Lưu Tam không biết rằng Công Tế Đường này có nguồn gốc từ đâu, nhưng thấy vẻ mặt của Dương Thế Hiển thay đổi liên tục, anh ấy đoán chắc đó không phải là nơi tốt để đến. Anh chỉ nghe Dương Thế Hiển nói: “Anh trai! Anh cũng biết rõ thuốc của Công Tế Đường mà. Làm sao lại dùng đến những nguyên liệu quý giá như băng phiến, hương thảo được chứ? Hai loại thuốc này nếu đưa vào đó thì chỉ là lãng phí mà thôi, làm sao có thể bán được chứ? Mong anh trai hãy giúp đỡ tôi nhiều hơn.”

“Không phải là tôi không muốn giúp đỡ,” Dương Thế Ý cười ha hả, “thực sự là khó lòng vi phạm điều luật tổ tiên được.”

“Chẳng lẽ em tôi cũng bị coi là người ngoài à?!” Dương Thế Hiển không thể chịu đựng được nữa và nói.

Điều này khiến Dương Thế Ý rất bối rối. Người xưa rất coi trọng tình cảm gia tộc, Dương Thế Hiển không chỉ không phải là người ngoài, mà còn là người thân trong họ hàng. Mặc dù cách xa nhau, nhưng địa vị của anh ấy trong gia tộc không hề thấp. Nếu Dương Thế Ý muốn đem thuốc đi bán thì việc sử dụng nguyên liệu từ cửa hàng để từ chối yêu cầu của Dương Thế Hiển cũng còn có thể chấp nhận được; nhưng nếu dùng “điều luật tổ tiên” làm lý do để từ chối thì lại là tự mình phản bác lời nói của mình.

“Nói quá rồi, nói quá rồi!” Dương Thế Ý cảm thấy vô cùng lúng túng và không biết phải nói gì tiếp, đành phải từ chối và nói: “Chúng ta hãy bàn lại về chuyện này sau, sau này đã! Một số bậc trưởng lão đều muốn gặp anh em, đã nhiều năm không gặp nhau rồi. Hãy cùng nhau đến nhà sau để gặp nhau trước.”

Thấy anh họ mình không còn lựa chọn nào khác, Dương Thế Hiển đành đứng dậy và đi theo vào nhà trong. Lưu Tam không tiện đi theo, có người hầu đến báo rằng anh ta nên đợi ở phòng khách. Lưu Tam nghĩ rằng thà ngồi đợi một mình ở ngoài phòng khách của hiệu thuốc còn hơn, vì vậy anh ta để người hầu dẫn mình ra ngoài và ngồi chờ ở phòng khách của hiệu thuốc.

Lưu Tam ngồi đợi một cách nhàm chán và nghĩ rằng kế hoạch của mình thật sự là sai lầm. Ban đầu anh ta nghĩ rằng việc sử dụng tiền mặt để mua nguyên liệu và xây dựng mối quan hệ, sau đó xin phép đem thuốc đi bán là một ý tưởng “hai bên cùng có lợi”, và chắc chắn đối phương sẽ chấp nhận. Nhưng không ngờ đó chỉ là suy nghĩ một chiều mà thôi – trên đời này, không phải mọi chuyện đều theo ý muốn của mình được.

Nếu việc đem thuốc đi bán không thành công, thì việc bán các loại thuốc Trung Quốc trên đại lục sẽ phải dựa vào chi nhánh ở Quảng Châu. Hiện tại họ đã mở khá nhiều doanh nghiệp rồi, việc mở thêm hi

“Thưa ngài, xin hãy chỉ thị.”

“Cửa hàng Công Tế Đường là nơi nào vậy?”

Người nhân viên ngạc nhiên và hỏi lại: “Thưa ngài, sao ngài biết đến nơi này?”

“Tình cờ tôi mới nghe nói đến. Đó là một chi nhánh của Cửa hàng Dương Thuận Khai Đường Đức Ký phải không?”

“Thưa ngài, chuyện này hơi phức tạp…” Người nhân viên giải thích. Hóa ra, “Công Tế Đường” chính là một chi nhánh được thành lập bằng tiền đóng góp của toàn thể nhân viên thuộc “Cửa hàng Dương Thuận Khai Đường Đức Ký”, từ quản sự lớn đến học việc – mỗi người đều đóng góp 3 lượng bạc. Những ai không đủ khả năng thanh toán có thể trừ số tiền đó dần từ lương hàng tháng. Lợi nhuận thu được sau khi trừ các chi phí sẽ được chia đều cho tất cả nhân viên, coi như một loại phúc lợi lao động. Những mặt hàng được bán tại “Công Tế Đường” đều là những sản phẩm kém chất lượng bị loại bỏ trong quá trình bán dược liệu của cửa hàng, vì vậy giá cả rất rẻ và rất được người dân nghèo ưa chuộng.

