Dù phải vất vả với việc luyện tập, nhưng bữa ăn thì lại cực kỳ ngon lành. Những “thủ trưởng” này không hề quen với việc ăn các loại ngũ cốc thô; họ ăn ba bữa mỗi ngày, chỉ cần cơm gạo lứt là đủ, mỗi người được phát một con cá muối, và còn rất nhiều rau củ khác nữa. Ban đầu, mấy chàng trai trẻ ăn vào đều phải nhăn mặt. Người xưa hiếm khi tiêu thụ đủ protein và chất béo, vì vậy họ rất cần carbohydrate; có rất nhiều nông dân trong thời gian lao động vất vả có thể ăn hết hai cân bánh mì mỗi bữa. Những binh sĩ này, hàng ngày đều phải tham gia các buổi tập luyện với cường độ cao, cũng không ngoại lệ. Mã Thiên Chú nhanh chóng nhận ra rằng số lương thực 20 kg mỗi tháng là không đủ để ăn hết đến cuối tháng. Nhưng cũng chẳng có cách nào khác, trừ khi có thể tăng cường nguồn cung cấp thịt và dầu mỡ – những thứ mà chính những người du hành thời gian này cũng đang thiếu hụt.

Việc huấn luyện vẫn phải tiếp tục: trước tiên là đi bộ theo đội hình, sau đó là đi bộ nghiêm túc, và cuối cùng là chạy bộ. Khi các bài tập về bước đi hoàn tất, họ bắt đầu học cách di chuyển theo nhịp điệu của tiếng trống và tiếng sáo. Theo sách hướng dẫn huấn luyện của Quân đội Nhân dân Trung Hoa, sau khi hoàn thành các bài tập, mỗi binh sĩ có thể đi bộ theo đội hình với tốc độ 110–120 bước mỗi phút, đi bộ nghiêm túc với tốc độ 180–190 bước mỗi phút; tốc độ này đã được coi là nhanh nhất thế giới vào thời điểm đó.

Chế độ ăn uống được cải thiện và việc tập luyện thể chất đã giúp những người ban đầu gầy yếu trở nên mạnh mẽ hơn. Thực ra, nếu nói về sức chịu đựng và khả năng chịu đựng trọng lượng, họ vốn đã mạnh mẽ hơn nhiều so với những người du hành thời gian này do phải làm việc với cường độ cao trong thời gian dài; nhưng đó là một sự thích nghi bệnh lý, chứ không phải sự mạnh mẽ khỏe mạnh như hiện nay, khi họ có được chế độ ăn uống đầy đủ và việc tập luyện thường xuyên.

Khi thể trạng của các binh sĩ được cải thiện, tinh thần của họ cũng trở nên tốt hơn rất nhiều nhờ vào các bài tập theo đội hình. Tư thế đi đứng thẳng người, bước đi vững vàng, cùng cách nói chuyện rõ ràng, minh bạch, đã mang lại cho họ vẻ ngoài tự tin và năng động. Ngay cả những công nhân bình thường chưa nhập ngũ cũng bắt đầu ghen tị với họ. Phụ nữ trong các xã cộng đồng cũng thường xuyên dừng chân ngắm nhìn các buổi tập luyện của họ.

“Nếu có những bộ quân phục đẹp mắt thì sẽ càng oai hùng hơn nữa,” Mã Thiên Chú nhận ra rằ

Sau khi tổng hợp thông tin, Mã Thiên Chú đau lòng nhận ra rằng mọi người gần như không có sự sáng tạo nào cả; tất cả các thiết kế quân phục đều chỉ là bản sao của các loại trang phục quân đội nổi tiếng trong lịch sử. Có thể chia thành ba trường phái chính: Thứ nhất là trường phái truyền thống Trung Quốc, với bộ quân phục kiểu 65 làm chuẩn mực, kèm theo một số yếu tố từ các phiên bản 55 và 87; thứ hai là trường phái lấy cảm hứng từ quân đội châu Âu thế kỷ 19, chú trọng đến vẻ lộng lẫy và hoa mỹ; thứ ba là trường phái bắt chước trang phục của Đức, Liên Xô và Mỹ trong Thế chiến II, có những thiết kế kết hợp đa dạng tạo nên những sản phẩm không theo một chuẩn mực cụ thể nào. Ngoài ra, còn có một số sở thích ít người biết đến, như việc sử dụng mũ tròn kiểu Quốc dân Cách mạng Quân đội, thậm chí còn có người yêu thích trang phục quân đội kiểu Showa của Nhật Bản.

