Giang Sơn nghĩ, may mà mình không đi đùa về chuyện người hầu gái với cô ấy. Anh ta đã cảm thấy chán ngấy rồi; quả thật, xuất thân gia đình của anh ta rất tốt, bản thân anh ta cũng có những phẩm chất cao cấp. Đôi khi trong lòng, anh ta tự coi mình là tầng lớp tinh hoa của xã hội. Nhưng anh ta không hề hứng thú với khái niệm “xã hội thượng lưu”; thậm chí còn cảm thấy ghét bỏ nó.

Còn việc cố tình giấu đi những điểm mạnh của mình… thì đúng là cần thiết. Bởi vì Viện Nguyên lão là một tập thể cai trị. Giang Sơn hiểu rõ rằng những người thuộc Viện Nguyên lão đều có cảm giác lo lắng về tình hình hiện tại. Mặc dù theo anh ta, những lo lắng đó có phần vô lý, nhưng ý thức tập thể thường mang tính phi lý trí. Nếu mình để lộ sự xuất chúng của mình, chắc chắn sẽ không mang lại lợi ích gì cho sự nghiệp của mình ở thế giới mới này.

“Tôi không thích cái danh ‘tầng lớp tinh hoa’ đâu,” Giang Sơn nói, “Nó khiến con người xa rời quần chúng.”

“Các bạn đã không còn là quần chúng nữa rồi; chắc chắn các bạn cũng không hề có ý thức về vai trò của mình trong tầng lớp cai trị.”

“Quần chúng của tầng lớp cai trị ư?”

“Thật là buồn cười,” người phụ nữ cười nói, “Các bạn rõ ràng là những người cai trị mạnh mẽ nhất trong thời đại này, nhưng lại cố tình giả vờ sống giản dị, luôn tỏ ra như những người lao động bình thường, thật là kỳ quặc và khó hiểu. Tôi thực sự không hiểu các bạn muốn làm hài lòng ai? Là người dân hay chính bản thân các bạn? Các bạn cuối cùng là người cai trị hay người bị cai trị?”

Giang Sơn nghĩ, cô ấy muốn gì vậy? Những lời nói này rốt cuộc muốn ám chỉ điều gì? Từ trước đến nay, anh ta chỉ coi Trình Ngưỡng Tân là một cô gái trẻ yêu văn học, học vấn hơi rộng rãi nhưng kiến thức hạn chế và tự cho mình quá cao – anh ta đã từng gặp rất nhiều cô gái như vậy. Nhưng hôm nay, rõ ràng cô ấy có ý định muốn ảnh hưởng đến anh ta.

“Được rồi, được rồi,” Giang Sơn mỉm cười, “Chúng ta quả thực là tầng lớp cai trị; liệu chúng ta có nhận thức được điều đó hay không, e là cần thời gian để chứng minh. Việc thay đổi địa vị cũng cần một quá trình dài.”

“Người thư ký riêng của anh thế nào?” Cô ấy đột nhiên đổi chủ đề, “Tôi thấy cô ấy khá xinh đẹp. Chỉ là thân hình hơi gầy một chút thôi.”

“Rất tốt, cô ấy rất giỏi việc nhà. Cũng khá thông minh nữa. Quan trọng nhất là cô ấy nấu ăn rất ngon, là người hiểu biết về khẩu vị ẩm thực, điều này rất hiếm có.”

“Anh biết tôi không hỏi về điều

“Sở thích, chủ đề trò chuyện, và tư duy.”

“Giống như những gì tôi nghĩ đấy.”

“Hiện nay, các cô hầu gái đều thiếu hụt rất nhiều trong ba khía cạnh này phải không?”

“Không chỉ thiếu hụt, mà là thiếu hụt rất nặng nề.”

“Vậy tại sao những vị lão thành nam độc thân lại không quan tâm đến các nữ lão thành? Ngoại trừ cô gái thuộc bộ Khảo sát, có vẻ như không có ai trong số họ có bạn trai cả… Ngay cả những mối quan hệ tình cảm không ràng buộc cũng hiếm khi xảy ra.” Cô ấy bỗng nhiên nói thêm: “Anh có biết Tiêu Tử Sơn thường xuyên qua đêm ở ký túc xá của Lý Tiêu Lữ không?”

“Đó là chuyện riêng tư của họ. Còn những người khác, có lẽ là do duyên phận chưa đến.”

“Anh lại đang giả vờ ngốc nghếch rồi…” Cô ấy cười duyên dáng, “Thôi đi, tôi không thể thắng được anh trong những trò đấu trí này đâu. Ngoại trừ một số vị lão thành nam thực sự yếu kém, thì thực ra đó chỉ là bài học từ trường hợp của Lưu Tam và U Vân Hoa mà thôi.”

