Savelyev biết rằng trên tiền tuyến phía trước không còn kẻ địch nào, liền lập tức ra lệnh cho toàn quân tấn công. Sau đó, ông gọi điện cho Kravchenko để báo cáo tình hình tại đây.

“Đồng chí Tư lệnh viên,” khi nghe thấy giọng nói của Kravchenko, Savelyev lập tức báo cáo: “Quân đội chúng ta đã thành công trong việc chiếm giữ vị trí của Quân đội Kwantung.”

Nghe xong báo cáo của Savelyev, Kravchenko có vẻ ngạc nhiên và hỏi: “Tôi chẳng hề nghe thấy tiếng súng nào cả; cuộc chiến đã kết thúc như vậy sao? Chẳng lẽ Quân đội Kwantung phía trước của các bạn lại yếu đến mức dễ dàng bị đánh bại như vậy sao?”

“Đồng chí Tư lệnh viên,” Savelyev trả lời: “Chúng tôi hoàn toàn không cần phải giao tranh mà đã chiếm được vị trí đó, bởi vì kẻ địch phía trước đã bỏ chạy.”

“Gì cơ? Kẻ địch bỏ chạy à?” Kravchenko hỏi lại, ngạc nhiên: “Họ chạy đi đâu vậy?”

“Không rõ…” Savelyev vừa nói xong thì bên ngoài lại vang lên những tiếng nổ liên tiếp. Ông nhíu mày và hỏi trưởng ban tham mưu của mình: “Chuyện gì vậy? Những tiếng nổ bên ngoài là do cái gì vậy?”

Ở phía bên kia điện thoại, Kravchenko cũng nghe thấy tiếng nổ, liền vội vàng hỏi: “Tướng Savelyev, những tiếng nổ này là do cái gì vậy?”

“Đồng chí Tư lệnh viên… Tôi cũng không rõ.” Lúc này, Savelyev cũng hoàn toàn bối rối, không hiểu nguyên nhân của những tiếng nổ bên ngoài. Ông chỉ có thể cử người đi kiểm tra và giải thích với Kravchenko: “Nhưng tôi đã cử người đi điều tra rồi; chắc không lâu nữa sẽ tìm ra nguyên nhân.”

Kravchenko hiểu rằng việc tìm hiểu nguyên nhân của những tiếng nổ không thể thực hiện trong vài phút, nên ông thông cảm và nói: “Ừm, tôi hiểu rồi. Bạn cứ cử người đi điều tra trước đi; sau khi có kết quả thì báo cáo cho tôi biết.”

Ngay sau đó, trưởng ban tham mưu được Savelyev cử đi đã trở về và báo cáo: “Báo cáo với tướng, những tiếng nổ đến từ hướng vị trí mà quân đội chúng ta đã chiếm giữ, và ở hướng đó còn có khói súng bay lên; có vẻ như có thứ gì đó đã bị phá hủy.”

Nghe xong báo cáo của trưởng ban tham mưu, Savelyev lại nhíu mày và hỏi trưởng ban tham mưu đang nói chuyện điện thoại bên cạnh: “Trưởng ban tham mưu, đã tìm hiểu được nguyên nhân của những tiếng nổ đó chưa?”

“Xin hãy chờ một lát, đồng chí tướng.” Tổng tham mưu vội vàng dùng tay che micrô và nói với Savelyev: “Tôi đang gọi điện cho các đơn vị tiên phong để tìm hiểu rõ chuyện gì đã xảy ra. Khi có thông tin, tôi sẽ báo cáo ngay với ông.”

Thấy không thể nhận được thông tin hữu ích từ tổng tham mưu, Savelyev bèn đi ra khỏi trụ sở chỉ huy và cầm ống nhòm nhìn về phía xa. Nhưng đáng tiếc là ông chỉ có thể thấy những làn khói đen cuồn cuộn bốc lên phía sau các vị trí mà quân đội mình đã chiếm giữ; việc chính xác đã xảy ra điều gì vẫn còn là điều bí ẩn.

