Trác Nhất Phàn trở về sân trong và đóng cửa lại.

Anh mỉm cười chào hỏi những người vẫn đang ở trong sân: “Các bạn, suốt chặng đường vừa qua, các bạn đã vất vả rồi.” Nói xong, anh cúi đầu thật sâu.

Từ khi xuất phát từ Quảng Châu, nhóm mười mấy người này luôn giả vờ là người của Gia đình giàu có; việc Trác Nhất Phàn đóng vai trò “chủ nhân” còn đỡ, nhưng hầu hết mọi người đều giả vờ là “nô tì”. Trong số đó, có không ít người là những nhân vật nổi tiếng trong giới võ lâm. Suốt chặng đường, họ không chỉ phải chịu sự sai bảo của mọi người mà còn phải phục vụ họ, quả thực không hề dễ dàng chút nào.

“Lần này chúng ta đang đối mặt với những hiểm nguy lớn, việc phải vất vả một chút cũng là điều bình thường thôi,” người được gọi là “quản gia” đứng trong sân nói. “Chúng ta chỉ mong rằng lần này sẽ thành công, không làm phụ lòng sự tin tưởng của các vị lãnh đạo và các bậc cao nhân!”

“Chúng ta làm việc này vừa để giúp đỡ triều đình, vừa để giải quyết khó khăn cho người dân,” một người đàn ông mặc trang phục của gia nhân tiếp lời. “Ngay cả tính mạng cũng có thể hy sinh, vì vậy những khó khăn này không đáng kể chút nào. Cậu Trác Nhất Phàn, không cần phải ngại ngùng đâu.”

Vì hai người này có địa vị cao nhất trong nhóm “nô tì”, nên mọi người khác đều chỉ có thể đồng tình với họ mà thôi.

Trác Nhất Phàn lại cúi đầu một lần nữa và nói với “quản gia”: “Việc sắp xếp chỗ ở cho mọi người xin giao cho chú Vạn.”

“Quản gia” tên là Vạn Lý Phong, được mọi người gọi là “Kiếm Đuổi Gió”. Anh ta từng làm lính đánh thuê và rất am hiểu cách cư xử của những gia đình giàu có; lần này, anh ta lại tiếp tục đảm nhận nhiệm vụ này. Anh gật đầu và nói: “Cậu yên tâm, tôi sẽ lo liệu hết mọi thứ.”

Trác Nhất Phàn đi đến dưới hành lang. Ở đó đã có vài người nam nữ đang đợi sẵn. Anh liếc nhìn và biết rằng trong căn phòng chính, chỉ còn lại các nữ đệ tử của phái Hằng Sơn.

Toàn bộ phái Hằng Sơn đều là nữ giới, và phong cách hành động của họ khá “độc đáo”; Trác Nhất Phàn cũng đã chứng kiến điều này trong suốt chặng đường.

Đứng ở cửa, Trác Nhất Phàn không vào bên trong – nơi đó toàn là phụ nữ – và anh nói qua tấm rèm tre:

“Sư thái, mọi người đã đi rồi.”

“À, là cậu Trác Nhất Phàn à? Xin vào nói chuyện đi.”

“Vâng.”

Trác Nhất Phàn kéo rèm tre ra và bước vào bên trong.

Bà lão đang ngồi ở chính giữa, các nữ đệ tử đứng hai bên. Mặc dù trong phòng rất mát mẻ, nhưng trên khuôn mặt và trán bà lão vẫn liên tục có những giọt mồ hô

Dù cuộc sống trên đường đi của vị sư thái này rất thoải mái và đầy đủ tiện nghi, nhưng cũng không hề dễ dàng chút nào: để che giấu danh tính người xuất gia của mình, ngoại trừ lúc ngủ vào ban đêm, bà luôn phải đội một chiếc tóc giả nặng trĩu trên đầu. Sau khi qua Quảng Châu, thời tiết ngày càng nóng bức hơn; việc phải đội chiếc tóc giả nặng nề ấy trên đầu thực sự rất khó chịu.

“Tiểu hiệp Trác Nhất Phàn, xin ngồi.”

“Vâng, cảm ơn sư thái.” Trác Nhất Phàn tỏ ra rất lễ phép – bởi vì một số người lớn tuổi trong phái Hằng Sơn có tính cách khá kỳ quặc.

“Mọi việc bên ngoài đã được sắp xếp ổn thỏa chưa?”

“Hành lí đã được mang đến, chỗ ở của mỗi người cũng đã được chuẩn bị sẵn,” Trác Nhất Phàn báo cáo, “Sư thái và các đệ tử của phái sẽ ở trong căn phòng chính này. Hành lí sẽ được mang vào ngay sau này; buổi tối nay, tôi sẽ bảo nhân viên chuẩn bị cho sư thái những món chay cao cấp.”

