Vaserygov thấy bọn cướp không tấn công nữa, liền đến xin ý kiến: “Đồng chí tướng lĩnh, những kẻ cướp đã bị đánh bại, chúng không dám bước vào toa xe của chúng ta nữa, nhưng tôi nghe thấy tiếng la hét của đàn ông và tiếng khóc của phụ nữ ở các toa khác. Thưa ngài, liệu tôi có nên mang một chiến sĩ đi kiểm tra không ạ?”

Nói thật lòng, Vaserygov không muốn can thiệp vào chuyện này; nếu anh ta mang người đi kiểm tra, không biết liệu có nguy hiểm gì không, nhưng lực lượng phòng thủ của họ sẽ bị yếu đi. Nếu bọn cướp lại tấn công lần nữa, ba người họ liệu có thể chống đỡ được không?

Kopalova thấy Vaserygov im lặng, đoán rằng anh ta đang rất do dự, liền nắm lấy tay anh ta và nói nhẹ nhàng: “Tôi biết quyết định mà anh phải đưa ra lúc này rất khó khăn, nhưng hãy nghĩ xem, trên tàu có rất nhiều người già, trẻ em, phụ nữ và trẻ em gái… Chúng ta có thể để họ bị bọn cướp giết hại sao?”

Vaserygov quay đầu nhìn Kopalova, ánh mắt họ chạm nhau.

Kopaloova gật đầu với anh ta và nói một cách kiên định: “Dù anh đưa ra quyết định gì, tôi cũng sẽ ủng hộ anh.”

Vaserygov rất rõ rằng, mặc dù Kopaloova nói rằng cô ấy tôn trọng quyết định của anh, nhưng thực lòng cô ấy vẫn muốn những người khác đến cứu các hành khách trên tàu. Nếu anh ta chọn cách đứng nhìn mà không làm gì, thì vị trí của anh trong mắt cô ấy chắc chắn sẽ giảm sút đáng kể.

“Vaserygov, anh hãy cùng Shelyorkov đi kiểm tra phía cuối tàu; nếu gặp bọn cướp chống trả, hãy bắn chúng ngay.” Sau một hồi đấu tranh nội tâm, Vaserygov cuối cùng đã đưa ra quyết định khó khăn đó: “Hãy bảo Tiết Liêu Sa cùng hai chiến sĩ khác tiến về phía đầu tàu; nếu gặp chống trả, cũng hãy bắn chúng ngay.”

Khi Vaserygov chuẩn bị rời đi, Vaserygov lại bổ sung thêm một câu: “Nếu thấy máy radio, hãy cố gắng liên lạc với bên ngoài và yêu cầu viện binh đến hỗ trợ.”

“Đồng chí Tư lệnh viên,” trước khi rời khỏi căn phòng riêng, Shelyorkov đưa khẩu súng cho Vaserygov: “Hãy giữ khẩu súng này để tự vệ nhé.”

Sócôf Ban đầu anh ta có một khẩu súng ngắn, nhưng nếu bọn cướp thực sự xông vào toa tàu, anh ta không tin rằng mình có thể dùng khẩu súng đó để đẩy lùi kẻ thù. Khi nhận được khẩu súng mà Xie Liaoerkov đưa cho mình, anh ta không chút do dự gì mà nhận lấy.

Ngay khi cánh cửa phòng riêng được đóng lại, anh ta lập tức quay đầu nói với Kopalova: “Ngay lập tức trốn xuống dưới giường đi, như vậy dù bọn cướp xông vào phòng chúng ta, họ cũng không thể nhìn thấy chúng ta ngay lập tức. Còn tôi,” anh ta nâng hai khẩu súng trong tay lên, “sẽ dùng hai khẩu súng này để… đưa chúng lên gặp Chúa.”

Kopalova tuân lệnh và trốn xuống dưới giường ngay lập tức. Thấy Sócôf cũng trốn xuống chiếc giường bên cạnh, anh ta liền nâng hai khẩu súng lên và nhắm về phía cánh cửa phòng, đồng thời nhắc nhở: “Mễ Sa, hãy cẩn thận nhé.”

