“Anh ta đang ở kinh thành, chỉ có vậy thôi.” Lưu Sá nói, “Ông chủ Vương coi anh ta như một bảo vật quý giá, rất cẩn thận trong việc bảo vệ anh ta.”

“Bởi vì anh ta có khả năng tiên đoán tương lai phải không?”

“Đúng vậy, anh ta giấu một cuốn ‘sách trời’ bí mật. Ông chủ Vương đã sai người lấy nó ra và sao chép lại một bản, nhưng trên đó toàn là các ký hiệu, không ai có thể hiểu được.”

Hứa Nhượng không hề ngạc nhiên trước khả năng tiên đoán tương lai này; đây chính là kỹ năng thiết yếu của những người du hành thời gian. Còn cuốn “sách trời” kia có lẽ chỉ là những ghi chép về sự kiện lịch sử được viết dưới dạng mã, dùng để giúp người này ghi nhớ thông tin.

Hứa Nhượng đặt ra nhiều câu hỏi về Châu Nhạc Chi, nhưng Lưu Sá biết rất ít thông tin. Đặc biệt là về hiện tình của người này, anh ta không thể cung cấp bất kỳ manh mối hữu ích nào, khiến Hứa Nhượng cảm thấy thất vọng.

Anh kiềm chế mong muốn nhanh chóng bắt giữ Châu Nhạc Chi và tiếp tục thăm dò một cách kiên nhẫn.

Tiếp theo, điểm trọng tâm trong cuộc thẩm vấn là hoạt động của Lưu Sá tại Quảng Đông. Với danh nghĩa là “Người đạo sĩ Mộc Thạch”, Lưu Sá đã tham gia vào rất nhiều hoạt động tại đây, và để lại nhiều dấu vết. Tuy nhiên, dù ban đầu đã giải quyết được bao nhiêu vụ án, cơ quan tình báo ngoại giao cũng không thể bỏ qua cơ hội bắt giữ một tay chơi quan trọng như vậy.

Lưu Sá không che giấu gì cả, và liền kể chi tiết về mọi hoạt động của mình tại Quảng Đông, từ vụ án ở Lâm Cao cho đến vụ án thuốc giả gần đây nhất. Hứa Nhượng nghe xong càng thêm ấn tượng; vụ án ở Lâm Cao và vụ án phù thủy đã được anh xem kỹ từ trước đây. Chỉ có vụ án thuốc giả là vẫn còn rất mơ hồ. Bây giờ, từ lời kể của Lưu Sá, anh có thể biết rằng vụ án này cũng do Châu Nhạc Chi dàn dựng, và thông qua việc buôn bán loại “thuốc giả mạo” này, họ đã thu được lợi nhuận khổng lồ.

Hứa Nhượng nghe mà tim đập thình thịch; không ngờ lại có chuyện như vậy! Châu Nhạc Chi thực sự rất tài ba, anh ta hiểu rõ từng kẽ hở trong tổ chức của Viện Nguyên lão. Không lạ gì mà nhiều người trong Viện Nguyên lão luôn nghi ngờ rằng có kẻ nội gián cấp cao đang điều khiển vụ án thuốc giả – họ thực sự làm việc rất chuyên nghiệp!

Vương Nghiệp Hạo trong lịch sử chỉ là một quan chức cấp cao bình thường vào cuối triều Minh mà thôi; việc anh ta có thể phát huy được sức mạnh lớn như vậy, hoàn toàn nhờ sự hỗ trợ của Châu Nhạc Chi. Không lạ gì Lưu Sá lại gọi anh ta là “bảo v

Nếu cần thiết, cũng phải áp đặt những biện pháp trừng phạt thích hợp.

“Chuyện gì đang xảy ra với cha con Dương Cung công vậy? Cháu trai của ông ấy có dính líu đến vụ bắt cóc này không?”

“Họ đã không hòa thuận với nhau từ lâu rồi.” Lưu Sá ngay lập tức kể lại sự việc giữa cha con Dương Cung công, “Lần này, chính ông ta là người cung cấp thông tin về số tiền mười vạn bạc của Đức Long…”

“Làm sao ông ta biết các ngài muốn bắt cóc Lãnh Ngưng Vân?”

“Ông ta không biết đâu; chỉ là thường ngày ông ta khá quen biết với eunuch Cao, và eunuch Cao lại là người thân của Cao Thăng.”

“Cao Thăng cũng là bạn của anh?”

“Đúng vậy, chúng tôi thường xuyên hợp tác với nhau trong các hoạt động kinh doanh.”

“Cũng bao gồm cả những việc liên quan đến ‘thần tài’ nữa.”

