Lạc Dương Minh không tiếp tục hỏi thêm nữa; trong lòng anh nghĩ rằng bây giờ huyện Đằng đã được giải phóng, chỉ cần nhờ Triệu Phong Diện gửi một lá thư đến huyện Đằng là có thể tìm hiểu rõ thông tin về ông Hào Sư gia kia.

Nhưng Đinh A Đào lại hỏi ngược lại: “Ông Hào Sư gia có chuyện gì vậy? Chẳng lẽ ông ấy đã làm điều gì sai trái?”

“Không đâu, không đâu,” Lạc Dương Minh nói, “Tôi thấy ông ấy rất có năng lực, không giống như một học giả bình thường đâu. Trong bối cảnh loạn lạc này, thật sự nên nhờ người Úc điều tra mới an toàn hơn.”

Lời nói này khiến Đinh A Đào bắt đầu suy nghĩ. Cô ấy rất có thiện cảm với ông Hào Sư gia, và người giới thiệu ông ấy cho mình cũng là bạn thân của cô. Chồng cô hiện tại cũng là một quan chức, nếu thực sự phát hiện ra điều gì “không đúng đắn” về ông Hào Sư gia, chắc chắn sẽ gây ra rất nhiều rắc rối. Vào sáng hôm sau, cô đã lén lút viết một tờ giấy, gói kín rồi giao cho Văn Ấm, yêu cầu cô mang theo một món quà đơn giản đến nhà họ Giang.

“Cô hãy nói với cô Giang rằng đây là món quà để đáp lại những món bánh Úc mà cô ấy đã tặng trước đây, và còn có một lá thư nữa; hãy đưa trực tiếp cho cô ấy, hiểu chứ?”

Sau khi Văn Ấm đi rồi, Đinh A Đào cảm thấy lo lắng. Vài ngày trước, có vài “kẻ cướp bóc” bị bắt ở thành phố; nghe nói họ là những gián điệp do chính quyền cử đến, và tất cả đều bị xử tử công khai. Kể từ khi vị tri phủ mới đến nhậm chức, ông ta hầu như không giết ai, nhưng bỗng nhiên lại xử tử nhiều người như vậy, đây quả là lần đầu tiên xảy ra chuyện như vậy… Chẳng lẽ tình hình bên ngoài lại có điều gì bất ổn sao?

Cô muốn nói chuyện với Lý Văn Thăng về những lo lắng của mình, nhưng ông chủ cửa hàng luôn chỉ nói những lời an ủi… Hơn nữa, ông ấy cũng sống lâu năm ở trong thành phố, và có lẽ cũng không biết nhiều hơn cô về tình hình bên ngoài…

Bỗng nhiên, cô nhớ đến Văn Thiết Đầu – người này cùng với các anh em của mình đang làm việc trên sông cho người Úc, chắc chắn họ biết nhiều thông tin hơn… Có lẽ nên tìm cơ hội hỏi họ xem sao.

Việc Lạc Dương Minh điều tra thông tin về “ông Hào” khiến Giang Thu Châu cảm thấy lo lắng. Cô ấy hiểu rất rõ về “ông Hào”. Bây giờ Lạc Dương Minh là một quan chức, nếu thực sự tiến hành điều tra, e rằng mình sẽ không thể che giấu được sự thật. Nếu danh tính của Dễ Hoàng Nhàn bị phanh phui và bị đưa đến chính quyền, không những

Anh ta hỏi thêm vài câu nữa, và gần như đoán ra rằng chính “kiến nghị” của mình đã khiến người kia nghi ngờ.

Thật là một sai lầm! Anh ta tự nhủ, không ngờ Lạc Dương Minh lại khó lường đến thế này… Nhưng anh ta cũng bắt đầu nghi ngờ: Theo lý thuyết, những người làm ăn như vậy thường giữ quan điểm “không nên dính líu vào chuyện không liên quan đến mình”; ngay cả khi phát hiện ra điều gì đó đáng ngờ, họ cũng sẽ cố tình giả vờ không biết gì. Tại sao lại nghĩ đến việc mời chính quyền can thiệp vào chứ? Bản thân anh ta chưa bao giờ làm gì sai trái đối với gia đình Lạc Dương Minh cả.

Đang trong trạng thái hoang mang, anh ta bỗng nhớ lại lời Thường Thanh Vân từng nói với mình rằng người Úc “có nhiều gián điệp khắp nơi”. Có lẽ Lạc Dương Minh cũng là một gián điệp của người Úc?