Khi ông đặt ống nhòm xuống và chuẩn bị quay trở vào trụ sở chỉ huy, tổng tham mưu vội vàng bước ra ngoài và báo cáo với ông: “Đồng chí tướng, chúng tôi đã tìm hiểu rõ rồi. Vụ nổ vừa rồi là do Quân đội Kwantung gây ra. Mặc dù họ đã từ bỏ các vị trí của mình, nhưng trong quá trình rút lui, họ đã phá hủy một số cơ sở hạ tầng quan trọng. Nói cách khác, chúng ta vốn hy vọng có thể tiếp nhận nguồn nước và nhiên liệu tại đây, nhưng vì các nhà máy bơm nước và kho dầu đều bị phá hủy, kế hoạch tiếp tế của chúng ta đã bị phá vỡ hoàn toàn.”

Trước khi quân đội xuất phát, Savelyev đã lo lắng rằng có thể sẽ xảy ra những sự cố bất ngờ trong quá trình tấn công, khiến việc chiếm giữ các vị trí của đối phương bị trì hoãn và việc tiếp tế nguồn nước, nhiên liệu cần thiết cho quân đội cũng sẽ gặp khó khăn. Khi biết rằng các tiền đồn đã thành công trong việc chiếm giữ các vị trí của đối phương, Savelyev cũng cảm thấy mừng thầm, nhưng giờ đây vì đối phương đã phá hủy các nguồn cung cấp này, kế hoạch tiếp tế của ông đã bị đảo lộn, khiến ông cảm thấy vô cùng phiền lòng.

Savelyev trở lại trụ sở chỉ huy, cầm điện thoại trên bàn và liên lạc với cấp trên để báo cáo tình hình: “Đồng chí Tư lệnh viên, chúng tôi đã tìm hiểu rõ rồi. Chính Quân đội Kwantung đã phá hủy các nhà máy bơm nước và kho dầu trong quá trình rút lui, khiến kế hoạch tiếp tế nguồn nước và nhiên liệu của chúng ta bị thất bại.”

Khi biết rằng các kế hoạch tiếp tế ban đầu đều bị Quân đội Kwantung phá hủy, Kravchenko cũng cảm thấy rất không thoải mái. Nhưng vì mọi chuyện đã xảy ra, ông chỉ có thể tìm cách khắc phục. Ông nói vào điện thoại: “Tướng Savelyev, yêu cầu các đơn vị của ông tăng tốc tiến quân. Chúng ta cần phải kiểm soát các khu vực này trước khi Quân đội Kwantung phá hủy thêm nhiều cơ sở hạ tầng quan trọng nữa.”

“Rõ ràng, đồng chí Tư lệnh viên

Sau khi cúp điện thoại, Savelyev lập tức nói với tham mưu trưởng của mình: “Tham mưu trưởng, hãy ra lệnh cho các đơn vị của chúng ta tăng tốc tiến quân. Chúng ta phải tiến xa đủ để ngăn chặn Quân đội Kanto phá hủy thêm nhiều cơ sở hạ tầng có ích cho chúng ta trước khi nhiên liệu cạn kiệt.”

“Đồng chí tướng,” tham mưu trưởng nhắc nhở Savelyev: “Dựa trên lượng nhiên liệu mà chúng ta mang theo, chúng ta chỉ có thể tiến được tối đa 100 km. Theo bản đồ, những khu vực này đều hoang vắng không người ở. Nếu không tìm được điểm tiếp tế phù hợp, các đơn vị của chúng ta sẽ buộc phải dừng lại giữa những cánh đồng trống trải do nhiên liệu cạn kiệt, và phải chờ đợi máy bay vận tải của không quân thả hàng tiếp tế xuống.”

“Đồng chí tham mưu trưởng,” Savelyev nói một cách nghiêm túc: “Trong tình hình hiện tại, chúng ta chỉ có thể tiến lên. Chúng ta phải tranh thủ thu thập được một số nguồn nước và nhiên liệu trước khi Quân đội Kanto phá hủy hết tất cả các cơ sở hạ tầng, mới có thể đảm bảo khả năng tiếp tục chiến đấu cho các đơn vị.”

