Bàn thờ của giáo phái Tân Đạo Giáo này thật sự rất đặc biệt; xung quanh bàn thờ được treo đầy các lá cờ màu sắc với dòng chữ “Quốc thái dân an” và “Kính thiên cầu phúc”. Xung quanh còn có nhiều cột kinh, và ở bốn góc bàn thờ cũng được đặt hoặc treo những vật thể lạ mắt. Ở góc bàn thờ, có một cây sáo su cỡ lớn đang phát ra giai điệu “Đạo tình” – bài hát mà các tu sĩ Tân Đạo Giáo thường hát khi đi khắp các con phố trong những ngày trước đó.

Mặc dù mọi người đã từng thấy các tu sĩ Tân Đạo Giáo thực hiện nghi lễ, nhưng những nghi lễ đó thường liên quan đến việc leo núi, xuống biển, hoặc lên những tòa lâu đài trên mây… Vì vậy, hình thức tổ chức lễ nghi trên bàn thờ kiểu này thực sự mới mẻ và thu hút sự chú ý của mọi người. Mọi người bắt đầu tìm chỗ đứng hoặc ngồi chờ đợi. Trong lúc đó, cũng có một số người bán hàng rong bán các loại bánh kẹo, hạt dưa, nước chanh me… Không gian trở nên rất nhộn nhịp.

Rồi, một nhóm tu sĩ Tân Đạo Giáo bước ra từ sau một tấm màn ở bên bờ sông. Người đứng đầu nhóm là một vị tu sĩ mập mạp, mặc bộ áo choàng thêu kim tuyến màu vàng bạc, đội mũ hoa sen màu tím vàng; tay ông ta không cầm những chiếc bảng thờ mà các tu sĩ thường dùng để thực hiện nghi lễ, mà lại cầm một cây gậy màu đen kỳ lạ. Phía sau ông ta, có hai hàng tu sĩ trẻ: một hàng là các thiếu niên tu sĩ mặc áo xanh lam, và một hàng là các nữ tu sĩ mặc áo xanh lục; họ cùng nhau hát những giai điệu cổ xưa và bước đi từ từ về phía bàn thờ.

Dù họ không hề la hét gì, nhưng tiếng hát của họ vẫn vang rõ trong tai mọi người, dù họ đang đứng ở góc nào của quảng trường:

“Kính cúi trước Đạo Vô Thượng, lòng từ biển cứu khổ chúng sinh. Ánh sáng thiêng liêng soi sáng mọi nơi, mây từ biển phủ lên, mưa pháp rải xuống.”

“Những ngục tối lạnh lẽo, hồ máu đẫm đầy nỗi đau… Sách phép linh thiêng giúp các linh hồn thoát khỏi muôn kiếp khổ đau.”

Trong đám đông, có một vị tu sĩ nghe xong liền gật đầu và nói với người bạn bên cạnh: “Các tu sĩ Tân Đạo Giáo ở Úc này cũng tin vào Đạo Lão Tử đấy… Họ đang đọc ‘Kinh Nguyên Thủy Thiên Tôn Cứu Độ Hồ Máu’.” Người bạn bên cạnh chỉ im lặng và gật đầu.

Sau khi các tu sĩ lên bàn thờ, họ không tiến hành các nghi lễ mời thần. Những tu sĩ trẻ được chia thành hai hàng, đứng hai bên bàn thờ; vị tu sĩ mập mạp đi đến phía sau bàn thờ, kéo tấm màn ra và lộ ra một bàn thờ nhỏ. Trên bàn thờ không có đồ hiến tế như thịt, cá hay rượu, mà

Người đó đọc bài điếu văn bằng giọng vang dội như tiếng chuông lớn, làm cho tiếng ồn ào xung quanh gần như không còn nghe thấy nữa.

Bài điếu văn viết rằng:

Ôi! Vào lúc này, khi Quảng Châu đã quy phục và Đại Tống lại được hưng thịnh, lại có kẻ xấu dùng phép thuật ác độc để sát hại các bậc trưởng lão. May mắn thay, Đại Tống chính là nơi mà ý trời muốn; khí thiêng của thành Ngũ Dương đã được tái tụ hợp. Các bậc trưởng lão của Đại Tống đều là những người được trời chọn, được sự bảo hộ của các vị thần linh, nên những âm mưu xấu xa của kẻ ác không thể thành công. Chúng tức giận đến mức gây ra dịch bệnh, khiến cho những người vô tội phải chịu đau khổ. Những linh hồn oan ức không biết nên đi đâu… Làm sao chúng có thể yên nghỉ được? Tôi xin thề sẽ cứu độ những linh hồn oan ức này, và soạn ra bài điếu văn này để giúp chúng siêu thoát. Xin hãy ghi nhớ nỗi đau của người dân do phép thuật ác độc gây ra, nỗi thương của những người bị dịch bệnh hủy hoại, cũng như tất cả những linh hồn oan ức trên thế gian này. Mong rằng họ sẽ hối lỗi trong lòng, suy nghĩ về điều tốt đẹp, thực sự ăn năn và hiểu rõ về sinh tử, từ bỏ oán hận và theo con đường thiện lành. Có thể họ sẽ được tái sinh vào cõi thiện, hoặc hóa thành con người, thoát khỏi khổ đau, vượt qua mọi thử thách, và đạt được sự viên mãn trong cuộc sống. Chỉ khi như vậy, việc cứu độ mới có thể diễn ra một cách thuận lợi theo ý muốn của trời đất. Tôi đã đốt hương, tắm rửa sạch sẽ, đi chân trần, để tóc rối, chuẩn bị đầy đủ hoa và hương, cùng với nước thánh được tạo ra từ hoa sen và lửa, để tạo ra mùi hương ngào ngạt. Ánh đèn sáng rực, theo hình dạng của các vì sao trên bầu trời, và lễ nghi được thực hiện theo quy luật của trời đất. Ánh sáng rực rỡ chiếu khắp mọi nơi, lửa phản chiếu ánh sáng của các vì sao, ánh sáng của mặt trời và mặt trăng chiếu rọi xuống tận chín tầng địa ngục; trang phục được làm bằng kim loại màu tím và vàng, với những ruy băng uốn lượn hình rồng; bàn lễ cao vút, được bao quanh bởi hàng rào cao, trên đó khắc những lời chú ngữ mạnh mẽ. Âm nhạc tiên cảnh vang lên, tiếng chuông và chén rung vang vọng. Bên trái, tôi cầm nước ngọt; bên phải, tôi sử dụng những lá bùa bằng ngọc, với những lời chú ngữ được khắc rất tỉ mỉ. Tôi bước đi theo hình dạng của bát quái, kết nối với thế giới bên kia, cúi đầu xin lỗi trước các vị thần lớn, phá vỡ những xiềng xích để cứu những linh h

Bỗng nhiên, một làn khí đen dày đặc bốc lên trời, kèm theo vô số tiếng hú chói tai, trong làn khí đen ấy dường như có vô số hồn ma đang nhảy múa… Nhìn thấy cảnh tượng này, mọi người đều run rẩy sợ hãi; những người nhát gan thậm chí còn ngồi xuống đất và che mắt lại. Chỉ sau một lúc, làn khí đen ấy tan biến, và dù bầu trời xanh trong không một gợn mây, trên sân khấu vẫn hiện ra một cầu vồng rực rỡ, đầy màu sắc…

Những người đứng ở phía trước cảm thấy trong không khí có một hương vị ẩm ướt, thoang thoảng, mang lại cảm giác mát mẻ và dễ chịu, tựa như hương sương ngọt ngào. Họ không khỏi say mê trước cảnh tượng này; trong khi những người ở phía sau không cảm nhận được hương vị “mát mẻ ấy”, họ vẫn bàn tán sôi nổi về cầu vồng kia. Vị đạo sĩ trẻ thở dài một hơi, nói với vị đạo sĩ già: “Sư phụ ơi, phép thuật của vị pháp sư này thật sự rất sâu sắc!” Khi không thấy sư phụ trả lời, anh ta vội vàng ngẩng đầu lên nhìn, chỉ thấy vị đạo sĩ già mắt tròn xoe, miệng thở hổn hển, suýt nữa thì ngất đi; vị đạo sĩ trẻ vội vàng đỡ lấy ông, vỗ lưng và xoa ngực cho đến khi ông hồi tỉnh lại, rồi mới ngồi xuống đất không thể nói được gì nữa.

Thái Hàn Đường rời khỏi sân khấu, thì thấy mười sáu vị đạo sinh nam nữ bước lên sân khấu. Khán giả đang tự hỏi liệu họ sẽ thực hiện phép thuật gì tiếp theo, thì thấy họ chia thành hai hàng, mặc đồ tập luyện màu xanh lam, trông rất trẻ trung và năng động. Trong số họ, có một vị đạo sĩ cao lớn mặc áo xanh đứng đó kiêu hãnh cầm kiếm – đó chính là Fu Meng, người vừa gia nhập đoàn.