Trong lúc đang suy nghĩ, Thu Chân nói nhỏ: “Hay là, thưa ông Hào, ông nên tạm thời tránh xa mọi chuyện đi… Bây giờ con đường đến huyện Đằng đã thông thoáng rồi; ông có thể nói rằng muốn về nhà và nhanh chóng từ bỏ công việc để đến huyện Đằng. Nhà chồng tôi ở đó, là một gia đình giàu có; tôi sẽ viết thư cho ông, ông cứ mang theo và tìm nơi ẩn náu tạm thời.”

“Nhưng bây giờ huyện Đằng cũng đang nằm dưới sự kiểm soát của bọn cướp; nếu Lạc Dương Minh thực sự muốn điều tra, chỉ cần một lá thư là đủ.” Dễ Hoàng Nhàn lắc đầu. “Nếu tôi bỏ trốn, chẳng phải ngay lập tức tôi sẽ xác nhận những nghi ngờ của họ sao?”

“Vậy…”

“Tôi luôn sống an phận ở Vũ Châu; Lạc Dương Minh hiện đang bận rộn với việc vận chuyển lương thực, chắc chắn ông ấy sẽ không quan tâm đến chuyện này vào lúc này.” Dễ Hoàng Nhàn biết rằng việc bỏ trốn ngay lúc này là an toàn nhất, nhưng anh ta không thể từ bỏ kế hoạch mà mình đã chuẩn bị từ lâu; anh ta là người chủ trì kế hoạch này, và nếu bỏ trốn, mọi thứ sẽ bị hủy hoại!

Sau một lúc suy nghĩ, anh ta cảm thấy rằng lúc này vẫn còn an toàn; có thể Lạc Dương Minh cũng không thực sự muốn điều tra gì cả. Tuy nhiên, khi thấy vẻ lo lắng của người phụ nữ trước mặt mình, anh ta cảm thấy cần phải an ủi cô ấy, để tránh việc cô ấy vì hoảng loạn mà tiết lộ những bí mật.

“Cô đừng lo lắng,” Dễ Hoàng Nhàn an ủi cô ấy. “Tội lỗi lớn nhất của tôi chỉ là đã làm cố vấn cho Hùng Văn Tàn mà thôi… Tôi cũng không phải là người được ưa chuộng trong triều đình; ngay cả nếu bị bắt, tôi cũng chỉ phải ở lại Vũ Khẩu vài ngày mà thôi, không đến nỗi mất

Giang Thu Châu nghĩ đến việc mình còn có sự hỗ trợ của Thái Lan, liền thấy yên tâm hơn và nói: “Ngày mai khi vào phủ, tôi sẽ nói chuyện với cô ấy!”

“Ông Hào nói như vậy à?” Thái Lan hỏi nhỏ.

“Đúng vậy!” Giang Thu Châu hơi lo lắng, “Xin chị hãy để ý xem, nếu có bất cứ điều gì xảy ra, xin hãy thông báo cho tôi trước.”

“Tôi hiểu rồi.” Thái Lan gật đầu, “Cô đừng lo, mọi chuyện đều có tôi đây.”

Với lời hứa của Thái Lan, Giang Thu Châu tự nhiên cảm thấy yên tâm hơn. Kể từ khi Thái Lan đến đền Long Mẫu, thái độ của cô ấy đối với Giải Nguyên Lão đã thay đổi rõ rệt. Có câu ngạn ngữ: “Khi đàn ông theo đuổi phụ nữ, giống như ngọn núi ngăn cách; khi phụ nữ theo đuổi đàn ông, chỉ cần một lớp giấy là đủ. Nếu phụ nữ thực sự quan tâm đến đàn ông, thì khó có đàn ông nào không sa vào vòng tay họ được.” Giải Nguyên Lão công việc bận rộn, thiếu đi sự âu yếm giữa nam nữ. Thái Lan dù xuất thân từ gia đình bình thường, nhưng cũng đã học được những kỹ năng nội trợ truyền thống, vừa có thể đảm nhận công việc trong phòng khách, vừa có thể làm việc trong bếp. Mỗi ngày, cô ấy không chỉ tự mình chuẩn bị các món ăn, mà còn may vá quần áo cho Giải Nguyên Lão. Những người hầu gái đều thầm nói rằng cô gái này đã quyết tâm ở lại bên ông ấy.

Nhờ những nỗ lực này, Giải Nguyên Lão gần như hàng ngày đều đến Tam Tổng Phủ để ở qua đêm. Đôi khi, vì “đêm ngắn”, ông ấy thức dậy muộn và thậm chí còn làm việc ở đó cả ngày. Vì vậy, trọng tâm quản lý của thành phố Wuzhou dần dần chuyển sang Tam Tổng Phủ. Sự “ưu ái đặc biệt” của Thái Lan ngày càng trở nên rõ ràng. Trong những lúc quan trọng, chỉ cần cô ấy sẵn lòng can thiệp, mọi chuyện đều có thể được giải quyết ổn thỏa.

