Quân đội của Vương Tích và Lý Quang cũng lần lượt bỏ chạy. Toàn bộ binh sĩ thân cận bên cạnh Lý Quang đều đã hy sinh, thậm chí lá cờ lớn cũng suýt nữa bị mất. Chính ông ta cũng bị trúng đạn và may mắn được người khác cứu sống. Vương Tích thì đã tử trận khi chỉ huy quân đội vượt qua hàng rào đất.

Hà Như Bân nhìn thấy quân đội của mình lăn tăn dưới bức đê đất, liên tục tấn công lên đê nhưng lại liên tục bị đẩy xuống, trong lòng anh ta cảm thấy vô cùng lo lắng. Lúc này, anh ta thấy quân đội được điều đến tiếp viện đang lần lượt rút lui, không khỏi tức giận. Anh ta định ra lệnh đánh trống kích thích cuộc tấn công, nhưng lại thấy những người đã tiến đến gần hàng rào đất cũng đang rút lui. Trong chốc lát, khoảng năm nghìn binh sĩ trên chiến trường đã hoàn toàn tan rã như một trận tuyết lở, khắp nơi là những binh sĩ bỏ chạy, mất cả áo giáp và vũ khí.

“Có nên cho lực lượng phục kích vào chiến đấu không?”

“Không, đối phương vẫn chưa dùng hết sức mạnh của họ. Quân đội chính của Hà Như Bân và các lính gia tộc của ông ta vẫn chưa tham gia vào trận chiến.” Hà Minh nhìn vào tình hình trên chiến trường và nói: “Ngày mai, Hà Như Bín chắc chắn sẽ dùng hết sức mạnh còn lại. Chúng ta hãy dựa vào vị trí hiện có để tiêu diệt họ triệt để, đợi đến khi họ mất hết can đảm thì mới tấn công một cách quyết đoán!”

Trên đỉnh thành Thanh Mại, sau khi nhận được tin Vương Tích và Vương Đạo Kỳ – những người chỉ huy lực lượng du kích ở Quảng Đông – đã tử trận, không khí của các quan viên và tướng lĩnh xem trận chiến đều trở nên u ám. Tinh thần lạc quan đã biến mất hoàn toàn: Chỉ trong một ngày hôm nay, đã có hai tướng lĩnh thuộc Quảng Đông tử trận, còn những tướng lĩnh cấp cao hơn nữa thì có tới hơn hai mươi người thiệt mạng. Những tổn thất nặng nề như vậy đã đủ để coi đây là một thất bại thảm hại.

Hà Như Bân đầy mồ hôi lạnh trên người. Nếu không thể tiêu diệt hoàn toàn đám quân địch này, ông ta sẽ rất khó giải thích với tổng đốc và triều đình. Ông ta ra lệnh: “Đánh trống!” Ông quyết định sẽ sử dụng toàn bộ quân đội chính và lính gia tộc của mình để đột phá pháo đài địch.

Nhưng Triệu Như Nghĩa đã ngăn cản ông: “Quân đội chúng ta đã bị đánh bại, tinh thần binh sĩ hiện nay đã suy yếu. Tiếp tục tấn công chỉ khiến binh sĩ thêm tổn thương mà thôi. Tướng quân không nên để bản thân bị cảm xúc chi phối. May mắn thay, quân đội chúng ta vẫn còn sức mạnh. Hãy rút quân lại trước đã, ngày mai sẽ tiếp tục chiến đấu.”

Một mùi hôi máu tanh nồng nặc, mùi mồ hôi và khói súng bao trùm khắp chiến trường, khiến người ta muốn buồn nôn.

Binh sĩ bộ binh và dân quân của Phục Ba Quân đều mặc quần áo rách rưới, khuôn mặt và cơ thể đầy bụi bặm; một số người còn bị thương. Họ dựa vào súng trường để đứng vững; những người mất súng thì cầm lấy những thanh kiếm và dao lớn mà các sĩ quan đã bỏ lại, nhìn theo đám quân đang tháo chạy với vẻ mặt trống rỗng, như thể vừa trải qua một giấc mơ vậy.