“Trời ơi, chẳng lẽ cả những kẻ xấu xa cũng lẫn vào đây sao?” Mã Thiên Chú thốt lên trong sự ngạc nhiên.

Vì vấn đề này thu hút sự chú ý lớn từ các người du hành thời gian, Mã Thiên Chú không thể tự ý đưa ra quyết định được. Một trong những ưu điểm của nền dân chủ chính là mọi người đều không phải chịu trách nhiệm cho những quyết định đó. Vì vậy, ông đã tổ chức một cuộc họp lắng nghe, với sự tham gia của Ủy ban Quân sự, Bộ phận công nghiệp, Ủy ban Kế hoạch và 10 đại diện người dân, để xem xét tất cả các đề xuất.

Để tránh việc sở thích cá nhân ảnh hưởng đến quyết định chọn lựa, Mã Thiên Chú đặt ra hai nguyên tắc cơ bản: việc sản xuất quân phục không được vượt quá khả năng sản xuất hiện tại của những người du hành thời gian, và quân phục phải phù hợp với điều kiện thực tế tại địa phương.

Nhờ đó, những loại trang phục như mũ da gấu hay giày ống dài lập tức bị loại bỏ, và số lượng các thiết kế quân phục được đề xuất cũng giảm đi một nửa. Tiếp theo là vấn đề liên quan đến khả năng sản xuất. Bộ phận công nghiệp chỉ ra rằng, theo kết quả khảo sát của họ, ngành dệt may thủ công tại Lâm Cao chỉ có thể tạo ra ba màu sắc: xám, xanh dương và đen; đồng thời, Lâm Cao cũng không sản xuất len, vì vậy những thiết kế quân phục có màu sắc rực rỡ và trang trí phức tạp là hoàn toàn không thực tế.

Cuối cùng, những thiết kế quân phục được chọn vẫn là những bộ quân phục hiện đại. Bộ quân phục kiểu 65 được chọn vì đơn giản trong quá trình sản xuất và tiết kiệm vật liệu. Để làm dịu những ý kiến bất đồng của những người không được chọn, bộ quân phục mới cũng được thay đổi một số chi tiết nh

Giày quân đội được chia thành hai loại: giày cỏ dùng cho huấn luyện và giày vải màu đen dùng khi ra ngoài hoặc tham gia các cuộc kiểm tra.

Để thuận tiện cho việc sản xuất hàng loạt, trang phục quân đội không được phân biệt thành phiên bản cho lục quân hay hải quân, mà chỉ được phân biệt bằng màu sắc: lục quân mặc màu xám, hải quân mặc màu xanh dương. Tất nhiên, màu xanh dương này không phải là màu xanh của hải quân hay màu xanh da trời, mà là một loại màu xanh đậm. May mắn thay, hiện tại yêu cầu của hải quân không cao lắm, miễn là có thể phân biệt được với lục quân là được.

Xét đến thời tiết nóng bức ở Hải Nam, người ta đã thiết kế riêng một loại trang phục mùa hè, đó chính là trang phục quân đội có tay áo ngắn, được may từ vải gai. Có người đề xuất rằng trang phục mùa hè nên đi kèm với quần ngắn đến đầu gối, nhưng ý tưởng này ngay lập tức bị bác bỏ vì hình ảnh của quân đội Anh thuộc địa trông thật xấu xí và kinh tởm.

