Trong hiệp thứ ba, nhịp độ của cả hai bên đều tăng lên rõ rệt, phạm vi di chuyển trên sân đấu cũng mở rộng hơn nhiều. Hai người liên tục tiến lùi ở khoảng cách xa, tấn công và phòng thủ luân phiên diễn ra. Hai cây giáo gỗ va chạm mạnh mẽ, tiếng đánh nhau vang dội không ngớt, đối đầu quyết liệt. Mọi người đều nhận thấy rằng Hoàng Hùng đã tăng tốc độ và cường độ tấn công, buộc Phù Phú phải lùi về phía mình đang đứng. Trông có vẻ như Phù Phú sắp bước vào khu vực dành cho khán giả.

“Nhường chỗ đi, nhường chỗ đi!” Ai đó vang lên từ phía sau để nhắc nhở và di chuyển lại gần hơn. Bỗng nhiên, một tiếng “bụp” vang lên phía sau đầu, như tiếng sét vậy. Khi quay đầu lại, mọi người thấy Phù Phú đang đứng thẳng bằng hai chân, cầm giáo trong tay, còn Hoàng Hùng thì ngồi xuống đất, hai tay vẫn nắm chặt cây giáo, nhưng đầu giáo đã bị đứt rời, nằm trên mặt đất, dài hơn một thước.

Lại một tràng vỗ tay dữ dội nữa.

Cuộc đối đầu đã kết thúc, cả hai bên đều tháo bỏ các thiết bị bảo hộ đầu. Họ trông giống như vừa bơi lội xong từ biển lên, đầu đẫm mồ hôi. Vùng cổ của các thiết bị bảo hộ đều ướt sũng, họ liên tục dùng ngón tay lau mắt. Dưới ánh nắng trưa chiều, Phù Phú nhắm mắt lại, mặt hướng lên trời, nở nụ cười rạng rỡ.

Kết quả cuối cùng của cuộc đối đầu là Đại đội 1 giành chiến thắng. Các đại đội bắt đầu cuộc huấn luyện trên núi. Gió biển thổi nhẹ, làm bay cao các lá cờ, cùng với giai điệu “Đấu kiếm”.

Đấu kiếm!

Lửa giận cháy bỏng trong lòng,

Lệnh tiến quân như cơn bão,

Chúng ta đứng ở tiền tuyến,

Nỗi hận của chúng ta sâu đậm,

Ý thức của chúng ta cao vút,

Bọn phản động muốn cản trở chúng ta,

Hãy đâm chúng bằng kiếm!

Đấu kiếm!

Lửa giận cháy bỏng trong lòng,

Cây súng được chế tạo bởi công nhân và nông dân,

Tuân theo lời dạy của Viện Nguyên lão,

Đâm tan bọn phản bội,

Đào bỏ tận gốc những kẻ độc ác,

Nhắm thẳng vào bọn phản động,

Hãy đâm chúng bằng kiếm!

Giết!

Đấu kiếm!

Lửa giận cháy bỏng trong lòng,

Những kẻ phản động man rợ và phong kiến ——

Sợ hãi nhất trước chiêu này,

Với tình yêu dành cho toàn thế giới,

Nắm chặt cây súng bằng thép,

Bất kỳ kẻ thù nào ——

Dưới lưỡi dao của chúng ta,

Không thể trốn thoát!

Giết!

Giết!

Giết!

Thành phố Quảng Châu.

Trong phòng riêng tư của Tử Minh Lâu, buổi “biểu diễn riêng tư” vừa mới kết thúc. N

Trong căn phòng riêng tư này, tiếng nhạc cầm du dương vang lên từ đâu đó, kết hợp với không gian xa hoa tráng lệ mà ánh sáng lại bị che khuất, cùng hương thơm ngọt ngào của trái cây… tạo nên cảm giác mơ hồ, như đang sống trong một giấc mộng.

Trên chiếc ghế sofa rộng lớn và mềm mại, một người đàn ông trung niên đang nằm ngửa ra sau, dù đang ở nơi đầy rẫy sự xa hoa và vui chơi, nhưng trên khuôn mặt anh ta không hề hiện rõ vẻ thích thú nào.

Trang phục của anh ta không quá sang trọng cũng không tục tĩu, thân hình mạnh mẽ, vẻ mặt uy nghiêm, không giống như người làm công việc nông nghiệp, thương mại hay công nghiệp, mà có vẻ như là một võ sĩ.

Hạc Tân mỉm cười, rót rượu cho anh ta và nói: “Thưa ông Lưu, về chuyện tôi đã nói với ông lần trước, xin ông cho biết ông quyết định thế nào đi.”