Khi thấy Quân Minh thu quân và lần lượt rút về doanh trại, các binh sĩ Phục Ba Quân mới bùng nổ tiếng reo hò mừng chiến thắng – họ đã chống chịu được cuộc tấn công mãnh liệt của gần bốn nghìn quân địch mà vẫn không hề lung lay. Tiếng reo hò lan tỏa dọc theo đê đất, vang dội khắp chiến trường.

So với các sĩ quan và binh sĩ bản địa, những vị sĩ quan giàu kinh nghiệm này gần như đều bật khóc vì quá xúc động – đội quân mà họ đã tự mình xây dựng và huấn luyện trong hai năm trời, cuối cùng cũng đã chứng minh rằng họ là một đội quân thực sự có khả năng chiến đấu, chứ không chỉ là những đội ngũ chỉ biết đi thành hàng ngay ngắn trên sân duyệt binh. Hà Minh nhận thấy vài vị sĩ quan giàu kinh nghiệm đang lau nước mắt, không khỏi cười nói:

“Sao vậy? Tất cả đều muốn khóc à? Giống phụ nữ vậy!”

“Tôi… chỉ là vui mừng thôi…” Ngụy Ái Văn, người luôn thể hiện vẻ mạnh mẽ kiểu Đức, cũng không kìm được nước mắt, “Đội quân của chúng ta… cuối cùng cũng thành công rồi! Chúng ta không thua nữa! Chúng ta thắng rồi!”

“Tiểu Ngụy ạ, ngày nào cũng nói về chiến thắng và ý chí, nhưng bây giờ lại khóc như con mèo vậy…” Du Hổ Lão cầm trên tay thanh kiếm đẫm máu, nói một cách tự hào; cơ thể anh ta đẫm máu khắp nơi, kể cả khuôn mặt, nhưng anh ta không hề lau chùi, dường như đang khoe khoang về việc mình dám đánh nhau một cách liều lĩnh, “Nhìn tôi này, chỉ trong một cái nhát đã chém được hơn mười đầu người…”

Ngay sau khi nói xong, anh ta đột nhiên ngã xuống đất. Mọi người xung quanh đều giật mình. Bác sĩ đi theo quân đội, Trương Thổ Mộc, vội vàng kiểm tra tình trạng của anh ta.

“Không sao đâu, chỉ là mất máu và kiệt sức thôi.” Nói xong, ông mở túi y tế ra và tiêm cho Du Hổ Lão một mũi, “Đưa anh ta đến phòng y tế ngay!”

“Lão Du thật là mạnh mẽ…”

“Nhưng cứ tiếp tục như vậy thì sớm muộn gì anh ta cũng mất mạng thôi.” Trương Thổ Mộc nói, “Cơ thể anh ta đầy vết thương; không

“Hãy để Lâm Sâu Hà đảm nhận việc này đi. Hôm nay anh ta đã thể hiện rất tốt,” Đông Môn Thổi Vũ nói. “Anh ta đã nhiều lần nói với tôi rằng muốn chuyển sang làm công việc trong quân đội thay vì cứ mãi làm kỹ sư vũ khí. Tôi nghĩ điều đó hoàn toàn có thể được. Anh ta dường như không quá am hiểu về các thủ tục hành quyết bằng cách xếp hàng phải không?”

“Không, anh ta không quen thuộc với đại đội ba,” Hà Minh suy nghĩ một lát rồi tiếp tục. “Dư Chí Tiềm sẽ đảm nhận vai trò chỉ huy đại đội ba, còn Lâm Sâu Hà sẽ tạm thời giữ chức vụ trung đoàn trưởng thay cho anh ta. Sau trận chiến, chúng ta sẽ điều chỉnh lại. Trận chiến này gần như đã kết thúc rồi; ngày mai chúng ta sẽ biết kết quả.”