Ngoài trang phục quân đội, người ta còn thiết kế thêm quần lót, áo phông, chăn quân đội theo tiêu chuẩn quân đội. Chăn quân đội không được làm từ len, mà chỉ là hai lớp vải cotton được lót thêm một ít bông ở giữa và sau đó được đóng lại bằng chỉ lưới. Ở Hải Nam, nơi mà nhiệt độ quanh năm luôn cao hơn 20 độ C, loại chăn này đã đủ sử dụng.

Người du hành thời gian có khá nhiều vải cotton dự trữ, nhưng chỉ có năm chiếc máy may, và đáng buồn hơn là chỉ có ba phụ nữ biết sử dụng máy may. Việc yêu cầu họ may 1200 bộ trang phục quân đội là điều không thực tế. Sau khi suy nghĩ kỹ, Mã Thiên Chú quyết định giao việc này cho phụ nữ trong xã để họ may. Gần như tất cả họ đều biết cách cắt may – trong thời cổ đại, quần áo của người dân thường không cần đến thợ may, mà phụ nữ trong gia đình tự mình may, vì vậy công việc này không quá khó đối với họ. Nếu có người không biết cách may theo kiểu hiện đại cũng không sao, bởi vì bộ phận hậu cần đã chuẩn bị sẵn nhiều mẫu vải để phát cho họ. Họ chỉ cần theo mẫu để may là được. Trước khi phát vải, ủy ban kế hoạch đã yêu cầu mọi người thử may một bộ trang phục của mỗi size và kiểu dáng, nhằm đánh giá hiệu quả khi mặc và tính toán lượng vải cũng như chỉ cần thiết cho mỗi bộ trang phục và đôi giày, để tránh tình trạng phát vải quá nhiều hoặc quá ít.

Ô Đức nhanh chóng phân công công việc cho mọi người và đặt ra các tiêu chuẩn kiểm tra; những sản phẩm không đạt yêu cầu sẽ bị phạt bằng cách yêu cầu bồi thường lượng vải đã sử dụng. Lần này, ngoài việc nhận được công lao, những phần vải thừa cũng thuộc về những người may. Biện pháp này đã

Nhiệm vụ đầu tiên được giao cho anh ta khiến anh ta sững sờ đến mức không thể nói ra lời: 1200 chiếc dây da để đeo quanh eo. Thái độ và tầm nhìn lớn lao này đã khiến người thợ da phải kính nể hoàn toàn, và họ bắt đầu nghĩ rằng “theo ông chủ tóc ngắn này thì mãi mãi cũng có cơm ăn”.

Những chiếc dây da này được làm từ da bò, theo kiểu dây Y của Đức. Sau khi xem xét phiên bản sao chép của Ngụy Ái Văn, người thợ da cho rằng việc sản xuất chúng khá đơn giản; nếu cả gia đình cùng tham gia, họ có thể làm được 10 chiếc trong một ngày mà không thành vấn đề. Những phần kim loại trên dây Y được nhóm máy móc đúc trực tiếp từ gang, thậm chí họ còn không nỡ sử dụng thép để làm chúng. Tuy nhiên, Ngụy Ái Văn vẫn dành riêng một ít vật liệu để tự mình làm một số chi tiết bằng đồng vàng.

Lâm Phúc đứng trước cửa văn phòng với vẻ lo lắng. Ngôi sao bóng bầu dục của làng Muối này cũng đã nhập ngũ lần này. Mặc dù Tịch Á Châu không yêu cầu ủy ban làng phải cung cấp số lượng người cụ thể, chỉ đơn giản là yêu cầu họ cử một vài người đến minh họa, nhưng sau khi thảo luận, ủy ban làng vẫn quyết định cho những người lính này nhập ngũ, nhằm thể hiện quyết tâm của làng Muối trong việc theo sát các “lãnh đạo” trong cuộc cách mạng – thuật ngữ này là học được từ Đỗ Văn; còn về ý nghĩa của cách mạng thì không ai trong số họ biết rõ cả… Làng Muối không có người biết đọc sách; nếu không, chắc hẳn họ sẽ sợ hãi đến chết khi nghe thấy từ này.

