Khi trở về căn cứ, Lâm Hoa phát hiện ra rằng những đồng đội bị cứu đã được đặt tại chính nơi trước đây các tay súng Đức canh gác. Nhưng không hiểu vì lý do gì, Ernst đang có một cuộc cãi vã dữ dội với Vạn Niya. Anh ta vội vàng tiến lại và hỏi: “Chuyện gì vậy, hai người đang cãi vã về điều gì?”

Sau khi cả hai người bình tĩnh lại, anh ta nhìn Ernst và nói: “Hạ sĩ Ernst, xin hãy giải thích cho tôi biết, tại sao anh lại cãi vã với Trung úy Vạn Niya?”

“Thưa Trung úy,” Ernst nói với vẻ mặt buồn bã, “Tôi đã đề xuất với Trung úy rằng chúng ta nên tìm một nơi kín đáo để giam giữ những tay súng bị bắt. Trong thời tiết lạnh giá như này, nếu để họ ở ngoài trời không có mái che, có thể sẽ có người bị đóng băng chết.”

“Nếu họ chết vì lạnh thì đó là số phận của họ.” Vừa nói xong, Vạn Niya liền nổi giận: “Ai bắt họ xâm lược đất nước chúng ta, phá hoại cuộc sống yên bình của chúng ta, giết hại người dân của chúng ta? Tất cả đều là lỗi của họ.”

“Đồng chí Trung úy, xin hãy bình tĩnh lại.” Lâm Hoa đặt tay lên vai Vạn Niya, cố gắng làm cho anh ta bình tĩnh lại: “Hãy bình tĩnh đi.”

Nhưng Vạn Niya vung tay đẩy tay Lâm Hoa ra và nói với giọng nóng vội: “Mỗi khi nghĩ đến những việc xấu xa mà những kẻ phản bội đã làm trên đất nước chúng ta, tôi không thể bình tĩnh được.”

“Dù không thể bình tĩnh, cũng phải kiềm chế bản thân.” Thấy Vạn Niya có dấu hiệu mất kiểm soát cảm xúc, Lâm Hoa buộc phải sử dụng quyền lực của mình để áp đặt ý muốn của mình lên anh ta: “Đây là mệnh lệnh của tôi!”

Nghe thấy lời nói đó, Vạn Niya cuối cùng cũng im lặng và đứng sang một bên. Lâm Hoa quay lại nhìn Ernst và nói: “Hạ sĩ Ernst, việc Trung úy Vạn Niya tức giận như vậy cũng có lý do của nó. Hãy nhìn xem, một trại tù binh lớn như thế này mà lại không có chỗ nào để che chở họ khỏi mưa gió…”

Bạn có biết trong thời tiết lạnh giá như này, mỗi ngày có bao nhiêu người chết vì đóng băng không?” Anh ta chỉ về phía rìa khu rừng nơi xác các tù binh được chất đống lại, “Tôi vừa mới ở đó và thấy hàng trăm, thậm chí hàng nghìn xác chết; hầu hết họ đều đã chết vì đóng băng. Những người canh gác trại tù binh này, xứng đáng phải chịu sự trừng phạt cho những tội ác họ đã gây ra.”

Lâm Hoa dừng lại một lát, thấy Ernst im lặng cúi đầu xuống, liền quay sang nói với Vạn Niya: “Đồng chí thiếu úy, tôi cũng ghét bỏ những kẻ xâm lược *** như bạn, nhưng những người canh gác này đã nộp vũ khí rồi; đừng quá hành hạ họ. Hãy cử một tổ đội lính đi cùng họ vào rừng để chặt cây, xây dựng nhà ở.”

Không đợi Vạn Niya phản hồi, Lâm Hoa tiếp tục ra lệnh cho Ernst: “Hạ sĩ Ernst, hãy phối hợp với đồng chí thiếu úy Vạn Niya làm việc. Hãy nói với những người canh gác đó rằng, nếu không muốn chết vì đóng băng vào ban đêm, họ phải tuân lệnh và đi chặt cây xây nhà. Hiểu chưa?”

“Hiểu rồi, thượng úy.” Ernst nghe lệnh của Lâm Hoa, khuôn mặt hiện rõ vẻ vui mừng, và vội vàng trả lời: “Tôi sẽ ngay lập tức đi thông báo cho họ.”