“Đừng lo, tôi chưa muốn đi gặp Chúa sớm đến thế đâu.” Sócôf quay đầu nói với Kopalova: “Yên tâm đi, chúng ta chắc chắn sẽ sống sót đến Vienna.”

Sau khi nói xong, Sócôf lại quay sự chú ý về phía cửa. Anh ta không nghĩ rằng Tiết Liêu Sa, Vasegorov hay Xie Liaoerkov và những người khác có thể dễ dàng loại bỏ bọn cướp trên tàu; việc dựa vào người khác không bằng tự mình. Anh ta dự định sẽ dùng hai khẩu súng này để chặn đứng các cuộc tấn công của bọn cướp và kiên trì đợi đến khi quân tiếp viện đến.

Bên ngoài phòng riêng, từng tiếng súng nổ vang lên. Sócôf lắng nghe kỹ lưỡng và nhận ra rằng có tiếng súng của súng trường tấn công, tiếng súng loại PPSH Xung Phong Thương, thậm chí còn có tiếng súng MP40 Xung Phong Thương và súng trường 98K của quân Đức nữa. Nhưng những tiếng súng này không liên tục; sau vài phát, lại im lặng, khiến Sócôf không thể biết được ai đã giành chiến thắng bên ngoài.

Tiếng bước chân vội vã vang lên, sau đó Sócôf nghe thấy tiếng ai đó đang cố mở cánh cửa phòng. Nhưng anh ta nhận ra rằng cánh cửa không hề mở; có lẽ họ chỉ mở cánh cửa phòng bên cạnh. Ngay sau đó, từ phòng bên cạnh vang lên tiếng súng nổ, cùng với hai tiếng kêu thảm thiết gần như không thể nghe thấy được.

Tiếng súng ở phòng bên cạnh, Kopalova cũng nghe thấy rõ.

Mặc dù cô ấy cũng đã từng tham gia chiến đấu, nhưng lúc này, khi nhận ra rằng cái chết đang đứng ngay trước mắt mình, thì không thể nào không sợ hãi được. Cô nhìn về phía Sócôf và với giọng nói run rẩy, đầy nỗi sợ hãi, cô hỏi: “Mễ Sa… Chúng ta sẽ không chết ở đây chứ?”

“Đừng lo,” Sócôf an ủi Copalova: “Chừng nào tôi còn ở đây, chắc chắn bạn sẽ sống sót.”

Ngay sau khi anh ấy nói xong, cánh cửa phòng riêng bỗng nhiên bị mở ra, và một người đàn ông lao vào trong, bắt đầu nổ súng liên tục vào bên trong phòng.

Sócôf không do dự mà bắn hai phát vào người đó, bởi vì Tiết Liêu Sa, Vasilygov và những kẻ khác chắc chắn không thể nào bắn vào phòng riêng của họ như vậy.

Sau tiếng súng vang lên, người đàn ông đó ngã gục xuống đất, máu tươi chảy ra từ cơ thể anh ta, tràn xuống dưới chiếc giường nơi Copalova đang ẩn náu. Nhìn thấy máu chảy về phía mình, Copalova rất sợ hãi, nhưng cô vẫn cố gắng giữ bình tĩnh và che miệng lại để không làm tiếng động, để những kẻ cướp bên ngoài không nghe thấy.

Sócôf không rời mắt khỏi cánh cửa mở, anh biết rằng chỉ có một kẻ cướp thì không thể nào dám bắn lung tung như vậy; chắc chắn còn có đồng bọn của nó ở bên ngoài. Nếu mình ra ngoài một cách thiếu thận trọng, chắc chắn sẽ trở thành mục tiêu cho họ.

Như Sócôf đã dự đoán, bên ngoài cánh cửa vẫn còn hai tên cướp đang đứng đó. Khi thấy đồng bọn của mình lao vào phòng và bắn đạn, chúng không hiểu tại sao lại bị bắn ngã, và đều sững sờ. Một lát sau, một trong số chúng, người đang cầm khẩu MP40 Xung Phong Thương, cẩn thận bước vào phòng để tìm hiểu ai là người đã giết chết đồng đội của mình.