“…‘Công Tế Đường’ nằm ngay cạnh cửa hàng của chúng tôi, chuyên phục vụ hoạt động bán buôn sỉ cho các nhà buôn dược liệu nhỏ ở vùng nông thôn.”

“Đúng vậy.” Lưu Tam hiểu tại sao Dương Thế Hiển lại không muốn bán sản phẩm của mình qua “Công Tế Đường” – bởi vì hai nơi này hoàn toàn không cùng cấp độ!

Trong lúc họ đang nói chuyện, bỗng nhiên có tiếng ồn ào phát ra từ sân trong, mọi người bắt đầu tụ tập lại dưới bậc thang trước cửa chính để xem chuyện gì đang xảy ra.

“Mọi người đừng xem nữa, đừng xem nữa!” Quản sự đã ra ngoài để duy trì trật tự.

“Chuyện gì vậy?” Lưu Tam hỏi người nhân viên khi không thấy rõ ràng.

“Có lẽ là có người bị say nắng.” Người nhân viên thở dài, “Bây giờ thời tiết vẫn chưa quá nóng; nhưng đến tháng Sáu, mỗi ngày trong sân đều có vài người bị say nắng.”

“Tại sao vậy?” Lưu Tam thắc mắc. Chẳng lẽ sân của cửa hàng Dương Thuận Khai Đường này đặc biệt dễ khiến người ta bị say nắng sao?

“Đó cũng là một hành động tốt bụng của chủ nhân cửa hàng chúng tôi,” người nhân viên chỉ vào hai cái lều được dựng trong sân, “Một bên là trà cỏ khô do chính cửa hàng chúng tôi pha chế, dành riêng cho những khách hàng đang chờ lấy thuốc uống; bên kia là ‘Súp Bình An’, dùng để chữa các triệu chứng say nắng và các bệnh do nhiệt gây ra. Những gia đình nghèo khó, người ăn xin trên đường phố, hay công nhân ở các xưởng đúc nếu bị dịch bệnh mà không có tiền điều trị, đều có thể đến đây uống một bát ‘Súp Bình An’. Tuy nhiên, cũng có những người bị bệnh nặng, dù uống ‘Súp Bình An’ rồi vẫn không thể qua khỏi… Thật đáng tiếc!”

“À, ra

Lưu Tam vội vàng đứng dậy, bước nhanh xuống các bậc thang. Bên trong lều, anh thấy một người đàn ông to lớn nằm đó; trông có vẻ chỉ hơn hai mươi tuổi, thân hình cao lớn so với thời đại này – khoảng 1,7 mét – và cơ thể rất khỏe mạnh. Người đó mặc những bộ quần áo rách rưới không thể xác định được màu sắc, thắt một sợi dây quanh eo, chân trần, khuôn mặt bẩn thỉu. Bên cạnh anh ta còn có một cây gậy gỗ và một cái bọc rách nát. Thật sự giống hệt trang phục tiêu biểu của một kẻ ăn xin thời Minh.

Lưu Tam cảm thấy lạ: người đàn ông này có thân hình khỏe mạnh, không giống như một kẻ ăn xin phải sống trong cảnh nghèo đói triền miên; nhưng khuôn mặt anh ta lại gầy yếu, tái nhợt, rõ ràng là do thiếu dinh dưỡng, điều này chắc chắn không phải do anh ta cố tình giả vờ.

Dù người đàn ông này là ai đi nữa, hiện tại anh ta đang nằm trên tấm chiếu rách, hít thở rất khó khăn, miệng mím chặt, khuôn mặt nhợt nhạt. Lưu Tam đưa tay sờ lên trán anh ta.

“Ngài này…” Người bạn đồng hành đang chăm sóc bên cạnh vội vàng ngăn lại.

“Tôi là thầy thuốc!” Lưu Tam nói một cách nghiêm túc. Người bạn đồng hành im lặng. Những người xung quanh đang xem xét tình hình cũng lặng đi khi thấy một vị lang y đến chẩn đoán và điều trị cho kẻ ăn xin này.

Trán người đàn ông đó đẫm mồ hôi lạnh. Lưu Tam kiểm tra mạch máu, thấy mạch rất yếu và chậm. Anh hỏi người bạn đồng hành đang phụ trách việc sử dụng thuốc:

“Người này đột nhiên ngã xuống sao?”

“Vâng, anh ta đã uống một bát canh bình an, mới uống vài ngụm thì…”

Lưu Tam gật đầu; đây là tình trạng nguy kịch do khí bị tắc nghẽn bên trong cơ thể và thoát ra ngoài. Nếu không được cứu chữa kịp thời, người bệnh rất có thể tử vong. Theo phương pháp điều trị của y học Trung Quốc, lúc này cần phải thông khí và củng cố cơ thể; trước tiên phải dùng thuốc “Thông Khai Tán” để thổi vào mũi, kích thích cơ thể hắt hơi để thông khí.

