Có một cách đơn giản, đó là dùng bản đồ Guangzhou từ một thời không gian khác làm mẫu so sánh với bản đồ do Sở Xây dựng thành phố vẽ ra. Đối với những con đường và ngõ hẻm chưa được đặt tên cụ thể, ta có thể dùng tên các địa điểm hiện đại tương ứng để đặt tên cho chúng. Nhờ vậy, nhiều con đường nhỏ không tên đã được đặt tên rõ ràng. Tuy nhiên, khi chỉ đạo việc này, Lâm Bách Quang vẫn nhấn mạnh rằng cần phải “tuân theo sự quyết định của người dân địa phương”; nếu người dân xung quanh đã có cách gọi thông thường, thì hoàn toàn có thể sử dụng chúng.

Lâm Bách Quang cùng đội ngũ làm việc liên tục trong vài ngày, cuối cùng cũng hoàn thành việc đặt tên cho các con đường và ngõ hẻm. Các biển tên đường và số nhà được làm bằng kim loại màu trắng với chữ màu xanh; ông dự định sẽ treo chúng khi tiến hành khảo sát và lập hồ sơ hộ khẩu cho người dân. Chưa kịp sắp xếp xong việc này, Lưu Tiêng lại gọi ông đến.

“Lão Lâm ạ, tình hình phá dỡ các công trình vi phạm quy định ở Guangzhou hiện nay không mấy khả quan…”

“Cứ nói thẳng đi, lại có kế hoạch mới gì à? Đừng ngại.” Lâm Bách Quang nói.

“Các công trình vi phạm trên đường Thành Xuân đã được phá dỡ hết, nhưng vẫn còn rất nhiều nơi tương tự khác trong thành phố. Việc tiến hành phá dỡ một cách triệt để thì dễ dàng, nhưng chúng ta cần phải xem xét đến vấn đề quản lý lâu dài.” Lưu Tiêng bắt đầu nói, “Vì vậy, tôi nghĩ rằng chúng ta nên tận dụng cơ hội này để tiến hành đăng ký tài sản bất động sản.”

“Đăng ký tài sản bất động sản ư?” Lâm Bách Quang suy nghĩ một lát, “Điều đó thực sự rất cần thiết. Vấn đề là việc quản lý quyền sở hữu tài sản bất động sản khá phức tạp, cần phải có các tài liệu gốc…”

“Tài liệu gốc là có đấy.” Lưu Tiêng nói, “Trong kho lưu trữ của tỉnh và huyện Guangzhou vẫn còn giữ các hợp đồng mua bán nhà đất gốc. Tôi đã kiểm tra một số hồ sơ, và những thông tin được ghi chép khá rõ ràng. Theo những người phụ trách việc lập hồ sơ hộ khẩu, về lý thuyết, bất kỳ gia đình nào sở hữu nhà đất đều sẽ giữ các hợp đồng đó. Chúng ta có thể dựa vào đó để tiến hành đăng ký lại quyền sở hữu tài sản bất động sản.”

“Nhưng việc này không phải là ưu tiên hàng đầu chứ.” Lâm Bách Quang cảm thấy rằng mặc dù việc phá dỡ các công trình vi phạm là điều tốt, nhưng nó không hẳn là vấn đề cấp bách. “Chúng ta đã bắt đầu công việc phá dỡ trên các tuyến đường chính, và không gặp nhiều trở ngại. Việc làm sạch các tuyến đường chính sẽ giúp cải thiện giao thông; còn vi

Hơn nữa, ngay sau ngày 1 tháng 3 hàng năm là giai đoạn được gọi là “thời tiết ẩm ướt”, trong đó thường xuyên có mưa nhỏ hoặc sương mù dày đặc; đây chính là thử thách đầu tiên đối với hệ thống thoát nước của thành phố trước khi mùa lũ bắt đầu.

Lâm Bách Quang đã sống ở Thành phố Quảng Châu vài năm, nên ông rất hiểu rõ mức độ nghiêm trọng của thời tiết ẩm ướt này. Ông gật đầu.

“Tôi đã từng nghe nói rằng Thành phố Quảng Châu có hệ thống thoát nước gọi là Sáu Tĩnh Mạch. Nhưng trong vài ngày qua, tôi đã triệu tập các quan lại và nhân viên còn lại ở đây, đồng thời tự mình đi kiểm tra tình hình, và kết quả không mấy khả quan.” Lưu Tiêng kéo ra một tấm bản đồ và nói: “Không ai có thể xác định rõ chiều dài và hướng đi của Sáu Tĩnh Mạch!”

