Một khi bị đưa đến một không gian thời gian khác, những người đi qua giới hạn này sẽ phải đối mặt với ba vấn đề chính:

  Thứ nhất, việc đảm bảo các nhu cầu sinh hoạt cơ bản: ăn mặc không thiếu thốn.

  Thứ hai, việc được bảo vệ khỏi những mối đe dọa bạo lực, dù đó là từ con người hay động vật hoang dã.

  Thứ ba, việc chống lại những tác động tiêu cực của tự nhiên như thời tiết khắc nghiệt hay bệnh tật.

  Rõ ràng, so với những vấn đề liên quan đến hệ thống công nghiệp có tính chuyên môn cao, hầu hết mọi người đều quan tâm nhiều hơn đến những vấn đề thiết thực này.

  Xã hội hiện đại là một xã hội phát triển cao, với sự phân công lao động rất chi tiết và chuyên biệt. Mọi tiện nghi trong cuộc sống hàng ngày – dù là đơn giản nhất hay ít được chú ý nhất – đều cần đến toàn bộ một hệ thống công nghiệp để duy trì. Trước khi một giọt nước máy chảy ra từ vòi, nó đã được hỗ trợ bởi nhiều ngành công nghiệp như điện, hóa chất, sản xuất thép, xi măng, xây dựng, v.v.

  Nhưng vào thế kỷ 17 tại Hải Nam, tất cả những điều này đều không tồn tại.

  Gạo được thu hoạch dưới dạng hạt lúa. Nước sau khi lắng đọng chỉ có thể được khử trùng bằng cách đun sôi. Quần áo thì không có khái niệm may sẵn; người giàu có thể thuê thợ may, còn người dân thường thì tự mình cắt may.

  Tất cả những đồ dùng sinh hoạt, ngay cả những thứ chúng ta quen thuộc nhất, những thứ có thể mua được với giá rẻ tại bất kỳ cửa hàng nào, đều không tồn tại trong thời đại đó; hoặc nếu có, thì chúng cũng chỉ tồn tại theo cách hoàn toàn tự nhiên.

  Là trưởng nhóm phụ trách các vấn đề dân sinh, Tiêu Tử Sơn đã đề xuất một danh sách thiết bị gây ra nhiều tranh luận.

  “Máy xay gạo, máy xay bột… Những thiết bị chế biến lương thực này có thực sự cần thiết không? Vấn đề về phụ tùng thay thế và mức tiêu thụ điện năng… Thời cổ đại đã có những xưởng xay gạo sử dụng năng lượng thủy lực rồi; còn việc xay bột, cho đến những năm 50 thế kỷ XX, vẫn còn nhiều người dân nông thôn ở Trung Quốc tự mình xay lúa mì.”

  “Ừm, tôi nghĩ rằng ngay cả khi muốn sử dụng phương pháp sản xuất cơ khí hóa, chúng ta hoàn toàn có thể tự sản xuất những thiết bị này tại chỗ, rồi mới đem chúng sang không gian thời gian này… Cảm giác như đang lãng phí lượng hàng hóa khá lớn vậy.”

  “Còn có máy may, máy đường may, dụng cụ cắt may nữa… Trưởng Tiêu, ông định mở nhà máy may à?”

  “Nhóm nông nghiệp hoàn toàn

“Vậy thì cần phải xây dựng một nhà máy xay riêng biệt mới được. Chưa kể đến việc tiêu tốn nhân lực và vật tư nữa chứ? Nếu có điện, chúng ta có thể trực tiếp vận hành những thiết bị này, và sẽ nhanh chóng sản xuất đủ lượng lương thực cần thiết.”

“Vấn đề về các linh kiện máy móc này có thể do bộ phận cơ khí giải quyết.” Tiêu Tử Sơn đã dự đoán trước những câu hỏi có thể được đặt ra liên quan đến vấn đề này, và giờ đây, với lời giải thích của Ngô Nam Hải, mọi thứ trở nên đơn giản hơn rất nhiều. “Ở nông thôn, người ta thường dự trữ ngũ cốc khô. Đối với một tập đoàn như chúng ta, chúng ta cần phân phát lương thực theo tiêu chuẩn của thời kỳ kinh tế kế hoạch: mỗi người trưởng thành được cung cấp 12 kg gạo mỗi tháng. Nếu có 500 người, thì hàng tháng chúng ta cần phải cung cấp ít nhất 6 tấn gạo.