Lưu Sá cười ha hả và thừa nhận điều đó.

Chính qua mối quan hệ với Cao Thăng mà cháu trai của Dương Cung công mới có cơ hội tiếp xúc với Lưu Sá.

“Sau đó, Dương Cung công cũng bắt đầu có mối quan hệ với ông Vương. Vì vậy, họ bắt đầu giao dịch một cách công khai. Tuy nhiên, cả ông Vương lẫn Dương Cung công đều không biết rằng chúng tôi đã quen biết nhau từ lâu rồi.”

“Tại sao ông Vương lại muốn thiết lập mối quan hệ với Dương Cung công?” Hứa Nhượng thực sự không hiểu; mặc dù Dương Cung công được coi là một người có quyền lực trong cung, nhưng ông ta không thuộc về bất kỳ bộ phận quan trọng nào, và ảnh hưởng của ông ta trước mặt Hoàng đế cũng rất nhỏ.

“Để buôn bán những hàng hóa đặc biệt đó.”

Nhờ vào mối quan hệ với Lãnh Ngưng Vân, Dương Cung công có thể đặt mua trực tiếp từ Linh Cao những loại hàng hóa quý hiếm từ Úc. Những hàng hóa này, ngoài việc được dùng để hối lộ, thì bản thân Dương Cung công cũng không cần đến chúng và cũng không có kênh nào để bán chúng.

“…Chính vì điều này mà ông Vương mới tìm cách làm quen với Dương Cung công. Mỗi tháng, ông ta đều có thể nhận được những hàng hóa từ Úc từ tay Dương Cung công, sau đó bán chúng lại để kiếm lợi nhuận…”

Hứa Nhượng không biết nên cười hay nên buồn; không ngờ rằng trong những năm gần đây, việc kinh doanh những hàng hóa quý hiếm từ Úc của Lãnh Ngưng Vân lại phát triển mạnh đến thế! Ban đầu, ông ta còn nghĩ rằng đó là do nhóm eunuch trong cung có khả năng tiêu dùng mạnh mẽ, nhưng không ngờ rằng người phân phối lớn thực sự lại là Thạch Ông! Trong khoảnh khắc đó, ông ta cảm thấy thế giới này thật sự giống như một vở kịch hài hước.

“Chắc hẳn ông Vương đã kiếm được khá nhiều tiền rồi phải không?”

“Cụ thể ông ta kiếm được bao nhiêu, tôi cũng không r

“Bao gồm cả việc cùng nhau mời Thần Tài ấy chứ?”

“Đúng vậy.”

Nói thật ra, Hứa Nhượng khá ngạc nhiên trước sự hợp tác của họ trong việc “mời Thần Tài”. Người như Lưu Sá thì không cần phải nói gì thêm; ông ta vốn là một anh hùng giang hồ, lại được triều đình sử dụng như một con chó săn, nên không có quan điểm rõ ràng về đúng sai hay danh dự. Còn Dương Thiên Liêng, dù là eunuch, nhưng cũng là một “quan chức” có chức vụ nhất định; việc ông ta tham nhũng hay nhận hối lộ đã không còn là chuyện lạ gì, nhưng việc âm mưu bắt cóc người khác thì thực sự khiến người ta kinh ngạc.

“Các bạn mời những vị Thần Tài nào vậy?” Hứa Nhượng bắt đầu tò mò.

“Có rất nhiều loại đấy.” Lưu Sá cười ha hả và hỏi: “Chẳng lẽ ngài cũng muốn mời Thần Tài sao?”

“Tất nhiên rồi. Chúng tôi còn muốn mời cả Hoàng đế – vị Thần Tài lớn nhất của thiên hạ này nữa.”

“Chắc hẳn ngài cũng biết rằng, ở kinh thành này có rất nhiều người giàu có. Các quan lại cao cấp, những người có quyền lực, các thương gia lớn… không thể đếm xuể. Nhưng hầu hết những người đó, chúng tôi không thể tiếp cận được. Vì vậy, những vị Thần Tài mà chúng tôi mời đều là những người có tiền nhưng không có quyền lực.”

Những người như vậy ở kinh thành rất nhiều. Chẳng hạn như những người trông coi kho bạc của Bộ Hộ, những viên chức làm việc trong các cơ quan chính phủ, hay những eunuch canh gác kho hàng… Dù họ chỉ là những nhân viên nhỏ bé, không được chú ý nhiều, nhưng họ lại kiếm được rất nhiều tiền. Đặc biệt là những người trông coi kho bạc của Bộ Hộ; việc họ trộm cắp hàng hóa trong kho để bán lại đã trở thành chuyện ai cũng biết. Người trông coi kho bạc của Bộ Hộ giàu có nhất thậm chí có tới vài vạn lượng bạc.