Người được gọi là ông Lưu không nhận ly rượu, hít một hơi thật sâu và nói: “Chuyện này… liệu có nên xem xét thêm một chút nữa không?”

“Tùy ông quyết định thôi.” Hạc Tân nói một cách nịnh hót, rõ ràng là người đã lâu năm sống trong thế giới giải trí này, luôn sẵn lòng phục vụ mọi người, “Nhưng đây không phải là chuyện chọn một cô gái để vui chơi đâu; đây là vấn đề quan trọng liên quan đến quốc gia, không thể chờ đợi được…”

Ông Lưu có vẻ tức giận và nói: “Tôi cũng biết đây là vấn đề quan trọng, có thể khiến tôi mất đầu! Đó là lý do tôi muốn xem xét thêm một chút nữa.”

Hạc Tân vẫn mỉm cười và nói: “Ông xem thì biết, bây giờ tình hình thế giới này rất phức tạp, không ai dám nói ra điều gì cả, nhưng tình hình ở Quảng Đông thì mọi người đều hiểu rõ. Ông đang giữ vai trò quan trọng ở Hổ Môn, và trong những năm qua, người Úc cũng đã mang lại nhiều lợi ích cho ông – thực ra ông cũng biết rằng, họ không buộc phải làm vậy đâu phải không?”

Ông Lưu này chính là người chỉ huy Hổ Môn Trại. Kể từ khi quân Phục Ba đánh bại quân địch ở trận Chiến Quảng Châu và đốt cháy trạm kiểm soát Ngũ Dương Y, hệ thống phòng thủ dọc theo bờ sông Châu Giang gần như sụp đổ hoàn toàn. Sau khi Hùng Văn Tàn nhậm chức, ông đã cho đúc đại bác, chế tạo tàu thuyền, tuyển mộ binh sĩ, và tái thiết lại Hổ Môn Trại cùng một số khẩu đài bị phá hủy bởi quân Phục Ba, gắng gượng xây dựng lại hệ thống phòng thủ từ Hổ Môn đến Bạch Nga Đầm.

Tuy nhiên, hệ thống phòng thủ này hoàn toàn mở cửa cho người Úc. Sau trải nghiệm cuộc tấn công vào vùng bờ sông Châu Giang, các quan lại và binh sĩ đ

Không phải tôi không biết thời thế, mà là vấn đề này quá lớn rồi! Đây… đây… thực sự là việc nổi loạn…” Khi nói đến hai từ “nổi loạn”, anh ta không khỏi hạ giọng xuống, “Tôi còn có gia đình phía sau, nếu như…”

Nói xong, anh ta ngẫm nghĩ một lúc rồi nói: “Thôi thì thế này đi, bạn hãy nói lại với người Úc kia. Nếu tôi công khai tham gia vào chuyện này thì không được đâu. Nhưng nếu tôi cứ giả vờ như không thấy gì cả, và không cho bất kỳ binh sĩ nào ra khỏi doanh trại, thì họ cũng chẳng thể làm gì được. Bạn nghĩ sao?”

Hạc Tân cười lạnh và nói: “Liu tổng, kế hoạch của ông thật là quá hoàn hảo. Nhưng liệu pháo đài Hổ Môn của ông có thể chịu đựng nổi sức mạnh của pháo đại bác của người Úc không? Nói thật lòng, nếu ông không muốn tham gia, họ chỉ cần tiêu thêm một ít đạn dược mà thôi. Cơ hội để ông quay đầu về phe họ chỉ có một lần thôi, đừng để lỡ mất…”

Liu Thiên Tổng suy nghĩ một lát rồi cắn răng nói: “Được thôi, tôi sẽ tham gia! Có lẽ triều đại Đại Minh này cũng không còn kéo dài được nữa!”

“Đó mới là người tài ba.” Hạc Tân nâng ly lên và nói: “Tôi xin chúc mừng Liu tổng!”

Hai người cùng uống hết rượu trong ly. Liu Thiên Tổng cau mày và nói: “Chỉ là trong pháo đài Hổ Môn còn có vài trăm người nữa. Những người lính thì không sao cả, miễn là họ được trả lương là được! Nhưng có vài trăm hộ gia đình thì khó xử một chút.”

Hạc Tân biết rằng đây là lúc họ đang thảo luận về các điều kiện. Anh ta suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Trong pháo đài của ông nợ bao nhiêu tiền lương quân sự?”

“Nửa năm nay chưa trả đủ tiền lương, tính chung thì mới trả được một tháng rưỡi thôi.”