Khi thấy có người khác bước vào, Sócôf lập tức nhắm bắn họ, hai phát, một vào đầu và một vào ngực. Không cần nói đến việc vào thời đại đó chưa có áo giáp chống đạn đàng hoàng, ngay cả nếu có, thì việc bị bắn trúng hai vị trí đó cũng chắc chắn là cái chết.

Những tên cướp đứng bên ngoài, thấy người thứ hai cũng bị bắn ngã, lập tức quay đầu chạy đi, muốn gọi người đến giúp đỡ.

Bên trong phòng, Sócôf nghe thấy tiếng bước chân xa dần, liền lo lắng và lăn người ra khỏi dưới chiếc giường.

Cúi người nhặt lên chiếc MP40 Xung Phong Thương rơi xuống đất, anh ta lao nhanh ra cửa và bóp cò súng về phía bóng dáng của kẻ cướp đang xa dần.

Một loạt đạn trúng vào người kẻ cướp, tạo ra bảy tám lỗ máu trên lưng hắn. Kẻ cướp lảo đảo đi được hai bước trước khi cuối cùng ngã gục vì kiệt sức.

Sau khi đánh bại kẻ cướp, Sócôf quay đầu nhìn lại phía sau, thấy không có dấu vết của kẻ địch nào, liền quay trở vào căn phòng riêng để thu thập vũ khí và đạn dược từ xác kẻ cướp đã chết, chuẩn bị đối mặt với những kẻ cướp khác.

Khi thấy Sócôf trở vào phòng, Copalova bò dậy từ đất và lao vào vòng tay anh ta, với giọng nói hốt hoảng: “Mễ Sa, tất cả các kẻ cướp đều đã bị tiêu diệt chứ?”

“Tôi vừa nhìn qua, chỉ có ba kẻ cướp tấn công toa xe này, và tất cả chúng đều đã chết,” Sócôf nhẹ nhàng đẩy Copalova ra và nói nghiêm túc: “Trận chiến vẫn chưa kết thúc, bạn hãy nhanh chóng ẩn náu đi, nếu không tôi không thể đảm bảo bạn sẽ không bị thương.”

Copalova tuân lời và ẩn mình dưới gầm giường, rồi lại nói với Sócôf: “Mễ Sa, bạn hãy cẩn thận nhé.”

“Tôi biết rồi,” Sócôf thu dọn đạn dược đã thu thập được – hai khẩu MP40 Xung Phong Thương và tám viên đạn. Số đạn này chắc chắn không đủ để tấn công, nhưng để phòng thủ thì hoàn toàn đủ.

Sócôf nhớ lại những kẻ địch bị giết trên hành lang; chúng cũng mang theo vũ khí. Nếu có thể lấy được vũ khí của những người đó, mình sẽ có đủ sức mạnh để phòng thủ.

Nghĩ đến đây, anh ta đứng dậy và đi đến cửa, cẩn thận nhìn ra ngoài. Anh ta thấy ngoài xác chết trên đất ra, không có bóng dáng ai cả.

Anh ta chạy nhanh ra khỏi căn phòng và trong vài bước đã đến bên cạnh xác chết. Khi lấy chiếc súng trường 98K và vài viên đạn Xung Phong Thương từ người nạn nhân, anh ta bất ngờ nhìn thấy hai xác chết nữa nằm bên cạnh cửa toa xe kế bên; có lẽ chúng là những kẻ đã bị Tiết Liêu Sa và Vashergov giết chết trong cuộc tấn công vừa rồi.

Vì đã đến đây rồi, thật sự rất không nỡ bỏ qua việc thu thập những thứ cần thiết từ xác của hai tên cướp kia.

Anh ta cẩn thận tiến lại gần xác chúng, trước khi vươn tay lấy vũ khí, anh ta liếc nhìn phía trước và phát hiện ra ở cuối toa xe, có một tên cướp đang cầm khẩu MG42 đứng ngay trước cửa một căn phòng riêng, đang nói điều gì đó bên trong.