Ajelina nhìn theo bóng dáng của Vạn Niya và Ernst rời đi, cảm thán nói: “Thượng úy Sócôf, ông thật tuyệt vời; hai người vừa rồi cãi vã gay gắt, nhưng cuối cùng ông đã giải quyết mọi chuyện một cách dễ dàng.”

Lâm Hoa theo Ajelina vào căn nhà gỗ, đến căn phòng mà trước đây vị thiếu úy Đức từng sống. Đó là một căn hộ gồm phòng ngủ và phòng khách, phòng làm việc và phòng ăn. Sau khi nhìn xong cấu trúc của căn nhà, Lâm Hoa không khỏi hỏi Ajelina: “Ajelina, bạn thường sống ở đâu?”

Ajelina chỉ về phía cửa và nói: “Ra khỏi cửa, rẽ trái, căn phòng thứ ba bên phải hành lang.”

Lâm Hoa chỉ hỏi một cách thoáng qua, nhưng Tiết Liêu Sa đi theo lại tự ý hỏi thêm: “Ajelina, có người Đức đến quấy rối bạn không?”

“Không tốt rồi… Chắc sẽ có chuyện xấu xảy ra.” Khi nghe Tiết Liêu Sa đặt ra câu hỏi đó một cách bất ngờ và không kiêng nể gì cả, Lâm Hoa trong lòng thầm lo lắng; nhưng đã quá muộn để ngăn cản. Đang suy nghĩ xem phải làm thế nào để khắc phục tình huống thì ông ta lại thấy Agelina với vẻ mặt u ám, cởi chiếc áo khoác ra và lấy ra một quả lựu đạn hình trứng từ trong túi. Nhìn thấy quả lựu đạn trong tay Agelina, Lâm Hoa hoảng sợ đến mức nghĩ rằng cô ấy có lẽ đã điên rồ và định kích nổ nó, để cùng mọi người chết một cách oan ức…

Nhưng những gì xảy ra sau đó không hề giống như những gì Lâm Hoa lo sợ. Agelina cầm quả lựu đạn trước mặt, nói với Lâm Hoa và Tiết Liêu Sa: “Quả lựu đạn này là do người lãnh đạo cử tôi đến thực hiện nhiệm vụ mà tặng cho tôi; tôi luôn mang nó theo bên mình, ngay cả khi ngủ cũng để bên cạnh gối. Nếu có kẻ Đức nào đó dám đột nhập vào phòng tôi vào ban đêm và muốn hủy hoại danh dự của tôi, tôi cũng không ngần ngại chết cùng họ.”

Lời nói của Agelina khiến Lâm Hoa và Tiết Liêu Sa cảm thấy rất kính trọng cô ấy. Lâm Hoa tiến lại, lấy quả lựu đạn từ tay cô ấy và đưa cho Tiết Liêu Sa, sau đó nói với Agelina: “Agelina, yên tâm đi… Bây giờ em đã trở về bên gia đình mình rồi. Ở đây, em sẽ an toàn; không cần phải mang thứ này theo nữa đâu.”

Nghe Lâm Hoa nói vậy, Agelina bật khóc nức nở, lao vào vòng tay ông ấy và khóc thật lớn, như thể muốn giải tỏa hết những đau khổ mà cô ấy đã phải chịu đựng trong hàng ngũ kẻ thù.

Không biết đã qua bao lâu, tiếng khóc của Agelina cuối cùng cũng dịu xuống. Đúng lúc Lâm Hoa định an ủi cô ấy thêm vài lời nữa thì có người lao vào phòng, hét lên: “Đồng chí Trung đội trưởng!” Người đó chạy vào và chứng kiến cảnh Lâm Hoa và Agelina đang ôm nhau; vội vàng nói: “Xin lỗi, tôi xin lỗi vì đã làm phiền… Tôi sẽ quay lại sau!”

“Lâm Hoa đã nhìn rõ người đến là trưởng ban hai của đại đội, hạ sĩ Grissa, liền vội vàng gọi anh ta lại: ‘Grissa, có chuyện gì vậy?’”

Grissa, đang chuẩn bị lùi lại, nghe thấy Lâm Hoa gọi mình, đành phải dừng bước lại, quay lưng vào Lâm Hoa và bước vào trong, nói: “Đồng chí đại đội, tôi có việc muốn bàn bạc với ông. Nếu bây giờ không tiện, thì tôi sẽ quay lại sau.”