Tuy nhiên, Triệu Phong Diện không hoàn toàn đồng ý với việc này: Mặc dù Tam Tổng Phủ có nhiều cơ quan và quân đội đóng quân, nhưng diện tích của nó lớn hơn nhiều so với văn phòng của triệu phú, và hầu hết quân đội đóng quân ở đó đều thuộc phe Quốc dân quân, điều này không có lợi cho việc kiểm soát an ninh.

Nhưng Giải Í Nhân không quan tâm đến điều đó. Nơi này chính là “thành phố trong thành phố” của Wuzhou, xung quanh còn có hàng trăm cán bộ Quốc dân quân và người Hóa Mãn đang bảo vệ. Nếu nơi này không an toàn, thì còn nơi nào an toàn nữa chứ! Vì vậy, ông ấy chỉ cười nhạo những lời khuyên của Triệu Phong Diện.

Lạc Dương Minh đến gặp ông ấy và báo cáo về ý tưởng “quyên góp tiền để mua gạo”. Giải

“Đúng vậy,” Lạc Dương Minh nói, “Nhưng hiện tại tình hình của họ đều không mấy tốt; việc giữ tiền trong tay mà không thể kiếm được lợi nhuận thì có thể buộc họ phải làm gì đó.”

“Buộc họ thì dễ thôi, nhưng lần sau khi yêu cầu họ đóng góp tiền bạc, e rằng sẽ không dễ dàng như vậy nữa.” Giải Í Nhân có vẻ do dự.

Lạc Dương Minh nói: “Tôi có một biện pháp, chỉ là cần sự quyết định từ các cấp trên thôi.”

“Hãy nói xem đi.”

Biện pháp của Lạc Dương Minh không hề phức tạp: sau khi 10.000 thùng lúa được vận chuyển đến nơi, 6.000 thùng sẽ được dùng để phân phát cho người dân theo hệ thống khẩu phần, còn 3.000 thùng khác sẽ được bán theo “giá giới hạn trên thị trường”.

Việc phân phát 7.000 thùng lúa với giá ổn định có thể đảm bảo nhu cầu lương thực của Wuzhou trong một tháng; còn nếu bán theo giá giới hạn trên thị trường, giá bán lẻ hiện tại là 2 liang 8 qian mỗi thùng.

“…Những thùng lúa này sẽ không được phân phối theo từng lượng nhỏ, mà sẽ được giao cho các cửa hàng lúa để bán thay. Sau khi bán hết, lợi nhuận sẽ được chia theo tỷ lệ đóng góp của mỗi cửa hàng. Các cửa hàng này sẽ nhận được 1 qian phí dịch vụ bán hàng cho mỗi thùng lúa được bán.”

Như vậy, 3.000 thùng lúa này sẽ mang lại lợi nhuận 4.500 liang; sau khi trừ đi 300 liang phí dịch vụ, vẫn còn 4.100 liang lợi nhuận thuần. Số tiền này đủ để trả công cho tất cả các bên liên quan, và Chính quyền thành phố cũng có thể giữ lại một phần để sử dụng làm kinh phí – tình hình tài chính eo hẹp hiện tại của Chính quyền thành phố thực sự khiến Giải Í Nhân rất lo lắng.

Kế hoạch này không chỉ có thể ổn định nguồn cung lúa cho người dân, duy trì sự ổn định xã hội, mà còn đảm bảo lợi ích cho các bên đóng góp, đồng thời giúp giảm bớt tình trạng khó khăn về tài chính – quả là ba mục tiêu cùng được đạt được.

Giải Í Nhân nghĩ rằng những điệp viên của Cục Tình báo này thật sự rất giỏi! Họ là những nhân tài trong lĩnh vực hành chính! Thật đáng tiếc là hiện tại họ vẫn đang làm việc bí mật cho Cục Bảo vệ Chính trị, nên không thể sử dụng họ một cách triệt để. Tuy nhiên, anh vẫn còn lo lắng:

“Chỉ là như vậy thì lượng lúa được phân phát cho người dân sẽ giảm đi một phần ba; lần phân phát tiếp theo chắc chắn sẽ phải chờ đợi rất lâu mới đến…”

“Hiện tại, tình hình chiến sự ở phía trước đang diễn ra thuận lợi; chỉ cần chúng ta có thể duy trì tình hình này trong một hoặc hai tháng nữa, khi Guangxi được ổn định, lương thực từ đó sẽ được chuyển đến đây. Ngay c