Lâm Phúc không cao lắm, khoảng 165 cm, nhưng so với mọi người vào thời điểm đó thì đã coi là khá cao rồi. Việc tập luyện bóng bầu dục lâu dài đã khiến cơ thể anh ta trở nên săn chắc và mạnh mẽ, vì vậy anh ta tự nhiên trở thành một binh sĩ chuẩn mực. Lúc này, anh ta đã mặc đầy đủ trang bị theo mẫu của quân đội mới, sẵn sàng để được các thành viên của ủy ban kế hoạch và ủy ban quân sự xem xét.

“Lâm Phúc, vào đi.” Giọng của Tổng tham mưu Mã vang lên từ bên trong cửa. Lâm Phúc không hiểu ý của tổng tham mưu là gì, nhưng anh biết rằng đây chắc chắn là nơi huấn luyện. Anh vội vàng mở cửa bước vào và bất ngờ giật mình.

Bên trong là một căn phòng lớn, với một bàn dài hình móng ngựa; hơn mười “lãnh đạo” ngồi đó, đều nhìn chằm chằm vào anh ta, giống như cảnh một buổi xét xử trong kịch. Lâm Phúc bắt chước theo nghi thức mà Ngụy Ái Văn đã dạy, đưa tay chào và nói to:

“Báo cáo! Binh sĩ chuẩn mực Lâm Phúc, thuộc đại đội một, tiểu đội một, trung đội một của trại huấn luyện

Trông thật là hùng vĩ.

“Đây là loại hộp đạn được mô phỏng theo kiểu của quân Nhật vào năm Đại Chính thứ 11. Kích thước đã được thay đổi một chút,” Ngụy Ái Văn giải thích, “Làm từ da bò, có hai loại kích thước khác nhau: loại lớn dùng để đựng đạn gói trong giấy, mỗi hộp chứa 60 viên; loại nhỏ thì dùng để đựng đầu lửa. Đầu lửa rất nhạy cảm, vì vậy không thể để chung với đạn gói trong giấy. Khi thiết kế hộp đạn, người ta cũng đã xem xét đến khả năng sử dụng các loại đạn có vỏ kim loại sau này, nên kích thước của chúng được thiết kế sao cho có thể sử dụng chung được.”

“Đây là chiếc ấm nước,” Ngụy Ái Văn chỉ vào thứ hình trụ đặt bên hông Lâm Phúc, “Làm từ ống tre, có nắp bằng cao su và được buộc lại bằng dây thừng, rất tiện lợi khi đeo bên hông. Trông có hơi giống hộp mặt nạ chống độc của quân Đức phải không?”

Nói như vậy, quả thực nó có vẻ giống. Mọi người đều gật đầu đồng ý. Có vẻ như Ngụy Ái Văn rất tự hào về yếu tố “phong cách Đức” này.

Trên thắt lưng còn có một túi đựng lựu đạn bằng vải, bên trong chứa những quả lựu đạn vỏ tre do nhóm hóa chất sản xuất – mặc dù sức công phá không lớn lắm, nhưng âm thanh phát ra rất dữ dội, có thể dùng để đe dọa người khác.

Lâm Phúc đang mang trên lưng một chiếc ba lô khá đặc biệt; nói chính xác hơn thì giống như một cái hộp dẹt hơn là ba lô thông thường. Đây là loại ba lô mới được phát triển, lấy cảm hứng từ những chiếc giỏ đeo lưng thông dụng của người dân địa phương, được làm từ dây mây mỏng, bên trong được phủ lớp vải đã được quét dầu tung, có nắp đậy và chống thấm nước. Hình dạng của nó là hình elip, đi kèm với khung đeo được thiết kế theo nguyên lý ergonomics.

Chiếc ba lô này vừa phù hợp với khả năng công nghiệp hiện tại của họ, vừa tiện lợi hơn nhiều so với những loại giỏ đeo truyền thống; có thể coi đây là sản phẩm mới được tạo ra sau khi họ du hành vượt thời gian, kết hợp giữa công nghệ hiện đại và trình độ sản xuất của thời đại hiện tại.