“Được rồi, đồng chí tướng.” Thấy Savelyev quyết tâm cho các đơn vị tiếp tục tiến sâu vào phòng tuyến của kẻ địch, mạo hiểm với nguy cơ cạn kiệt nhiên liệu và nước uống, tham mưu trưởng cũng không thể nói gì thêm, chỉ có thể tuân theo chỉ thị của ông để truyền lệnh cho các đơn vị tiến quân với tốc độ nhanh nhất, nhằm ngăn chặn việc Quân đội Kanto phá hủy thêm nhiều cơ sở hạ tầng quan trọng.

Các đơn vị xe tăng nhận được lệnh lập tức tăng tốc tiến lên, cố gắng giành lại những khu vực đó trước khi bọn Nhật Bản phá hủy chúng. Nhưng ý muốn con người không thể sánh bằng ý muốn của trời. Các xe tăng và loại xe khác của đội Quân đội Xô viết dù tiến với tốc độ cao nhất, nhưng khi thấy tình hình không ổn, Sư đoàn 63 đã chuẩn bị sẵn chất nổ trong các cơ sở hạ tầng. Khi các đội Quân đội Xô viết tiến gần, chúng lập tức kích nổ, khiến cho khi các đội này đến nơi, tất cả những gì còn lại chỉ là đống đổ nát đang cháy rụi.

Vào buổi tối, Đội Mecanized Tử thần thứ 5 sau khi tiến được 120 km đã buộc phải dừng bước do nhiên liệu cạn kiệt.

Khi biết được thông tin này, Savelyev lập tức ra lệnh cho các lữ đoàn dừng lại ở chỗ và chờ đợi việc không quân cấp trên cử thả hàng tiếp tế xuống trước khi tiếp tục tiến quân cũng không muộn.

Khravchenko, khi biết rằng các đơn vị của Savelyev đã dừng tiến, dù lòng không cam lòng nhưng cũng không còn cách nào khác. Những xe tăng, xe bọc thép và xe hơi không có nhiên liệu chính là những đống sắt vụn mà thôi.

Nếu bị không kích, chúng ta thực sự sẽ trở thành mục tiêu dễ bị tấn công.

Ý nghĩ rằng các đơn vị tiên phong có thể bị không kích vừa mới xuất hiện đã ngay lập tức bị Kravchenko dập tắt. Nếu lúc này đang chiến đấu với quân Đức, thì khi các đội quân cơ giới cạn kiệt hết nhiên liệu và phải dừng lại trên những cánh đồng trống trải, chúng thực sự sẽ trở thành mục tiêu để máy bay địch huấn luyện ném bom. Nhưng bây giờ, đối thủ của chúng ta là Quân đội Kwantung. Dù họ có đông đảo binh sĩ, nhưng xét theo tình hình chiến đấu trong hai ngày qua, trước cuộc tấn công mạnh mẽ của Quân đội Xô viết, những đội quân này hoàn toàn không có khả năng chống trả. Còn về không quân, nếu họ có, chắc hẳn đã sớm triển khai tấn công vào đội quân của chúng ta rồi. Nhưng cho đến nay, chúng ta vẫn chưa thấy bất kỳ chiếc máy bay nào của họ xuất hiện trên bầu trời. Vì vậy, việc bị không kích là điều hoàn toàn không thể xảy ra.

Xét đến việc Quân đoàn cơ giới Thứ 5 thuộc lực lượng tiên phong hiện đang phải dừng lại trên cánh đồng chờ đợi việc tiếp tế từ phía sau do hết nhiên liệu, Kravchenko liền gọi điện cho Tổng chỉ huy Mặt trận Tư lệnh viên Malinovsky để báo cáo tình hình tại đây.