“Mức 12 kg này là tiêu chuẩn dành cho người dân thông thường và nhân viên; đối với những người lao động chân tay nặng, lượng cung cấp cần được tăng lên. Sau khi chuyển đến thế giới này, sẽ có rất nhiều công việc lao động chân tay, vì vậy lượng lương thực cần thiết cần được tính toán dựa trên con số 14 kg. Nếu chúng ta còn muốn thuê lao động địa phương, lượng cung cấp sẽ cần phải tăng lên nữa.

“Lương thực được sản xuất bằng máy móc có chất lượng tốt hơn, không chứa bất kỳ tạp chất nào. Các máy xay đá đòi hỏi chất lượng đá rất cao; nếu đá kém chất lượng, bột mì sản xuất ra sẽ chứa nhiều mảnh vụn, điều này rất có hại cho răng miệng mọi người.

“Còn về máy may, nguyên lý cũng tương tự. Quần áo rồi cũng sẽ hỏng và cần được thay thế; các bạn định để ai may quần áo cho mình đây? Bạn gái các bạn à? (Cười)

“Có lẽ các bạn có thể tìm một cô gái địa phương; cô ấy có thể không biết may quần áo kiểu của chúng ta, nhưng dạy cô ấy may cũng không quá khó. Tuy nhiên, một chiếc quần áo được may thủ công hoàn toàn thì dù có khéo léo đến đâu cũng cần vài ngày mới hoàn thành được.

“Tất nhiên, có thể các bạn sẵn lòng chờ đợi vài ngày đó… Nhưng sau này, khi chúng ta cần tuyển dụng công nhân, thậm chí…” anh ta hạ giọng xuống, “quân đội… Liệu chúng ta có thể mong đợi những bộ quân phục của họ được may bởi vợ các bạn từng đường kim một không? (Cười)”

“Theo cách bạn nói thì quân đội thời cổ đại chắc chắn không mặc quần áo rồi… Vậy thì hàng trăm nghìn binh sĩ hàng năm cũng sẽ thay đổi trang phục mà?”

“Điều đó chỉ có thể xảy ra khi chúng ta có một lượng lớn lao động giá rẻ, thậm chí là miễn phí. Chúng ta thì không có điều đó.” Tiêu Tử Sơn tỏ vẻ

Chất liệu của ván gỗ rất đa dạng, có thể lựa chọn tùy theo nhu cầu sử dụng. Chúng nhẹ nhàng, dễ dàng trong việc lắp đặt, có khả năng cách nhiệt tốt hơn so với lều dù, và mang lại sự thoải mái cao hơn nhiều. Độ bền cũng rất tốt: nếu được bảo trì đúng cách, chúng có thể sử dụng được từ 7 đến 8 năm mà không gặp vấn đề gì.

“Một bộ phận trong công ty chúng tôi đã sử dụng loại nhà di động làm từ thép màu giản đơn để làm kho và văn phòng được gần mười năm rồi, và hiện tại chúng vẫn hoạt động tốt.” Người giới thiệu chính là con gái của bà Tiền, tên là Lý Tiêu Lữ – một người phụ nữ nhỏ bé đến từ miền Bắc, khoảng ba mươi tuổi, da trắng mịn, đeo kính viền mỏng. “Các loại này cũng có thể được xây dựng thành nhà ở, nhưng cần phải thêm khung thép nhẹ vào.”

“Vì môi trường mà chúng ta phải đối mặt khá khắc nghiệt,” giọng cô nhẹ nhàng và mềm mại, “chúng ta có thể sử dụng các loại vật liệu cao cấp hơn, chẳng hạn như nhà di động làm từ magiê photphat.”