Giang Sơn nói: “Chỉ có một ví dụ thì không đủ để chứng minh điều gì cả. Nếu không, Bạch Quốc Sĩ chính là trường hợp ngoại lệ.”

“Không, Bạch Quốc Sĩ mới là ví dụ đơn lẻ thôi. Hầu hết các vị lão thành nam đều không muốn theo đuổi những nữ lão thành độc thân. Nhìn vào vị lão thành thuộc bộ Hóa chất kia, ông ta có vẻ ngoài và thân hình không tồi chút nào đâu… Tại sao lại không ai theo đuổi bà ấy? Không phải vì họ không muốn, hay vì những nữ lão thành đó không hấp dẫn – mà là vì họ sợ rằng việc kết hôn với họ sẽ cản trở việc họ theo đuổi nhiều vợ con. Anh không nghĩ vậy sao? Vụ ly hôn của U Vân Hoa và Lưu Tam, mặc dù đối với Lưu Tam mà nói thì không hề gây thiệt hại gì, và anh ta gần như thoát khỏi tình huống đó một cách hoàn hảo, nhưng anh ta vẫn phải lo lắng vài ngày, thậm chí phải trốn đi vài tháng để tránh rắc rối. Ai cũng không muốn mình gặp phải những rắc rối như vậy… Vì vậy, họ thà chọn lựa những người ít ưu điểm hơn cũng được.”

“Khả năng quan sát và phân tích của em khá tốt đấy.”

“Cảm ơn. Vì vậy, tôi nghĩ mình nên làm gì đó.”

Giang Sơn hỏi: “Em muốn trở thành người mai mối à?”

“Tôi không có thời gian đâu… Phòng Dân chính đã gửi cho tôi một đống hồ sơ liên quan đến các ty cục hành chính; hơn nữa, bản thân tôi cũng là một phụ nữ độc thân tuổi cao, nên việc trở thành người mai mối cũng không hề thuyết phục được ai đâu.” Cô ấy nói, “Tôi muốn đào tạo các cô hầu gái.”

“Đào tạo các cô hầu gái?”

“Không phải theo cách mà

“Thật thú vị.” Ánh mắt Giang Sơn lộ ra vẻ ngạc nhiên.

“Tất nhiên rồi, tôi đâu phải là kẻ ngốc; nếu việc này chẳng mang lại lợi ích gì cho tôi cả, thì thật là kỳ lạ phải không?”

“Có lẽ bạn đang muốn bảo vệ lợi ích chung của Viện Nguyên lão.”

“Đúng vậy, nói như vậy cũng không sai,” Trình Ngưỡng Tân cười nói, “Bạn xem này, tôi không muốn cả đời ở trong Thư viện Đại học để dịch các văn bản cổ điển; mục tiêu lớn nhất của tôi giống như Ông Hà không muốn tiếp tục làm công việc hiện tại và sau đó trở thành giám đốc thư viện… À đúng rồi, tôi đã từng tranh luận với ông ấy về vấn đề công việc; có thể ông ấy sẽ báo cáo với ban tổ chức rằng tôi không đủ năng lực để đảm nhận trách nhiệm…”

“Bạn hoàn toàn có thể ra ngoài làm việc; các cơ quan hành chính đều đang thiếu người. Hệ thống giáo dục cũng vậy.”

“Mục tiêu của tôi cao hơn thế nữa.”

“Bạn muốn trở thành ủy viên chính thức à?”

“Ít nhất cũng phải ở cấp bậc ủy viên nhân dân. Tất nhiên, không phải ngay bây giờ – tôi chưa đến mức kiêu ngạo đó, và tôi cũng chưa có khả năng đó. Nhưng sau mười một, mười hai năm nữa, có lẽ tôi sẽ đủ điều kiện. Vì vậy, tôi hy vọng có thể tích lũy được sự ủng hộ từ mọi người ngay bây giờ. Ở lại trong Thư viện Đại học thì thật sự không có chỗ đứng gì cả – ai cũng không biết đến tôi.”

“Một mục tiêu vĩ đại như vậy, tại sao bạn lại muốn chia sẻ với tôi?”

“Vì tôi cần sự giúp đỡ của bạn.”

“Tôi có thể giúp gì được chứ?”

“Cũng không có gì đặc biệt cả… Ngài quả là như Lão Tát; nếu ngài có thể nới lỏng tay một chút, không cần phải áp đặt quá mức, tôi sẽ rất biết ơn.” Trình Ngưỡng Tân nhăn mày đầy đáng thương, “Bạn biết đấy, hầu hết mọi người trong Viện Nguyên lão đều có những định kiến nhỏ về phụ nữ.”