“Không có gì không tiện cả.” Lâm Hoa buông Ajeleina ra khỏi lòng mình, nói với Grissa: “Hạ sĩ, nghe lệnh của tôi, quay người lại!”

Grissa từ từ quay người lại và bất ngờ nhận ra rằng Tiết Liêu Sa cũng đang đứng ở đây; anh ta mới hiểu mình đã hiểu lầm về mối quan hệ giữa Lâm Hoa và Ajeleina, liền cười ngượng ngùng.

“Đại úy Sócôf,” Ajeleina lau đi những giọt nước mắt trên mặt, nói một cách lịch sự: “Tôi không làm phiền công việc của ông đâu, tôi sẽ quay về phòng trước.” Khi đi qua Tiết Liêu Sa, cô ấy đưa tay ra để lấy lại quả lựu đạn của mình.

Tiết Liêu Sa đứng yên tại chỗ, nhưng ánh mắt cầu xin của anh ta hướng về phía Lâm Hoa, muốn nghe ý kiến của ông. Lúc nãy, Lâm Hoa thu lại quả lựu đạn của Ajeleina là vì lo lắng rằng cô ấy có thể mất kiểm soát cảm xúc và vô tình kích hoạt quả lựu đạn, khiến bản thân mình gặp nguy hiểm. Nhưng tình hình bây giờ đã khác; sau khi khóc lóc, Ajeleina đã giải tỏa hết những nỗi uất ức ấp kín trong lòng mình, vì vậy cho cô ấy quả lựu đạn cũng không gây ra nguy hiểm gì. Vì vậy, Lâm Hoa gật đầu với Tiết Liêu Sa, báo hiệu cho anh ta trả lại quả lựu đạn cho Ajeleina.

Sau khi Ajeleina rời đi, Lâm Hoa hỏi Grissa: “Hạ sĩ, anh vội vàng tìm tôi có chuyện gì đặc biệt à?”

“Đúng vậy, đồng chí đại đội.” Grissa vội vàng trả lời: “Nhiệm vụ mà chúng tôi được giao là canh gác các tù binh Đức. Nhưng vừa rồi tôi phát hiện ra rằng tâm trạng của một số chiến sĩ có vẻ không ổn.”

Lời nói của Grissa khiến Lâm Hoa bất ngờ và hoảng sợ; anh vội vàng hỏi tiếp: “Rốt cuộc chuyện là thế nào? Hãy kể cho tôi nghe đi.”

“Trong lớp chúng tôi có một số chiến binh, những người này đều có người thân bị những kẻ xâm lược *** giết hại,” Grissa cố gắng nói một cách bình tĩnh để giải thích cho Lâm Hoa về những gì đang xảy ra bên ngoài: “Họ muốn trả thù. Vừa rồi, thiếu úy Vạn Niya đã dẫn một nhóm lính canh vào rừng để chặt cây; chỉ còn lại vài sĩ quan. Những chiến binh của tôi thấy những sĩ quan đó liền không kiểm soát được cảm xúc của mình. Ban đầu họ chỉ dùng lời nói để khiêu khích, nhưng vì đối phương không hiểu tiếng, nên họ không hề phản ứng gì. Thế là họ càng lúc càng đi xa, bắt đầu đánh đập những sĩ quan đó, thậm chí còn đe dọa sẽ bắn họ. May mắn thay, tôi kịp thời phát hiện ra và ngăn chặn mọi việc trở nên tồi tệ hơn.”

“Trung sĩ Grissa, bạn đã làm đúng rồi,” Lâm Hoa nhớ rõ rằng mẹ và em gái của Grissa đã bị máy bay của người Đức giết chết ngay ngày trước khi ông ta đến thị trấn Shimki; có thể nói, gia đình ông ta mang trong mình mối thù sâu sắc với người Đức. Nhưng Grissa vẫn giữ được bình tĩnh, điều đó thật sự rất đáng quý. Ông nói với Grissa: “Hãy quay lại và nói với các chiến binh của bạn rằng chúng ta là quân nhân, chứ không phải những kẻ sát nhân; chúng ta không được giết hại kẻ thù đã đầu hàng. Nếu họ muốn trả thù, thì hãy tiếp tục chiến đấu trên chiến trường, giết thêm vài kẻ xâm lược *** để trả thù cho người thân của họ!”