Như tên gọi của nó, Sáu Tĩnh Mạch là một hệ thống thoát nước được tạo thành từ sáu con kênh khác nhau. Nó bắt nguồn từ sáu con sông tự nhiên và nhân tạo trong nội thành Thành phố Quảng Châu vào thời Đại Song, và sử dụng địa hình tự nhiên – với phía bắc cao hơn phía nam – để tạo thành một hệ thống thoát nước vừa có tác dụng thoát nước, vừa thuận tiện cho giao thông; một số kênh còn được sử dụng để cung cấp nước uống. Tuy nhiên, hệ thống này đã thay đổi đáng kể vào thời Đại Minh.

Trong thời Đại Minh, Thành phố Quảng Châu đã trải qua nhiều cuộc mở rộng và cải tạo quy mô lớn; việc hợp nhất ba thành phố và xây dựng Thành phố Nam đã gây ra những tổn hại nghiêm trọng đến hệ thống thủy lực tự nhiên trong thành phố. Các con sông và hồ tự nhiên như Văn Khê, Cổ Tây Hồ dần bị bồi lấp, và chúng chỉ còn lại là những con kênh thoát nước đơn thuần. Khi chức năng giao thông trong thành phố gần như biến mất, người dân bắt đầu chiếm dụng các con kênh này, và dần dần, những con kênh trở thành những đường hầm bí mật. Nếu như vào đầu thời Đại Minh, Sáu Tĩnh Mạch vẫn giữ được hình dạng ban đầu của những con sông, có thể vừa thoát nước vừa cho phép tàu thuyền di chuyển; thì đến cuối thời Đại Minh, hầu hết các con kênh trong hệ thống này đã trở thành đường hầm. Việc hàng loạt người dân Thành phố Quảng Châu trốn vào các đường hầm này để tránh bão lũ nhưng lại bị lũ lụt cuốn trôi chết cho thấy rằng vào thời điểm đó, những con kênh này đã trở thành đường hầm bí mật.

Khi những con kênh trở thành đường hầm, người ta lại xây dựng nhà cửa lên trên chúng. Kết quả là khi họ đến thành phố, vị trí và hướng đi cụ thể của các con kênh trong thành phố hầu như đã bị che khuất dưới lớp nhà cửa, trở thành một bí ẩn đối với các bậc lão thành của thành phố.

Ví dụ điển hình nhất chính

Lưu Tiêng lắc đầu và nói: “Dù tôi không học về lĩnh vực thoát nước, nhưng nhìn vào tình hình hiện tại thì có thể biết rằng việc xây dựng nhà cửa trên các con kênh mở như trên đường Thành Xuân là điều khá phổ biến ở Thành phố Quảng Châu.”

“Vì vậy…” Lâm Bách Quang mới hiểu ý của anh ta. Anh biết rằng ngay cả ở triều đại Đại Minh, việc chiếm dụng các con kênh để xây nhà hoặc xây dựng trên các con kênh ngầm cũng bị cấm; chính quyền không thể cấp giấy chứng nhận sở hữu đối với những công trình như vậy, vì đó rõ ràng là những công trình xây dựng trái phép.

Để giải quyết vấn đề này, trước tiên cần phải xác định rõ vị trí và hướng đi của các con kênh trong thành phố, sau đó làm sạch chúng; việc không phá dỡ những công trình xây dựng trái phép che phủ lên chúng là điều hoàn toàn không thể.

“Đúng vậy, đó chính là ý tưởng của tôi,” Lưu Tiêng nói. “Việc xác định vị trí và hướng đi của các con kênh Nhị Mạch Khúc không hề khó – chúng ta có những tài liệu lịch sử do người xưa để lại, có cả ghi chép về công việc làm sạch các con kênh. Nhưng hệ thống thoát nước ở toàn bộ Thành phố Quảng Châu không chỉ bao gồm các con kênh Nhị Mạch Khúc mà còn có rất nhiều con kênh mở và kênh ngầm khác; hệ thống này không được ghi chép chi tiết trong các tài liệu lịch sử, vì vậy chúng ta cần tự mình tìm ra thông tin đó – không chỉ tìm ra mà còn phải làm điều đó càng sớm càng tốt.”

Lo ngại của Lưu Tiêng không hề vô lý. Lưu Tam, người phụ trách công tác y tế và chăm sóc sức khỏe ở khu vực Quảng Đông, đã vào thành phố vài ngày trước; sau khi quan sát tình hình tại đây, ông cảnh báo rằng nếu không tiến hành ngay các hoạt động vệ sinh quy mô lớn, thì khi thời tiết ẩm ướt trở lại, việc bùng phát các dịch bệnh trên diện rộng là điều không thể tránh khỏi.