Mặc dù Quân Minh vẫn còn rất nhiều binh sĩ, nhưng Hà Minh biết rằng tinh thần của địch đã suy yếu. Ngày mai, dù Hà Như Bân sử dụng đến cả lính gia tộc và binh sĩ địa phương, họ cũng khó có thể tiến hành cuộc tấn công mạnh mẽ như hôm nay nữa – điều quan trọng nhất là các binh sĩ của chúng ta đã có niềm tin vào chiến thắng. Trong trận chiến quyết định sắp tới, họ sẽ chiến đấu một cách dũng cảm hơn nữa.

Tất cả các tay súng bắn tỉa trên tháp canh đều đã xuống đất. Họ đã đóng vai trò rất quan trọng trong trận chiến hỗn loạn này; không chỉ tiêu diệt nhiều sĩ quan địch mà còn nhiều lần phá vỡ tổ chức cuộc tấn công của đối phương, thậm chí còn sử dụng súng trường để chặn đứng các lối xâm nhập nguy hiểm. Lúc này, họ đều mang trên mặt vết bẩn từ khói súng, ngón tay sưng tấy, và có người thậm chí còn bị chảy máu. Nhưng mỗi người đều tràn đầy hứng khởi, cầm trên tay những túi đầy vỏ đạn và vui vẻ kể về thành tích chiến đấu của mình.

“Tôi đã bắn hạ ít nhất ba sĩ quan! Còn có cái tướng lớn kia nữa!”

“Chính tôi mới là người bắn trúng cái tướng đó! Chắc chắn là một tướng lĩnh cấp cao!”

“Đồ nói bậy! Chỉ có một tướng lĩnh thôi… Có lẽ bạn chỉ bắn trúng một tướng cấp thấp hơn mà thôi.”

……

Tổng số thành tích của đội tay súng bắn tỉa già cựu là 247 lần tiêu diệt địch, một con số khá ấn tượng. Tuy nhiên, như Châu Vĩ Tần đã nói, địch tập trung đông đúc lại với nhau, nên rất khó để không trúng ai đó. Anh ta tự hào khoe rằng mình đã bắn hạ một vị tướng từ khoảng cách 1000 mét, nhưng Tiền Thủy Đình lại khăng khăng cho rằng chính mình là người đã làm điều đó. Hai người đã tranh luận gay gắt về vấn đề này.

Tiền Thủy Đình có tổng cộng

Anh ta một mình đã sử dụng chân đế máy quay để giết chết bảy tám sĩ quan và binh sĩ; anh ta còn đối đầu một-on-one với một vị tướng lớn và làm cho người đó ngã xuống đất; trước khi chết, đối thủ vẫn nói rằng “thua rồi”.

Thực ra, tình hình của Đinh Đinh rất nguy hiểm. Ban đầu, anh ta đang quay phim trên bục chỉ huy; sau khi cuộc tấn công đầu tiên kết thúc, để có được những đoạn phim chất lượng hơn và trực quan hơn, anh ta giao chiếc máy quay chuyên nghiệp cho trợ lý và tự mình mang theo một chiếc máy quay DV lên đê đất, quay phim một lúc tại tháp canh, sau đó lại vào một cái pháo đài dành cho các xạ thủ bắn tỉa. Ban đầu, anh ta nghĩ rằng quân địch sẽ giống như trong cuộc tấn công đầu tiên mà sẽ tan vỡ ngay dưới đê đất, nhưng không ngờ họ vẫn xông lên tấn công. Trong những lúc ác liệt nhất, quân địch và bộ binh của Phục Ba Quân đã đối đầu trực diện bên ngoài pháo đài. Nhiều lần, quân địch muốn xâm nhập vào pháo đài nơi anh ta đang quay phim, nhưng đều bị các chiến sĩ bảo vệ anh ta đẩy lui bằng lưỡi lê.

Mãi cho đến khi quân địch hoàn toàn rút lui, Đinh Đinh mới nghỉ ngơi một lúc lâu trước khi ra khỏi pháo đài, tay vẫn siết chặt chiếc máy quay DV.