“Người trông coi kho bạc của Bộ Hộ? Chính là những người chất bạc vào trong các thùng gỗ đó à?”

“Hóa ra ngài cũng biết chuyện này.”

“Tôi đã từng nghe nói rồi.”

Tuy nhiên, Lưu Sá và Dương Cung công không mời những người trông coi kho bạc đó – bởi vì việc họ giàu có đã là điều mà mọi người đều biết, và có quá nhiều người đang theo dõi họ, nên những người này rất cẩn thận trong việc bảo vệ bản thân. Họ thường xuyên đi thành nhóm khi đi làm, và còn thuê lính bảo vệ nữa. Khi ở nhà, họ cũng rất cẩn thận, hầu như không bao giờ ra ngoài.

Lưu Sá và Dương Cung công đã tìm ra một con đường khác để mời Thần Tài – đó là những eunuch. Trong hoàng cung kinh thành, cũng có rất nhiều kho hàng. Nổi tiếng nhất là mười kho hoàng gia nằm ở nơi mà trong quá khứ được gọi là Tây Th

“Kho chứa hình chữ ‘Ngũ’ chủ yếu dùng để lưu trữ các loại vũ khí như áo giáp, cung, tên, đao; kho chứa hàng vận chuyển chủ yếu lưu trữ lụa trắng và vàng; kho Châu Dương Anh chủ yếu chứa các loại lụa mịn, tơ Hàng Sa, vải bông mỏng màu xanh; kho Châu Huệ chủ yếu lưu trữ các loại khăn thêu hoa, dụng cụ chải chuốt, vải lụa… Kho Châu Tích chủ yếu chứa thuốc súng, còn kho tài sản chiếm đoạt thì lưu trữ những vật phẩm bị tịch thu.”

Mười kho này mỗi cái đều có quy mô rất lớn, mái nhà này nối liền với mái nhà kia; số lượng hàng hóa được lưu trữ trong đó thực sự rất lớn. Một số kho đã nhiều năm không được mở ra, và hàng hóa bên trong đã bị hỏng hoặc biến chất. Theo thời gian, những vật phẩm được lưu trữ trong kho đã trở thành những khoản nợ không thể thanh toán được.

Tất nhiên, tình trạng như vậy đã tạo điều kiện thuận lợi cho việc các người trông coi kho tự ý lấy cắp tài sản. Những người đảm nhận vai trò quản lý kho như quản sự, thư ký, nhân viên canh gác… tất nhiên sẽ không bỏ qua cơ hội kiếm tiền này. Đặc biệt là những eunuch đảm nhận vai trò quản lý kho, họ đã lợi dụng cơ hội này để buôn bán hàng hóa trong kho một cách tràn trề.

Eunuch thường có lòng tham về tiền bạc hơn người bình thường; vì họ không có gia đình hay người thân, chỉ có tiền bạc mới là niềm tin cậy duy nhất của họ. Dù địa vị cao thấp thế nào, họ luôn coi việc tích lũy tiền bạc là điều quan trọng nhất. Ngay cả những eunuch bình thường cũng cố gắng tích lũy tiền bạc để dùng khi về già và rời khỏi cung điện. Những eunuch đảm nhận vai trò quản lý kho thì càng không bỏ qua cơ hội này; do đó, mỗi người trong số họ đều thu được rất nhiều tiền.

Hầu hết những eunuch này không phải là những người có quyền lực lớn, vì vậy việc bắt họ không cần phải lo lắng về việc sau này sẽ có ai truy cứu trách nhiệm.

Dương Thiên Liêng đã nhìn thấy “cơ hội kinh doanh” trong điều này, và anh ta đã cung cấp thông tin cho Lưu Sá. Lưu Sá sau đó tổ chức nhóm người để thực hiện kế hoạch, bắt giữ từng người một một cách chắc chắn, và mỗi lần đều thu được một số tiền lớn. Hai người sau đó chia lợi nhuận theo tỷ lệ 2:1.

Việc kinh doanh này diễn ra rất suôn sẻ; họ đã thu được vài vạn lượng bạc trong quá trình này.

“Nhưng sau đó, vì chúng tôi liên tục mời họ, những eunuch này cũng bắt đầu cảnh giác. Vì vậy, chúng tôi không còn tiếp tục kinh doanh này nữa…” Lưu Sá nói, “Dương Cung công cũng nói rằng cách làm này không thể kéo dài lâu; anh ấy muốn tìm một con đường để thăng tiến. Nếu không, cứ tiếp tục như this, anh ấy sẽ không