“Được thôi, tôi sẽ cố gắng hết sức!” Lâm Bách Quang gật đầu nói. “Hiện tại, tôi đang nghĩ đến hai biện pháp: thứ nhất, bạn hãy ban hành thông báo yêu cầu mọi người tự phá dỡ những công trình xây dựng trái phép trong thời hạn nhất định; với tình hình hiện tại, có lẽ nhiều người sẽ tự mình làm theo; thứ hai, chúng ta có thể sử dụng việc đăng ký hộ khẩu để tiến hành khảo sát và nắm rõ tình hình của các công trình xây dựng trái phép.”

Sau khi tiễn Lâm Bách Quang đi, Lưu Tiêng cũng yêu cầu Xiao Zhang gửi điện báo đến Lin Gao để hỏi thời điểm nào Giám đốc Cảnh sát Thành phố Quảng Châu có thể đến nơi. Sau đó, anh cũng gọi Jia Jue đến.

Khi Jia Jue bước vào, anh vẫn đang ngáp ngủ; nh

Những người như Giá Kiệt này, mặc dù không oai phong bằng các quan chức cấp thấp, nhưng họ có thể không cần đến văn phòng quan để kiểm tra giờ làm việc; họ hoàn toàn có thể chỉ đạo các học trò và đồ đệ của mình từ quán trà hay tại nhà. Tuy nhiên, thời gian họ đến văn phòng mỗi ngày cũng rất ít, phần lớn chỉ là để kiểm tra giờ làm việc mà thôi. Ngay cả khi có công việc cần giải quyết, họ cũng sẽ tan đi sau buổi trưa.

Phong cách làm việc của người Úc – luôn muốn biết mọi chi tiết nhỏ nhất – thực sự khiến nhóm quan già như Giá Kiệt cảm thấy khó chịu.

Tuy nhiên, dù khó chịu đến đâu, họ cũng phải chịu đựng. Tình hình bên ngoài ngày càng căng thẳng; những người trước đây được nuôi bởi chính quyền đều sống trong lo lắng, sợ bị người khác tố cáo và bị giam vào tù để bị các đồng nghiệp “thẩm vấn”. Anh ta nghe nói rằng viên quan phụ trách công tác hộ khẩu của tỉnh, Trân Hào Nhẫn, đã “chết trong tù” – theo lời đồn đại thì anh ta đã bị “tra tấn đến chết”; người ta nói rằng dựa trên lời khai của anh ta, hơn một trăm nghìn lượng bạc đã bị tịch thu. Con số này khiến anh ta rùng mình; không ngờ Trân Hào Nhẫn lại giàu có đến thế! Bây giờ, anh ta không dám suy nghĩ nhiều hơn nữa; chỉ có cách cố gắng làm việc chăm chỉ để làm hài lòng người chủ mới mới có thể bảo đảm sự an toàn cho cả gia đình mình.

Những ngày gần đây, Lưu Tiêng liên tục điều tra về hệ thống thoát nước của toàn thành phố; Giá Kiệt bận rộn không ngừng: tìm người lao động, tra cứu hồ sơ, và cùng người khác đi kiểm tra tình hình các tuyến đường thoát nước chính. Tuy nhiên, anh ta thực sự không thể giúp đỡ được nhiều trong việc này.

Giống như nhiều công việc chuyên môn khác trong các văn phòng quan truyền thống, “bản đồ các tuyến đường thoát nước” ở Quảng Châu cũng nằm trong tay của những người tư nhân. Cũng giống như cuốn sổ “Ngư Linh Sách” trở thành nguồn thu nhập lớn cho các quan phụ trách công tác hộ khẩu, “bản đồ các tuyến đường thoát nước” cũng là bí mật không ai được phép biết. Bản đồ này nằm trong tay của một người đứng đầu nhóm lao động được thừa kế chức vụ từ đời này sang đời khác. Mỗi năm khi đến lúc cần vệ sinh và sửa chữa các tuyến đường thoát nước – theo quy định thông thường là vệ sinh hàng năm và sửa chữa ba năm một lần – họ sẽ phải trả tiền để người này cung cấp bản đồ để xác định vị trí cần thiết. Khi nào cần vệ sinh đoạn nào, họ sẽ yêu cầu người này đưa ra những trang bản đồ tương ứng, và ngay sau đó bản đồ đó sẽ được thu lại. Thực chất, người này chỉ mang danh nghĩa là người đứng đầu nhóm lao động, nhưng thực tế họ không