“Chết tiệt, thật là kích thích quá… Thật là kích thích…” anh ta lẩm bẩm.

Những đoạn phim được quay trực tiếp trong pháo đài thực sự rất kích thích, nhưng vì quá bạo lực và đẫm máu, nên khi chiếu công khai, một số phần đã phải bị cắt đi.

Đội y tế và các binh sĩ đang dọn dẹp hiện trường sau trận chiến trên đê đất. Dù là người chết hay người sống, ai cũng bị đá một cái; những người còn có thể di chuyển đều được đưa lên cáng, dù họ là sĩ quan hay binh sĩ của phe mình.

Điền Lương được các nhân viên y tế tìm thấy trong đống xác chết; anh ta mơ hồ cảm thấy có người đang đá mình, anh ta liền cố gắng di chuyển một chút.

“Trung úy vẫn còn sống!” Một giọng nói từ xa vang lên.

“Nhanh chóng đưa anh ta đến nơi cứu chữa.”

Sau đó, anh ta cảm thấy cổ mình bị buộc chặt bởi một thứ cứng cáp và không thể cử động được; người ta sau đó đưa anh ta lên cáng. Khi được di chuyển, vết thương của anh ta bị chạm vào, khiến anh ta la lên đau đớn. Ngay lập tức, có người đổ một loại chất lỏng mát lạnh, có mùi thuốc đậm đặc vào miệng anh ta; anh ta cảm thấy thoải mái hơn và vết thương cũng không còn đau nữa, sau đó anh ta liền ngủ thiếp đi.

Tổng số thương vong của Phục Ba Quân, bao gồm cả các lính dân quân, lên tới hơn 300 người, trong đó hơn 100 người đã thiệt mạng; một phần tư trong số đó là các s

Trong phòng y tế của Trương Thổ Mộc, mọi người đều bận rộn không ngừng nghỉ. Khoảng sáu, bảy trăm thương binh từ cả hai phe đã được tập trung lại ở khu vực bên ngoài lều lớn của phòng y tế. Những cái cáng được xếp thành hàng dọc trên mặt đất; những thương binh nhẹ thuộc quân đội Phục Ba ngồi một bên hút thuốc và trò chuyện, trong khi có người thì ngồi im lặng, dường như đã tử vong, nhưng chỉ cần ai chạm vào họ là họ sẽ rên rỉ vì đau đớn.

Các sĩ quan và binh sĩ bị thương ngồi lại với nhau, ánh mắt u ám; ngoại trừ những người đau đến không chịu nổi, không ai dám la hét. Họ nhìn những kẻ đầu trọc đầy máu đi vào ra khỏi lều lớn, và từ bên trong thỉnh thoảng vang lên tiếng kêu thảm thiết.

Tay áo Trương Thổ Mộc được cuộn lên, hai cánh tay anh đều đẫm máu; chiếc áo choàng trắng mà anh mặc cũng bị nhuộm đỏ, trông giống hệt một thợ mổ. Các nhân viên y tế bên cạnh anh cũng vậy, tất cả đều đẫm máu – họ vừa mới thực hiện vài ca phẫu thuật.

Du Hổ Lão được đưa vào lều và đặt lên một cái giường cấp cứu sạch sẽ. Mùi máu và dung dịch sát trùng nồng nặc khiến anh tỉnh dậy. Anh thấy các nhân viên y tế đang cầm những cây kéo lớn và đang thao tác gì đó giữa hai chân mình, liền hoảng sợ và vội vàng bảo vệ những bộ phận quan trọng của mình.

“Làm gì vậy?”

“Chúng tôi cần cởi quần áo bạn,” Trương Thổ Mộc nói, “Nếu không làm vậy thì làm sao chữa vết thương được?”

“Ở ‘đó’ của tôi không có vết thương đâu… Làm ơn đừng cầm kéo lung tung như vậy, nếu cắt hỏng thì biết lấy gì để thay đây!”