“Yêu cầu thấp đến thế sao?”

“Theo tôi thấy thì khá cao rồi đấy.”

“Được thôi.” Giang Sơn nói, “Những người có ước mơ xứng đáng được tôn trọng.”

“Tuyệt vời quá.” Trình Ngưỡng Tân cười, “Bạn có muốn ăn gì không? Tôi đã mang theo sandwich đấy.”

“Không cần đâu, ăn đêm không phải là thói quen tốt cho sức khỏe,” anh ta vươn vai, “Chúng ta hãy làm điều gì đó thú vị đi, nhỉ?” Giang Sơn mỉm cười, “Đêm xuân thật ngắn ngủi.”

Anh ta nghe thấy tiếng thở đều đặn của người phụ nữ nằm bên cạnh mình. Cảm giác mệt mỏi sau khi đạt đến đỉnh cao khiến mí mắt anh ta trở nên nặng trĩu… Nhưng anh lại không thể ngủ được ngay lập tức. Báo cáo của Lan Độ một

Cũng không còn chiến binh Jedi nào có thể sử dụng được. Chỉ có thể trông cậy vào một tay sát thủ mà họ biết rõ thông tin về anh ta để đối phó với một tay sát thủ khác mà họ hoàn toàn không biết gì về anh ta cả.

Các bậc lão thành tham dự cuộc họp chung cũng không thể đưa ra quyết định chung: liệu có nên để Lãm Độ dẫn đội đặc nhiệm tiến hành ám sát Heir, hay nên bỏ qua việc này tạm thời và sau khi hoàn thành giai đoạn đầu tiên của kế hoạch xâm lược lục địa thì mới điều động quân đội tiến công Manila… Cả hai ý kiến đều có người ủng hộ. Có lẽ sau khi Hải Kỳ hào gửi đến những bức ảnh thông tin về khẩu pháo Dalgron của Manila, bộ phận công nghiệp quốc phòng chắc chắn sẽ xảy ra nhiều sóng gió…

Giang Sơn đã thức dậy. Bầu trời bắt đầu sáng dần. Anh cảm nhận thấy có một ánh mắt nặng nề đang dõi theo mình.

Người phụ nữ tựa vào gối bên cạnh anh, nhìn vào khuôn mặt anh.

“Anh nói nhiều lời trong giấc mơ lắm,” cô thì thầm, “Áp lực của anh quá lớn.”

“Liệu tôi có la hét hay phát ra những âm thanh kỳ lạ nào không?”

Cô thở dài, cẩn thận nhìn vào trán anh, rồi dùng ngón tay vuốt ve và hỏi:

“Bây giờ là sáu giờ rồi, anh muốn ngủ thêm chút nữa không?”

“Không,” anh nói, “Người lái xe sẽ đến đón tôi trong một giờ nữa.”

“Có lẽ buổi tối nay chúng ta không nên gặp nhau; thời gian ngủ của anh quá ít rồi.”

“Hoạt động tình dục vừa phải sẽ giúp con người tràn đầy năng lượng,” Giang Sơn nói, “Tôi phải dậy rồi.”

Cô xuống giường, khoác chiếc áo ngủ lên người trần trụi, đi bộ đến ghế sofa và đưa cho anh bộ quần áo lộn xộn mà anh để lại trên sofa tối hôm qua.

“Cảm ơn,” Giang Sơn nói.

“Phục vụ người đàn ông mình yêu thương là niềm vui của người phụ nữ,” cô nói.

“Niềm vui đó thật tuyệt vời đối với đàn ông.”

Người phụ nữ mỉm cười lặng lẽ: “Hãy tận hưởng nó thật tốt nhé.”

Giang Sơn rời khỏi Lý Chi Lâm số 3 đúng giờ 7 giờ sáng. Khi trở về văn phòng của mình, trên người anh vẫn còn mùi hương nhẹ nhàng của hoa hồng đá.

Thư ký mang đến cho anh bản tập hợp thông tin mới nhất và các ấn phẩm nội bộ vẫn còn mùi mực.

“Cà phê, không thêm đường,” anh cúi đầu đọc, “Và cho tôi thêm một cái sandwich nữa.”

“Vâng, đồng chí giám đốc.”

Loại cà phê mà văn phòng cung cấp là loại Golden South Sea, theo sở thích của Giang Sơn – cà phê đen không đường, không sữa. Anh uống một ngụm, rồi cầm lấy chiếc sandwich và bắt đầu nhai trong khi cầm điện thoại trên bàn.

“Kết nối với văn phòng trưởng bộ phận phân tích.”

Mười gi