“Loại nhà di động này sử dụng ván kompo magiê với lõi bằng polystyrene foam, cửa sổ và cửa được làm từ thép, còn khung nhà được làm từ thanh thép nhẹ. Việc lắp đặt không cần thiết bị chuyên dụng; những người thợ lành nghề chỉ cần dùng các dụng cụ đơn giản là có thể lắp ráp một căn nhà tiêu chuẩn trong vòng 4 giờ, diện tích khoảng 60 mét vuông.”

“Loại nhà này có tính linh hoạt cao hơn so với nhà làm từ thép màu: có thể thay đổi số lượng các module theo ý muốn, diện tích có thể được điều chỉnh tùy ý, vị trí của cửa sổ, cửa ra vào và các bức tường cũng có thể được thay đổi tự do. Sau khi được gia cố cấu trúc, chúng cũng có thể được sử dụng để xây dựng nhà ở nhiều tầng.”

“Những căn nhà này có khả năng cách nhiệt tốt, vật liệu xây dựng đều có khả năng chống cháy. Chúng chịu được ẩm ướt, không bị gỉ sét, có khả năng chống động đất và trọng lượng rất nhẹ; một căn nhà tiêu chuẩn chỉ nặng khoảng 2200 kilogram. Thời gian sử dụng dự kiến là hơn mười năm.”

“Những căn nhà này có thể được sử dụng cho ký túc xá, văn phòng hoặc kho hàng nhỏ.”

“Còn để xây dựng nhà xưởng thì sao?” Nhóm công nghiệp rất quan tâm đến câu hỏi này.

“Nếu là nhà xưởng hoặc kho hàng với kết cấu vòm lớn thì không thích hợp, nhưng chúng ta có thể sử dụng loại nhà đơn giản làm từ bê tông và thép góc,” Lý Tiêu Lữ tiếp tục giải thích, “Thực chất đó là những căn nhà đơn giản làm từ bê tông và thép góc. Loại nhà này nặng hơn nhiều so với những loại nhà đơn giản thông thường, nhưng ưu điểm là có thể sử dụng được hơn hai m

Văn Đức Tự gật đầu và ghi chú vào sổ nhớ: “Đào tạo kỹ năng thực hành”.

“Nhà như thế này có thể lắp đặt hệ thống điện nước không?”

“Có thể, mặc dù không thể đục lỗ trong tường để lắp ống, nhưng việc lắp đặt trên bề mặt tường vẫn không thành vấn đề. Tuy nhiên, theo ý kiến của nhóm xây dựng chúng tôi, trong các khu vực sinh hoạt và văn phòng không nên lắp đặt hệ thống cung cấp nước và thoát nước riêng biệt để tiết kiệm vật liệu.”

“Về nhu cầu sử dụng nước, chúng tôi cho rằng tốt nhất là thiết lập các phòng vệ sinh công cộng độc lập, bao gồm ba phần: phòng tắm, phòng rửa mặt và nhà vệ sinh. Như vậy sẽ thuận tiện hơn cho việc lắp đặt hệ thống cấp thoát nước. Xét đến thực tế Hải Nam thường xuyên có mưa, từ khu vực sinh hoạt và văn phòng đến các phòng vệ sinh công cộng đều sẽ được trang bị hành lang kín để mọi người có thể sử dụng khi trời mưa. Mùa đông ở Hải Nam khá ấm áp, vì vậy trong thiết kế ban đầu chúng tôi không xem xét đến hệ thống sưởi ấm trong phòng tắm.”

“Còn về hệ thống làm mát thì sao? Mùa hè ở Hải Nam rất nóng mà… Phải có điều hòa mới được!”

Dù ý kiến này khiến nhiều người nhíu mày, nhưng thực lòng mà nói, nhiều người vẫn mong muốn có điều hòa; họ đã quen với cuộc sống có điều hòa, còn ở Hải Nam thời Minh thì thậm chí còn không có quạt điện nữa.