“Không sao đâu, họ chỉ cắt nhiều một chút thôi,” Trương Thổ Mộc đùa cợt, “Hãy giúp trung úy làm sạch vết thương đi.”

Khi dung dịch sát trùng có tính kích ứng chạm vào vết thương, khuôn mặt Du Hổ Lão tái nhợt đi, nhưng vì muốn giữ gìn hình ảnh một người đàn ông mạnh mẽ, anh cố gắng chịu đựng mà không hề la lên.

“Không cần phải kiềm chế đâu, nếu đau thì cứ la lên đi,” Trương Thổ Mộc nhanh chóng kiểm tra vết thương, “Ghi chép lại nhé: Hai cánh tay trái/phải, hai vai trái/phải, ngực, hai đùi trái/phải đều bị rách da ở nhiều nơi; xương sườn trái bị rách sâu do vũ khí gây ra, không thấy có tổn thương đến các cơ quan nội tạng, cũng không có gãy xương.” Nói xong, anh ra lệnh: “Ngay lập tức tiêm vắc-xin phòng uốn ván! Bạn đang choáng váng à?”

“Đúng vậy!”

“Bạn đã mất khá nhiều máu, nhưng vẫn chưa đến mức nguy hiểm… Nếu không thì tôi sẽ phải yêu cầu binh sĩ hi

Anh còn thấy lạ khi mình vẫn có thể thực hiện ca phẫu thuật này được, bởi vì ngày xưa chính vì không vượt qua được khâu phẫu thuật mà anh mới phải đi làm việc tại khoa cấp cứu.

“Bác sĩ Trương! Có một người bị ba viên đạn bắn trúng!” nhân viên y tế vội vàng chạy vào.

“Đưa người đó đến gặp bác sĩ Ninh ngay!”

Ninh Thanh Hải, người đầu hói và hơi mập, nhìn người bệnh đầy vết thương và máu chảy khắp nơi mà than phiền: “Đây là lần thứ mấy rồi? Không có máy X-quang thì không thể lấy hết các mảnh đạn ra được…”

“Trước hết hãy cứu mạng anh ta đã, việc chụp X-quang có thể để sau.” Trương Thổ Mộc nói, “Có vẻ như anh ta cần được truyền máu.”

“Huyết áp và nhịp tim đang giảm dần!” nhân viên y tế hét lên.

“Nhanh, tiêm atropin! Bắt đầu truyền dịch ngay!” Ninh Thanh Hải ra lệnh, vừa lật chiếc thẻ danh tính trên cổ người bệnh vừa nói, “Máu nhóm A, hãy gọi bốn năm người lính nhóm A đến để lấy máu!”

Phòng y tế vẫn chưa thiết lập được hệ thống cung cấp máu hoàn chỉnh, vì vậy họ sử dụng phương thức “những người tự nguyện hiến máu” để cung cấp máu cho các ca điều trị lâm sàng. Toàn bộ huyết tương dùng trong phẫu thuật đều do nhân viên y tế và những người lính đủ điều kiện được kiểm tra sức khỏe hiến tại chỗ. Khi cần thiết, họ cũng sẽ lấy máu từ những người lính và lao động viên khỏe mạnh khác.

Điền Lương được đưa đến trước mặt Dương Bảo Quý. Lúc đó, ông vừa mới hoàn thành việc khâu vết thương cho một binh sĩ và đang rửa tay sát trùng.

“Chân trái bị đâm thủng!” Dương Bảo Quý liếc nhìn và nói, “Hãy chuẩn bị dụng cụ để lấy mũi tên ra! Tiêm vắc-xin phòng uốn ván ngay!”

Dao mổ được dùng để cắt mở cơ bắp của anh ta, và những cây kẹp được sử dụng cẩn thận để lấy mũi tên bị gãy ra khỏi chân anh ta. Dương Bảo Quý kiểm tra kỹ lưỡng xem có mảnh vụn nào còn sót lại trong vết thương hay không, sau đó tiếp tục rửa sạch và sát trùng.

Điền Lương rên một tiếng và bắt đầu tỉnh lại.