Quân đoàn xe tăng Thứ 6 thuộc lực lượng vệ binh của Kravchenko đến từ Mặt trận Thứ hai của Ukraine, và Marshal Malinovsky trước đây cũng từng là chỉ huy của mặt trận này. Hai người không chỉ có mối quan hệ cấp trên-cấp dưới mà còn có mối quan hệ cá nhân rất tốt. Vì vậy, khi biết là Kravchenko gọi điện cho mình, Malinovsky liền cầm lấy ống nói từ tay trợ lý, đặt tai vào và cười nói: “An Đức Lý, anh gọi điện cho tôi, chắc hẳn có tin tốt gì muốn thông báo chứ?”

“Vâng, đồng chí Marshal,” Kravchenko cười nói: “Hôm nay, đội quân của tôi đã tiến về phía nam được 120 km, và trong khoảng hai ngày nữa, chúng tôi sẽ có thể đến được vùng ngoại ô của các thành phố lớn do địch kiểm soát.”

“Làm tốt lắm, An Đức Lý,” Malinovsky khen ngợi: “Theo tốc độ tiến quân hiện tại của các bạn, mục tiêu này hoàn toàn có thể đạt được.”

“Tuy nhiên, hiện tại chúng tôi đang gặp phải một số trở ngại và cần sự giúp đỡ từ các bạn.”

“Trở ngại gì vậy?” Malinovsky hỏi.

Kravchenko vội vàng báo cáo chi tiết về việc Quân đội Kwantung đã rút lui mà không giao tranh, nhưng trong quá trình rút lui, họ đã phá hủy toàn bộ cơ sở hạ tầng dọc theo đường đi, khiến cho đội quân không thể tiếp tế nước uống và nhiên liệu tại những khu vực đó. Cuối cùng, Kravchenko nói: “Đồng chí Marshal, nếu chúng tôi không nhận được việc tiếp tế kịp thời, thì chúng tôi sẽ không thể tiế

“Ừm, quân đội của chúng ta đã hết nhiên liệu rồi.” Sau khi nghe báo cáo của Kravchenko, Malinovsky quay đầu nói với Zakharov ngồi bên cạnh: “Đồng chí Tổng tham mưu ơi, An Đức Lý đã báo cáo với tôi rằng đơn vị của ông ấy không thể tiếp tục tiến lên được vì hết nhiên liệu. Bạn nghĩ sao, chúng ta có nên cử một đoàn xe vận tải trực thuộc Tập đoàn quân để vận chuyển nhiên liệu cho họ không?”

“Đồng chí Nguyên soái ơi, theo tôi thấy, việc sử dụng đoàn xe vận tải để vận chuyển nhiên liệu là điều không khả thi chút nào,” Zakharov ngay lập tức đưa ra ý kiến trái ngược. “Một đoàn xe lớn phải di chuyển qua khu vực núi non phức tạp như Dãy núi Đại Hinggan sẽ gây ra nhiều tổn thất, và còn ảnh hưởng đến việc di chuyển của các đơn vị sau này nữa.”

Thấy Zakharov bác bỏ đề xuất của mình, Malinovsky không khỏi cau mày và hỏi lại: “Đồng chí Tổng tham mưu ơi, vậy bạn có biện pháp nào để giải quyết vấn đề thiếu hụt nhiên liệu của Tập đoàn xe tăng Thủy quân Lục chiến số 6 không?”

“Không thành vấn đề đâu,” Zakharov trả lời. “Tôi sẽ liên hệ ngay với Nguyên soái Hồ Gia Khoa Phủ để yêu cầu ông ấy điều động không quân cung cấp nhiên liệu cho Tập đoàn xe tăng Thủy quân Lục chiến số 6. Việc sử dụng máy bay vận tải để thả hàng từ trên không không chỉ nhanh chóng mà còn không bị hạn chế bởi địa hình, đây chắc chắn là giải pháp tốt nhất.”

Sau khi Zakharov nói xong, Malinovsky nói vào micrô: “An Đức Lý ơi, bạn đã nghe thấy rồi đấy phải không? Tổng tham mưu của tôi nói với tôi rằng cách nhanh nhất để cung cấp nhiên liệu cho các đơn vị trước tuyến là yêu cầu không quân điều động máy bay vận tải để thả nhiên liệu và các loại vật tư tiếp tế cho họ.”