“Điều hòa truyền thống thì chắc chắn không thể áp dụng được,” Lý Tiêu Lữ nhìn Tiêu Tử Sơn một cái, thấy người chủ trì cuộc họp không phản đối, liền tiếp tục nói: “Điều hòa truyền thống cần tiêu tốn nhiều điện và sử dụng chất làm lạnh hóa học; đối với chúng ta, điều này có phần xa xỉ một chút. Nếu ủy ban quyết định sử dụng điều hòa, chúng tôi có hai giải pháp có thể áp dụng.” Cô dường như hơi chóng mặt, phải tựa vào bàn một lúc mới tiếp tục:

“Một giải pháp là sử dụng hệ thống làm mát bằng rèm ẩm, thực chất là sử dụng quạt thông gió loại bay hơi; hệ thống này không cần máy blower hay máy nén, và chất làm lạnh là nước. Việc sử dụng điện rất tiết kiệm, nhưng nhược điểm là độ ẩm trong không khí tăng cao, và việc sản xuất loại quạt này cũng khá phức tạp.”

“Giải pháp thứ hai là sử dụng hệ thống làm mát bằng nước ngầm; nguyên lý hoạt động tương tự như hệ thống sưởi ấm, chỉ khác là thay hơi nước bằng nước ngầm được bơm lên. Phương pháp này đòi hỏi chi phí đầu tư ban đầu khá lớn, cần khoan giếng sâu và sử dụng ống đồng để làm bộ phận bay hơi.”

“Cá nhân tôi thì thiên vị giải pháp thứ hai hơn

Cô ấy giải thích: “Nếu muốn sử dụng hệ thống điều hòa nhiệt độ hiện đại hơn nữa, chúng ta cũng có thể áp dụng công nghệ điều hòa sử dụng năng lượng địa nhiệt. Cách thức hoạt động tương tự như phương pháp thứ hai. Ở độ sâu khoảng mười mét dưới lòng đất, nhiệt độ thường ở mức xấp xỉ 20 độ C. Chúng ta chỉ cần khoan lỗ xuống độ sâu này, sau đó sử dụng nước làm chất trung gian trao đổi nhiệt để tuần hoàn giữa lòng đất và tòa nhà, như vậy là có thể đảm bảo môi trường ấm áp vào mùa đông và mát mẻ vào mùa hè. Mùa đông, chúng ta hấp thụ nhiệt từ lòng đất; mùa hè, chúng ta thoát nhiệt ra ngoài. Tất nhiên, khu trại của chúng ta phải được xây dựng trên nền đất có cấu trúc địa chất ổn định. Nếu địa chất quá hoạt động mạnh, thì chỉ có thể sử dụng hệ thống sưởi ấm mà thôi.”

Mọi người trong buổi họp đều nhìn về phía Tiêu Tử Sơn – người phụ trách công tác nội vụ. Tiêu Tử Sơn lại nhìn về phía Văn Đức Tự, người đang đứng đầu cuộc họp này. Thật lòng mà nói, ông ấy hoàn toàn ủng hộ mọi biện pháp nhằm cải thiện điều kiện sống cho những người đã du hành xuyên thời gian. Nguyên tắc “từ tiết kiệm sang xa hoa dễ dàng, nhưng từ xa hoa trở lại tiết kiệm thì rất khó” là điều ông ấy hiểu rõ. Một nhóm người chủ yếu sống trong điều kiện giàu có và thuận lợi, khi phải bắt đầu lại từ một nơi hoang vu, việc sống quá khó khăn sẽ dẫn đến sự sa sút về tinh thần.

Tuy nhiên, ông ấy không dám bày tỏ quan điểm một cách công khai. Bởi vì hệ thống sống như vậy sẽ đòi hỏi sử dụng rất nhiều nguồn lực công nghiệp, và ông ấy thực sự không đủ can đảm để đưa ra quyết định ủng hộ nó.

Văn Đức Tự nhìn thẳng vào mắt Tiêu Tử Sơn trong một lúc lâu, sau đó liếc nhìn các trưởng nhóm một cách kỹ lưỡng, và cuối cùng đã nói ra một câu nói mang tính chất chiến lược:

“Chúng ta hãy cùng nghiên cứu vấn đề này kỹ hơn nữa.”