“Thế nào rồi, thiếu úy?” Dương Bảo Quý hỏi, “Chân bạn bị một mũi tên đâm trúng, may mắn thay là không làm tổn thương đến động mạch lớn hay xương. Chỉ cần nghỉ ngơi một tháng là bạn sẽ có thể hoạt động bình thường trở lại.”

Kỹ năng khâu vết thương của Dương Bảo Quý rất điêu luyện; không ai có thể nhận ra rằng thực ra ông là một bác sĩ thú y. Ông được điều đến đại quân đội để chữa trị vết thương cho lừa ngựa của Quân Minh sau khi trận chiến kết thúc. Hiện tại, ông tạm thời đảm nhận vai trò bác sĩ quân y.

Hầu hết các binh sĩ bị thương đề

Đây cũng là lần đầu tiên các loại kháng sinh tự chế và huyết thanh phòng uốn ván được sử dụng trực tiếp trên chiến trường để cứu thương, và nhờ vào nỗ lực của đội ngũ y tế, những kết quả tích cực đã được ghi nhận, giúp cứu sống rất nhiều mạng người… («Sử Y Tế – Quyển Thứ Nhất»)

Huyết thanh phòng uốn ván tự chế này được sản xuất từ huyết thanh ngựa. Để có được nguyên liệu này, Bộ Y Tế và ông Nick đã có không ít tranh luận; chỉ sau khi đảm bảo việc lấy máu ngựa không ảnh hưởng đến sức khỏe của chúng thì mới có đủ lượng huyết thanh cần thiết. Việc sản xuất huyết thanh phòng uốn ván đã tiêu tốn rất nhiều nguồn lực, và chỉ có thông qua việc sử dụng nó trên chiến trường thì mới có thể đánh giá được hiệu quả thực sự của nó.

Các binh sĩ bị bắt làm tù nhân cũng được điều trị; điều này trước hết xuất phát từ lý do “nhân đạo”, và sau đó là từ lý do “thực dụng” – mỗi người đều là nguồn lao động quý giá, và chính quyền Lâm Cao đang rất thiếu nhân lực.

“Lôi Ân! Đừng đọc kinh nữa!” Trương Đại vội vàng nói, thấy Lôi Ân, người phụ trách công tác kiểm dịch và phòng dịch, đang thực hiện nghi thức cầu nguyện cuối cùng cho một binh sĩ bị thương nặng, anh ta không khỏi tức giận, “Chúng ta sắp phải dọn dẹp chiến trường rồi; bạn là người chỉ huy đội, hãy mau đến báo cáo!”

“…Nhân danh Chúa Cha, Chúa Con và Chúa Thánh Thần, A-men.” Anh ta vẽ dấu thập trên người binh sĩ đang hấp hối rồi quay đầu lại nói, “Những người hy sinh cần được an ủi về mặt tinh thần…”

“Bác sĩ… Thưa lãnh đạo… Tôi vẫn còn sống…” Binh sĩ đó nói, “Bác sĩ Trương nói rằng… tôi không thể chết được.”

“À… Vậy à, Chúa luôn ở mọi nơi…”

“Bạn hãy đi đi!” Trương Đại liên tục thúc giục. Lôi Ân miễn cưỡng đứng dậy; công việc “dọn dẹp chiến trường” thực chất là việc thu dọn xác chết – một công việc vừa ghê tởm vừa vất vả. Là một chuyên gia trong lĩnh vực y tế dự phòng, kiểm soát và tiêu diệt dịch bệnh, Lôi Ân lại phải thực hiện những nhiệm vụ do Giám đốc Ngô, người tự xưng là một tín đồ Kitô giáo giả mạo, giao phó. Theo lời giải thích, mục đích của việc này là để mở rộng ảnh hưởng của giáo hội. Vì vậy, anh đã thực hiện nghi thức xin lỗi cho một số binh sĩ đang hấp hối. Trong lúc làm việc, anh không khỏi tự hỏi liệu mình có đang làm đúng hay không.