Miêu Tịnh không biểu lộ cảm xúc gì, chỉ gật đầu sau khi nghe anh ta báo cáo mọi việc đã được sắp xếp ổn thỏa: “Cảm ơn ngươi.”

“Đâu có gì, sư thái là người lớn tuổi; đây đều là trách nhiệm của cháu. Tối nay cháu sẽ ra ngoài liên lạc với Thất gia và những người khác; ngày mai khi có tin tức, cháu sẽ báo lại cho sư thái.”

Miêu Tịnh gật đầu: “Ngươi cứ đi lo liệu đi. Nghe nói những tay sai của kẻ đó rất nguy hiểm, giống như các binh sĩ canh gác; trong số họ còn có rất nhiều kẻ thất đạo trong giang hồ. Ngươi phải hết sức cẩn thận.”

“Vâng, cháu biết rồi. Xin sư thái yên tâm.”

Miêu Tịnh gật đầu nhẹ nhàng rồi không nói thêm gì nữa.

Trác Nhất Phàn trở lại sân, Vạn Lý Phong đã sắp xếp mọi thứ ổn thỏa: ngoài các đệ tử của phái Hằng Sơn ở trong sân nhỏ, những người phụ nữ khác cũng ở đây, còn đàn ông thì đều ở trong sân lớn.

Về hành lí, thực ra cũng không có nhiều thứ; ngoài quần áo và chăn ga cá nhân, chỉ có vũ khí được cất giấu trong các cái thùng. Còn những cái thùng lớn nhỏ được chất đầy trên xe ngựa thì hầu hết đều chứa đầy gạch ngói và đồ vật tương tự, chỉ là những thứ dùng để đánh lừa mọi người mà thôi. Mặc dù đều là đồ giả, nhưng Vạn Lý Phong cũng không dám để chúng ở bên ngoài, sợ rằng nhân viên sẽ nghi ngờ, vì vậy anh ta đã cất chúng hết vào các phòng phụ.

Sau khi mọi việc đã được sắp xếp ổn thỏa, sư thái Miêu Tịnh còn cử hai đệ tử đem trái cây và một cái vại canh mơ chua đến sân lớn để mọi người có thể dùng để giải nhiệt. Những người v

Ba người này đều là những nhân vật quan trọng trong giang hồ. Trác Nhất Phàn biết rằng việc họ sẵn lòng tham gia vào cuộc hành động này không thể chỉ dựa vào uy tín của sư phụ mình – Đạo nhân Bạch Thạch, hay những lý do cao cả như “giúp triều đình giải quyết khó khăn, mang lại hạnh phúc cho dân chúng”.

Trác Nhất Phàn chỉ biết rằng người đứng sau cuộc hành động này là “Thạch Ông”, nhưng anh ta hoàn toàn không biết người này là ai. Tuy nhiên, nếu có thể huy động được nhiều anh hùng giang hồ như vậy, chắc chắn đó phải là một nhân vật có sức ảnh hưởng lớn cả trong giới võ lâm lẫn trong triều đình.

“Chúng ta sẽ tiến hành như thế nào tiếp theo?”

“Hãy chờ đợi thời cơ thích hợp,” Trác Nhất Phàn nói. “Nơi đây là căn cứ chính của bọn cướp, mọi người không được hành động thiếu suy nghĩ. Tôi sẽ liên lạc với ông Sima trước, sau đó mới bàn về các kế hoạch tiếp theo. Chú Vạn ơi – bạn hãy tiếp tục đảm nhận vai trò quản gia như bình thường. Mặc dù chúng ta đang tự lập trong nhà, nhưng những quy tắc cơ bản vẫn phải được tuân thủ nghiêm túc; tuyệt đối không được để lộ bất kỳ điểm yếu nào. Nếu bị người khác phát hiện và báo cáo, mọi chuyện sẽ gặp rất nhiều rắc rối! Dĩ nhiên, một số người trong nhóm sẽ phải chịu đựng một số phiền toái…”

“Vâng, điều đó tôi hiểu rõ,” Vạn Lý Phong gật đầu. “Mọi người đều đã có nhiều năm kinh nghiệm trong giang hồ; điều này không cần phải giải thích nhiều.”

“Chúng ta cần phải thể hiện đúng vị thế của mình, nhưng cũng đừng quá đà. Dù sao chúng ta cũng là những gia đình quý tộc; không thể tỏ ra như những kẻ mới giàu lên đột ngột được.”