Nhìn thấy cảnh này, Sócôf không khỏi thắc mắc: Lẽ nào sau khi mình giết chết ba tên cướp và tạo ra tiếng ồn lớn như vậy, chúng vẫn không hề hay biết?

Tuy nhiên, tiếng súng vang lên xung quanh khiến Sócôf hiểu ra rằng tên cướp cầm súng máy kia không quan tâm đến cuộc chiến ở đây, bởi vì tiếng súng đang vang khắp nơi; có lẽ nó nghĩ rằng đồng bọn của mình đang giết hại các hành khách trên xe.

Nhìn thấy khẩu MG42 trong tay tên cướp kia, Sócôf không khỏi thèm muốn chiếm lấy nó. Nhưng khi anh ta nâng súng lên và chuẩn bị bắn, anh ta lại thay đổi ý định. Anh ta không biết liệu bên trong căn phòng đó có kẻ thù hay không, và có bao nhiêu người. Nếu có quá nhiều người, một khi xảy ra đụng độ, anh ta sẽ không thể đối phó được với tất cả họ. Nếu Tiết Liêu Sa, Vasherygov và những người khác vẫn còn ở đây, thì anh ta có thể thử xem, nhưng bây giờ, tất cả những người đồng báo đều mất tích, và Sócôf còn phải bảo vệ Koppalova nữa, vì vậy anh ta tuyệt đối không thể liều lĩnh.

Chính vì những suy nghĩ này mà sau khi lấy đi những thứ cần thiết từ xác chúng, anh ta nhanh chóng chạy trở về căn phòng của mình.

Khi thấy Sócôf trở lại trong phòng, Koppalova, người đang ẩn mình dưới giường, lập tức thở phào nhẹ nhõm. Lúc nãy, khi Sócôf lặng lẽ ra ngoài, cô còn lo lắng rằng anh ta sẽ bỏ mình lại để đối mặt với những tên cướp hung ác kia.

Không sai một chút nào – một bài viết, một viên đạn, một nội dung, một sự thật… Hãy đọc cuốn sách này nhé!

“Mễ Sa, anh trở lại rồi à?!” Khi hỏi câu này, Koppalova không nhận ra giọng mình đang run rẩy.

“Ừm, tôi đã trở về rồi.” Sócôf không nhận ra điều gì bất thường ở Kopalova, cúi xuống đưa cho cô hai khẩu súng ngắn và hỏi một cách thoải mái: “Cô biết sử dụng chúng không?”

“Biết, chắc chắn là biết.” Kopalova gật đầu mạnh mẽ và nói với giọng chắc chắn: “Khi chúng ta đi phỏng vấn ở tiền tuyến, chúng tôi đã được hướng dẫn cách sử dụng súng ngắn rồi.”

“Đó thì tốt rồi.” Thấy đôi tay Kopalova đang cầm súng ngắn và đang run rẩy, trong khi miệng súng lại hướng về phía mình, Sócôf vội vàng nhắc nhở cô: “Kopalova, liệu các huấn luyện viên của cô có dạy cô rằng, dù trong hoàn cảnh nào, miệng súng cũng không được hướng về phía đồng đội không?”

Nhờ lời nhắc này, Kopalova mới nhận ra rằng miệng súng đang hướng về phía Sócôf, liền vội vàng xoay hướng súng lại và xin lỗi: “Mễ Sa, xin lỗi, tôi không cố ý đâu.”

Sócôf nhớ lại câu chuyện một người bạn ở thế hệ sau kể cho mình nghe: Người đó vì căng thẳng mà đã hướng súng vào một người lính già trên sân tập. Người lính già đó không nói gì, chỉ cười hiền lành bước đến gần anh ta, từ từ đẩy chiếc súng sang một bên bằng tay trái, rồi dùng tay phải vung lên và tát anh ta một cái. Nếu hôm nay miệng súng của Kopalova hướng về phía người khác, chắc chắn cô ấy cũng sẽ bị tát như vậy.