Kravchenko gọi điện cho Malinovsky chính là hy vọng thông qua ông mà có thể liên hệ với không quân để tiến hành việc thả hàng từ trên không cho đơn vị của mình. Nghe Malinovsky nói như vậy, anh ta vội vàng nói: “Thật tuyệt vời quá, đồng chí Nguyên soái ơi. Với việc được cung cấp nhiên liệu, chúng tôi sẽ có thể nhanh chóng tiến sâu vào lãnh thổ địch và chiếm giữ thêm nhiều vùng đất. Tôi thay mặt cho toàn thể các chiến sĩ trong tập đoàn quân xin chân thành cảm ơn ngài.”

“An Đức Lý ơi, hãy thông báo cho các chiến sĩ đang chiến đấu ở tiền tuyến biết rằng việc thả hàng tiếp tế cho họ sẽ được tiến hành vào sáng sớm mai, họ không cần phải lo lắng gì đâu.”

“Rõ rồi, đồng chí Nguyên soái ơi, tôi sẽ truyền đạt ý kiến của ngài cho các chiến sĩ dưới quyền.”

Sau khi kết thúc cuộc gọi với Malinovsky, Kravchenko lập

Ngoài sự hào hứng, Saviliev cũng bày tỏ những lo ngại của mình với Kravchenko: “Đồng chí Tư lệnh viên, hiện nay các xe tăng, xe bọc thép và các loại phương tiện khác của quân đội chúng ta đều đang được triển khai trên những khu vực trống trải. Nếu bị không quân địch oanh kích, chắc chắn sẽ gây ra nhiều thương vong.”

Nhưng Kravchenko lại không mấy quan tâm đến điều này và nói: “Tướng Saviliev, ông lo lắng quá mức rồi. Qua những trận chiến trong những ngày qua, quân Đông Kinh hoàn toàn không có không quân để tham gia chiến đấu; nếu không, làm sao họ có thể không hề xuất hiện trên bầu trời được?”

Ban đầu, Saviliev vẫn lo lắng rằng việc quân đội dựng trại trên những cánh đồng trống trải có thể khiến họ bị không quân Đông Kinh oanh kích. Nhưng vì Tư lệnh viên đã nói rằng địch sẽ không sử dụng không quân, nên ông cũng yên tâm hẳn.

Chính vì quá xem thường đối phương mà Saviliev không cho thiết lập các hệ thống phòng không xung quanh khu vực dựng trại, và điều này đã khiến họ phải gánh chịu những hậu quả nặng nề không lâu sau đó.

Các chỉ huy các lữ đoàn thuộc quân đội cơ giới, thấy tướng không yêu cầu họ triển khai lực lượng phòng không, cũng không muốn gây phiền toái cho mình. Dù sao, việc tiến quân 120 km mỗi ngày cũng là một công việc vô cùng vất vả. Thay vì dành công sức để thiết lập những hệ thống phòng không vô ích, họ thà để binh sĩ nghỉ ngơi, và sẽ tiếp tục tiến công sâu vào phòng tuyến địch vào ngày mai sau khi nhận được viện trợ nhiên liệu.

Vào lúc 8 giờ tối, khi trời đã bắt đầu tối đen, bỗng nhiên tiếng động cơ máy bay vang lên từ bầu trời.

Saat đang nói chuyện với tổng tham mưu trong lều, Saviliev nghe thấy tiếng đó liền thắc mắc: “Chẳng phải hôm mai buổi sáng mới có việc thả hàng viện trợ bằng máy bay sao? Tại sao hôm nay đã là tối rồi mà vẫn có?”

Nhưng tổng tham mưu nghe kỹ một lát rồi đổi sắc mặt, la lên với Saviliev: “Đồng chí tướng, tiếng động cơ máy bay đó đến từ phía nam… Không phải là máy bay của chúng ta, mà là của quân Đông Kinh. Chúng ta cần ngay lập tức phát lệnh báo động phòng không cho toàn quân, để mọi người chuẩn bị sẵn sàng đối phó.”