Mọi người đều cười. Trác Nhất Phàn tiếp tục nói với hai người Sà và Mạnh: “Hai chú vẫn tiếp tục đảm nhận vai trò canh gác, hãy coi chừng cửa ra vào thật cẩn thận – ban ngày canh cửa, ban đêm đi tuần tra. Đặc biệt là nơi của sư thái, càng phải chú ý ngăn chặn người lạ xâm nhập; nơi đó rất dễ bị phát hiện.”

Hai người cười hiểu. Sau khi đến nơi này, sư thái không cần phải tiếp tục đội tóc giả nữa, nhưng nếu có người nhìn thấy, chuyện đó sẽ lập tức trở thành tin đồn.

“Nếu không cần thiết, thì đừng ra khỏi cửa hàng. Ngay cả cửa vườn cũng không nên ra ngoài dễ dàng. Còn việc thu thập thông tin hay tìm đường đi, hãy đợi đến khi tôi gặp ông Sima rồi mới bàn – dù sao họ cũng đã đến đây trước chúng ta nửa tháng rồi.”

Ba người đều gật đầu đồng ý. Đang nói chuyện thì bỗng nhiên chuông cửa vang lên, mọi người đ

“…Đây là giấy hộ khẩu. Vì cậu chủ và bà lão muốn ở lại Lâm Cao lâu hơn, theo quy định ở đây thì phải đăng ký hộ khẩu tạm thời. Đó là quy định của chính quyền, xin cậu chủ và bà lão thông cảm.” Liêu Nhỏ Lục nói xong rồi cúi chào, tiếp tục: “Ngày mai, sĩ quan quản lý hộ khẩu của đồn cảnh sát Đông Môn Thành sẽ đến đây để kiểm tra và đăng ký cho mọi người. Xin mọi người hãy ở trong cửa hàng chờ đợi, đừng ra ngoài kẻo gây trở ngại cho công việc.”

Trác Nhất Phàn nghĩ trong lòng rằng kẻ này thật là ngạo mạn; chỉ là một nhân viên nhỏ bé mà đã có thể đòi hỏi những điều như vậy, thậm chí còn yêu cầu họ phải ở lại trong cửa hàng “chờ đợi kiểm tra”. Không biết hàng ngày hắn ta đã làm khổ người dân như thế nào. Trong lòng anh ta cảm thấy khá không hài lòng.

Quả nhiên, Vạn Lý Phong cau mày nói: “Việc phải điền vào giấy hộ khẩu thì cũng được, nhưng việc phải tuân theo những quy định này thật là phiền phức. Chỉ là một nhân viên nhỏ bé mà đã bắt chúng tôi – cậu chủ và bà lão – phải ‘chờ đợi’, thật là…”

Người nhân viên vội vàng nói: “Thưa gia chủ! Không thể nói như vậy được. Nếu nói về việc đăng ký hộ khẩu, theo quy định của các cấp trên, thì chúng ta buộc phải đến đồn cảnh sát để làm thủ tục. Nhưng cậu chủ chúng tôi đã phải vất vả rất nhiều mới khiến họ đến đây để kiểm tra và cấp giấy hộ khẩu, coi như là một ngoại lệ rồi. Các bạn cũng thấy rồi đấy, gia đình kia… còn chưa biết kết quả cuối cùng sẽ thế nào nữa.”

“Người phụ nữ kia là ai vậy? Tại sao lại mạnh mẽ đến thế?”

“Người đó là sĩ quan an ninh của đồn cảnh sát Đông Môn Thành, tên là Luyện Ninh Thường. Rất mạnh mẽ và cá tính mạnh mẽ đấy.” Người nhân viên cười nói, “Cô ấy cũng là người tốt đấy, nhưng xin đừng có ý đồ gì không đúng đắn với cô ấy nhé.”

“Nghĩa là họ buộc phải để phụ nữ trong nhà ra đường chờ đợi xếp hàng à?” Vạn Lý Phong cố tình hỏi để kéo dài cuộc trò chuyện, “Chỉ cần chi một ít tiền thôi mà.”

“Khó nói lắm!” Người nhân viên lắc đầu, “Chi tiền thì không thể được đâu. Còn phải xem liệu chủ nhân tôi có thể xin đồn cảnh sát thông cảm hay không… Theo tôi thấy, khó đấy!”

“Luật pháp ở Lâm Cao nghiêm ngặt đến thế sao?”

“Đúng vậy, vì vậy tôi cũng muốn nhắc nhở mọi người: nơi đây không giống như Đại Minh đâu. Đừng bao giờ vi phạm những quy định ở đây.”

“Cảm ơn anh bạn nhé.” Vạn Lý Phong nói rồi lấy ra một tờ tiền lưu thông từ túi và đưa cho anh ta, “Cầm này đi uống trà.”

“Cảm ơn gia chủ đã chu