Thực ra, Liu Thiên Tổng đã giấu đi sự thật; ông ta thực sự đã trả được ba tháng lương, nhưng mình giữ lại một nửa. Phần lương còn lại, sau khi bị trích thu đi nhiều, thì hầu hết mọi người chỉ nhận được khoảng một tháng lương mà thôi.

“Về vấn đề tiền lương thì không thành vấn đề đâu.” Hạc Tân rất hào phóng, “Người Úc rất giàu có, làm sao lại không trả nổi tiền lương chứ? Có lẽ sau này họ còn ban thưởng nữa đấy. Vậy vài trăm hộ gia đình kia có gì khó khăn không?”

Liu tổng nói: “Những người khác thì còn ok, nhưng có hai người xuất thân từ gia đình quan lại Tát Ngõa. Điều đó thật sự làm tôi bối rối.”

Những trăm hộ gia đình này đều là những người lính Mông Cổ và Hồi Hồ đã đầu hàng triều đại Đại Minh từ thời nhà Nguyên. Họ đã sống ở Quảng Châu từ rất lâu rồi, có thể coi là người bản địa của đây, và họ rất trung thành với Đại Minh. Vì

Hạc Tân cười một cách độc ác: “Tổng giám đốc Lưu cũng là người đã từng chiến đấu bằng chính sức mình để có được thành tựu ngày hôm nay. Những ai sẵn lòng theo ông ấy, người Úc cũng sẽ đem lại cho họ nhiều lợi ích; còn những ai không muốn, thì tất nhiên họ cũng sẽ có nơi phải đi.”

“Nơi nào vậy?” Lưu Thiên Tổng một lúc không hiểu ý của Hạc Tân.

“Chính là bữa tiệc Hongmen!” Hạc Tân nói một cách hung dữ, “Lúc đó, ông đừng trở thành Xiang Yu nhé!”

Lưu Thiên Tổng gật đầu im lặng, dường như đang suy nghĩ gì đó, rồi nói: “Nhưng những người dưới quyền họ cũng không dễ xử lý đâu… Họ đều là người dân trong làng, có người còn là họ hàng nữa…”

“Điều đó còn tùy vào khả năng của ông đấy.” Hạc Tân gật đầu, “Nếu người Úc đã lo liệu xong mọi chuyện, làm sao ông có thể thể hiện tài năng của mình được?”

Lưu Thiên Tổng cắn răng và gật đầu: “Tôi hiểu rồi! Ông nói đúng lắm!” Anh ta tiếp tục nói: “Chỉ là lúc đó, chúng ta sẽ dùng biểu tượng gì để nhận ra nhau? Phải có một dấu hiệu để tránh việc nhầm lẫn và gây tổn thương người khác.”

“Hãy treo lá cờ năm màu trên các con tàu chiến để làm dấu hiệu. Khi thấy lá cờ đó được treo lên, bạn có thể bắt đầu hành động!” Hạc Tân nói, “Lúc đó, bạn hãy treo lá cờ màu xanh trên doanh trại của mình, Phục Ba Quân sẽ tự động liên lạc với bạn.”

“Lá cờ màu xanh…” Lưu Thiên Tổng vuốt đầu, “Tôi không có lá cờ đó đâu… Tôi sẽ bảo người mang vải xanh đến…”

“Không cần phải phiền phức như vậy đâu.” Hạc Tân rót thêm rượu cho anh ta, “Lá cờ màu xanh đã được chuẩn bị sẵn trong doanh trại của ông rồi. Chỉ cần khi nào ông ra lệnh, người ta sẽ tự nguyện đưa lá cờ đó đến. Ông chỉ cần ngồi yên và hưởng thành quả thôi… Ha ha ha.”

Lưu Thiên Tổng cũng cười theo, nhưng lưng anh ta đã đẫm mồ hôi. Nếu anh ta quyết định phản bội Đại Minh và không hành động khi nhận được tín hiệu, người đưa lá cờ màu xanh đó chính là kẻ sẽ lấy đầu anh ta.

Nghĩ đến việc mình sắp phản bội Đại Minh, lòng anh ta tràn ngập sự mâu thuẫn. Anh ta cũng là người đã từng chiến đấu bằng chính sức mình để có được chức vụ hiện tại… Và bây giờ, anh ta lại phải từ bỏ chức vụ của Đại Minh để nhận chức vụ từ người Úc… Thật là đáng tiếc.

Nhưng rõ ràng, Đại Minh đã đến lúc suy tàn, đang gặp nguy cơ lớn… Mọi người đều nhận thấy điều đó. Người Úc không chỉ giàu có mà còn giỏi chiến đấu… Ban đầu, Tổng chỉ huy Hà đã điều động toàn b