôn trọng dân chúng…”

“Vì vậy, bạn phải tìm đủ mọi người dân về đây, không được thiếu một ai.” Lâm Sâu Hà nói từ từ, “Nghe kỹ đây: Tôi sẽ cho bạn nửa giờ thôi. Nếu đến lúc đó mà mọi người dân vẫn chưa trở về, tôi sẽ đốt cháy cả làng này. Tôi sẽ đốt hết cây trồng trên đồng ruộng bên ngoài làng, chặn đứng nguồn suối và giếng nước ở đây. Sau đó, tôi sẽ cày ba lần trên đồng ruộng và rải muối lên mỗi lần. Bạn hẳn biết: Muối lậu ở Linh Cao

Những người đàn ông già kia nhìn nhau bằng ánh mắt hoảng sợ. Họ đã sẵn sàng chết rồi, nhưng không ngờ phương thức của kẻ đối diện lại quá tàn nhẫn đến thế – chúng không chỉ muốn giết người để trút giận mà còn muốn xóa sổ tất cả những gì làm nền tảng cho sự tồn tại của ngôi làng này.

Nếu họ không tuân theo lệnh, mọi thứ vật chất trong làng sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn, và làng Triệu Bộ sẽ bị xóa sổ mãi mãi.

“Vâng, vâng, tôi sẽ đi ngay bây giờ.” Những người đàn ông già hoảng loạn và vội vàng bỏ chạy.

Khi nghe được báo cáo từ Lâm Sâu Hà, Lưu Dị Tiểu không thể ngồi yên được nữa. Vụ việc này quá nghiêm trọng! Nó nghiêm trọng đến mức anh không thể giải thích gì với Viện Nguyên lão được – một đội công tác được bảo vệ bởi lực lượng vũ trang đã bị tiêu diệt hoàn toàn!

“…Có vẻ như mọi chuyện không đơn giản như vậy,” giọng nói của Lâm Sâu Hà vang lên qua bộ đàm, “Có rất nhiều điểm đáng ngờ, hiện tại chưa thể giải thích rõ ràng được. Tôi đề nghị cần tiến hành một cuộc điều tra chuyên sâu.”

“Kẻ tấn công là ai?”

“Hiện tại chỉ biết là một nhóm cướp.” Giọng nói trong bộ đàm bị nhiễu ồn – tín hiệu ở núi rất kém, “Chúng tôi đang tìm kiếm nơi chôn cất của bọn cướp, hy vọng sẽ tìm ra manh mối gì đó.”

Lưu Dị Tiểu nói: “Có vẻ như chúng ta cần phải cử thêm một đội công tác đến Triệu Bộ, để nhanh chóng làm rõ vụ việc này.” Anh thở dài, gần như có thể tưởng tượng ra cảnh mình ngồi trước phiên điều trần của Viện Nguyên lão và bị mọi người chỉ trích liên tục.

“Từ bây giờ trở đi, cần tăng cường các biện pháp an ninh!” Anh đập mạnh vào bàn, “Mỗi đội công tác đều phải có ít nhất một trung đội bảo vệ! Tất cả các đội công tác đều phải mang theo bộ đàm khi thực hiện nhiệm vụ! Những nơi quá xa xôi và khó có thể thiết lập hàng rào bảo vệ thì tạm thời không cử đội công tác đến.”

Thông qua lời kể của những người dân dần trở về làng, Lâm Sâu Hà đã biết được toàn bộ sự việc. Anh cũng hiểu tại sao nhiều người không bị thương tích bên ngoài – họ đã bị đầu độc chết.

Điều này khiến anh cảm thấy vô cùng sốc.

“Người liên lạc của làng đâu rồi?” anh hỏi một cách tức giận.

“Anh ta đã bỏ trốn,” một người đàn ông già vội vàng trả lời, “Sau khi làm ra chuyện như vậy, anh ta không dám ở lại làng nữa, đã theo bọn cướp bỏ trốn.”

“Vậy gia đình anh ta thì sao?”

“Anh ta chưa kết hôn, cha mẹ anh ta đã mất từ lâu rồi.”

“Anh ta không thể trốn thoát được đâu.” Anh nhìn những người dân trong