Ngay lập tức, âm nhạc từ loa vang lên; Fu Meng hét lớn một tiếng, rút kiếm ra, buộc mái tóc ra sau, và bắt đầu nhảy múa theo nhạc, vừa nhảy vừa hát. Các đạo sinh khác cùng hát theo giọng hát trong trẻo của ông:

Tôi buồn bã, linh hồn tôi đau đớn;

Tôi thả lỏng dây cương, hướng về phía mặt trời mọc.

Tôi vuốt ve thanh kiếm, những chuỗi ngọc lấp lánh;

Tôi nâng ly, uống nước từ dòng sông đục ngầu.

Tôi bay cao, an nhiên và tự do;

Khí trong lành của tôi chi phối âm dương.

Tôi du ngoạn khắp nơi, dưới bầu trời đầy sao;

Ánh sáng của mặt trời và mặt trăng cùng soi sáng con đường tôi.

Tôi mặc áo xanh, váy trắng tinh khôi;

Tôi dùng mũi tên bắn về phía chòm sao Lão Lang…

Fu Meng, với nền tảng võ thuật vững chắc, đã thể hiện một bộ động tác kiếm Đạo Quán kết hợp với các động tác khiêu vũ tr

Lại một lần nữa, nghi thức an táng được tổ chức ngoài trời, không hề có bầu không khí huyền bí và uy nghi như trong nhà thờ. Mặc dù Giám mục mới của Guangzhou, Ma Dương Xuân, đã cố gắng hết sức để tiến hành nghi thức an táng một cách long trọng nhất, nhưng chỉ có vài trăm tín đồ của giáo hội ở Guangzhou tham dự.

“Người thân thì vẫn đau buồn, còn người ngoài thì đã quên đi rồi… Cuộc sống con người cũng chỉ là vậy thôi.” Lưu Tiêng nói một cách sâu sắc.

“Việc tổ chức lễ tưởng niệm này còn đáng chấp nhận, nhưng việc ba giáo phái lớn lại cùng nhau làm những việc này… Viện Nguyên lão chắc chắn sẽ lo lắng…” Lâm Bách Quang có vẻ lo ngại.

“Theo đạo lý, việc truyền đạt đạo đức cho mọi người là điều cần thiết,” Lưu Tiêng nói, “Hiện nay, trình độ văn hóa của người dân còn thấp, việc có một niềm tin tôn giáo để hướng dẫn và kiểm soát họ là rất hữu ích. Tôi tin rằng đa số các thành viên trong Viện Nguyên lão sẽ hiểu điều này – chúng ta chỉ cần không công khai ủng hộ bất kỳ giáo phái nào là được. Mục Mẫn…” Lưu Tiêng gọi tên Mục Mẫn.

“Có chuyện gì?”

“Tiếp theo, Đạo sĩ Thái Sơn sẽ tổ chức lễ cúng đại kéo dài mười tám ngày tại Vườn Thần Tiên. Bạn hãy cử vài binh sĩ quốc gia và cảnh sát đến giúp ông ấy duy trì trật tự, đồng thời chọn một ngày thích hợp để tiến hành lễ – không được sai sót chút nào đâu!”

Mục Mẫn biết Lưu Tiêng đang đùa với Đạo sĩ Thái Sơn – tổ chức lễ cúng liên tục mười tám ngày như vậy chắc chắn sẽ khiến ông ấy kiệt sức. Nhưng vì Đạo sĩ Thái Sơn khỏe mạnh, có lẽ ông ấy vẫn chịu đựng nổi. Cô cố gắng cầm lòng cười và nói: “Tôi hiểu rồi, chắc chắn sẽ giúp đỡ ông ấy và theo dõi công việc của ông ấy.”

“Được rồi, việc tổ chức lễ tưởng niệm này coi như đã xong. Tiếp theo là giai đoạn xét xử.” Anh nhìn Thẩm Duệ Minh và hỏi: “Bạn dự định sắp xếp như thế nào?”

“Trước hết, về thành phần ban xét xử: thẩm phán chính là Lương Tâm Hổ, tôi sẽ tự mình đảm nhận vai trò công tố viên, còn Lão già Trương sẽ là trợ lý của tôi. Bạn còn có yêu cầu gì nữa không? Cần mời thêm vài thẩm phán hoặc thành viên bồi thẩm đoàn không?”

“Theo hệ thống luật đại lục mà chúng ta áp dụng, việc có bồi thẩm đoàn là điều không cần thiết; hơn nữa, ngay cả nếu mời vài người nhập tịch đến tham gia, họ cũng không đủ trình độ, và sau này chúng ta cũng khó có thể mỗi lần xét xử đều mời họ đến. Còn về việc mời các thành viên