Lưu Tam không có “Thông Khai Tán”, nhưng anh có “Chu Gia Hành Quân Tán”. Anh vội vàng lấy ra một ít, rắc lên giấy rồi nhẹ nhàng thổi vào mũi người bệnh.

Thuốc này thực sự có hiệu quả; ngay sau khi được sử dụng, người bệnh bắt đầu có phản ứng, cơ thể bắt đầu cử động và mí mắt cũng mở ra.

“Anh ta đã tỉnh lại rồi! Tỉnh lại rồi!” Mọi người xung quanh reo lên. Lưu Tam dùng ngón tay ấn vào huyệt Nhân Trung và Nội Quan, đợi đến khi người bệnh hoàn toàn tỉnh táo, anh mới ra lệnh cho người bạn đồng hành: “Cho anh ta uống một chút nước!” Sau đó, anh mới đứng dậy

Việc quảng cáo trên đất của người khác cần phải biết điểm dừng. Chỉ cần nói rõ tên thuốc và tên người là đủ rồi. Khi đó, mọi người sẽ tự tìm đến mua thôi.

Lưu Tam lại cúi chào, lại giải thích mãi, mới khiến đám đông dần tan đi. Lưu Tam càng thêm tin tưởng rằng loại thuốc chống nắng như “Chu Gia Hành Quân Tán” này chắc chắn sẽ có thị trường lớn.

Đang lúc hài lòng thì Lưu Tam thấy Dương Thế Hiển bước ra từ bên trong, vẻ mặt không mấy vui vẻ – rõ ràng là cuộc đi vào đó cũng không mang lại kết quả gì tốt đẹp.

Trở về quán trọ, Dương Thế Hiển nói: “Anh Lưu ơi, việc nhờ ‘Dương Runh Mở Phòng’ đứng ra bán hàng thay mặt chúng ta e là không thể thực hiện được đâu. Anh họ tôi, anh cũng đã thấy rồi đấy, ông ta rất khôn ngoan!”

Lưu Tam gật đầu: “Vậy là vẫn không đồng ý?”

“Cũng không phải là từ chối thẳng thừng đâu. Chỉ là liên tục lảng tránh, không biết đang nghĩ gì.” Dương Thế Hiển lấy chiếc khăn do người hầu mang đến lau mặt, rồi uống một ngụm trà lạnh, tiếp tục nói: “Anh Lưu ơi, số tiền đó anh lấy từ đâu vậy?”

“Tất nhiên là từ Quảng Châu rồi, trên tờ tiền không ghi rõ là Ngân hàng Đức Long của Quảng Châu sao?”

“Đức Long… haha, có lẽ đó cũng là tài sản của các bạn người Úc chăng? Công ty lương thực Đức Long, cùng với những tờ phiếu lương thực đó…” Dương Thế Hiển cười nói, “Anh trai tôi không mấy quan tâm đến việc bán hàng thay mặt, chỉ liên tục hỏi tôi số tiền đó lấy từ đâu, và cũng hỏi về nguồn gốc của anh.”

“Anh đã trả lời thế nào?”

“Tôi nói rằng số tiền đó là tiền đặt cọc mà khách hàng đưa cho tôi.” Dương Thế Hiển tự giễu mình, “Dù anh ta có muốn chết đi nữa cũng không tin rằng tôi có đến năm mươi lượng bạc tiền mặt để sử dụng. Còn về anh, tôi chỉ nói rằng anh là một vị bác sĩ mới đến Lâm Cao, tài năng y khoa rất giỏi. Nhìn vẻ mặt anh ta, có vẻ như anh ta không tin lắm đâu.”

“Có lẽ vẫn còn hy vọng đấy.” Lưu Tam nghĩ thầm, Dương Thế Hiển quả là người có con mắt tinh tường, đã nhìn thấu điểm then chốt ngay từ đầu. Có vẻ như việc bán hàng thay mặt vẫn chưa tuyệt vọng; nếu có thể tận dụng tốt danh tiếng mà Quảng Châu đã xây dựng được ở đây, thì có lẽ sẽ thành công thôi.

“Có thể sẽ có hy vọng gì đâu? Tôi nghĩ chúng ta nên chuẩn bị sẵn sàng, đợi đến ngày mai khi hàng hóa đủ thì quay về nhà thôi.”

Đang nói chuyện thì Hoàng Thiên Vũ cũng trở về. Buổi chiều nay, anh ấy cùng Trần Đồng đã đi tham quan Foshan, m