Sócôf đặt số đạn đã thu thập được xuống dưới chân, ngồi xổm bên cạnh cửa phòng riêng, hướng miệng súng về phía cửa. Chỉ cần có ai dám xông vào, anh ta sẽ không do dự mà bắn ngay.

“Mễ Sa.” Kopalova nằm dưới gầm giường và thì thầm hỏi: “Tiết Liêu Sa và Vasilygov bây giờ đang ở đâu vậy?”

“Tôi không biết, khi tôi ra ngoài thì không thấy họ đâu.”

“Liệu họ có hy sinh không?”

“Không đâu.” Sócôf lắc đầu và nói: “Lúc nãy, bọn cướp đã phải chịu tổn thất nặng ở toa tàu này; nếu Tiết Liêu Sa và Vasilygov thực sự đã hy sinh, chắc chắn sẽ còn nhiều kẻ thù khác đổ xô vào toa tàu này, bởi vì chúng biết chắc rằng ở đây có người quan trọng, nếu không thì không ai dám chống trả mãnh liệt đến thế.”

“Vậy họ đi đâu rồi?”

“Tôi nghĩ kẻ địch hẳn đã cách ly chúng ta khỏi họ rồi.” Để cho KopaLOva hiểu rõ tình hình, Sócôf còn cố ý giải thích thêm: “Tiết Liêu Sa và Vasherygov đã tiến về phía đầu và cuối toa xe riêng biệt. Trong quá trình tiến lên, có thể có một số kẻ địch ẩn náu trong các khoang riêng và không bị họ phát hiện. Khi họ đi qua, những kẻ địch đó sẽ tấn công vào khoang của chúng ta; như vậy, những khoang không còn người bảo vệ sẽ rất dễ bị chúng chiếm giữ.”

“Mễ Sa, em ghét anh sao?”

“Em ghét anh vì cái gì?”

“Nếu anh không khuyên em cử Tiết Liêu Sa và Vasherygov đi cứu người, thì kẻ địch sẽ không thể tiếp cận được khoang của chúng ta.” KopaLOva nói với đôi mắt đỏ hoe: “Vì sự ích kỷ của anh, những hành khách ở khoang bên cạnh đã thiệt mạng.”

“KopaLOva, đừng tự trách mình; em không làm sai đâu.” Sócôf rất hiểu rằng KopaLOva có lẽ chưa từng chứng kiến cảnh ai đó chết ngay trước mắt mình, nên nỗi sợ hãi của cô ấy là điều hoàn toàn dễ hiểu. Nếu không an ủi cô ấy, có thể tinh thần cô ấy sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng, vì vậy anh ấy nói tiếp: “Chúng ta đang ở nơi không có làng xóm hay người qua lại; ngay cả khi bị tấn công, cũng sẽ không ai đến cứu chúng ta đâu. Nhưng sau khi Tiết Liêu Sa và Vasherygov tiến về phía đầu và cuối toa xe, không chỉ họ có thể tiêu diệt một số kẻ cướp, mà khi tìm thấy thiết bị liên lạc, họ còn có thể kịp thời yêu cầu sự giúp đỡ từ các đơn vị gần đó, giúp chúng ta thoát khỏi hiểm nguy một cách triệt để.”

Đang trò chuyện, Sócôf bỗng nghe thấy tiếng bước chân vội vã từ hành lang vang lên. Anh vội vàng đặt ngón trỏ lên môi, ra hiệu cho KopaLOva ẩn dưới giường đừng nói gì, để tránh bị người bên ngoài nghe thấy. Thấy KopaLOva gật đầu nhẹ, hiểu ý mình, Sócôf liền cầm lấy khẩu súng Xung Phong Thương và nhắm về phía cửa; nếu người bước vào không phải là người của chúng ta, anh sẽ không do dự mà bóp cò.

Sau khi tiếng bước chân biến mất ở cửa, Sócôf bỗng nghe thấy một giọng nói quen thuộc: “Lạ thật… Tại sao trong khoang lại có xác chết? Chẳng lẽ đồng chí Tư lệnh viên đã gặp chuyện gì rồi sao?”